मेरी अद्भुत पत्नी हमारे परिवार के लिए हैलोवीन की सारी योजनाएँ संभालती है। वह पोशाकों, कैंडी की व्यवस्था करती है, सजावट करती है और अपरिहार्य पोशाक पार्टियों का प्रबंधन करती है।
इस वर्ष मेरी पत्नी ने घोस्टबस्टर्स थीम चुनी। हमारे सामने वाले यार्ड में, हमारे पास एक्टो-1, ज़ूल और स्लिमर के इन्फ्लैटेबल्स हैं। बच्चे घोस्टबस्टर्स हैं, और मुझे अपने बचपन की यादों का आनंद मिलता है जब मैं घोस्टबस्टर्स का परम प्रशंसक था, अपने स्वयं के प्रोटॉन पैक और घोस्ट ट्रैप्स के साथ। हो सकता है कि हैलोवीन का सारा उत्साह अभी तक मुझसे छूटा न हो।
हमने अपना पहला कुछ हैलोवीन न्यू जर्सी राज्य में बच्चों के साथ मनाया। जिस छोटी बस्ती में हम रहते थे, उसने इसे काफी गंभीरता से लिया और मुख्य पट्टी के किनारे कुछ घर ऐसे थे जिन्होंने इसमें भाग नहीं लिया। अधिकांश घर ऐसे परिवारों के स्वामित्व में थे जिनके पास बच्चे थे या बड़े लोग थे जिनके पास ही विस्तृत परिवार था, जो अभी भी बच्चों की चालाकी या व्यवहार का आनंद लेते थे। ठंडे पतझड़ के मौसम के जुड़ने और वास्तविक कद्दू पैच का दौरा करने से दृश्य पूरा हो गया।
हम कोविड महामारी से कई साल पहले न्यू जर्सी से दूर चले गए थे और इसलिए हम कभी भी प्रत्यक्ष अनुभव नहीं कर पाए कि महामारी ने हमारी छोटी टाउनशिप में हैलोवीन को कैसे प्रभावित किया। टाउनशिप ने एक उत्पादन किया कार्टून सुरक्षा वीडियो, हालांकि उन्होंने 2020 में इस कार्यक्रम को रद्द नहीं किया।
फ्लोरिडा में, हमारे गवर्नर ने सितंबर 2020 में किसी भी राज्यव्यापी सीओवीआईडी प्रतिबंध को समाप्त कर दिया। हमने कभी भी आधिकारिक तौर पर हैलोवीन को बंद या प्रतिबंधित नहीं किया, जैसा कि अन्य जगहों पर हुआ था। बहरहाल, वह पहला साल अजीब था।
हमारे विकास में गृहस्वामी असमंजस में थे। क्या समुदाय को ट्रिक-या-ट्रीट का समर्थन करना चाहिए या इसके विरुद्ध सलाह देनी चाहिए? क्या सामाजिक दूरी होनी चाहिए? वैश्विक महामारी में कैंडी कैसे वितरित की जानी चाहिए?
