अमेरिका के राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान से प्राप्त आंतरिक ईमेल के एक जखीरे ने सरकारों, संस्थाओं, अंतरराष्ट्रीय संगठनों और दवा कंपनियों को शामिल करते हुए भविष्य की महामारियों के लिए वर्षों की रणनीतिक योजना का खुलासा किया है।
कम से कम 2016 से मौजूद दस्तावेजों से पता चलता है कि 2009 से 2021 तक एनआईएच के निदेशक रहे डॉ. फ्रांसिस कॉलिन्स इन प्रयासों के केंद्र में थे।
उस भूमिका में, उन्होंने एजेंसी के विशाल अनुसंधान बजट के आवंटन की देखरेख की, जो सालाना अरबों डॉलर में था।
इन ईमेल से पता चलता है कि कोविड के आने से काफी पहले ही कोलिन्स ने गेट्स फाउंडेशन, वेलकम ट्रस्ट, विश्व बैंक, विश्व आर्थिक मंच, अफ्रीकी विज्ञान अकादमी और प्रमुख दवा कंपनियों के साथ मिलकर अनुसंधान अवसंरचना, नियामक तत्परता और अंतरराष्ट्रीय समन्वय को मजबूत करने के लिए काम किया था।
आम जनता के लिए, कोविड से निपटने के उपायों को एक अप्रत्याशित संकट के रूप में प्रस्तुत किया गया था। ऐसा प्रतीत हुआ कि सरकारें गहन अनिश्चितता के बीच कठिन निर्णय ले रही थीं।
लेकिन ये ईमेल एक अलग ही कहानी बयां करते हैं।
जिन संगठनों ने बाद में कोविड प्रतिक्रिया को आकार दिया, उनमें से कई ने कोलिन्स के नेतृत्व में क्षमता, प्रभाव और संस्थागत शक्ति के निर्माण में वर्षों बिताए थे।
इस विशाल नेटवर्क के माध्यम से अरबों डॉलर का लेन-देन हुआ। लोगों का करियर इसी के इर्द-गिर्द बना, प्रतिष्ठा इस पर निर्भर थी, और राजनीतिक और वित्तीय हित इसकी सफलता में निवेशित हो गए।
कोविड के आगमन तक, अधिकांश ढांचा पहले से ही तैयार हो चुका था।
मशीनरी का निर्माण
2014-16 में फैले इबोला के प्रकोप ने वैश्विक तैयारियों में मौजूद कमियों को उजागर किया, जिसके बाद योजना बनाने की प्रक्रिया में तेजी आई। टीकों को विकसित होने में बहुत अधिक समय लगा, परीक्षणों का आयोजन करना कठिन था और वित्तपोषण भी खंडित था।
ईमेल के अनुसार, इसका जवाब यह था कि घटना घटने के बाद प्रतिक्रिया देने के बजाय पहले से ही स्थायी क्षमता का निर्माण किया जाए।
इसका एक प्रमुख परिणाम 2017 में विश्व आर्थिक मंच (डब्ल्यूईएफ) में महामारी की तैयारी संबंधी नवाचारों के लिए गठबंधन (सीईपीआई) का शुभारंभ था, जो स्विट्जरलैंड के दावोस में वैश्विक अभिजात वर्ग की वार्षिक बैठक की मेजबानी करता है।
सीईपीआई ने उभरती संक्रामक बीमारियों के खिलाफ टीकों पर ध्यान केंद्रित किया और एनआईएच और प्रमुख संस्थानों के साथ मिलकर महामारी की योजना बनाने में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
कोविड के दौरान, सीईपीआई वैक्सीन विकास के प्रमुख वित्तपोषकों में से एक बन गया, जिसने कई वैक्सीन प्लेटफार्मों में सैकड़ों मिलियन डॉलर का निवेश किया, जिसके परिणामस्वरूप अंततः मॉडर्ना जैसी कंपनियों द्वारा टीके विकसित किए गए।
