हमारे प्रबुद्ध युग में भी जनता को संक्रामक रोगों से उत्पन्न अस्तित्वगत खतरे की चेतावनियों से लगातार अवगत कराया जा रहा है। एक और दूरस्थ प्रकोप फैल रहा है, इस बार यह हो सकता है... रोग एक्स“…और कोई टीका भी नहीं है…!” कोई पूछ सकता है कि हमारी प्रजाति अभी भी कैसे जीवित है?
कुछ दशक पहले, जीवन में आने वाले खतरे का डर इतना हावी नहीं था। सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी स्थानीय कैफे से जुड़े दस्त के प्रकोप की जांच कर रहे थे। वुडस्टॉक महोत्सव आखिरी बड़े इन्फ्लूएंजा महामारी के दौरान हुआ था, और किसी ने इस पर ध्यान नहीं दिया, मास्क पहनना तो दूर की बात है। लोग बस संगीत सुनते थे, अपने पूर्वजों की तरह जीवन जीते थे, और किसी तरह अपनी प्रजाति को आगे बढ़ाने में कामयाब रहे।
वुडस्टॉक के बाद से चिकित्सा प्रौद्योगिकी और जैव प्रौद्योगिकी में अभूतपूर्व प्रगति हुई है। 1960 के दशक में अगर किसी को दिल का दौरा पड़ता था, तो उसे दर्द कम करने के लिए मॉर्फिन, एक सख्त गद्दा, जीभ के नीचे थोड़ी नाइट्रोग्लिसरीन या अनियमित धड़कन को स्थिर करने के लिए कुछ सामान्य दवाएँ दी जाती थीं। अब आपको तुरंत कई तरह की ट्यूबों और मॉनिटरों के जाल में ले जाया जाता है, खून के थक्के घोलने वाली दवाएँ और पेसिंग तार लगाए जाते हैं, कई तरह की इमेजिंग की जाती है और फिर शायद किसी स्थायी रुकावट को दूर करने के लिए तुरंत सर्जरी की जाती है। मरने वालों की संख्या बहुत कम हो गई है; यह सब अच्छा है और पैसे के लायक माना जाता है।
संक्रामक रोगों की दुनिया बिल्कुल अलग है। यह एक अंतर्निहित बाजार विफलता का सामना कर रही है। जहां एक ओर बढ़ती उम्रदराज और मोटापे से ग्रस्त आबादी हृदय रोगों के बढ़ते बाजार को सुनिश्चित कर रही है, वहीं संक्रामक रोग लगातार घट रहे हैं। जैव प्रौद्योगिकी नवाचार ने रोगजनकों, रोगजनकों के उपभेदों और उपभेदों के प्रकारों में अंतर करने के लिए कई नए परीक्षण विकसित किए हैं, लेकिन बीमारी की घटती पृष्ठभूमि में। रोगाणु प्रतिरोधक क्षमता विकसित कर लेते हैं, लेकिन हम विफल हो रहे एंटीबायोटिक्स को बदलने के लिए नए एंटीबायोटिक्स विकसित करते रहते हैं, जो अपूर्ण रूप से ही सही, लेकिन गिरावट को बनाए रखने के लिए पर्याप्त हैं।
इस संदर्भ में, वैक्सीन का विकास निराशाजनक परिदृश्य के बीच एक उम्मीद की किरण है – यह एक सुनहरा अवसर है जिसे बीमारों के घटते बाजार के बजाय स्वस्थ लोगों को बेचा जा सकता है। संशोधित आरएनए आनुवंशिक चिकित्सा पद्धतियों, जिन्हें अब वैक्सीन के रूप में पुनर्वर्गीकृत किया गया है, से कंपनियां कुछ ही महीनों में लगभग नई वैक्सीन बना सकती हैं। लेकिन अभी भी उन लोगों को, जिन पर तत्काल कोई खतरा नहीं है, उपभोक्ता बनने के लिए राजी करना आवश्यक है।
इसके अतिरिक्त, हालांकि खसरा जैसे कुछ टीके रोगजनकों के प्रसार को प्रभावी ढंग से कम कर सकते हैं, खसरे से होने वाली मृत्यु दर में अधिकांश कमी इन "टीकाकरण योग्य बीमारियों" के टीकों की उपलब्धता से पहले ही देखी गई थी। पोषण, स्वच्छता और बेहतर जीवन स्थितियों ने इन रोगजनकों के प्रसार को कम किया। खसरे से होने वाली मौतों में से 98% तक धनी देशों में, 'टीके से रोके जा सकने वाले रोग' जैसे विपणन शब्दों ने मदद की है, साथ ही मेडिकल कॉलेजों के प्रायोजन ने भी, लेकिन आम जनता डॉक्टरों की तुलना में इतनी आसानी से प्रभावित नहीं होती और वे इस बात से तेजी से अवगत हो रहे हैं कि प्लेग, टाइफस और अन्य जैसी पूर्व महामारियां अब भी मौजूद हैं। लोहित ज्बर, जिन बीमारियों के लिए कोई टीका मौजूद नहीं है, उनमें भी लगभग समान दर से गिरावट आई है।
