कैसे युवा वयस्क साहित्य वयस्कों के लिए खेल का मैदान और युद्ध का मैदान बन गया

लगभग दस साल पहले एक गर्म पानी के झरने के दिन, जब हम अभी भी ऐसी चीजें करते थे, मैंने डाउनटाउन मिनियापोलिस में अपने कार्यालय के लिए एक सिटी बस पकड़ी थी। यह सुबह की सुखद यात्रा थी, खिड़कियाँ खुली थीं, लोग असामान्य रूप से शांत थे। मैंने चारों ओर देखा और महसूस किया कि बस में लगभग हर कोई किताब पढ़ रहा था।

मैंने शायद इस बारे में कुछ आत्म-बधाई वाली बात सोची थी कि मैं रचनात्मक दिमाग से भरे एक साहित्यिक स्थान में कैसे रहता था (उस समय मैं रिचर्ड फ्लोरिडा में उच्च स्थान पर था)। लेकिन फिर मैंने देखा कि गलियारे के पार दो महिलाएँ क्रमशः हैरी पॉटर की किताब और ट्वाइलाइट पढ़ रही थीं। मैं घूमा, पूरा चक्कर लगाया और गिना। प्रिज़नर ऑफ़ अज़काबान, हंगर गेम्स, ब्रेकिंग डॉन...दो दर्जन पाठकों में से केवल एक आदमी वयस्कों के लिए लिखी किताब पढ़ रहा था - अपने व्यवसाय को बढ़ाने के बारे में। बाकी सभी लोग, 30, 40 और 50 वर्ष के लोग, यंग एडल्ट (YA) पढ़ रहे थे।

इसने मुझे एक तरह से परेशान कर दिया, जिसे मैं स्पष्ट रूप से व्यक्त नहीं कर सका। यह चोरी करने जैसा लग रहा था, एक प्रकार का वास्तविक जीवन का पिशाचवाद। मुझे ऐसा लगा जैसे ये किताबें युवा पीढ़ी की हैं - ये उनकी वयस्क दुनिया से आने और वापसी की कहानियाँ थीं। ज़रूर, मैं जानता था कि माता-पिता और शिक्षक किताबें ज़ोर से पढ़ेंगे और उनका आनंद भी उठाएँगे। तो लाइन पतली थी. 

लेकिन क्या मध्य आयु वर्ग के कार्यालय कर्मचारी 17 साल के बच्चों के नाटकों और प्रेम के बारे में इन किताबों के प्रति आकर्षित रहेंगे? इसमें शिकारी का संकेत था। मुझे यह पसंद नहीं आया. लेकिन वहाँ लगभग कोई नहीं था जिसे मैं बता सकूँ।

हमारे सीईओ के 40 वर्षीय एडमिन का कक्ष पूरी तरह से सजा हुआ था सांझ लूट का माल; उसने एक बार मुझसे कहा था कि वह "टीम जैकब" थी और मैंने जानबूझकर सिर हिलाया, हालांकि मुझे नहीं पता था कि इसका क्या मतलब है। मैंने कुछ पुस्तक क्लबों में शामिल होने से इनकार कर दिया जब मुझे पता चला कि उनकी पढ़ने की सूची में ज्यादातर बच्चों की किताबें थीं और ग्रे के पचास जैसा मामला (मैं उस तक पहुंचूंगा)। हमारे दोस्तों ने अपने बच्चों के बिना, डिज्नी वर्ल्ड और हैरी पॉटर "फॉरबिडन फॉरेस्ट" पॉपअप जैसी जगहों पर सालगिरह की यात्राएं करना शुरू कर दिया था। जिन निःसंतान दम्पत्तियों को हम जानते थे वे और भी अधिक प्रतिबद्ध थे: उनके पास सभी फिल्मों के अलावा हैरी पॉटर की पोशाकें, छड़ी और खेल भी थे।

मेरे पति और मैंने सुखद चेहरे बनाए रखने में कई साल बिताए जब कॉकटेल पर बातचीत "आप किस हॉगवर्ट्स हाउस से संबंधित होंगे?" यह सब बहुत बचकाना और प्रतिगामी लगा। और मेरा मानना ​​है कि यह था.

