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लक्ष्यहीनता की बुराई
मैंने एक बार ऐसे समुदायों में काम किया था जो मुख्य रूप से यूनिवर्सल बेसिक इनकम (UBI) के माध्यम से जीवनयापन करते थे। ज़्यादातर पैसा सरकार से बिना किसी (या नाममात्र के) काम के, या खनन रॉयल्टी से मिलता था, जहाँ दूसरे लोग समुदायों की ज़मीनों पर खुदाई का काम करते थे। दीवारें काली और तिलचट्टों से भरी होती थीं, जबकि बच्चे नीचे दागदार गद्दों पर कुत्तों के साथ सोते थे, और बच्चे सिर से पैर तक फुंसियों वाली खुजली से ढके होते थे जबकि माँ पीठ दर्द की शिकायत करती थी। यह सर्वव्यापी नहीं था, लेकिन असामान्य भी नहीं था। अन्य समुदाय जो मज़बूत और स्वस्थ दिखाई देते थे, उनके लोग जीविका के लिए कड़ी मेहनत करते थे - खासकर ऐसी भूमिकाओं में जो उनकी संस्कृति को दर्शाती थीं - एक बहुत ही अलग अर्थव्यवस्था।
जो पुरुष कभी परिवारों का भरण-पोषण करने के लिए कड़ी मेहनत करते थे, वे ऐसा करने का कारण खो देते हैं जब इससे कोई वास्तविक अंतर नहीं पड़ता; जब जीवन और अवकाश की बुनियादी ज़रूरतें उन लोगों के लिए समान रूप से उपलब्ध होती हैं जो उनके लिए काम करते हैं और जो कुछ नहीं करते। यह कोई राजनीतिक मुद्दा नहीं है, बस एक मानवीय व्यवहारिक और मनोवैज्ञानिक मुद्दा है। काम करने की ज़रूरत और उस गरिमा को खत्म कर देना जो प्रयास करने और सफल होने से मिलती है, खासकर अपने परिवार के सामने, निष्क्रियता, दुनिया में रुचि का ह्रास, भूमिका का ह्रास (यानी, गरिमा का ह्रास) और अवसाद की ओर ले जाता है। शराब या नशीली दवाओं से यह और भी कम हो जाता है। पत्नियाँ और बच्चे नशे में धुत, निराश और नशे में धुत पुरुषों द्वारा पीटे जाने से पीड़ित होते हैं। दो अक्सर नशे में धुत माता-पिता होने से यह सुनिश्चित होता है कि बच्चे कुपोषित और लक्ष्यहीन हैं।
यह कोई सैद्धांतिक बात नहीं है – यह पूरी दुनिया में देखा जाता है जहाँ एक संस्कृति के लोग दूसरी संस्कृति के लोगों से दबे हुए हैं, और उन्हें अधीनता, आर्थिक और सामाजिक अप्रासंगिकता, और दान-पुण्य की सीमा में बाँध दिया जाता है। कुछ लोग और समुदाय इससे बाहर निकल आते हैं, आमतौर पर अपनी स्थानीय अर्थव्यवस्था को बढ़ाने और किसी न किसी रूप में स्वशासन और आत्मनिर्भरता हासिल करने के तरीके खोजकर। इससे बाहर निकलना आम बात नहीं है और इसके लिए एक अवसर, एक संभावना की आवश्यकता होती है।
हमारी साहसी नई तकनीकी दुनिया
अधिकांश 'विकसित' दुनिया वर्तमान में यूबीआई की ओर अग्रसर है, लेकिन उससे बचने की कोई संभावना नहीं है। हम 'विकसित' शब्द का प्रयोग तकनीकी अर्थ में करते हैं - मानवीय अर्थ में नहीं - क्योंकि यह जागरूकता के बजाय तकनीक को दर्शाता है। यूबीआई को एक रामबाण उपाय के रूप में पेश किया जाएगा, क्योंकि कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) बहुत सारी नौकरियों की जगह ले लेगी। एआई का उपयोग बढ़ रहा है क्योंकि यह कर्मचारियों की तुलना में अधिक विश्वसनीय रूप से धन संचय कर सकता है। अमेज़न की योजना इंसानों की जगह रोबोट लाने का मतलब अमेज़न में न सिर्फ़ कुछ लाख नौकरियाँ खत्म होना होगा, बल्कि कई बड़ी दुकानों पर ताले लग जाएँगे और उनके कर्मचारी और मालिक चले जाएँगे। यही वजह है कि अमेज़न एआई और रोबोटिक्स की ओर बढ़ रहा है - ताकि प्रतिस्पर्धियों को कारोबार से बाहर करके अपने कुछ प्रतिशत लाभार्थियों का मुनाफ़ा बढ़ाया जा सके। एआई का ज़रूरत से ज़्यादा इस्तेमाल हो या न हो, लेकिन अमेज़न जो कर रहा है, उसे बार-बार दोहराया जाएगा।
