यह सच हो सकता है, जैसा कि दिवंगत, महान एंड्रयू ब्रेइटबार्ट ने प्रसिद्ध रूप से कहा था, कि "राजनीति संस्कृति का प्रवाह है।" लेकिन दोनों ही शिक्षा के निचले स्तर पर हैं। हमारे परिवारों या हमारे देश के भविष्य के लिए हमारे बच्चों के नैतिक, सामाजिक, मनोवैज्ञानिक और बौद्धिक विकास से अधिक महत्वपूर्ण कुछ भी नहीं है।
उस संबंध में, महामारी लॉकडाउन ने पारंपरिक रूप से रूढ़िवादी और "रेड-पिल्ड" माता-पिता के लिए काफी पहेली पैदा कर दी। वे स्कूल फिर से खोलने के आंदोलन में अग्रिम पंक्ति में थे, और मांग कर रहे थे कि जिन बच्चों को वस्तुतः कोविड से कोई खतरा नहीं है, उन्हें व्यक्तिगत रूप से (और बिना मास्क के) स्कूल जाने की अनुमति दी जाए। फिर भी एक बार जब पब्लिक स्कूल फिर से खुल गए, तो उन्हीं माता-पिता ने पाया कि उनके बच्चों को यौन और राजनीतिक विचारधारा के उस स्तर से अवगत कराया जा रहा है जो पहले कभी नहीं देखा गया था।
जैसा कि अनुमान था, प्रतिक्रिया तेज़ और कठोर थी, देश भर के माता-पिता इस बकवास को ख़त्म करने की माँग करने के लिए स्कूल बोर्ड की बैठकों में भीड़ लगाने लगे। अफसोस की बात है कि वह रणनीति विशेष रूप से प्रभावी नहीं रही है, कम से कम व्यापक पैमाने पर नहीं। बहादुर माताओं और पिताओं के वायरल वीडियो के बावजूद, जिसमें बोर्ड के सदस्यों को किसलिए शर्मिंदा होना पड़ रहा है, उनमें से कई बोर्ड सदस्यों ने क्रिटिकल रेस थ्योरी, "ट्रांसजेंडरिज्म" और मास्क जनादेश जारी करने के अपने स्वयं के "अधिकार" जैसे मुद्दों पर अपनी एड़ी-चोटी का जोर लगा दिया है। जब भी वे चाहें. कुल मिलाकर, सरकारी शिक्षा प्रतिष्ठान अभिभावकों की चिंताओं के प्रति उदासीन रहता है। उन्हें यकीन है कि वे बेहतर जानते हैं, और बस इतना ही।
इसने मैट वॉल्श और डेनिस प्रेगर जैसे टिप्पणीकारों का नेतृत्व किया है - और हाल ही में, ब्राउनस्टोन के स्वयं के चार्ल्स क्रब्लिच-यह तर्क देने के लिए कि पब्लिक स्कूल अपूरणीय रूप से टूटे हुए हैं और सबसे अच्छी बात जो माता-पिता कर सकते हैं वह है कि जितनी जल्दी हो सके अपने बच्चों को हटा दें। विचारशील, जागरूक नागरिकों के निर्माण के लिए हमारे प्राथमिक साधन के रूप में सार्वजनिक स्कूलों की रक्षा करने के दशकों के बाद, मैं कुछ साल पहले स्वयं इस निष्कर्ष पर पहुंचा था। ऐसा प्रतीत होता है कि यह वह भूमिका है जिसे स्कूलों ने छोड़ दिया है, कम से कम जब से बहुत पहले नहीं तो कोविड के कारण शटडाउन हुआ है। अतः माता-पिता का उन्हें त्यागना उचित है।
दुर्भाग्य से, बड़ी संख्या में अभिभावकों के लिए यह इतना आसान नहीं है। बहुत से लोग अपने स्थानीय स्कूलों में निवेशित रहते हैं, जिनमें कुछ मामलों में उनके परिवार पीढ़ियों से पढ़ते आए हैं, और वे बस उठकर चले जाने से कतराते हैं। और यहां तक कि जो लोग इस बात से सहमत हैं कि अब जाने का समय हो गया है, वे वास्तव में कहां जाएंगे?
