अमेरिकी पूंजीवाद अमेरिकी कारपोरेटवाद में कैसे बदल गया?

1990 के दशक में और हमारी सदी के वर्षों तक, तकनीकी रूप से पिछड़े होने के लिए सरकार का उपहास करना आम बात थी। हम सभी वेब, ऐप्स, खोज उपकरण और सोशल मीडिया सहित शानदार चीज़ों तक पहुंच प्राप्त कर रहे थे। लेकिन सभी स्तरों पर सरकारें आईबीएम मेनफ्रेम और बड़ी फ्लॉपी डिस्क का उपयोग करके अतीत में फंस गईं। हमने उनका मज़ाक उड़ाते हुए बहुत अच्छा समय बिताया। 

मुझे वे दिन याद आते हैं जब सोचा जाता था कि सरकार कभी भी बाज़ार की महिमा और ताकत तक नहीं पहुंच पाएगी। मैंने इस पर तकनीकी-आशावाद से भरपूर कई किताबें लिखीं। 

नए तकनीकी क्षेत्र में उदारवादी लोकाचार था। उन्हें सरकार और उसके नौकरशाहों की कोई परवाह नहीं थी. वाशिंगटन में उनके पास पैरवीकार नहीं थे। वे स्वतंत्रता की नई प्रौद्योगिकियां थीं और उन्हें कमांड और नियंत्रण की पुरानी एनालॉग दुनिया की ज्यादा परवाह नहीं थी। वे लोक शक्ति के एक नये युग की शुरुआत करेंगे। 

यहां हम एक चौथाई सदी बाद दस्तावेजी सबूतों के साथ बैठे हैं कि इसके विपरीत हुआ था। निजी क्षेत्र वह डेटा एकत्र करता है जिसे सरकार खरीदती है और नियंत्रण के उपकरण के रूप में उपयोग करती है। क्या साझा किया जाता है और कितने लोग इसे देखते हैं, यह सरकारी एजेंसियों, विश्वविद्यालय केंद्रों, विभिन्न गैर-लाभकारी संस्थाओं और स्वयं कंपनियों के संयोजन द्वारा सहमत एल्गोरिदम का मामला है। पूरी चीज़ एक दमनकारी बूँद बन गई है। 

यहां वर्जीनिया के रेस्टन में Google का नया मुख्यालय है। 

और यहाँ अमेज़ॅन है, आर्लिंगटन, वर्जीनिया में। 

हर बड़ी कंपनी जो कभी वाशिंगटन से बहुत दूर रहती थी, अब डीसी में या उसके आसपास एक समान विशाल महल की मालिक है, और वे सरकारी राजस्व में दसियों अरबों का संग्रह करती हैं। सरकार अब बड़ी सोशल मीडिया और तकनीकी कंपनियों द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवाओं की मुख्य ग्राहक नहीं तो प्रमुख ग्राहक बन गई है। वे विज्ञापनदाता तो हैं ही, मुख्य उत्पाद के बड़े पैमाने पर खरीदार भी हैं। 

एक के अनुसार, अमेज़ॅन, माइक्रोसॉफ्ट और गूगल सरकारी अनुबंधों के सबसे बड़े विजेता हैं रिपोर्ट टसेल से. अमेज़ॅन 10 बिलियन डॉलर के अनुबंध के साथ राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी के डेटा को होस्ट करता है, और अन्य सरकारों से करोड़ों प्राप्त करता है। हम नहीं जानते कि Google को अमेरिकी सरकार से कितना प्राप्त हुआ है, लेकिन यह निश्चित रूप से संघीय सरकार द्वारा अनुबंधों में दिए जाने वाले $694 बिलियन का एक बड़ा हिस्सा है। 

माइक्रोसॉफ्ट के पास सरकारी ठेकों में भी बड़ी हिस्सेदारी है। 2023 में अमेरिकी रक्षा विभाग ने सम्मानित किया संयुक्त वारफाइटर क्लाउड क्षमता Microsoft, Amazon, Google और Oracle से अनुबंध। यह अनुबंध 9 अरब डॉलर तक का है और रक्षा विभाग को क्लाउड सेवाएं प्रदान करता है। यह तो बस शुरुआत है। पेंटागन इसकी तलाश कर रहा है उत्तराधिकारी योजना वह बड़ा होगा. 