2020 में, जब कोविड का खतरा था, उन्हीं लोगों में से कई लोगों ने बिना किसी हिचकिचाहट के बच्चों की दुनिया को बंद कर दिया। जो आश्चर्य और आशा उन्होंने उन किताबों से ली थी...वे अब भी वे चीज़ें चाहते थे, लेकिन अपने लिए। वयस्कों ने यह उम्मीद करते हुए एक दशक बिताया है कि उनका जीवन बिल्कुल जादुई, परी-कथा जैसा और 12 साल के बच्चे की तरह संभावनाओं से भरा होगा। वही लोग खुद को बचाना चाहते थे - यहां तक ​​कि शिक्षा, दोस्ती, प्रोम, हंसी, खेल, जन्मदिन की पार्टियों और बच्चों के खेलने के समय की कीमत पर भी।

देश के क्लबों और गोल्फ कोर्सों को खुला रखते हुए खेल के मैदानों को बंद करना उस दुनिया के तर्क पर फिट बैठता है जिसमें वयस्क खुद को प्रशिक्षु जादूगरों की कल्पना करते हैं, रहस्यमय प्रेमियों के लिए तरसते हैं, और अपने स्वयं के सुखद अंत की खोज करते रहते हैं। बच्चों के समाज - अप्रत्याशित, कीटाणुनाशक प्राणियों - को तब तक बातचीत करना बंद कर देना चाहिए जब तक कि उनके युवा दिल वाले बुजुर्ग पर्याप्त रूप से सुरक्षित और संतुष्ट महसूस न करें।

कोविड के बाद, हमारे ध्रुवीकृत देश का धर्मयुद्ध बच्चों के साहित्य के क्षेत्र में जारी है। क्यों? क्योंकि वयस्कों ने उस कला को अपना लिया है जो नई पीढ़ी के पाठकों और साधकों और विचारकों के लिए अभयारण्य हुआ करती थी। स्कूली पुस्तकालयों को अपने राजनीतिक पदों के लिए एक हथियार के रूप में उपयोग करके, बड़े लोग बच्चों के अनुभवों से चोरी करना जारी रखते हैं। अमेरिका में किशोरों के लिए कोई गोपनीयता या स्वायत्तता नहीं है। उनकी कहानियाँ सांस्कृतिक युद्धों के लिए तोप के चारे के अलावा और कुछ नहीं हैं।

2005 में, स्टेफ़नी मेयर - एक 32 वर्षीय मॉर्मन, जिसका एक नया बच्चा था - ने बेला नाम की एक किशोरी के बारे में एक किताब लिखी, जो मिस्टी फोर्क्स, वाशिंगटन चली जाती है, और उसे एक 104 वर्षीय पिशाच से प्यार हो जाता है। लिथड़ा हुआ, जवान आदमी का शरीर। मेयर का दावा है कि उसने अपनी किताब "प्यार, वासना नहीं" पर आधारित की है - प्यार इतना भयंकर है कि एडवर्ड, सेक्सी पिशाच, शक्तिशाली इच्छाशक्ति के साथ बेला को बहकाने से रोकता है। कहानी में अमरता और शाश्वत जीवन के बारे में मॉर्मन विषय पिरोए गए हैं। सांझ इसे सीधे एक युवा वयस्क फंतासी रोमांस के रूप में विपणन किया गया और मध्यम समीक्षा प्राप्त हुई।

RSI न्यूयॉर्क टाइम्स ट्वाइलाइट को "12 और ऊपर" की वाईए पुस्तक का नाम दिया गया और कई चेतावनियों के साथ उपन्यास की सिफारिश की गई - मेयर के "गंभीर, शौकिया लेखन" और दिखाने के बजाय बताने की उनकी प्रवृत्ति को ध्यान में रखते हुए।