पारंपरिक रूप से टीकाकरण से रोके जा सकने वाले रोगों के टीके भी आमतौर पर 15 साल की उस अवधि से बाहर हो चुके हैं, जिसके बाद बौद्धिक संपदा अधिकार समाप्त हो जाते हैं और निवेश पर प्रतिफल की संभावना भी उसी अनुपात में घट जाती है। इससे एक चुनौती खड़ी होती है। कंपनियों को मौजूदा टीकों को मॉडआरएनए जैसी नई तकनीकों से बदलना होगा और दावा करना होगा कि वे किसी तरह बेहतर हैं, या फिर नए रोगों की खोज करनी होगी।
इतिहास गवाह है कि मनुष्य के अनुकूलन की क्षमता से परे बहुत कम ही चीजें हैं। जैसा कि कोविड-19 ने और भी स्पष्ट कर दिया, संक्रामक रोगों का डर ही मायने रखता है – सड़कों पर लाशें नहीं चाहिए। इसलिए, नई गंभीर बीमारियों की ज़रूरत नहीं है, जो कि मुश्किल होगा, बल्कि ऐसी चीजें ही काफी हैं जिन पर जनता ने पहले कभी ध्यान नहीं दिया हो।
युवा और मध्यम आयु वर्ग के लोगों को लॉकडाउन में बंद करना और उनके व्यवसायों को बर्बाद करना, फिर जबरदस्ती टीकाकरण 'आज़ादी' की ओर लौटने के इस तरीके को 1969 में वुडस्टॉक के समय या यहाँ तक कि 1999 में भी असंभव माना जा सकता था। यह स्पष्ट रूप से घोर फासीवादी था, और उस समय भी लोगों को 20वीं सदी के मध्य की घटनाओं की यादें थीं।th सदी यूरोप.
2003 में SARS के प्रकोप ने हालात बदल दिए, निवेश की संभावनाएं पैदा हुईं और उसके बाद व्यवहार विज्ञान तकनीकों पर काफी काम किया गया। मीडिया और जनता को तैयार करने की प्रक्रिया में सुधार हुआ। बर्ड फ्लू, स्वाइन फ्लू, तथा हॉलीवुड की संक्रमण के प्रति प्रेम। फिर कोविड-19 ने वह कर दिखाया जो पहले असंभव था। कोविड जैव प्रौद्योगिकी उद्योग के लिए एक आश्चर्यजनक व्यावसायिक सफलता साबित हुई, भले ही इसमें शामिल कई लोगों का संबंध SARS जैसे वायरस के कार्यात्मक लाभ से था - एक अधिक संतुलित समाज शायद इससे कुछ हद तक सहमत हो जाता।
इससे आगे की घटनाओं का क्रम बिना किसी अतिरिक्त स्पष्टीकरण के स्पष्ट हो जाता है:
- चेचक (मुख्यतः पश्चिमी समलैंगिक आबादी में)
- एवियन फ्लू (कुछ गायों में और बहुत कम मनुष्यों में)
- एक बार फिर चेचक (इस बार मुख्य रूप से कुपोषित अफ्रीकी बच्चों में)
- मारबर्ग वायरस (रवांडा की कुछ गुफाओं के पास)
- निपा वायरस (लिंक, अगर आप भूल गए हों तो)
- हंतावायरस (क्रूज जहाज पर दो [या तीन] मौतें)
- इबोला (हंतावायरस को समाचारों के मुख्य पृष्ठों से हटा रहा है) इतुरी प्रांत (कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य गृहयुद्ध से त्रस्त है)।
इस सूची में शामिल लोगों की कुल मृत्यु दर कोविड के बाद से पूरी दुनिया में 1,000 से भी कम है। हम 8 अरब से अधिक लोगों में से। हर बार महामारी फैलने पर, हमने मीडिया द्वारा नामित विशेषज्ञों की चेतावनियों को सहा है कि (इस बार) यह वैश्विक स्तर पर फैल सकती है। हमें बचाने के लिए अरबों डॉलर खर्च किए गए हैं, जिनमें से अधिकांश वाणिज्यिक जैव प्रौद्योगिकी कंपनियों को दिए गए हैं। पूरा उद्योग अब करदाताओं के पैसे से चलने वाली यह कंपनी उन्हीं करदाताओं में डर पैदा करने और उनसे और अधिक धन वसूलने के लिए मौजूद है। यह मॉडल इतना आकर्षक है कि इसे खत्म करना या वास्तविकता को आड़े आने देना संभव नहीं है। हमारी प्रजाति फाइजर के बिना लाखों वर्षों तक जीवित रही होगी, लेकिन अब ऐसा नहीं हो सकता।
दुर्भाग्यवश, मौजूदा इबोला प्रकोप से होने वाली मौतों की संख्या इसके समाप्त होने से पहले काफी बढ़ जाएगी। यह गरीबी, गृहयुद्ध और स्वास्थ्य सेवाओं तक सीमित पहुंच के कारण फैल रहा है। अविश्वास उत्पन्न हो रहा है कोविड और इबोला टीकों के संबंध में हाल ही में फैले शोषण की धारणाओं के मद्देनजर, इटुरी के समुदायों को इन चुनौतियों से निपटने में समय लगेगा। हालांकि, इससे अन्यत्र बड़े पैमाने पर प्रकोप नहीं फैलेगा क्योंकि सक्षम स्वास्थ्य सेवाओं और स्थिर जीवन स्थितियों के माध्यम से इबोला का आसानी से समाधान किया जा सकता है।