दरअसल, हम इसकी पूरी सीमा भी नहीं जानते लेकिन यह बहुत बड़ा है। हाँ, ये कंपनियाँ नियमित उपभोक्ता सेवाएँ प्रदान करती हैं लेकिन एक मुख्य और यहाँ तक कि निर्णायक ग्राहक स्वयं सरकार है। परिणामस्वरूप, सरकारी एजेंसियों में पिछड़ी तकनीक के बारे में पुरानी हंसी का पात्र अब नहीं रहा। आज सरकार तकनीकी सेवाओं की मुख्य खरीदार है और एआई बूम की शीर्ष चालक भी है। 

यह अमेरिकी सार्वजनिक जीवन में सबसे गुप्त रहस्यों में से एक है, जिसके बारे में मुख्यधारा के मीडिया ने शायद ही कभी बात की हो। अधिकांश लोग अभी भी तकनीकी कंपनियों को मुक्त-उद्यम विद्रोही मानते हैं। यह सच नहीं है। 

निश्चित रूप से यही स्थिति दवा कंपनियों के लिए भी मौजूद है। यह रिश्ता और भी पुराना है और इस हद तक मजबूत है कि एफडीए/सीडीसी और बड़ी फार्मास्युटिकल कंपनियों के हितों के बीच कोई वास्तविक अंतर नहीं है। वे एक ही हैं। 

इस ढांचे में, हम कृषि क्षेत्र को भी टैग कर सकते हैं, जिसमें ऐसे कार्टेल का वर्चस्व है, जिन्होंने पारिवारिक फार्मों को बाहर कर दिया है। यह एक सरकारी योजना और भारी सब्सिडी है जो यह निर्धारित करती है कि क्या उत्पादित किया जाएगा और कितनी मात्रा में। यह उपभोक्ताओं के कारण नहीं है कि आपका कोक "उच्च फ्रुक्टोज कॉर्न सिरप" नामक एक डरावने उत्पाद से भरा है, आपके कैंडी बार और डेनिश में समान क्यों है, और आपके गैस टैंक में मकई क्यों है। यह पूरी तरह से सरकारी एजेंसियों और बजट का उत्पाद है। 

मुक्त उद्यम में, पुराना नियम यह है कि ग्राहक हमेशा सही होता है। यह एक अद्भुत प्रणाली है जिसे कभी-कभी उपभोक्ता संप्रभुता भी कहा जाता है। इतिहास में इसका आगमन, संभवतः 16वीं शताब्दी से, सामंतवाद की पुरानी गिल्ड प्रणाली पर जबरदस्त प्रगति और निश्चित रूप से प्राचीन निरंकुशता पर एक बड़ा कदम दर्शाता है। तब से यह बाजार-आधारित अर्थशास्त्र का नारा रहा है। 

हालाँकि, तब क्या होता है जब सरकार स्वयं एक मुख्य और यहाँ तक कि प्रमुख ग्राहक बन जाती है? इस प्रकार निजी उद्यम का लोकाचार बदल जाता है। अब मुख्य रूप से आम जनता की सेवा करने में कोई दिलचस्पी नहीं है, उद्यम अपना ध्यान राज्य के गलियारों में अपने शक्तिशाली आकाओं की सेवा करने में लगाता है, धीरे-धीरे घनिष्ठ संबंधों को बुनता है और एक शासक वर्ग बनाता है जो जनता के खिलाफ एक साजिश बन जाता है। 