फिर भी, सांझ 2005 में अपने प्रकाशन के एक महीने के भीतर बेस्टसेलर बन गया और #1 पर पहुंच गया NYT उस वर्ष के अंत में फिक्शन सूची में शीर्ष पर रहा संयुक्त राज्य अमरीका आज 2008 (जिस वर्ष पहली फिल्म आई थी) से 2010 तक, इसके तीन सीक्वेल के साथ बेस्टसेलर सूची। सांझ में से एक नामित किया गया था साप्ताहिक प्रकाशकों'यह 2005 की सर्वश्रेष्ठ बच्चों की किताबें हैं। लेकिन बिक्री को बढ़ावा देने वाले बच्चे नहीं थे। 

वयस्कों द्वारा बच्चों की किताबें पढ़ने का चलन शुरू हो चुका था, और रहा भी पर टिप्पणी की, कुछ साल पहले, जब वयस्क लोग हैरी पॉटर देखने आते थे। गिरवी और नौकरी वाले लोग, जिन्होंने वर्षों से कोई उपन्यास नहीं पढ़ा था, उन्होंने जेके राउलिंग की श्रृंखला का अध्ययन किया। पढ़ाई इस घटना पर वित्त पोषित किया गया। समय के साथ, जिन लोगों ने आपत्ति जताई वे थे चिल्लाया उन लोगों द्वारा जिन्होंने किताबों पर ज़ोर दिया"नैतिकता सिखाई” और साक्षरता में कोई भी सांख्यिकीय सुधार कुल मिलाकर अच्छा था।

सांझ इस अवधि के बीच में शुरू हुआ, ऐसे समय में जब वयस्क पॉटर पाठक-विशेष रूप से महिलाएं-बच्चों के लिए अधिक आसानी से पचने योग्य साहित्य की भूखी थीं। ये पाठक अधिक पिशाच रोमांस के लिए प्रयास कर रहे थे; मेयर वस्तुतः मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त तेजी से नहीं लिख सकते थे। ऑनलाइन मंच खुल गए जहां न केवल वयस्कों ने चर्चा की सांझ किताबें लेकिन अपनी खुद की लिखीं सांझ-प्रेरित कहानियाँ और उन्हें "प्रशंसक कथा" के रूप में अन्य प्रतिभागियों तक प्रसारित किया गया। 

से पहले सांझ, फैन फिक्शन इंटरनेट के एक ऐसे कोने में छिपा हुआ है जहां विज्ञान-फाई के शौकीनों ने स्टार ट्रेक के लिए नई कहानियों की कल्पना की थी। फिर एक सांझ खुद को ईएल जेम्स कहने वाली सुपरफैन की शुरुआत हुई प्रेमकाव्य लिखना यह 17 वर्षीय बेला और उसके 104 वर्षीय प्रेमी के बीच के रिश्ते पर आधारित है। वास्तविक दुनिया में, पिशाचों को छोड़कर, यह सीधे-सीधे पीछा करने, दुर्व्यवहार और बंधन के बारे में एक कहानी बन गई ग्रे के पचास जैसा मामला जिसे जेम्स ने 2011 में स्वयं प्रकाशित किया और 2012 में विंटेज बुक्स को बेच दिया। 

एक बार फिर, दुनिया भर में महिलाओं (और कुछ पुरुषों) ने बड़ी संख्या में उसका काम खरीदा, जिससे जेम्स रातोंरात करोड़पति बन गया। पुस्तक की समीक्षाओं में निपुण मुक्त वक्ता सलमान रुश्दी का यह कथन शामिल है, "मैंने कभी भी इतनी बुरी तरह से लिखी गई कोई चीज़ नहीं पढ़ी जो प्रकाशित हो गई।" अन्य आलोचकों ने इसे "नीरस," "दुखद" और "साजिश का घटिया" कहा। फिर भी, मैं जानता हूँ कि लगभग हर महिला - बूढ़ी, युवा, शहरी, ग्रामीण, डेमोक्रेट और रिपब्लिकन - ने पढ़ी है पचास रंगों. कई लोगों ने बुक क्लब में वाइन पर इस पर चर्चा की है। कई लोगों ने इसे अपनी बेटियों को दे दिया है। क्यों? क्योंकि यह इस विनाशकारी, मूर्खतापूर्ण प्रवृत्ति में अगला तार्किक कदम है।