होमस्कूलिंग की लोकप्रियता बढ़ रही है, खासकर तब जब कई माता-पिता को लॉकडाउन के दौरान पता चला (विडंबना काफी है) कि वे अपने बच्चों को अपने दम पर अच्छी तरह से शिक्षित कर सकते हैं। लेकिन अन्य माता-पिता के लिए, विशेष रूप से दो-कैरियर वाले परिवारों में, होमस्कूलिंग व्यावहारिक नहीं है। कई लोगों को अपने बच्चों के महत्वपूर्ण सामाजिक अवसरों और पाठ्येतर गतिविधियों से वंचित रहने को लेकर वैध चिंताएं भी हैं। अवधारणा में बदलाव, जैसे कि होमस्कूल अकादमियाँ या सहकारी समितियाँ, उनमें से कुछ समस्याओं को कम करने में मदद कर सकती हैं, लेकिन फिर से - सभी के लिए नहीं।
पारंपरिक निजी स्कूल, जो लंबे समय से असंतुष्ट, समृद्ध अभिभावकों की शरणस्थली रहे हैं, अपनी स्वयं की समस्याएं प्रस्तुत करते हैं। सबसे पहले, वे अत्यधिक महंगे होते हैं, अधिकांश परिवारों की भुगतान करने की क्षमता से कहीं अधिक, खासकर यदि उनके पास कई स्कूल-आयु वर्ग के बच्चे हों।
इसके अलावा, इन दिनों कई निजी स्कूल बिल्कुल उन्हीं समस्याओं से घिरे हुए हैं जो उनके सार्वजनिक समकक्षों को परेशान कर रही हैं। कई मामलों में, वे भी, "जागृत" उपदेश केंद्र और "सुरक्षावाद" के गढ़ बन गए हैं। तो परिवारों को अपने पैसे से क्या हासिल होता है?
चार्टर स्कूल एक व्यवहार्य विकल्प हो सकते हैं, जहां वे मौजूद हैं। लेकिन उन्हें ज़मीन पर उतरना मुश्किल होता है, अक्सर अंदर से कड़े विरोध का सामना करना पड़ता है। और क्योंकि वे सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित हैं, उन्हें अन्य सार्वजनिक संस्थानों की तरह ही कई नीतियों का पालन करना होगा। मौलिक रूप से, चार्टर स्कूल अभी भी सरकारी स्कूल हैं।
और फिर "शास्त्रीय अकादमियाँ" हैं, जो अनिवार्य रूप से निजी शिक्षा को होमस्कूलिंग के साथ जोड़ती हैं - बच्चों को सप्ताह में दो या तीन दिन परिसर में लाती हैं और अन्य दिनों में उन्हें घर पर अध्ययन कराती हैं। दुर्भाग्य से, वे ट्यूशन का भुगतान करने की आवश्यकता को इस आवश्यकता के साथ जोड़ते हैं कि कम से कम एक माता-पिता कुछ समय घर पर रहें। एक बार फिर, हर परिवार ऐसा नहीं कर सकता।
मेरा इरादा इनमें से किसी भी मॉडल की निंदा करना नहीं है। सभी के अपने फायदे हैं, और उनमें से एक आपके और आपके परिवार के लिए सबसे उपयुक्त हो सकता है। लेकिन स्पष्ट रूप से, एक साथ लेने पर भी, वे समस्या का समाधान करने के लिए अपर्याप्त हैं, क्योंकि लाखों माता-पिता जो अपने बच्चों को सरकारी स्कूलों से बाहर निकालना चाहते हैं, वे अभी भी वहां फंसे हुए महसूस करते हैं।
उन हताश माता-पिता के लिए, मैं एक और विकल्प पेश करना चाहूंगा: कि समुदाय, चर्च और अन्य धर्मार्थ संगठन अपने स्वयं के निजी (अर्थात गैर-सरकारी) स्कूल बनाने के लिए एकजुट हों जो उच्च गुणवत्ता वाली शिक्षा प्रदान करेंगे और खुले होंगे विश्वासों या भुगतान करने की क्षमता की परवाह किए बिना सभी के लिए। मेरा प्रस्ताव है कि ये स्कूल तीन मुख्य स्तंभों पर बनाए जाएं: उत्कृष्टता, सामर्थ्य और पहुंच।
