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स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (डीएचएचएस) की पुनर्गठित और पुनःसंयोजित एजेंसियों के सुदृढ़ रूप से स्थापित होने, तथा यूके कोविड-19 जांच रिपोर्ट जारी होने के साथ, अब संयुक्त राज्य अमेरिका में कोविड से संबंधित सभी चीजों और सामान्य रूप से सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिष्ठान की स्थिति पर नजर डालने का अच्छा समय है।
लगभग दो साल पहले, मैंने लिखा हुआ ब्राउनस्टोन जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन में कहा गया है कि पूरे देश (स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं सहित) को कोविड प्रतिक्रिया के संबंध में तीन परिदृश्यों में से एक में रखा जा सकता है:
परिदृश्य 1: उस समय हमारे पास जो जानकारी थी, उसके आधार पर हमने महामारी को यथासंभव सर्वोत्तम तरीके से संभाला। वायरस की प्रकृति के कारण परिणाम अपेक्षा के अनुरूप नहीं रहे।
परिदृश्य 2: हालात इसलिए ठीक नहीं रहे क्योंकि लागू किए गए शमन उपायों (लॉकडाउन, मास्किंग, सामाजिक दूरी और कई mRNA टीके) का पर्याप्त रूप से पालन और/या प्रवर्तन नहीं किया गया। गौरतलब है कि यूके कोविड-19 जांच के निष्कर्ष इसी परिदृश्य के सबसे ज़्यादा अनुरूप हैं।
परिदृश्य 3: जो कुछ भी किया गया वह गलत था, और लागू होने पर यह गलत ही माना जाता था (और एक सदी से भी ज़्यादा समय से चली आ रही जन स्वास्थ्य नीति और व्यवहार के विपरीत)। हालाँकि, भू-राजनीतिक, आर्थिक और सत्ता संबंधी कारणों से, यह सब किया ही गया।
उस समय, मैंने प्रत्येक परिदृश्य का समर्थन करने वाली जनसंख्या का प्रतिशत क्रमशः 75%, 5% और 20% रखा था। दुःख की बात है कि, भारी और अकाट्य प्रमाणों के बावजूद, परिदृश्य 3 सही है, और डीएचएचएस के पास अब इस साक्ष्य को आगे बढ़ाने के लिए विशेषज्ञता है, आज तक, प्रतिशत दो साल पहले से नहीं बदला है।
हालाँकि मेरे विचार से, जेरिको की दीवारें ढहने का समय बहुत पहले बीत चुका है, फिर भी साम्राज्य (जिसमें चिकित्सा-औषधि-सरकारी गठजोड़ शामिल है) पहले की तरह ही क्रूरता से पलटवार कर रहा है, और ऐसा लगता है कि अभी भी राज कर रहा है। साम्राज्य इस तथ्य से और मज़बूत हुआ है कि स्वास्थ्य सेवा प्रदाता, खासकर चिकित्सक, अब स्वास्थ्य प्रणाली प्रतिष्ठान (अफोर्डेबल केयर एक्ट का एक अघोषित, लेकिन प्रमुख परिणाम लक्ष्य) के बड़े पैमाने पर कर्मचारी हैं, और स्वायत्तता के नुकसान (और साथ ही उनकी आत्मा के नुकसान) के साथ, स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं की इनकार की स्थिति सर्वोच्च है।
छह महीने पहले, मैंने सबूत इस गहरी खाई के बारे में उसी अंक से तीन टिप्पणी लेखों का हवाला देते हुए अमेरिकन जर्नल ऑफ मेडिसीन (उर्फ: द ग्रीन जर्नल), जो लगभग 80 वर्षों से इंटर्निस्ट के लिए एक महत्वपूर्ण संसाधन रहा है। इसने संकेत दिया कि परिदृश्य 1 महामारी शुरू होने के पांच साल से अधिक समय बाद भी एजेंडा नियंत्रित कर रहा था।
दिसंबर 2025 के अंक में अमेरिकन जर्नल ऑफ मेडिसीन, तीन और टिप्पणी लेख हैं (1, 2, 3) जो बिल्कुल एक ही दिशा में आगे बढ़ते हैं। हर मामले में, यह स्वीकार किया जाता है कि इस देश और दुनिया भर में स्वास्थ्य सेवा वितरण प्रणाली में गंभीर समस्याएँ हैं।
हालाँकि, ऐसा लगता है कि उन्हें इस बात का ज़रा भी एहसास नहीं है कि समस्या उनके सामने ही खड़ी है। ऐसा तब हुआ है जब पिछले छह महीनों में डीएचएचएस काफ़ी ज़्यादा सुर्खियों में रहा है, हालाँकि जानकारी जारी करने की गति निराशाजनक रूप से धीमी रही है।
सच कहूँ तो, मैं इनकार की प्रवृत्ति से वाकिफ़ हूँ। दशकों तक, मैंने इस धारणा का विरोध किया कि टीकों और ऑटिज़्म के बीच कोई संबंध हो सकता है। मैंने अपने विरोध को इस तथ्य के आधार पर उचित ठहराया कि मुझे सिखाया गया था (और मेरा दृढ़ विश्वास था) कि कोई भी टीका सार्वजनिक उपयोग के लिए तब तक जारी नहीं किया जाता जब तक कि उस पर 5 से 10 साल तक अध्ययन न किया जाए ताकि संभावित दीर्घकालिक समस्याओं का पता लगाया जा सके। यह हठधर्मिता वास्तव में बेतुकी है!
