यहां जानिए क्यों कोई स्वीडन के बारे में बात नहीं करना चाहता

पिछले से पिछले साल गर्मियों में जब कोविड की पहली लहर के नतीजे मीडिया में आने शुरू हुए, तो तबाही को मापने के अलग-अलग तरीके सामने आए। महामारी को देखने का एक तरीका यह था कि मरने वालों की संख्या पर ध्यान केंद्रित किया जाए - जून के अंत तक दुनिया भर में पांच लाख से ज़्यादा लोग मारे गए थे। दूसरा तरीका था वायरस से निपटने के लिए उठाए गए विभिन्न उपायों के जटिल प्रभावों का आकलन करना। जब समाज के कई कामकाज ठप्प हो गए, तो लोगों को, खासकर सबसे कमज़ोर लोगों को, काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा।

उन लोगों के लिए जो पहले परिप्रेक्ष्य को पसंद करते थे, उनके पास दुबले होने के लिए बहुत सारे डेटा थे। अधिकांश देशों में, विशेष रूप से धनी लोगों में, मरने वालों की संख्या का सावधानीपूर्वक रिकॉर्ड रखा जा रहा था, और विभिन्न साइटों पर स्टाइलिश ग्राफ़ में प्रस्तुत किया गया था: जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय की वेबसाइट, वर्ल्डोमीटर, अवर वर्ल्ड इन डेटा।

लॉकडाउन के परिणामों को मापना बहुत कठिन था। वे इधर-उधर बिखरे उपाख्यानों और आकृतियों के रूप में प्रकट हुए। शायद सबसे चौंकाने वाला डेटा बिंदु अमेरिका से आया: शैक्षणिक वर्ष के अंत तक, स्कूल बंद होने से कुल 55.1 मिलियन छात्र प्रभावित हुए थे।

लेकिन फिर भी, मृतकों की संख्या कहीं अधिक दिलचस्प थी। गर्मियों की शुरुआत में, द न्यूयॉर्क टाइम्स ने एक ऐसा मुखपृष्ठ प्रकाशित किया था जिस पर कोई तस्वीर नहीं थी। इसके बजाय, उसमें मृतकों की एक लंबी सूची थी : एक हजार नाम, उनके बाद उनकी उम्र, स्थान और एक संक्षिप्त विवरण। "एलन लुंड, 81, वाशिंगटन, 'असाधारण संगीत प्रतिभा' वाले कंडक्टर"; "हार्वे बेयार्ड, 88, न्यूयॉर्क, पुराने यांकी स्टेडियम के ठीक सामने वाली गली में पले-बढ़े"। इत्यादि।

न्यूयॉर्क टाइम्स के राष्ट्रीय संपादक ने देखा कि अमेरिका में मरने वालों की संख्या 100,000 के पार पहुँचने वाली थी, इसलिए वे कुछ ऐसा यादगार बनाना चाहते थे - कुछ ऐसा जिसे 100 साल बाद भी देखा जा सके और यह समझा जा सके कि समाज किस दौर से गुजर रहा था। मुखपृष्ठ किसी खूनी युद्ध के दौरान अखबार की छवि को दर्शाता था। यह वियतनाम युद्ध के दौरान अमेरिकी टीवी चैनलों द्वारा हर दिन के अंत में शहीद सैनिकों के नामों को प्रसारित करने के तरीके की याद दिलाता था।

यह विचार दुनिया भर में तेज़ी से फैल गया। कुछ हफ़्तों बाद, स्वीडन में, डैगेन्स न्येहटर के पहले पृष्ठ पर 49 रंगीन तस्वीरों के साथ लिखा था: "एक दिन, 118 जानें।" ये 118 लोग 15 अप्रैल को दुनिया से चले गए थे। वसंत ऋतु में यह एक दिन में दर्ज की गई सबसे अधिक मृत्यु थी। तब से, यह संख्या लगातार घट रही थी।

जब महामारी विज्ञानी जोहान गिसेके ने वह लेख पढ़ा, तो वे थोड़े हैरान रह गए। उन्होंने सोचा कि स्वीडन में आम दिनों में 275 लोगों की मौत होती है । उन्होंने अपने जीवन का बड़ा हिस्सा इसी बात का अध्ययन करने में बिताया था: लोग कहाँ, कब और कैसे मरते हैं। मृत्यु के बारे में दुनिया की मौजूदा सोच उनके लिए बिलकुल नई थी। जोहान्सबर्ग में एक ऑनलाइन सम्मेलन में भाग लेते समय, एक प्रतिभागी ने बताया कि उस वर्ष अकेले ही दुनिया भर में 2 लाख से अधिक लोग भूख से मर चुके थे। इसी दौरान, कोविड-19 ने 200,000 से 300,000 लोगों की जान ले ली थी।