"उत्कृष्टता" को बढ़ावा देने के लिए, स्कूल शास्त्रीय मॉडल से भारी मात्रा में उधार लेंगे, जिसमें सटीक इतिहास, विदेशी भाषाओं और कलाओं के साथ-साथ पढ़ने, लिखने और गणित जैसे अकादमिक कौशल पर जोर दिया जाएगा।
"वहनीयता" का अर्थ है कि भाग लेने की लागत को आवश्यकतानुसार सब्सिडी दी जाएगी, दान, धन संचय और समुदाय-आधारित पूंजी अभियानों द्वारा वित्तपोषित किया जाएगा। शुरुआत में ट्यूशन यथासंभव कम होना चाहिए, ताकि वाउचर (उन राज्यों में जहां वे मौजूद हैं) अर्हता प्राप्त करने वाले छात्रों की अधिकांश लागत को कवर कर सकें। जो छात्र शेष राशि का भुगतान करने में सक्षम नहीं हैं या जो वाउचर के लिए अर्हता प्राप्त नहीं करते हैं, स्कूल आवश्यकता-आधारित छात्रवृत्ति के माध्यम से अंतर की भरपाई करेंगे। किसी भी बच्चे को इसलिए नहीं लौटाया जाएगा क्योंकि उसके परिवार के पास भुगतान करने की क्षमता नहीं है।
न ही किसी बच्चे को उसके विश्वास के कारण, जो कि "पहुंच-योग्यता" से मेरा तात्पर्य है, दूर नहीं किया जाएगा। ध्यान दें कि मैं इस प्रस्ताव में चर्चों को शामिल करता हूं, इसलिए नहीं कि मैं स्पष्ट रूप से धार्मिक शिक्षा की वकालत कर रहा हूं - इससे बहुत दूर - बल्कि इसलिए कि चर्चों के पास एक चीज है जो योजना की सफलता के लिए बिल्कुल आवश्यक है: सुविधाएं। हाँ, कई चर्च पहले से ही निजी स्कूलों को प्रायोजित करते हैं, हालाँकि वे उनके गैर-धार्मिक समकक्षों जितने ही महंगे हो सकते हैं। लेकिन कई अन्य चर्चों में बड़ी, अच्छी तरह से सुसज्जित इमारतें हैं जो पूरे सप्ताह अधिकांशतः अप्रयुक्त रहती हैं।
मैं जो सुझाव दे रहा हूं वह यह है कि उनमें से कुछ चर्च स्थानीय समुदाय को अपनी सुविधाओं का उपयोग करने की अनुमति देते हैं - या तो मुफ्त में या बहुत कम लागत पर - ऐसे स्कूल बनाने के लिए जो न केवल सस्ते हों बल्कि सभी के लिए सुलभ हों, चाहे उनकी आस्था कुछ भी हो। छात्रों या संकाय के किसी भी "विश्वास के बयान" की आवश्यकता नहीं होगी (हालांकि निश्चित रूप से किसी प्रकार का व्यवहार अनुबंध या "सम्मान कोड" हो सकता है।)
मुझे एहसास है कि यह एक संभावित बाधा बिंदु है। कई चर्चों के लिए, प्रचार करना उनके मिशन का हिस्सा है। लेकिन इस पर विचार करें: जब कोई चर्च किसी बच्चे को अपने भवन में आमंत्रित करता है, चाहे वह बच्चा कभी भी उस चर्च में शामिल हो या उसके सिद्धांतों को अपनाए, मंडली ने न केवल बच्चे के लिए बल्कि पूरे समुदाय के लिए एक महत्वपूर्ण सेवा की है। हर किसी को लाभ होता है क्योंकि बच्चा उस स्कूल में जाता है, भले ही वह बैपटिस्ट, मेथोडिस्ट, कैथोलिक, लैटर-डे सेंट, यहूदी, मुस्लिम या नास्तिक हो।
जैसा कि वाशिंगटन के पूर्व आर्कबिशप, जॉन कार्डिनल हिक्की ने कहा, “हम बच्चों को इसलिए नहीं पढ़ाते क्योंकि वे कैथोलिक हैं; हम उन्हें पढ़ाते हैं क्योंकि हम हैं।” एक क्षण के लिए अपनी ही जनजाति से बात करते हुए, क्या ईसाई अपने पड़ोसियों से प्रेम करने की मसीह की सलाह को पूरा करने का एक बेहतर, अधिक प्रभावशाली तरीका सोच सकते हैं?