बेरोज़गार लोग, ज़्यादातर, शहर और कस्बों के निवासी होंगे जिन्हें अपना खाना दुकानों (या अमेज़न) से खरीदना होगा। ऐसा करने के लिए उन्हें पैसे या फ़ूड वाउचर देने होंगे। सरकारें ये पैसे इसलिए देंगी क्योंकि वे बड़े पैमाने पर घोर गरीबी की ज़िम्मेदारी नहीं उठा सकतीं, और सरकार में बैठे कई लोगों की नीयत भी अच्छी है। लोग तेज़ी से अपने घर किराए पर देंगे। ब्लैकस्टोन या किसी समान कॉर्पोरेट संस्था के मालिक होने के बजाय, उस पर निर्भर रहना उनकी निर्भरता को और बढ़ा देता है। कुछ समय के लिए, कुछ लोग ऑनलाइन गेम खेलते हैं या चित्र बनाते हैं और अपनी बालकनियों पर प्रतीकात्मक सलाद उगाएँलेकिन यह जानते हुए कि यह जीवन का दिखावा मात्र है। फिर वे पहले पैराग्राफ में बताए गए समुदायों की राह पर चल पड़ेंगे, अपने साथ परिवारों और समुदायों को भी ले जाएँगे।
सरकारी यूबीआई लागू होगी - कुछ हद तक तो हो भी रही है, लेकिन भविष्य में यह कहीं ज़्यादा बड़े पैमाने पर देखने को मिलेगी। यह नकद वितरण नहीं, बल्कि डिजिटल मुद्रा होगी। यह एक सख्त नियंत्रित संस्करण होगा, जैसे केंद्रीय बैंक डिजिटल मुद्रा (सीबीडीसी), क्योंकि सरकार अपने द्वारा जारी किए जाने वाले धन को नियंत्रित करने की ज़िम्मेदारी लेगी। सीबीडीसी मूलतः खाद्य वाउचर है, और होने का इरादाआपका यूबीआई तब तक आपका रहेगा जब तक आप इसका उपयोग सरकार द्वारा अनुमत समय के भीतर, उसके लिए करते रहेंगे।
नेकनीयत लोग पहले से ही इसके लिए सामाजिक स्वीकार्यता का निर्माण कर रहे हैं। जो लोग अब सुझाव दे रहे हैं कि एक सद्गुणी समाज को खाद्य वाउचर या बेरोजगारी भत्ते का इस्तेमाल चीनी-आधारित पेय या तंबाकू पर करने से रोकना चाहिए, वे पहले ही मान चुके हैं कि आश्रित लोग अपनी स्वायत्तता का अधिकार खो चुके हैं। फिर से, यह बिल्कुल भी सैद्धांतिक नहीं है। यह मुद्रा ठीक इसी उद्देश्य से बनाई गई है। समाज के अधिकांश लोग इसे एक अच्छी बात मानेंगे, क्योंकि अगर उन्हें बताया जाए कि इससे व्यापक लाभ होता है, तो वे दूसरों की स्वतंत्रता को सीमित करने से सहमत होंगे।
गुलामों की तरह सुरक्षित जीवन जीना
देशों में कनाडा की तरहअगर आप सरकार के ख़िलाफ़ विरोध करते हैं, तो आप ख़रीदने या बेचने का अपना अधिकार पहले ही खो सकते हैं। अगर आपको जीवन की बुनियादी ज़रूरतें पूरी करने के लिए अनुमति चाहिए और आप खुशी की तलाश में अपनी पसंद से चुनाव नहीं कर सकते, और आपको उन लोगों से सवाल करने की सज़ा मिलती है जो आपको रोकते हैं, तो आप एक मालिक-दास के रिश्ते में हैं। समय के साथ, ज़्यादातर लोग, अनिवार्य रूप से, यूबीआई प्रदाता, यानी सरकार के गुलाम बन जाएँगे। यूबीआई और सीबीडीसी के पीछे यही डिज़ाइन है। यही वजह है कि बहुत अमीर लोग, वे लोग जो एआई और रोबोटिक्स के मालिक हैं, जो इतने सारे मानव श्रम को अनावश्यक बना देंगे, इसे एक बेहतरीन रास्ता मानते हैं।
उपरोक्त सभी बातें बिल्कुल भी निराशाजनक नहीं लगेंगी। सरकारें दुनिया को बचाने के लिए अपनी आबादी को नियंत्रित करेंगी (दुनिया को बचाना ज़रूरी है) और बहुसंख्यक आबादी को आसानी से समझा देंगी कि बचना एक अच्छा विचार है। हमें सरकारों की ज़रूरत है जो हमें यात्रा करने से रोककर जलवायु आपदा से बचाएँ, जैसा कि हमारे बच्चों को पहले ही बताया जा चुका है। हमें बड़ी कंपनियों की ज़रूरत है जो हमें महामारियों से बचाएँ, जिनमें वे महामारियाँ भी शामिल हैं जो उन्हीं कंपनियों की प्रयोगशालाएँ विकसित कर सकती हैं। हमें मोटापे के अभिशाप से बचाने के लिए और भी महंगी दवाओं की ज़रूरत है - हमें अपने खाने पर नियंत्रण न रख पाने की अपनी अक्षमता से बचाने के लिए। हमें निश्चित रूप से बड़े पैमाने पर बेरोज़गारी और आबादी के एक बड़े हिस्से की अपनी जीविका कमाने में असमर्थता से बचाने की ज़रूरत होगी।