इसे "क्रोनी कैपिटलिज्म" के नाम से जाना जाता था जो शायद छोटे पैमाने पर कुछ समस्याओं का वर्णन करता है। यह वास्तविकता का एक और स्तर है जिसके लिए एक बिल्कुल अलग नाम की आवश्यकता है। वह नाम है कारपोरेटवाद, 1930 के दशक का एक सिक्का और फासीवाद का पर्याय उससे पहले युद्धकालीन गठबंधनों के कारण एक अभिशाप शब्द बन गया था। कारपोरेटवाद एक विशिष्ट चीज़ है, पूंजीवाद या समाजवाद नहीं, बल्कि कार्टेलाइज्ड उद्योग के साथ निजी संपत्ति के स्वामित्व की एक प्रणाली है जो मुख्य रूप से राज्य की सेवा करती है। 

सार्वजनिक और निजी क्षेत्र की पुरानी बायनेरिज़ - व्यापक रूप से हर मुख्य वैचारिक प्रणाली द्वारा मानी जाती है - इतनी धुंधली हो गई है कि अब उनका कोई खास मतलब नहीं रह गया है। और फिर भी हम बौद्धिक अंतर्दृष्टि जैसी किसी भी चीज़ के साथ इस नई दुनिया से निपटने के लिए वैचारिक और दार्शनिक रूप से तैयार नहीं हैं। इतना ही नहीं, समाचार स्ट्रीम में अच्छे लोगों और बुरे लोगों के बीच अंतर बताना भी बेहद मुश्किल हो सकता है। हम अब शायद ही जानते हों कि हमारे समय के महान संघर्षों में किसकी जय-जयकार करें या किसकी जय-जयकार करें। 

इस तरह सब कुछ गड़बड़ हो गया है। हमने स्पष्ट रूप से 1990 के दशक से एक लंबा सफर तय किया है! 

कुछ लोग देख सकते हैं कि यह बहुत पहले से एक समस्या रही है। स्पैनिश-अमेरिकी युद्ध से शुरू होकर, हमने युद्ध सामग्री उद्योग को शामिल करते हुए सार्वजनिक और निजी का विलय देखा है। 

यह सच है। गिल्डेड एज के कई भाग्य पूरी तरह से वैध और बाजार-आधारित उद्यम थे, लेकिन अन्य नवजात सैन्य-औद्योगिक परिसर से एकत्र किए गए थे जो महान युद्ध में परिपक्व होने लगे थे और इसमें उद्योग से लेकर परिवहन और संचार तक उद्योगों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल थी। 

बेशक 1913 में, हमने फेडरल रिजर्व के साथ एक विशेष रूप से गंभीर सार्वजनिक-निजी साझेदारी का आगमन देखा, जिसमें निजी बैंक एक एकीकृत मोर्चे में विलय हो गए और बेलआउट गारंटी के बदले अमेरिकी सरकार के ऋण दायित्वों को पूरा करने के लिए सहमत हुए। यह मौद्रिक निगमवाद आज भी हमें परेशान कर रहा है, जैसा कि सैन्य औद्योगिक परिसर करता है। 

यह अतीत से किस प्रकार भिन्न है? यह डिग्री और पहुंच में भिन्न है। कॉरपोरेटिस्ट मशीन अब हमारे नागरिक जीवन में मुख्य उत्पादों और सेवाओं का प्रबंधन करती है, जिसमें हमें जानकारी प्राप्त करने का पूरा तरीका, हम कैसे काम करते हैं, हम कैसे बैंक करते हैं, हम दोस्तों से कैसे संपर्क करते हैं, और हम कैसे खरीदते हैं। यह हर मामले में हमारे पूरे जीवन का प्रबंधक है, और उत्पाद नवाचार और डिजाइन की प्रेरक शक्ति बन गया है। यह हमारे जीवन के सबसे अंतरंग पहलुओं पर निगरानी रखने का एक उपकरण बन गया है, जिसमें वित्तीय जानकारी और सुनने के उपकरण भी शामिल हैं जिन्हें हमने स्वेच्छा से अपने घरों में स्थापित किया है। 

