25 मार्च, 2021 को रटगर्स विश्वविद्यालय बन गया पहला विश्वविद्यालय देश में यह घोषणा करने के लिए कि 2021 के पतन में नामांकन के लिए छात्रों को COVID टीके लेने की आवश्यकता होगी, 8 जनवरी, 2021 को वापस लेना घोषणा कि "...मानवीय स्वतंत्रता के हमारे रुख और उसकी रक्षा करने के हमारे इतिहास के साथ, टीका अनिवार्य नहीं है।" कुछ ही महीनों में ऐसा क्या हुआ कि रटगर्स ने अंततः छात्र नागरिक स्वतंत्रता को नष्ट करने का निर्णय लिया?
रटगर्स ने दावा किया और आज भी करता है कि उसके पास एक है "अपने समुदाय के सभी सदस्यों के स्वास्थ्य और सुरक्षा के प्रति प्रतिबद्धता" हालाँकि 30 जुलाई, 2021 को रोशेल वालेंस्की ने एक जारी किया प्रेस विज्ञप्ति यह दावा करते हुए कि COVID टीके संक्रमण या संचरण को नहीं रोकते हैं। मानो वह प्रेस विज्ञप्ति हमारी कल्पना की उपज हो, जनवरी 2022 में, रटगर्स ने 31 जनवरी की अनुपालन तिथि के साथ एक बूस्टर जनादेश की घोषणा की, जिससे छात्रों के पास नामांकित रहने के लिए अनुपालन करने के अलावा कुछ विकल्प बचे।
आज की स्थिति के अनुसार, रटगर्स निम्न में से एक बना हुआ है 100 विश्वविद्यालयों के बाहर 2,679 चार-वर्षीय कॉलेज और विश्वविद्यालय जो COVID वैक्सीन जनादेश को छोड़ने से इनकार करते हैं, और अज्ञात स्रोतों के अनुसार, रटगर्स 15 अगस्त, 2023 से गैर-अनुपालन वाले छात्रों का नामांकन रद्द करने की योजना बना रहे हैं।
शायद कोविड वैक्सीन जनादेश के प्रति इस हठधर्मिता का पालन करने में काफी समय लग गया है। 2020 और 2021 में, रटगर्स पर कुछ सख्त महामारी लॉकडाउन प्रतिबंध थे, तब भी जब अन्य कॉलेज सामान्य स्थिति को फिर से शुरू करने के तरीके ढूंढ रहे थे। छात्र जल्दी ही एकजुट हो गए और जिसने भी लॉकडाउन या मास्क जनादेश पर सवाल उठाया, उसे विज्ञान विरोधी एमएजीए समर्थक और दादी हत्यारा के रूप में निंदा की गई। रटगर्स की एक पूर्व छात्रा ने अपने अनुभव का वर्णन करते हुए कहा कि वह डर, विभाजनकारी पक्षपात और सामाजिक दबाव के भंवर में फंस गई थी, जिसके कारण उसे रिश्तों को खतरे में डालने या अपने प्रिय समुदाय में अपनी प्रतिष्ठा खोने के बजाय आत्म-सेंसर करना पड़ा।
जब 2021 की शुरुआत में वैक्सीन का वितरण शुरू हुआ, तो महामारी का डर तेजी से किसी भी व्यक्ति के खिलाफ गुस्से में बदल गया, जिसने वैक्सीन की आवश्यकता, सुरक्षा और दीर्घकालिक प्रभावों पर सवाल उठाने की हिम्मत की। कक्षा में दर्जनों वार्तालापों को टीके संबंधी चर्चा से बढ़ावा मिला। वैक्सीन जनादेश के लिए समर्थन को नेक और परोपकारी के रूप में देखा गया था, और जिस किसी के पास प्रश्न थे उन्होंने तुरंत अपना मुंह बंद रखना सीख लिया अन्यथा उन्हें खतरनाक एंटी-वैक्सर लेबल दिया गया, जो सवाल उठाता है कि क्या सीडीसी के लिए घोषणा करना ठीक था कि टीके हमें वायरस से संक्रमित होने से नहीं बचा रहे हैं और एमएसएम इस पर रिपोर्टिंग कर रहा था, तो रटगर्स अपने छात्रों का समर्थन क्यों नहीं कर रहा था ताकि वे इसके बारे में बात करने में सुरक्षित महसूस कर सकें?