आंतरिक दस्तावेजों से पता चलता है कि अफ्रीका में अनुसंधान क्षमता के विस्तार पर विशेष ध्यान दिया गया था, एक ऐसा क्षेत्र जिसकी लंबे समय से कमजोर नियामक निरीक्षण और नैदानिक परीक्षण मानकों के कम सख्त प्रवर्तन के लिए आलोचना की जाती रही है।
कॉलिन्स ने 2017 में उप-सहारा अफ्रीका में एक स्थायी जैव चिकित्सा अनुसंधान उद्यम के निर्माण पर आयोजित डब्ल्यूईएफ की बैठक की अध्यक्षता की।
इस आह्वान में वेलकम ट्रस्ट और अन्य साझेदारों के वरिष्ठ अधिकारी एक साथ आए ताकि प्रस्तावित 10 अरब डॉलर के अफ्रीकी विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार कोष सहित प्रमुख नए निवेश की योजनाओं को आगे बढ़ाया जा सके।
कॉलिन्स यह सुनिश्चित करने के लिए उत्सुक थे कि प्रभारी कौन है, इस बारे में कोई भ्रम न हो। डब्ल्यूईएफ के साथ एक टेलीकांफ्रेंस के बाद उन्होंने अपने एनआईएच सहयोगियों को लिखा:
“पिछली कॉल में इस बात को लेकर थोड़ी उलझन थी कि नेतृत्व कौन करेगा (एनआईएच या डब्ल्यूईएफ)। मुझे लगता है इस बार मुझे करना चाहिए। क्या आप सहमत हैं?”
2018 तक, दवा कंपनियों के वरिष्ठ अधिकारी ऐसे बुनियादी ढांचे में दीर्घकालिक निवेश पर चर्चा कर रहे थे जो किसी एक महामारी से कहीं अधिक समय तक टिकाऊ रहने के लिए डिज़ाइन किया गया हो।
एक परियोजना पर ध्यान केंद्रित किया गया स्मार्ट टीकेयह एक निर्णय-सहायता उपकरण है जिसे सरकारों और वित्तपोषकों को व्यवस्थित रूप से वैक्सीन उम्मीदवारों को प्राथमिकता देने और भविष्य में होने वाले प्रकोपों से पहले निवेश निर्णयों का मार्गदर्शन करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
इस परियोजना के लिए आयोजित कार्यशालाओं में वैश्विक स्वास्थ्य संस्थानों, सरकारी एजेंसियों, परोपकारी संस्थाओं, वैक्सीन निर्माताओं और अंतरराष्ट्रीय संगठनों के कई प्रतिष्ठित व्यक्ति एक साथ आए।
इस पहल की भाषा में "सर्वसम्मति निर्माण" और "सार्वजनिक-निजी भागीदारी" पर जोर दिया गया था, ताकि प्रमुख संगठनों और हितधारकों को एकजुट रखा जा सके - जिनमें से कई ने बाद में कोविड के दौरान प्रभावशाली भूमिकाएँ निभाईं।
2019 तक, आधुनिक महामारी की तैयारी के मूल तत्व पहले से ही मौजूद थे।
कोविड का उदय
जब 2020 की शुरुआत में कोविड का प्रकोप हुआ, तो इनमें से कई संगठनों ने सीधे उन भूमिकाओं में कदम रखा जिनके लिए वे वर्षों से तैयारी कर रहे थे।
सीईपीआई ने टीकों के लिए प्रमुख धनराशि का निर्देशन किया। गेट्स फाउंडेशन ने वित्तपोषण और वितरण प्रयासों में सहयोग दिया। विश्व बैंक ने संसाधन जुटाए। डब्ल्यूएचओ ने अंतरराष्ट्रीय मार्गदर्शन का समन्वय किया, इत्यादि।
इसके परिणामस्वरूप, समाजों को बंद कर दिया गया, लोगों को फेस मास्क पहनने का आदेश दिया गया और टीकों का इंतजार करने के लिए कहा गया।
