सेंसरशिप विज्ञान की मृत्यु है और अनिवार्य रूप से लोगों की मृत्यु का कारण बनती है। अमेरिका को इसके ख़िलाफ़ एक सुरक्षा कवच बनना चाहिए, लेकिन महामारी के दौरान ऐसा नहीं हुआ। हालाँकि मिसौरी बनाम बिडेन मामले के साथ स्थिति बदल रही है, हमें अपने वैज्ञानिक संस्थानों में सुधार करना चाहिए ताकि महामारी के दौरान जो हुआ वह दोबारा कभी न हो।
अगली महामारी के शुरुआती दिनों की कल्पना करें, जिसमें सार्वजनिक स्वास्थ्य और मीडिया एक नए रोगज़नक़ के डर को भड़का रहे हों। स्कूलों, व्यवसायों, चर्चों, समुद्र तटों और पार्कों को बंद करने की प्रेरणा अप्रतिरोध्य होगी, हालांकि पिच "वैक्स को समतल करने के लिए दो सप्ताह" के बजाय "वैक्स तक 130 दिन" होगी। जब टीका अंत में आता है, तो झुंड प्रतिरक्षा के लिए बड़े पैमाने पर टीकाकरण पर जोर बहुत अधिक होगा, यहां तक कि भीड़भाड़ वाले परीक्षणों से सबूत के बिना भी कि टीका रोग संचरण के खिलाफ लंबे समय तक चलने वाली सुरक्षा प्रदान करता है।
अब जब राज्य सार्वजनिक स्वास्थ्य शक्तियों को प्रतिबंधित करने के लिए आगे बढ़ रहे हैं, सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों के सामने एक विकल्प है जो यह तय करेगा कि जनता फिर से सार्वजनिक स्वास्थ्य पर भरोसा करेगी या नहीं। वे इन कानूनों के खिलाफ एक पक्षपातपूर्ण राजनीतिक लड़ाई लड़ सकते हैं, और सार्वजनिक स्वास्थ्य में जनता के विश्वास का पतन तेजी से जारी रहेगा। या वे अपनी महामारी की विफलताओं के आलोक में अपनी शक्ति की सीमा को शालीनता से स्वीकार कर सकते हैं।
इनमें से प्रत्येक कट कॉर्नर ने तब से नीतिगत विवाद और अनिश्चितता पैदा की है जिससे बेहतर परीक्षणों से बचा जा सकता था। 130 दिनों के भीतर एक वैक्सीन का उत्पादन करने के दबाव के कारण, राष्ट्रपति बिडेन की महामारी योजना भविष्य के टीकों पर समान कोनों को काटने के लिए यादृच्छिक परीक्षणों को बाध्य करेगी। यह नीति प्रभावी रूप से गारंटी देती है कि एक नई महामारी की स्थिति में लॉकडाउन अमेरिका में वापस आ जाएगा।
2020 के वसंत के बाद से, अर्थशास्त्रियों को कोविड के उपायों की लागत के बारे में खुद को सेंसर करने के लिए एक मजबूत प्रोत्साहन मिला है, जो कि जल्दबाजी में प्राप्त आम सहमति के साथ कदम से बाहर होने के डर से देखा गया है कि कोविड उपाय जनता के लिए बिना किसी महत्वपूर्ण लागत के आए। अर्थशास्त्रियों ने लॉकडाउन की आम सहमति से किसी भी असहमति को खारिज कर दिया। ट्विटर और अन्य जगहों पर, जिन कुछ लोगों ने विरोध करने की हिम्मत दिखाई, उन पर सनकी या दादी के हत्यारे का ठप्पा लगा दिया गया।
संघीय सरकार रोजगार की शर्त के रूप में टीकों को अनिवार्य करने के लिए अपनी विशाल नियामक शक्तियों का उपयोग करते हुए आगे बढ़ी। ये जबरदस्ती की कार्रवाइयाँ प्रभावी रूप से गैर-टीकाकृत लोगों को द्वितीय श्रेणी की नागरिकता में डाल देती हैं। जैसा कि उन्होंने टीकाकरण और गैर-टीकाकृत समान अनुबंध COVID-19 को देखा, वे निस्संदेह आश्चर्यचकित होने लगे कि क्या सार्वजनिक स्वास्थ्य वास्तव में उनके सर्वोत्तम हित हैं।
जब हमने घोषणा लिखी थी, हम जानते थे कि हम अपने पेशेवर करियर को जोखिम में डाल रहे हैं, साथ ही साथ अपने परिवारों को प्रदान करने की हमारी क्षमता भी। यह हमारी ओर से एक सचेत निर्णय था, और हमें उन लोगों से पूरी सहानुभूति है, जिन्होंने इसके बजाय अपनी महत्वपूर्ण अनुसंधान प्रयोगशालाओं और गतिविधियों को बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित करने का निर्णय लिया।