जिन वयस्कों ने कॉलेज के बाद से कोई किताब नहीं पढ़ी थी, उन्होंने हैरी पॉटर को इसलिए अपनाया क्योंकि यह सरल थी: रैखिक, अपनी परी कथा संरचना से परिचित, द्विआधारी (अच्छाई बनाम बुराई), और काफी आसान संतोषजनक अंत की गारंटी देती थी। इसका उद्देश्य जेके राउलिंग को कमतर करना नहीं है, जिन्होंने एक शानदार वाईए श्रृंखला लिखी (और तब से जटिल वयस्क पुस्तकें लिखी हैं); कहने का तात्पर्य यह है कि जैसे टी-बॉल पेशेवर एथलीटों के लिए उपयुक्त नहीं है, वैसे ही हैरी पॉटर कॉर्पोरेट वकीलों और नर्सों के लिए उपयुक्त नहीं था। वे यह जानते थे, लेकिन एलिजाबेथ स्ट्राउट या मिलन कुंडेरा या कॉर्मैक मैक्कार्थी पर स्विच करने के बजाय - अपने सभी गंदे, खुले अंत वाले, सूक्ष्म बैकस्टोरी गुणों के साथ - पॉटर के बड़े पाठक अधिक वयस्क विषयों के साथ सरल कहानियों तक पहुंचते रहे।

सांझ, अपनी अंधेरी सेटिंग और दैहिक माहौल के साथ, उन्हें वहां जाने का रास्ता मिल गया। लेकिन यह अभी भी एक किशोर पुस्तक थी। क्या पचास रंगों इसमें सभी साज-सज्जा और विवरण, सुंदर नायिका और बड़ा महल और 500 शब्दों की शब्दावली लेखन, नॉनस्टॉप ग्राफिक सेक्स के साथ पेश किया गया था। यह चांदी के बालों वाले सेट के बीच पॉटर उन्माद की पराकाष्ठा थी। सरलीकृत, फार्मूलाबद्ध लेखन जो कच्चा और निषिद्ध था - बच्चों के लिए अनुपयुक्त। लेकिन कुछ बिंदु पर, श्रेणियां भ्रमित हो गईं। अचानक वहां वाईए साहित्य नहीं रह गया था, केवल कल्पनाएं थीं जिन्हें वयस्कों ने जब्त कर लिया था और उन पर मोहित हो गए थे। बच्चों के लेखकों के व्यावसायिक समूह घिरे हुए थे राजनीतिक लड़ाई और पूरी तरह से मतलबी लड़की युद्ध. 

फिर वाईए में पोर्न का मुद्दा उठा, ठीक उसी समय जब कोविड उन्माद कम होने लगा था। अचानक, माता-पिता, जो वर्षों से अपने बच्चों की किताबों की अलमारियों में ज़बरन अप्राकृतिक यौनाचार का जश्न मनाने वाली फैन फिक्शन खरीद रहे थे, ने फैसला किया कि वे असहज थे। इस आधार के बिल्कुल विपरीत व्यवहार करने के 20 वर्षों के बाद, वे मांग कर रहे थे कि बाल साहित्य बच्चों के लिए उपयुक्त हो।

इस सप्ताह, कार्वर काउंटी लाइब्रेरी बोर्ड, मेरे उपनगरीय सेंट पॉल घर से लगभग 30 मील की दूरी पर, विचार करने के लिए मिला एक अनुरोध कि वे हटा दें जेंडर क्वेर, उनकी अलमारियों से एक गैर-बाइनरी व्यक्ति की यौन जागृति के बारे में एक ग्राफिक संस्मरण।

यह एक सामान्य उपयोग वाली सार्वजनिक पुस्तकालय प्रणाली है जो प्रसारित होती है—मैंने जांच की—इसकी 135 प्रतियां ग्रे के पचास जैसा मामला. उन्होंने इसकी एक प्रति खरीदी थी जेंडर क्वेर और इसे अपने वयस्क गैर-काल्पनिक अनुभाग में रख दिया। किसी ने शिकायत की कि यह खतरनाक है, क्योंकि कोई बच्चा इसे ढूंढ सकता है और पढ़ सकता है। बोर्ड ने बुद्धिमानी से और सर्वसम्मति से के खिलाफ वोट दिया किताब हटा रहा हूँ.