गिसेके को ऐसा लग रहा था मानो दुनिया खुद की वजह से पैदा हुई वैश्विक आपदा से गुज़र रही हो। अगर हालात अपने आप सुधर जाते, तो अब तक सब कुछ खत्म हो चुका होता। इसके बजाय, लाखों बच्चे अपनी शिक्षा से वंचित हो रहे थे। कुछ देशों में तो उन्हें खेल के मैदानों में जाने की भी इजाज़त नहीं थी। स्पेन से ऐसी खबरें आ रही थीं कि माता-पिता अपने बच्चों को पार्किंग गैरेज में ले जाकर उन्हें खेलने-कूदने देते थे।

स्वास्थ्य सेवाओं द्वारा दसियों हज़ार सर्जरी को स्थगित कर दिया गया था। सर्वाइकल से लेकर प्रोस्टेट कैंसर तक हर चीज की स्क्रीनिंग बर्फ पर रखी गई थी। यह सिर्फ दूसरे देशों में ही नहीं हो रहा था। स्वीडन ने भी अजीबोगरीब फैसलों का अपना उचित हिस्सा देखा था। स्वीडिश पुलिस ने वायरस के डर से ड्राइवरों को महीनों से नशे की लत के लिए परीक्षण नहीं किया था। इस साल, यह उतना गंभीर नहीं लग रहा था अगर किसी को नशे में धुत ड्राइवर द्वारा मार दिया जाए।

यह स्पष्ट होता जा रहा था कि मीडिया, राजनेताओं और जनता को नए वायरस के जोखिमों का आकलन करने में कठिनाई हो रही थी। ज्यादातर लोगों के लिए, आंकड़ों का कोई मतलब नहीं था। लेकिन उन्होंने देखा कि कई देशों में स्वास्थ्य सेवाएं चरमरा रही हैं। उन्होंने नर्सों और डॉक्टरों की गवाही सुनी।

दुनिया भर में जगह-जगह—जर्मनी, ब्रिटेन, इक्वाडोर—लोग अपने जीवन को सीमित करने वाले नियमों, कानूनों और आदेशों के विरोध में सड़कों पर उतर आए थे। अन्य देशों से खबरें आ रही थीं कि लोग प्रतिबंधों का उल्लंघन करने लगे हैं। लेकिन प्रतिरोध की ताकत गीसेके की उम्मीद से कमज़ोर रही। न तो कोई फ्रांसीसी क्रांति हुई, न ही कोई वैश्विक प्रतिक्रिया।

नागरिकों की निष्क्रियता के लिए एक स्पष्टीकरण मीडिया में वायरस की मृत्यु का कवरेज हो सकता है; ऐसा लगता था कि उन्हें एक गैर-प्रासंगिक तस्वीर दी गई थी कि वास्तव में कोविड-19 महामारी कितनी गंभीर थी। वसंत और गर्मियों के दौरान, वैश्विक सलाहकार फर्म केकस्ट सीएनसी ने पांच बड़े लोकतंत्रों - यूके, जर्मनी, फ्रांस, यूएस और जापान - में लोगों से वायरस और समाज से संबंधित सभी प्रकार की चीजों के बारे में पूछा था। सर्वेक्षण में छठा देश स्वीडन था। स्वीडन अन्य देशों की तुलना में बहुत छोटा था, लेकिन महामारी से निपटने के अनोखे रास्ते के कारण इसमें शामिल किया गया था।

सर्वेक्षण में पूछे गए प्रश्न हर विषय से संबंधित थे, जिनमें अधिकारियों द्वारा उठाए गए कदमों पर लोगों की राय, रोजगार बाजार की स्थिति और क्या उनकी सरकारें व्यापार और उद्योग को पर्याप्त समर्थन दे रही हैं, जैसे विषय शामिल थे। सर्वेक्षण के बारहवें और अंतिम विषय में दो प्रश्न थे: “आपके देश में कितने लोग कोरोना वायरस से संक्रमित हुए हैं? आपके देश में कितने लोगों की मृत्यु हुई है?” कोविड-19 की वास्तविक घातकता के बारे में जैसे-जैसे अधिक विश्वसनीय आंकड़े सामने आ रहे थे, वैसे-वैसे लोगों के अनुमान के अनुसार मरने वालों की संख्या का भी अध्ययन किया जा रहा था।