आखिरकार, लोगों को बचाना सरकार का काम है। जैसा कि पिछले कुछ सालों ने दिखाया है, लोगों को बचाने के बहाने खुद को नुकसान पहुँचाने के लिए राज़ी करना हमारी सोच से कहीं ज़्यादा आसान है। हम फिर से गुलामी में, सामंती व्यवस्था में, फिसल जाएँगे, क्योंकि ज़्यादातर लोग इसे ही चुनेंगे।
एक ऐसी बातचीत जिसकी हमें संभावना नहीं है
इसलिए, हमें यूबीआई के बारे में बात करने की ज़रूरत है क्योंकि बहुत से लोग इसे एक उज्ज्वल भविष्य का अग्रदूत मानते हैं, लेकिन असल में यह कुछ और ही है। उन्हें लगता है कि लोग किसी तरह तब फल-फूलेंगे जब उनके पास करने के लिए कुछ खास नहीं होगा, जब उन्हें खुशामद करने के लिए पैसे मिलेंगे, और सुबह बिस्तर से उठने के लिए कोई प्रोत्साहन नहीं होगा। एक अस्थायी सामाजिक कल्याणकारी जाल ही वह है जो समाज को अपने सदस्यों की सुरक्षा और शालीनता से व्यवहार करने के लिए करना चाहिए। यूबीआई - बहुसंख्यकों के लिए स्थायी मुफ़्त धन - बिल्कुल अलग बात है। यह सुनिश्चित करेगा कि विशाल बहुसंख्यक कभी भी अपने भाग्य से बाहर न निकल सकें और सामाजिक समृद्धि के लिए आवश्यक वास्तविक आर्थिक स्वायत्तता का कोई आभास न पा सकें।
यूबीआई का भविष्य बस सदियों से चली आ रही मानव समाज की परंपरा - सामंतवाद - की वापसी है, लेकिन हल के पीछे चलने का कोई सापेक्ष उद्देश्य भी नहीं है। मानव स्वभाव हमें इस बात के लिए प्रेरित करता है कि अगर हम पहले से ही शीर्ष पर हैं, तो हम बने रहें, या अगर सुधार की कोई संभावना नहीं है, तो हम अवसाद में डूबे रहें। अवसाद, नशा, हिंसा, उपेक्षा और दोहराव - यूबीआई - सीबीडीसी का भविष्य। जन स्वास्थ्य के दृष्टिकोण से यह रूढ़िवादी समझ है। सामाजिक पूंजी स्वास्थ्य और कल्याण का एक बुनियादी निर्धारक है। इनमें से कोई भी बात विवादास्पद नहीं है; बस राजनीतिक रूप से यह अटपटी लग सकती है।
पिछले कुछ सौ सालों में, कई समाज सामंतवाद से मुक्त हुए हैं। यह आज़ादी कुछ ही समय के लिए रही है। उपयोगी रोज़गार के तेज़ी से घटते संकट को दूर करने के लिए सार्वभौमिक बुनियादी आय (यूबीआई) को एक आधार के रूप में स्वीकार या अस्वीकार करना यह तय करेगा कि सूरज चमकता रहेगा या हम दमनकारी सामाजिक व्यवस्था की ओर लौट जाएँगे। कई लोगों के लिए, गुलामी संघर्ष करने से ज़्यादा आसान और कहीं ज़्यादा सुरक्षित लगेगी। एक बार आश्रित हो जाने पर, संघर्ष करने का सुख शायद चला जाएगा। इससे पहले कि हम उस रास्ते पर पूरी तरह से मुड़ जाएँ, हमें एक वास्तविक बातचीत की ज़रूरत है। ज़्यादातर लोगों के लिए, ऐसा शायद नहीं होगा।
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ब्राउनस्टोन इंस्टीट्यूट में वरिष्ठ विद्वान डेविड बेल, सार्वजनिक स्वास्थ्य चिकित्सक और वैश्विक स्वास्थ्य में बायोटेक सलाहकार हैं। डेविड विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) में पूर्व चिकित्सा अधिकारी और वैज्ञानिक हैं, जिनेवा, स्विटजरलैंड में फाउंडेशन फॉर इनोवेटिव न्यू डायग्नोस्टिक्स (FIND) में मलेरिया और ज्वर रोगों के लिए कार्यक्रम प्रमुख हैं, और बेलव्यू, WA, USA में इंटेलेक्चुअल वेंचर्स ग्लोबल गुड फंड में वैश्विक स्वास्थ्य प्रौद्योगिकी के निदेशक हैं।
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