जिन्होंने सारा के सपनों में जहर घोल दिया

सारा फिर से दर्द से कराह उठी, चटाई पर अकेली, अभी भी पिछली रात से कराह रही थी। उसने कई महीनों से ऐसा कोई सपना नहीं देखा था जिसे वह याद रख सके। बस अपने अंदर के दर्द, भरे घर में उसके परित्याग के ज्ञान और उस खालीपन के साथ जाग रही थी जो उसका भविष्य था।

जब स्कूल "कोविड के कारण" बंद हो गया, तो सारा के पिता ने कहा कि बस एक सप्ताह होगा, और वह फसल में मदद कर सकती है। फल तो वैसे भी तोड़ना ही चाहिए। जब फ़सल आने लगी तो बाज़ार बंद हो गए और फ़सल घर के पीछे की दुकान में सड़ गई। 

जब उसका छोटा भाई तीन महीने पहले अस्पताल गया था तो दलाल ने उसकी दवाओं का खर्च आगे बढ़ा दिया था, और उन्हें फसल के साथ उसका भुगतान करना था। सारा के पिता ने समझाया कि कॉलेज अब कोई विकल्प नहीं है, और उसने वही किया जो उसे करना था। वह आदमी बूढ़ा था और वह उसकी गंध और दृष्टि से नफरत करती थी, लेकिन उसने दलाल को भुगतान कर दिया था, और अब सारा उस पर बकाया थी।

लगभग 20 साल पहले, अंतर्राष्ट्रीय सार्वजनिक स्वास्थ्य में बढ़ी हुई धनराशि का प्रवाह शुरू हुआ। यह मुख्य रूप से कुछ निजी स्रोतों से आया, वे लोग जो अमीर देशों में पले-बढ़े थे और कंप्यूटर सॉफ्टवेयर से अपनी किस्मत बनाई थी। उनके निवेश ने 'सार्वजनिक-निजी भागीदारी' के माध्यम से निगमों और सरकारों से और अधिक वित्त पोषण प्राप्त किया और निजी करदाताओं की प्राथमिकताओं में सार्वजनिक करों को जोड़ा।

नए फाउंडेशनों और गैर-सरकारी संगठनों ने गरीब देशों के लोगों को सार्वजनिक स्वास्थ्य के उन क्षेत्रों पर काम करने के लिए भुगतान किया, जिनमें अमीर लोगों की रुचि थी। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ), जिसे पहले एक तकनीकी एजेंसी के रूप में देशों द्वारा वित्त पोषित किया जाता था, ने निवेशकों की प्राथमिकताओं को आगे बढ़ाने के लिए डब्ल्यूएचओ के विशाल नेटवर्क और प्रभाव को सहयोजित करते हुए, इन स्रोतों से नई 'निर्दिष्ट' फंडिंग प्राप्त की।

यह नई फंडिंग अंतरराष्ट्रीय सार्वजनिक स्वास्थ्य (या "वैश्विक स्वास्थ्य") के लिए फायदे का सौदा थी। हमें अधिक वेतन और बहुत सारी यात्राएँ मिलीं, जिससे हम समृद्ध और अधिक दिलचस्प जीवन जी रहे थे। मलेरिया और तपेदिक जैसे रोग कार्यक्रमों के लिए बेहतर संसाधनों ने टालने योग्य बीमारी और मृत्यु को कम कर दिया। इसके पीछे कुछ बेहद अमीर लोग अरबों लोगों की स्वास्थ्य प्राथमिकताएं तय कर रहे थे। 

वे उन लोगों द्वारा सक्षम नहीं थे जिनका स्वास्थ्य दांव पर था, बल्कि उन लोगों द्वारा किया गया था जिनका करियर दांव पर था। सार्वजनिक स्वास्थ्य के केंद्रीकरण का समर्थन करना मानक बन गया है, साथ ही इसके विकेंद्रीकरण की वकालत भी की जा रही है। नौकरी की सुरक्षा बहुत सी बुराइयों को दूर कर सकती है।

निजी प्रायोजक और फार्मा कंपनियां जिनमें वे निवेश करते हैं, एक कारण से पैसा देते हैं। निगमों की अपने शेयरधारकों के प्रति अधिकतम लाभ कमाने की जिम्मेदारी है। निवेशक अपनी संपत्ति बढ़ाना चाहते हैं। जहां स्वास्थ्य परिणाम अधिक मापने योग्य लगते हैं, जैसे कि टीकों की एक्स संख्या वाई संख्या में बच्चों के जीवन को बचाती है, मीडिया और जनता का ध्यान भी सकारात्मक छवि बनाने में मदद करता है। बेहतर स्वच्छता और सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं का समर्थन बच्चों की मृत्यु को रोकने का बेहतर तरीका हो सकता है, लेकिन जनता क्लीनिकों और शौचालयों से उत्साहित नहीं होती है।