हमारे HOA की सामाजिक समिति ने "नियम" स्थापित किए जिनका पालन घर के मालिकों को करना चाहिए। वे कार्यात्मक रूप से हमारे पुराने टाउनशिप के समान ही थे कार्टून सुरक्षा वीडियो प्रदर्शन किया. हर किसी को मास्क लगाना चाहिए, कैंडी वितरित करने वाले प्रत्येक घर में हैंड सैनिटाइज़र होना चाहिए, और कैंडी को व्यक्तिगत रूप से एक कागज या ज़िपलॉक बैग में पैक किया जाना चाहिए - कोई सामुदायिक बाल्टी नहीं। कुछ गृहस्वामियों ने अतिरिक्त सावधानी बरती और यहां तक कि नोट भी पैक कर दिए, जैसा कि ऊपर चित्र में दिखाया गया है, जो हमारे सामुदायिक फेसबुक समूह से लिया गया है। उस वर्ष पहले से कहीं कम घरों ने भाग लिया।
इस साल, तीन साल बाद, यह पूरी तरह से सामान्य था। मैंने वेशभूषाधारी डॉक्टरों के चेहरे पर भी एक भी फेस मास्क नहीं देखा। हमारे कैंडी भंडार में कोई मुद्रित और व्यक्तिगत रूप से कटे हुए नोट शामिल नहीं थे। शायद अब कोई नहीं चाहता कि हम सुरक्षित और स्वस्थ रहें। शायद मुझे रेजर ब्लेड, ड्रग्स और अन्य खतरों के लिए कैंडी की करीब से जांच करनी चाहिए थी - बेशक, बहुत सावधानी से।
यह विचार मेरे मन में आया कि हम हैलोवीन के तीन वर्षों तक जीवित रहे। मास्क और अन्य पीपीई पहने हुए, मौत का जश्न हमारे समाचार चैनलों पर प्रसारित हुआ। नृत्य करने वाली नर्सों की पार्टियाँ थीं और सामाजिक रूप से दूरियाँ थीं - सब कुछ। कई लोगों ने याचिका दायर की "सुरक्षित रहें!" "ट्रिक या ट्रीट?" की वकालत करने के बजाय हममें से अधिकांश को धोखा दिया गया, लेकिन कइयों को कैंडी के साथ मुफ्त डोनट्स जैसा उपहार मिला।
इस विचार ने मेरे परिवार की घोस्टबस्टर्स थीम को जन्म दिया।
मैं परामनोविज्ञान विशेषज्ञ डॉ. पीटर वेंकमैन के रूप में अपने पड़ोस में घूमा। मैं हाल की मानसिक घटना से भली-भाँति परिचित था। यदि मेरे पड़ोस में कुछ अजीब होता, तो मेरे पड़ोसी किसे बुलाते? भूत से कौन नहीं डरेगा?
फिल्म में, दबी हुई अलौकिक ऊर्जा को एक ईपीए एजेंट द्वारा जारी किया गया था। वास्तविक जीवन में यह हमारा सीडीसी था। फिल्म में, हमारा चुना हुआ विध्वंसक स्टे पुफ्ट मार्शमैलो मैन था। वास्तविक जीवन में, वह एक रोगाणु-विरोधी राष्ट्रपति, एक नैतिक नौकरशाह और एक दुपट्टा पहनने वाली महिला थी।
फिल्म में, घोस्टबस्टर्स खतरनाक तरीके से अपनी प्रोटॉन धाराओं को पार करते हैं और दुष्ट देवताओं को उनके आयाम में वापस भेज देते हैं, जिससे स्थिति बच जाती है। वास्तविक जीवन में, कोई प्रोटॉन धाराएँ नहीं हैं, और हमारे सामने संघर्ष करने के लिए वास्तविक विनाश है।
फ़िल्म और छुट्टियाँ ख़त्म। ज़िंदगी चलती रहती है। हम अपनी कैंडी खाते हैं और अपनी हैलोवीन सजावट पैक कर देते हैं। हम थैंक्सगिविंग में जीवन, परिवार और कृतज्ञता के उत्सव की तैयारी शुरू करते हैं।
महामारी के दौरान कृतज्ञता और इसकी लाभकारी अभिव्यक्ति की बेहद कमी थी। मास्क, दवाइयों और राजनीति की बीमारी ने दोस्तों और परिवार के बीच व्यापक दरारें पैदा कर दीं। हो सकता है कि कुछ घाव कभी ठीक न हों, लेकिन वह छुट्टियाँ जहाँ हम अपने मृतकों को याद करते हैं, ख़त्म हो गई है। अब हम उस मौसम में आगे बढ़ रहे हैं जहां हम उन लोगों को धन्यवाद देते हैं जो अभी भी हमारे साथ हैं।
घोस्टबस्टर्स की तरह, अगर हमें देवताओं को उनके आयाम में वापस भेजना है, तो हमें उन लोगों के साथ दृढ़ता से खड़े होकर शुरुआत करनी चाहिए जिनकी हम परवाह करते हैं और प्यार करते हैं, उन रिश्तों का गहराई से सम्मान करें, और फिर खतरनाक तरीके से कृतज्ञता की हमारी प्रोटॉन धाराओं को पार करें और उन्हें बाहर भेजें दुनिया।
लेखक से पुनर्प्रकाशित पदार्थ
ए के तहत प्रकाशित क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस
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