अक्टूबर 2020 में, तीन महामारी विज्ञानियों - जय भट्टाचार्य, सुनेत्रा गुप्ता और मार्टिन कुल्डोर्फ - ने एक लेख लिखा। ग्रेट बैरिंगटन घोषणा, बहस के खिलाफ व्यापक लॉकडाउन और कमजोर आबादी के लिए अधिक लक्षित सुरक्षा उपायों को प्राथमिकता देना।
इस घोषणा ने प्रभावी रूप से उस केंद्रीकृत, शीर्ष-स्तरीय मॉडल को चुनौती दी, जिसे कोलिन्स और उनके नेटवर्क ने वर्षों से विकसित किया था।
कॉलिन्स ने असहमति जताने वाले वैज्ञानिकों को हाशिए पर धकेलने के लिए एनआईएच के अधिकार का लाभ उठाकर जवाब दिया और घोषणापत्र और उसके लेखकों के खिलाफ "त्वरित और विनाशकारी रूप से प्रकाशित खंडन" करने का आह्वान किया।
इन ईमेलों को एक साथ देखने पर पता चलता है कि कोविड इस कहानी की शुरुआत नहीं थी। यह वह क्षण था जब वर्षों की योजना, निवेश और संस्था निर्माण का काम शुरू हुआ।
उस व्यवस्था ने संसाधनों के आवंटन, अपनाई जाने वाली नीतियों और असहमति के प्रबंधन को प्रभावित किया।
कई साल बाद भी, हम उन फैसलों के अनपेक्षित परिणामों के साथ जी रहे हैं।
लेखक से पुनर्प्रकाशित पदार्थ
जनवरी 2016 में दावोस में विश्व आर्थिक मंच पर बंद दरवाजों के पीछे, गेट्स फाउंडेशन और विश्व बैंक के वरिष्ठ अधिकारियों ने महामारी की तैयारी के लिए एक नए दृष्टिकोण का प्रस्ताव रखा: सैन्य युद्ध अभ्यासों पर आधारित बड़े पैमाने पर सिमुलेशन।
हाल ही में प्राप्त आंतरिक ईमेल से पता चलता है कि यह विचार — जिसे “रोगाणु खेलइस प्रस्ताव को तेजी से गति मिली और इसमें अमेरिकी राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान (एनआईएच) भी शामिल हो गया।
एक संभावित भूस्खलन
10 जनवरी, 2016 को, जब तत्कालीन एनआईएच निदेशक फ्रांसिस कोलिन्स दावोस में विश्व आर्थिक मंच की वार्षिक बैठक में भाग लेने की तैयारी कर रहे थे, तो उन्होंने अपने कार्यक्रम की एक अग्रिम प्रति अपने सबसे करीबी सलाहकारों में से एक एंथनी फौसी को ईमेल की।
एक सत्र ने विशेष रूप से उनका ध्यान आकर्षित किया।
कॉलिन्स ने लिखा, "दावोस का यह सत्र एक संभावित लैंड माइन जैसा प्रतीत होता है।"
बैठक का शीर्षक था “महामारी की तैयारी के लिए वैक्सीन नवाचारइस बैठक में जीएसके, मर्क और जॉनसन एंड जॉनसन के अधिकारियों के साथ-साथ गेट्स फाउंडेशन और वेलकम ट्रस्ट के प्रतिनिधि भी शामिल हुए।
स्वास्थ्य और मानव सेवा सचिव सिल्विया बरवेल को कोलिन्स की रिपोर्ट के अनुसार, दवा कंपनियों ने अपनी भागीदारी की शर्तों के बारे में स्पष्ट रूप से कहा था - वे भविष्य में होने वाले हर प्रकोप के लिए तेजी से टीके विकसित करने के लिए तब तक प्रतिबद्ध नहीं हो सकतीं जब तक कि सरकारें पहले यह तय न कर लें कि भुगतान कौन करेगा और जवाबदेही कैसे संभाली जाएगी।
कंपनियों ने कहा कि वे अपने वैक्सीन प्लेटफॉर्म का योगदान देने को तैयार हैं, लेकिन वे अपनी व्यावसायिक बौद्धिक संपदा साझा नहीं करेंगी।