हम उन दिनों से विकसित हुए हैं जब वयस्क बच्चों के लिए कहानियों और अनुभवों को अपना रहे थे। आज, वही वयस्क अपने राजनीतिक युद्धों को अंजाम देने के लिए पूरे वाईए स्थान को हथिया रहे हैं। बच्चों की किताबें हर तरफ चरमपंथियों के लिए फ्लैशप्वाइंट, प्रतीक बन गई हैं।

यह सच है कि जेंडर क्वेर किशोरों के लिए जो उपयुक्त है उसकी सीमाओं को आगे बढ़ाता है। इसमें एक डिल्डो का उपयोग करके मुख मैथुन का चित्रण किया गया है, जो ग्राफिक होने से परे, (यदि मानव यौन प्रतिक्रिया के बारे में मेरा ज्ञान सटीक है) एक कामुक जैविक कार्य को प्रदर्शित नहीं कर सकता है। इस किताब को पब्लिक स्कूलों में पेश करना मुश्किल है; यह सक्रियता से मिश्रित साहित्य है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह एक एजेंडे को पूरा करता है: अजीब जीवनशैली और प्रयोग को सामान्य बनाना। यह भी एक अच्छी तरह से कही गई कहानी है, खूबसूरती से चित्रित की गई है, और पुस्तक में कुछ भी खतरनाक या अपमानजनक नहीं है। 

इस शीर्षक पर प्रतिक्रिया बहुत अधिक और बढ़ा-चढ़ाकर की गई है - इस हद तक कि मेरे राज्य में लड़ाई इस बात पर नहीं थी कि इसे स्कूल के पुस्तकालय से हटा दिया जाए या नहीं, बल्कि इसे स्कूल के पुस्तकालय से हटा दिया जाए या नहीं सार्वजनिक पुस्तकालय, क्योंकि एक ग्रेड स्कूली छात्र वयस्क अनुभाग में भटक सकता है, उसे शेल्फ से उखाड़ सकता है, और जख्मी हो सकता है। 

हम बच्चों की किताबें पढ़ने वाले वयस्कों से लेकर ऐसे वयस्कों तक पहुँच चुके हैं जिन्हें किताबें पढ़ने से मना कर दिया जाता है क्योंकि बच्चे उन्हें पढ़ सकते हैं। हमने आयु-उपयुक्त पठन सामग्री की पंक्तियों को हटा दिया है और अब हम परिणाम जी रहे हैं: जादूगरनी और खराब आलोचनात्मक सोच कौशल वाले वयस्क लोग जो अपनी लड़ाई लड़ने के लिए बच्चों का उपयोग करते हैं, चाहे वह किसी वायरस के खिलाफ हो या किसी राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ। बच्चे अप्रासंगिक हैं. जिन पीढ़ियों ने बच्चों की कहानियों को शाब्दिक पोर्न में बदल दिया, उन्हें कुछ पछतावा है।

व्यक्तिगत रूप से, मुझे लगता है कि अब बचकानी बातों को दूर करने और वास्तविक बच्चों को उनकी काल्पनिक दुनिया, नायकों, राक्षसों और आने वाली उम्र की कहानियों को छोड़ने का समय आ गया है। यदि वयस्क अपने स्वयं के सरल विश्वदृष्टिकोण को छोड़ देंगे और क्षुद्र राजनीति को वाईए क्षेत्र से दूर रखेंगे, तो प्रकाशक उन बच्चों के लिए किताबें तैयार करेंगे जो उन्हें पढ़ते हैं - न कि छोटे वयस्क लोग जो ऑर्डर करते हैं पचास रंगों-डिज़्नी वर्ल्ड में आतिशबाज़ी के सामने ब्रांडेड हथकड़ी पहने और सालगिरह की सेल्फी के लिए पोज़ देते हुए।