अमेरिका में, जुलाई के मध्य में औसत अनुमान यह था कि 9% आबादी की मृत्यु हो गई थी। अगर यह सच होता, तो यह लगभग 30 मिलियन अमेरिकियों की मृत्यु के अनुरूप होता। इस प्रकार मरने वालों की संख्या 22,500% - या 225 गुना अधिक थी। ब्रिटेन के साथ-साथ फ्रांस और स्वीडन में भी मरने वालों की संख्या को सौ गुना बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया गया। 6% का स्वीडिश अनुमान देश में 600,000 मौतों के अनुरूप होगा। तब तक, मरने वालों की आधिकारिक संख्या 5,000 से अधिक थी और 6,000 के करीब पहुंच गई थी।

औसत अनुमान की रिपोर्ट करना शायद थोड़ा गलत प्रतिनिधित्व था, क्योंकि कुछ लोगों ने बहुत अधिक संख्याओं के साथ उत्तर दिया। यूके में, सबसे आम उत्तर यह था कि लगभग 1% जनसंख्या मर गई थी - दूसरे शब्दों में, 7% औसत से बहुत कम। लेकिन यह अभी भी एक आंकड़ा था जिसने मौतों की संख्या को दस गुना से अधिक बढ़ा दिया। इस बिंदु पर, 44,000 ब्रिटिश मृत दर्ज किए गए थे - या लगभग 0.07% जनसंख्या।

संख्याओं के टूटने से पता चलता है कि एक तिहाई से अधिक ब्रिट्स ने जनसंख्या के 5% से अधिक के आंकड़े के साथ प्रतिक्रिया दी। यह वेल्स की पूरी आबादी के मरने जैसा होता। इसका मतलब पूरे द्वितीय विश्व युद्ध की तुलना में कई गुना अधिक ब्रिट्स कोविड -19 से मरना होगा - नागरिक और सैन्य हताहतों की संख्या शामिल है।

दुनिया के नेताओं द्वारा ब्रांडेड युद्ध बयानबाजी का प्रभाव पड़ा। उनके नागरिक वास्तव में मानते थे कि वे एक युद्ध के माध्यम से जी रहे थे। फिर, महामारी के दो साल बाद, युद्ध समाप्त हो गया। स्वीडिश पब्लिक हेल्थ एजेंसी की प्रेस कॉन्फ्रेंस में अब कोई विदेशी पत्रकार नहीं था। किसी भी अमेरिकी, ब्रिटिश, जर्मन या डेन ने यह नहीं पूछा कि स्कूल क्यों खुले रह रहे हैं, या देश में लॉकडाउन क्यों नहीं हुआ।

बड़े हिस्से में, ऐसा इसलिए था क्योंकि बाकी दुनिया ने चुपचाप नए वायरस के साथ जीना शुरू कर दिया था। दुनिया के ज्यादातर राजनेताओं ने लॉकडाउन और स्कूल बंद होने दोनों पर उम्मीद छोड़ दी थी। और फिर भी, उन सभी लेखों और टीवी खंडों पर विचार करते हुए, जो महामारी के लिए स्वीडन के मूर्खतापूर्ण उदारवादी रवैये के बारे में निर्मित किए गए थे, जिस तरह से कुछ डेटा स्रोतों को दुनिया के मीडिया द्वारा दैनिक रूप से संदर्भित किया गया था, इस पर विचार करते हुए, रुचि की यह अचानक कमी अजीब थी।

जो लोग अब भी दिलचस्पी रखते थे, उनके लिए नतीजे निर्विवाद थे । 2021 के अंत तक, 56 देशों में प्रति व्यक्ति कोविड-19 से होने वाली मौतें स्वीडन से अधिक थीं। जिन प्रतिबंधों पर दुनिया के बाकी देशों ने इतना भरोसा जताया था - स्कूल बंद करना, लॉकडाउन, मास्क पहनना, बड़े पैमाने पर परीक्षण - उनके मामले में स्वीडन ने लगभग विपरीत दिशा अपनाई थी। फिर भी, उसके नतीजे अन्य देशों से कुछ खास अलग नहीं थे। यह बात धीरे-धीरे स्पष्ट होने लगी थी कि वायरस के खिलाफ अपनाए गए राजनीतिक उपाय सीमित प्रभाव वाले थे। लेकिन इस बारे में किसी ने बात नहीं की।

मानवीय दृष्टिकोण से, यह समझना आसान था कि इतने सारे लोग स्वीडन की संख्या का सामना करने के लिए अनिच्छुक क्यों थे। अपरिहार्य निष्कर्ष के लिए यह होना चाहिए कि लाखों लोगों को उनकी स्वतंत्रता से वंचित कर दिया गया था, और लाखों बच्चों की शिक्षा बाधित कर दी गई थी, सब कुछ व्यर्थ।

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