कॉलिन्स ने उभरते प्रस्ताव को "अत्यंत अस्पष्ट" बताया और चेतावनी दी कि इससे शासन, वित्तपोषण और रणनीति के बारे में गंभीर प्रश्न उठते हैं। उन्होंने किसी भी ऐसी योजना के प्रति आगाह किया जो मौजूदा अमेरिकी कार्यक्रमों को कमजोर कर सकती है।
“जर्म गेम्स” का जन्म
भविष्य की महामारियों से निपटने की तैयारी पर आयोजित एक अलग सत्र और भी अधिक महत्वपूर्ण साबित हुआ। विश्व बैंक के अध्यक्ष जिम योंग किम की अध्यक्षता में हुई इस चर्चा में बिल गेट्स भी शामिल थे।
गेट्स ने तर्क दिया कि दुनिया तेजी से फैलने वाले श्वसन वायरस के लिए खराब तरीके से तैयार थी और अधिक परिष्कृत सिमुलेशन रसद, संचार, संगरोध उपायों, सार्वजनिक संदेश और वैक्सीन तैनाती के संबंध में योजना को मजबूत कर सकते हैं।
किम ने इस विचार को तुरंत अपना लिया। कोलिन्स के ईमेल के अनुसार, विश्व बैंक के अध्यक्ष ने "जर्म गेम्स" बनाने का प्रस्ताव रखा - ये अभ्यास स्पष्ट रूप से सैन्य युद्ध अभ्यासों पर आधारित थे - ताकि जी20 नेताओं को महामारी की तैयारी में निवेश करने के लिए राजी किया जा सके और इबोला की यादें धुंधली होने के बाद आत्मसंतुष्टि से बचा जा सके।
किम ने अमेरिकी रक्षा विभाग की "विशेषज्ञता का लाभ उठाने" का सुझाव दिया, जिसके युद्ध अभ्यास के अनुभव ने दबाव में कमान संरचनाओं, निर्णय लेने और संकट प्रतिक्रिया का परीक्षण किया था।
उन्होंने सार्वजनिक रूप से एनआईएच, विश्व बैंक, गेट्स फाउंडेशन और वेलकम ट्रस्ट से इस अवधारणा को मिलकर विकसित करने का आह्वान किया और कहा कि वह "इसके लिए धन की व्यवस्था करेंगे।"
इसके बाद फॉसी को लिखे पत्र में, कॉलिन्स ने स्वीकार किया कि इस प्रस्ताव को जल्दी ही प्रभावशाली समर्थन मिल गया था। उन्होंने लिखा कि गेट्स फाउंडेशन और विश्व बैंक दोनों के समर्थन से, "अब इस प्रयास को रोकना मुश्किल होगा।"
कॉलिन्स ने स्वीकार किया कि बड़े पैमाने पर महामारी के सिमुलेशन उनकी विशेषज्ञता के दायरे से बाहर थे और उन्होंने फाउची से इस बारे में उनकी राय पूछी।
फॉसी का जवाब
फाउसी ने जवाब दिया कि अमेरिकी सरकार के पास पहले से ही नकली "जैविक आतंकवाद हमलों" को अंजाम देने का काफी अनुभव है।
उन्होंने बताया कि स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग, रक्षा विभाग और गृह सुरक्षा विभाग ने व्यापक "टेबल टॉप" अभ्यास आयोजित किए थे - ये नकली संकट परिदृश्य थे जिनमें अधिकारियों ने जैविक खतरों, जिनमें एयरोसोल के रूप में एंथ्रेक्स, बहु-प्रसार चेचक और इन्फ्लूएंजा महामारी शामिल हैं, के प्रति प्रतिक्रियाओं का पूर्वाभ्यास किया था।
फाउची ने लिखा, "हो सकता है कि यह 'बिल्कुल' वही न हो जिसका जिक्र [बिल] गेट्स, [जेरेमी] फर्रार और [जिम योंग] किम कर रहे थे, लेकिन यह काफी हद तक उसके करीब होगा।"
उन्होंने तत्कालीन सहायक सचिव (तैयारी एवं प्रतिक्रिया) निकोल लूरी को भी शामिल करने का सुझाव दिया, और उनके पूर्व अनुभव का हवाला दिया। रैंड कॉर्पोरेशन.