कोविड से निपटने के दौरान हमने अच्छी रोगी देखभाल के हर सिद्धांत का उल्लंघन देखा, इसलिए रोगी देखभाल के अन्य पहलुओं पर इसी तरह के उल्लंघनों का आरोपण न करना नासमझी और खतरनाक रूप से मूर्खतापूर्ण है। शायद यही बात इस तथ्य की आंशिक व्याख्या करती है कि पिछले 10-12 वर्षों में इस देश में जीवन प्रत्याशा लगभग स्थिर रही है, और आगे की संभावनाएँ अच्छी नहीं दिख रही हैं। यह आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए, क्योंकि यह इनकार जीवन प्रत्याशा के आंकड़ों तक भी फैला हुआ है।
सबूत चाहिए? कम से कम हफ़्ते में एक बार, हर केबल बिज़नेस चैनल पर पत्रकार और वित्तीय विशेषज्ञ सामाजिक सुरक्षा बचाने के लिए सेवानिवृत्ति की उम्र बढ़ाने की सलाह देते हैं, क्योंकि इससे अमेरिकी ज़्यादा समय तक जी रहे हैं! एक विकृत और विरोधाभासी तरीके से, सेवानिवृत्ति की उम्र बढ़ाने से वास्तव में सामाजिक सुरक्षा बच सकती है, क्योंकि सिस्टम में योगदान देने वाले ज़्यादा लोग सिस्टम से पैसा इकट्ठा करने से पहले ही मर जाएँगे।
प्रश्न यह है कि क्या वह निर्णायक बिंदु आएगा, जिससे कि जेरिको की दीवारें अंततः ढह जाएंगी, जैसा कि जोशुआ की पुस्तक 6:20 (टी.एल.वी.) में वर्णित है: जब लोगों ने शॉफर की आवाज सुनी, तो वे जोर से चिल्लाये - और दीवार सपाट होकर गिर गयी! या फिर यह ईंट-दर-ईंट ढंग से होगा, जिस स्थिति में, साम्राज्य संभवतः नियंत्रण बनाए रखने में सक्षम होगा, और, वास्तव में, यूके कोविड-19 जांच पर अपनी स्वीकृति की मुहर लगा देगा।
मैं यह अनुमान नहीं लगा सकता कि प्रभु क्या करेंगे, लेकिन मुझे विश्वास है कि उत्तर जल्द ही मिलने वाला है। मैं तो जेरिको जैसे परिणाम के लिए प्रार्थना कर रहा हूँ। अन्यथा, कुछ भी नहीं बदलेगा, और इस देश का अराजकता और भ्रष्टाचार में पतन सिर्फ़ स्वास्थ्य सेवा के क्षेत्र में ही नहीं, बल्कि और भी कई क्षेत्रों में जारी रहेगा। मेरे जैसे लोगों के लिए, जिनके छोटे-छोटे पोते-पोतियाँ हैं, यह असहनीय है।
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स्टीवन क्रिट्ज़, एमडी एक सेवानिवृत्त चिकित्सक हैं, जो 50 वर्षों से स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र में हैं। उन्होंने SUNY डाउनस्टेट मेडिकल स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और किंग्स काउंटी अस्पताल में IM रेजीडेंसी पूरी की। इसके बाद स्वास्थ्य सेवा का लगभग 40 वर्षों का अनुभव प्राप्त हुआ, जिसमें एक बोर्ड प्रमाणित इंटर्निस्ट के रूप में ग्रामीण परिवेश में 19 वर्षों की प्रत्यक्ष रोगी देखभाल शामिल थी; एक निजी-गैर-लाभकारी स्वास्थ्य सेवा एजेंसी में 17 वर्षों का नैदानिक अनुसंधान; और सार्वजनिक स्वास्थ्य, स्वास्थ्य प्रणालियों के बुनियादी ढांचे और प्रशासन गतिविधियों में 35 वर्षों से अधिक की भागीदारी। वह 5 साल पहले सेवानिवृत्त हुए, और उस एजेंसी में संस्थागत समीक्षा बोर्ड (आईआरबी) के सदस्य बन गए जहां उन्होंने नैदानिक अनुसंधान किया था, जहां वह पिछले 3 वर्षों से आईआरबी अध्यक्ष हैं।
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