दूसरे शब्दों में, यह अब केवल निजी कंपनियों द्वारा विदेशी युद्ध में दोनों पक्षों के लिए गोलियां और बम उपलब्ध कराने और उसके बाद पुनर्निर्माण अनुबंध प्राप्त करने के बारे में नहीं है। सैन्य-औद्योगिक परिसर घर में आ गया है, हर चीज़ में विस्तारित हो गया है, और हमारे जीवन के हर पहलू पर आक्रमण किया है। 

यह हमारी समाचार और सोशल मीडिया उपस्थिति और पोस्टिंग का मुख्य क्यूरेटर और सेंसर बन गया है। यह यह कहने की स्थिति में है कि कौन सी कंपनियां और उत्पाद सफल होते हैं और कौन से विफल। यदि यह जो कर रहा है वह किसी अच्छे पद पर बैठे व्यक्ति को पसंद नहीं है तो यह ऐप्स को तुरंत खत्म कर सकता है। यह राजनीतिक राय के आधार पर अन्य ऐप्स को ब्लैकलिस्ट में जोड़ने या घटाने का आदेश दे सकता है। यह सबसे छोटी कंपनी को भी कानून का पालन करने या मौत का सामना करने के लिए कह सकता है। यह पूरी तरह से शासन की प्राथमिकताओं के विपरीत चलने वाली राय या कार्रवाई के आधार पर किसी भी व्यक्ति पर कब्ज़ा कर सकता है और उसे सार्वजनिक दुश्मन बना सकता है। 

संक्षेप में, यह कारपोरेटवाद - नियामक राज्य और पेटेंट युद्ध छाती सहित इसके सभी पुनरावृत्तियों में जो एकाधिकार को बनाए रखता है और लागू करता है - सभी मौजूदा निरंकुशता का मुख्य स्रोत है। 

इसने अपना पहला पूर्ण परीक्षण 2020 के लॉकडाउन के साथ प्राप्त किया, जब तकनीकी कंपनियां और मीडिया जगह-जगह आश्रय लेने, छुट्टियां रद्द करने और अस्पताल और नर्सिंग होम में दादी से मिलने न जाने के कानफोड़ू प्रचार अभियान में शामिल हो गईं। इसने खुशी जताई क्योंकि लाखों छोटे व्यवसाय नष्ट हो गए और बड़े-बॉक्स स्टोर स्वीकृत उत्पादों के वितरकों के रूप में फल-फूल रहे थे, जबकि कार्यबल के विशाल हिस्से को गैर-जरूरी कहा गया और कल्याण पर लगा दिया गया। 

यह काम कर रहा कारपोरेटवादी राज्य था, जिसमें एक बड़ा कॉर्पोरेट क्षेत्र पूरी तरह से शासन की प्राथमिकता से परिचित था और एक सरकार हर उस क्षेत्र में अपने औद्योगिक भागीदारों को पुरस्कृत करने के लिए पूरी तरह से समर्पित थी जो इस समय राजनीतिक प्राथमिकता के साथ चल रहे थे। हमारे जीवन पर शासन करने वाली विशाल मशीनरी के निर्माण का ट्रिगर समय से बहुत पीछे था और हमेशा एक ही तरह से शुरू होता है: एक अशुभ सरकारी अनुबंध के साथ। 