इस बीच, रटगर्स ने अपने समुदाय के सदस्यों से जोर देकर कहा कि किसी को भी टीकाकरण के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि वे छूट का अनुरोध कर सकते हैं। वे जिस चीज़ का विज्ञापन नहीं कर रहे थे वह यह थी कि छूट मिलना मुश्किल था। अधिकांशतः धार्मिक छूटों से इनकार कर दिया गया। चिकित्सा छूटों को स्वीकृत होने में अक्सर महीनों लग जाते हैं और यदि कभी अपील की जाती है तो कई अपीलें स्वीकृत होती हैं। जबकि विश्वविद्यालय ने हाल ही में हुए सीओवीआईडी संक्रमण के आधार पर बूस्टर अनुपालन पर 90 दिनों का विस्तार दिया था, इस विस्तार का अनुरोध केवल एक बार किया जा सकता था, और पूर्व सीओवीआईडी संक्रमण से सकारात्मक एंटीबॉडी टाइटर्स के आधार पर किसी भी चिकित्सा छूट अनुरोध को अस्वीकार कर दिया गया था।
रटगर्स के एक पूर्व छात्र ने महत्वपूर्ण हृदय संबंधी समस्याएं विकसित होने के बाद बूस्टर छूट का अनुरोध करने के अपने अनुभव का वर्णन किया। उन्हें स्पष्ट रूप से बताया गया कि एंटीबॉडी टाइटर्स से कोई फर्क नहीं पड़ता। उनके हृदय रोग विशेषज्ञ द्वारा लिखा गया उनका चिकित्सा छूट अनुरोध अंततः कई दौर के आगे-पीछे के बाद अस्वीकार कर दिया गया था। जाहिरा तौर पर, रटगर्स टीकाकरण समूह, जो छूट से निपटने के प्रभारी लोगों का एक अपारदर्शी समूह है, ने निर्धारित किया कि इस युवक की हृदय संबंधी समस्याएं उसे बूस्टर से छूट देने के लिए पर्याप्त कारण नहीं थीं। उभरता हुआ डेटा कोविड टीके दिखाने से हृदय संबंधी दुष्प्रभाव हो सकते हैं, खासकर युवा पुरुषों में।
रटगर्स में संकाय और स्टाफ के सदस्यों की स्थिति निश्चित रूप से छात्रों से भी बदतर थी, क्योंकि 14042 सितंबर, 9 को हस्ताक्षरित संघीय कार्यकारी आदेश 2021 में आवश्यक था कि रटगर्स जैसे अनुसंधान विश्वविद्यालयों सहित संघीय रूप से अनुबंधित संस्थाओं के कर्मचारियों को सीओवीआईडी के खिलाफ टीका लगाया जाए।
4 जनवरी, 2022 को, रटगर्स ने कर्मचारियों सहित सभी समुदाय के सदस्यों के लिए एक बूस्टर जनादेश की घोषणा की, भले ही बूस्टर आवश्यकता संघीय जनादेश का हिस्सा नहीं थी। कुछ कर्मचारी - जिनमें से सभी ने प्राथमिक टीकाकरण पूरा कर लिया था, और अधिकांश लोग कोविड से ठीक हो गए थे - ने बताया कि उन्हें बूस्टर अधिदेश का अनुपालन करने के लिए धमकी भरे नोटिस मिले हैं, जिसमें कहा गया है कि "...यदि आप कार्यकारी आदेश और विश्वविद्यालय की आवश्यकताओं का पालन करने में विफल रहते हैं, तो आप होंगे।" अनुशासन के अधीन, रोजगार की समाप्ति तक और इसमें समाप्ति भी शामिल है।"
जबकि कार्यकारी आदेश ने चिकित्सा या धार्मिक कारणों से छूट प्रदान की थी, उन्हें प्राप्त करना भी बहुत कठिन था। परिणामस्वरूप, कई कर्मचारियों ने अनिच्छा से अनुपालन किया, और कुछ को इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा। कर्मचारी वैक्सीन जनादेश की दमनकारीता ने कई भावी कर्मचारियों को रटगर्स में करियर बदलने वाली नौकरी की पेशकश स्वीकार करने से रोक दिया, बावजूद इसके कि प्रशासन ने विश्वविद्यालय में चल रही श्रम की कमी के बारे में शिकायत की थी।
12 मई, 2023 को, राष्ट्रपति बिडेन ने 14042 को रद्द करने वाले एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए, जिससे कर्मचारी COVID वैक्सीन जनादेश को लागू करने के लिए रटगर्स का कारण समाप्त हो गया। चार दिन बाद, रटगर्स ने बूस्टर अधिदेश को हटा दिया, फिर भी कर्मचारी कोविड वैक्सीन अधिदेश बना हुआ है।
अब, अगस्त 2023 में, संघीय सरकार द्वारा सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल की समाप्ति की घोषणा के महीनों बाद, रटगर्स विश्वविद्यालयों के एक छोटे से अल्पसंख्यक वर्ग में से एक है जो दृढ़ता से COVID वैक्सीन जनादेश पर कायम है। रटगर्स में महामारी दूर-दूर तक ख़त्म होने के करीब नहीं है।
ए के तहत प्रकाशित क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस
पुनर्मुद्रण के लिए, कृपया कैनोनिकल लिंक को मूल पर वापस सेट करें ब्राउनस्टोन संस्थान आलेख एवं लेखक.