और हां, मैं मानता हूं कि मैं जो प्रस्ताव कर रहा हूं वह कई मायनों में कैथोलिक स्कूलों की प्रणाली से मिलता जुलता है जिन्होंने इतने सालों तक इस देश में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है। दुर्भाग्य से, वह प्रणाली देश के हर हिस्से तक नहीं पहुंच पाई और दूसरों में ख़त्म होती दिख रही है। मेरा प्रस्ताव उस मॉडल पर आधारित है जो मुझे लगता है कि किसी भी समुदाय के लिए संभव है।
इसके लिए बस स्थानीय पादरियों, सामुदायिक नेताओं और शिक्षा, कानून, वित्त और विपणन जैसे क्षेत्रों में अन्य विशेषज्ञों के साथ मिलकर काम करने वाले समर्पित, दृढ़निश्चयी माता-पिता के एक समूह की आवश्यकता होगी। निःसंदेह उनमें से कुछ विशेषज्ञ स्वयं माता-पिता होंगे, जो उन्होंने जो भी ज्ञान और अनुभव अर्जित किया है उसे मेज पर लाएंगे। यदि वे इस पर अपना दिमाग लगाते हैं, तो मुझे विश्वास है कि ऐसा समूह एक सुविधा खरीद सकता है, शुरुआत करने के लिए आवश्यक धन जुटा सकता है, मुट्ठी भर शिक्षकों को नियुक्त कर सकता है (और/या योग्य अभिभावक स्वयंसेवकों की भर्ती कर सकता है), और एक स्कूल शुरू कर सकता है।
यदि आपको यह विचार आकर्षक लगता है और आप इस पर कार्य करना चाहते हैं, तो मेरा सुझाव है कि आप अपने समुदाय में समान विचारधारा वाले माता-पिता और पेशेवरों के एक समूह की तलाश और आयोजन करके शुरुआत करें। फिर आप एक उप-समूह को एक उपयुक्त सुविधा की पहचान करने का काम सौंप सकते हैं, दूसरे को धन उगाहने वाली गतिविधियों की योजना बनाने का काम सौंप सकते हैं, तीसरे को निजी स्कूल किराए पर लेने के लिए राज्य या स्थानीय आवश्यकताओं पर शोध करने का काम दे सकते हैं, और चौथे को संभावित छात्रों और उनके परिवारों तक पहुंचने का काम सौंप सकते हैं।
वैकल्पिक रूप से, शायद एक बड़ा और समृद्ध चर्च अपनी सुविधाओं, मानव पूंजी और अपने सदस्यों से दान का उपयोग करके, इस परियोजना को समुदाय की सेवा के रूप में लेना चाहेगा। किसी भी तरह, थोड़ी सी मेहनत के साथ, प्रतिबद्ध व्यक्तियों का एक अपेक्षाकृत छोटा समूह संभवतः अगले पतन तक एक स्कूल तैयार कर सकता है।
यदि आपके पास कोई अतिरिक्त सुझाव हों या आप इस विचार को अमल में लाने के बारे में और अधिक चर्चा करना चाहें, तो कृपया मुझसे संपर्क करने में संकोच न करें। मेरा ईमेल पता मेरे लेखक परिचय में दिया गया है। Brownstone Institute.
इस देश के कई (अधिकांश?) हिस्सों में पब्लिक स्कूल वास्तव में टूटे हुए हैं, और उन्हें ठीक करने के लिए "सिस्टम के भीतर काम करने" की कोशिश करने का कोई मतलब नहीं है। वे बहुत दूर जा चुके हैं. इस बीच, हमारे बच्चे पीड़ित हैं। सभी बच्चे पीड़ित हैं. हमारा एकमात्र विकल्प "सिस्टम" को पूरी तरह से दरकिनार करना, मामलों को अपने हाथों में लेना और अपने स्वयं के स्कूल बनाना है, जो उत्कृष्टता पर केंद्रित हों और सभी के लिए खुले हों। तब शायद जो कुछ भी हमारे बच्चों की शिक्षा का "डाउनस्ट्रीम" है वह कुछ ऐसा होगा जिसके साथ हम सब रह सकते हैं।
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