दरअसल, ऊपर दी गई कोई भी सूची मनुष्यों में व्यापक उपयोग के लिए उपयुक्त नहीं है। या तो ये मनुष्यों के बीच आसानी से नहीं फैलतीं, या इनके लक्षण, संकेत और फैलने का तरीका स्पष्ट हैं, या फिर ये केवल कुपोषित आबादी में ही फैलती हैं जहाँ स्वास्थ्य सेवाएँ अपर्याप्त हैं। एक सदी पहले बुनियादी एंटीबायोटिक दवाओं के विकास के बाद से हमने कोई गंभीर जन-जनित महामारी नहीं देखी है। 1918-19 में स्पैनिश फ्लू से मरने वाले अधिकांश लोग द्वितीयक निमोनिया के कारण मरे थे, जिसका आसानी से इलाज संभव नहीं है। कोविड-19 ने युवा और मध्यम आयु वर्ग के लोगों पर बहुत कम प्रभाव डाला, यहाँ तक कि फाइजर द्वारा उनके पूरे शरीर की कोशिकाओं को एक हानिकारक प्रोटीन उत्पन्न करने से पहले भी।
इसलिए यह प्रचार किसी वास्तविक खतरे के बारे में नहीं, बल्कि बाज़ार निर्माण के बारे में है। यह खसरा के टीकों जैसी पुरानी, पेटेंट-मुक्त चीज़ों के लिए नहीं, बल्कि नए और आर्थिक रूप से आकर्षक उत्पादों के लिए है। हालांकि नए टीके उन उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों में मददगार हो सकते हैं जहां पोषण और स्वच्छता की स्थिति खराब है, लेकिन गरीब लोग एक कमजोर बाज़ार बनाते हैं। असली फर्क तो अमीर देशों में बड़े पैमाने पर इस्तेमाल से ही पड़ता है। आसन्न विनाश और लापता रामबाण की बेताब खोज का विषय उन्हीं को लक्षित करता है। भले ही अंततः कुछ ही लोग मरें, फिर भी करदाताओं के पैसों का एक बड़ा हिस्सा बर्बाद हो सकता है। फार्मा कंपनी को बेचा गया और निवेशकों ने भारी मुनाफा कमाया ऐसे मापदंडों के स्पष्ट होने से पहले
हम बाकी लोगों के लिए इसके गंभीर परिणाम हैं। गरीबी और राष्ट्रीय कर्ज की मौजूदगी में इबोला और चेचक जैसी बीमारियां फैल रही हैं और लोगों की जान ले रही हैं, वहीं महामारी को लेकर डर फैलाने से स्थिति और भी बदतर हो रही है। पोषण के लिए मिलने वाला धन घट रहा है जबकि वैक्सीन विकास के लिए मिलने वाला धन बढ़ रहा है। वर्तमान इबोला प्रकोप के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका का आवंटन लगभग वैसा ही है जैसा कि संयुक्त मलेरिया बजट मध्य अफ्रीका के दस देशों में से। इबोला अब तक लगभग 150 की मौत की पुष्टिवहीं, इसी क्षेत्र में मलेरिया से हर साल लगभग 120,000 बच्चों की मौत होती है।
हालांकि, जैव प्रौद्योगिकी वैश्विक स्वास्थ्य और जन स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के नियंत्रण में है, और मीडिया को पता है कि उनका हित किससे है। इस कहानी का समर्थन करने वाला प्रत्येक जन स्वास्थ्य कार्यकर्ता समस्या का हिस्सा है, जबकि हर पत्रकार जो मूर्खतापूर्ण खबरें छाप रहा है, वह गरीबी और नुकसान को और बढ़ा रहा है। यदि संक्रामक रोगों से होने वाली मृत्यु दर में सदियों से चली आ रही गिरावट रुक जाती है, तो इसका कारण यह होगा कि लाभ, वेतन और प्रायोजन दूसरों के जीवन से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गए हैं।
शायद इससे निकलने का एकमात्र रास्ता उन लोगों के लिए है जो कुछ दशक पहले की दुनिया को याद रखने के लिए काफी उम्रदराज हैं। या फिर उन युवाओं के लिए जो बार-बार धोखा खाकर थक चुके हैं। सत्ता में बैठे लाभार्थी अपने रास्ते पर न चलने के लिए पर्याप्त कारण ढूंढ रहे हैं।
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ए के तहत प्रकाशित क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस
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