वैश्विक स्वास्थ्य दो विद्यालयों में विभाजित है। एक पक्ष ने सार्वजनिक स्वास्थ्य रूढ़िवाद को बढ़ावा देना जारी रखा, उच्च बोझ वाली बीमारियों, स्थानीय नियंत्रण और स्वास्थ्य के लिए स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं के महत्व को प्राथमिकता दी। उदाहरण के लिए, महामारी इन्फ्लूएंजा के लिए 2019 डब्ल्यूएचओ की सिफारिशें बताती हैं कि सीमा बंद करने, स्वस्थ लोगों को सीमित करने और व्यवसायों को बंद करने पर कभी विचार नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि वे न्यूनतम लाभ प्रदान करेंगे लेकिन गरीब लोगों को और अधिक गरीब बना देंगे और शुद्ध नुकसान पहुंचाएंगे। 

दूसरा स्कूल, जो कहीं बेहतर वित्त पोषित है, एक कहानी गढ़ रहा है कि अपरिभाषित स्वास्थ्य आपात्कालीन परिस्थितियाँ अस्तित्व के लिए खतरा थीं। उनका दावा है कि इन्हें नियंत्रण को केंद्रीकृत करके, आबादी को सीमित करके और सामूहिक टीकाकरण जैसी बाहरी अनिवार्य प्रतिक्रियाओं को लागू करके सबसे अच्छा संबोधित किया गया था। 

कोविड-19 ने नए सार्वजनिक स्वास्थ्य को खुद को साबित करने का मौका दिया। प्रतिक्रिया से पता चला कि बड़े पैमाने पर इंजेक्शन के साथ संयुक्त जनसंख्या नियंत्रण सफलतापूर्वक धन को केंद्रित कर सकता है, जबकि अधिक समग्र गरीबी और उच्च-बोझ वाली बीमारियों के संचरण को सुनिश्चित कर सकता है। मानवाधिकारों को किनारे रखा जा सकता है, शिक्षा और कामकाजी स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं के महत्व को नजरअंदाज किया जा सकता है। इससे यह भी साबित हुआ कि, जब वेतन और करियर इस पर निर्भर करते हैं, तो अधिकांश सार्वजनिक स्वास्थ्य कर्मचारी इसका पालन करेंगे, भले ही उनके आदेश पूर्व समझ या नैतिकता के विपरीत हों। यह पिछली पीढ़ियों में भी इसी तरह प्रदर्शित किया गया है। इस नींव पर अब एक बिल्कुल नया महामारी उद्योग बनाया जा रहा है।

एक बार सारा ने सुना कि अमीर देशों में लोग उसके जैसे लोगों की मदद के लिए बैठकें करते हैं। उन्हें स्कूल में महिला जननांग विकृति, या 'एफजीएम' को रोकने के सरकार के प्रयासों के बारे में पढ़ाया गया था, जिसे उनकी मां ने सहन किया था जिसे अब कहा जाता है। कुछ लोगों ने उसे कक्षा में लैपटॉप दिए थे क्योंकि शिक्षा परिवार, समुदाय और देश को मजबूत बनाने की कुंजी थी। इससे उन्हें कम बच्चे, अधिक पैसा और बेहतर स्वास्थ्य प्राप्त हो सकेगा। इससे सारा को समझ आ गया था और दुनिया उज्जवल दिखने लगी थी।

सारा अब दूसरे छात्रों से ज़्यादा नहीं मिलती। उसने सुना कि स्कूल फिर से खुल गया है, लेकिन उसके अधिकांश पुराने सहपाठी गर्भवती थे या उनके बच्चे थे, और उसकी तरह वे भी जानते थे कि यह वादा किया गया विश्व उनके लिए नहीं था। वह जानती है कि वे मूर्ख नहीं हैं - वे जानते हैं कि वायरस ज्यादातर बूढ़े लोगों के लिए एक समस्या है, और उन्हीं अमीर लोगों ने, जिन्होंने एक बार स्कूल के कंप्यूटरों के लिए भुगतान किया था, उन टीकों से बहुत पैसा कमाया, जिनके लिए उन्होंने आग्रह किया था कि हर कोई बूढ़े लोगों के वायरस के लिए टीका लगवाए। 

वे हमेशा से जानते थे कि जो गोरे लोग क्लिनिक में आए थे, वे अपने देश में बहुत अमीर थे, हालाँकि वे गाँव में गरीब दिखने की कोशिश करते थे। लेकिन उन्हें कभी इस बात का एहसास नहीं हुआ कि ये सब झूठ है. उनके सपने अतार्किक नहीं थे। यहाँ तक कि जिस दलाल ने उसके पिता को पैसे उधार दिए थे, उसमें भी नैतिकता थी और वह शुक्रवार को मस्जिद जाता था।

जबकि जिनेवा में एक सम्मेलन में अपने अगले वक्ता की सराहना की गई, दूसरे और सरल कमरे में सारा को दर्द की एक और ऐंठन महसूस हुई। ये ऐंठन और गहरी लग रही थी. वह अब इन बातों के बारे में सोच भी नहीं सकती थी. जल्द ही वह वापस आ जाएगा और उसे नहीं पता था कि वह उसका भोजन कैसे तैयार करेगी। सारा बहुत कुछ जानती थी, बहुत सारे लोगों के बारे में, लेकिन इससे कोई मदद नहीं मिली।

यूनिसेफ का अनुमान है कि सारा में दस मिलियन लड़कियां हैं।