कॉलिन्स ने तुरंत लूरी और बार्डा के निदेशक रॉबिन रॉबिन्सन को चर्चा में शामिल किया और पूछा कि क्या विश्व बैंक और गेट्स फाउंडेशन से मिलने वाला समर्थन मौजूदा अमेरिकी मॉडलिंग और तैयारी संबंधी कार्यों को उन्नत करने में मदद कर सकता है।
लूरी ने जवाब दिया कि एचएचएस पहले से ही अपनी महामारी इन्फ्लूएंजा योजना को अपडेट कर रहा है और उसके पास एच7एन9, मर्स, इबोला और जीका सहित कई जैविक खतरों के लिए नियमित मॉडलिंग करने वाली एक पूरी टीम है।
“जर्म गेम्स” से लेकर वैश्विक एजेंडा तक
“जर्म गेम्स” की अवधारणा एक बार का विचार बनकर नहीं रह गई।
एक साल बाद, कॉलिन्स 2017 के विश्व आर्थिक मंच की बैठक के लिए दावोस लौट आए।
उनके कार्यक्रम में विश्व बैंक और गेट्स फाउंडेशन द्वारा आयोजित एक पायलट महामारी सिमुलेशन शामिल था। इस अभ्यास का उद्देश्य वरिष्ठ निर्णयकर्ताओं को एक नकली महामारी संकट में शामिल करना था, जिसमें सैन्य युद्ध अभ्यासों में उपयोग की जाने वाली परिदृश्य-आधारित भूमिका-निर्वाह तकनीक का प्रयोग किया गया था।
बाद में इसी दृष्टिकोण को इसमें भी दर्शाया गया। घटना 201अक्टूबर 2019 में जॉन्स हॉपकिंस सेंटर फॉर हेल्थ सिक्योरिटी द्वारा डब्ल्यूईएफ और गेट्स फाउंडेशन के साथ साझेदारी में आयोजित "काल्पनिक कोरोनावायरस महामारी" के एक हाई-प्रोफाइल सिमुलेशन का आयोजन किया गया था।
उस अभ्यास में व्यापारिक नेताओं, सरकारी अधिकारियों और सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों को एक साथ लाया गया ताकि वे एक "काल्पनिक" महामारी के प्रति प्रतिक्रियाओं की भूमिका निभा सकें, जिसमें उसी संरचित, परिदृश्य-आधारित निर्णय लेने की प्रक्रिया का उपयोग किया गया था जिस पर तीन साल पहले दावोस में चर्चा की गई थी।
2018 की शुरुआत में, कोलिन्स ने जिम योंग किम को एनआईएच में आमंत्रित किया।
यह सार्वजनिक कार्यक्रम वृत्तचित्र की स्क्रीनिंग था। आर्क झुकनाआंतरिक योजना दस्तावेजों से पता चलता है कि अधिकारियों ने कोलिन्स, फाउची और लगभग हर एनआईएच संस्थान के निदेशक के साथ एक बंद कमरे में गोलमेज बैठक का आयोजन किया था।
एजेंडा में महामारी की तैयारी, हवाई खतरों और एनआईएच और विश्व बैंक के बीच गहन सहयोग को शामिल किया गया था।
कुल मिलाकर, ये आंतरिक दस्तावेज दर्शाते हैं कि 2016 के बाद से, महामारी की तैयारी को सैन्य योजना अवधारणाओं और जैव रक्षा संबंधी सोच द्वारा तेजी से आकार दिया जाने लगा।
दावोस में शुरू हुई चर्चाएँ धीरे-धीरे वैश्विक स्वास्थ्य सुरक्षा में सिमुलेशन-आधारित, युद्ध-खेल शैली के दृष्टिकोणों को शामिल करने के एक सतत अंतरराष्ट्रीय प्रयास में तब्दील हो गईं - ऐसे दृष्टिकोण जो बाद में कोविड-19 के प्रति प्रतिक्रिया के लिए केंद्रीय बन गए।
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