मुझे 1990 के वे दिन अच्छी तरह याद हैं जब पब्लिक स्कूलों ने पहली बार माइक्रोसॉफ्ट से कंप्यूटर खरीदना शुरू किया था। क्या खतरे की घंटियाँ बज गईं? मेरे लिए नहीं। किसी भी व्यवसाय-समर्थक स्वतंत्रतावादी का मेरा एक विशिष्ट रवैया था: व्यवसाय जो भी करना चाहता है, उसे करना चाहिए। निश्चित रूप से सभी इच्छुक खरीदारों को बेचना उद्यम पर निर्भर है, भले ही इसमें सरकारें भी शामिल हों। किसी भी मामले में, दुनिया में कोई इसे कैसे रोकेगा? निजी व्यवसाय के साथ सरकारी अनुबंध प्राचीन काल से ही आदर्श रहा है। कोई नुकसान नहीं किया। 

और फिर भी यह पता चला कि भारी नुकसान हुआ था। यह दुनिया के सबसे बड़े उद्योगों में से एक बनने की शुरुआत थी, जो पुराने जमाने के उत्पादक-से-उपभोक्ता बाजारों की तुलना में औद्योगिक संगठन पर कहीं अधिक शक्तिशाली और निर्णायक था। एडम स्मिथ के "कसाई, बेकर और शराब की भठ्ठी" को उन्हीं व्यापारिक साजिशों ने खत्म कर दिया है, जिनके खिलाफ उन्होंने गंभीरता से चेतावनी दी थी। ये विशाल लाभ-लाभ और सार्वजनिक व्यापार निगम निगरानी-संचालित कॉर्पोरेटिस्ट कॉम्प्लेक्स की परिचालन नींव बन गए। 

हम इसके निहितार्थों को समझने के करीब भी नहीं हैं। यह पूंजीवाद और समाजवाद के बीच की पुरानी बहसों से कहीं आगे जाता है और पूरी तरह से परे है। वास्तव में यह वह नहीं है जिसके बारे में यह बात है। उस पर ध्यान केंद्रित करना सैद्धांतिक रूप से दिलचस्प हो सकता है लेकिन इसकी वर्तमान वास्तविकता से बहुत कम या कोई प्रासंगिकता नहीं है जिसमें सार्वजनिक और निजी पूरी तरह से विलीन हो गए हैं और हमारे जीवन के हर पहलू में घुसपैठ कर रहे हैं, और पूरी तरह से अनुमानित परिणामों के साथ: कई लोगों के लिए आर्थिक गिरावट और कई लोगों के लिए धन कुछ। 

यही कारण है कि न तो वामपंथी और न ही दक्षिणपंथी, न ही डेमोक्रेट या रिपब्लिकन, न ही पूंजीपति या समाजवादी, उस क्षण के बारे में स्पष्ट रूप से बात करते प्रतीत होते हैं जिसमें हम रहते हैं। आज राष्ट्रीय और वैश्विक परिदृश्य पर हावी होने वाली शक्ति तकनीकी-निगमवाद है जो हमारे भोजन, हमारी दवा, हमारे मीडिया, हमारे सूचना प्रवाह, हमारे घरों और हमारे आसपास मौजूद सैकड़ों निगरानी उपकरणों तक में घुसपैठ करती है। हमारी जेब में. 

मैं सचमुच चाहता हूं कि ये कंपनियां वास्तव में निजी हों, लेकिन ऐसा नहीं है। वे वास्तव में राज्य अभिनेता हैं। अधिक सटीक रूप से, वे सभी हाथ से काम करते हैं और कौन सा हाथ है और कौन सा दस्ताना है यह अब स्पष्ट नहीं है। 

इसे बौद्धिक रूप से स्वीकार करना हमारे समय की प्रमुख चुनौती है। कम से कम इतना तो कहा ही जा सकता है कि इससे न्यायिक और राजनीतिक तौर पर निपटना कहीं अधिक कठिन काम लगता है। समाज के सभी स्तरों पर गंभीर असहमति को ख़त्म करने के अभियान के कारण समस्या जटिल हो गई है। अमेरिकी पूंजीवाद अमेरिकी कारपोरेटवाद कैसे बन गया? एक समय में थोड़ा सा और फिर एक ही बार में सब कुछ।