लगातार 715 दिनों तक - हर एक दिन - मैंने ह्यूस्टन के यूनाइटेड मेमोरियल मेडिकल सेंटर के आईसीयू में पूरी सुरक्षा व्यवस्था पहनी, कोविड-19 से अग्रिम मोर्चे पर लड़ते हुए। मैंने एक दिन भी छुट्टी नहीं ली, क्योंकि जब जान पर बन आती है, तो डॉक्टरों को बहाने बनाने का मौका नहीं मिलता। हम काम करते हैं। हम लड़ते हैं। हम सेवा करते हैं।
रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र की स्थापना भी इसी तत्परता से काम करने के लिए की गई थी—विज्ञान, पारदर्शिता और त्वरित प्रतिक्रिया के माध्यम से अमेरिकियों को संक्रामक रोगों से बचाने के लिए। लेकिन महामारी के दौरान जनता को एक ऐसी एजेंसी मिली जो जीवन बचाने के बजाय, आख्यानों और नियंत्रण में ज़्यादा उलझी हुई थी।
महामारी के दौरान, सीडीसी ने सिर्फ़ गलतियाँ ही नहीं कीं, बल्कि उसने अपने मिशन से भी पूरी तरह से विश्वासघात किया। उसने आँकड़ों में हेराफेरी की, बहस को सेंसर किया, और असहमति जताने वाले चिकित्सकों को चुप कराने के लिए बिग टेक के साथ मिलीभगत कीयह विज्ञान नहीं है - यह राजनीति और कथा-नियंत्रण है जो सार्वजनिक स्वास्थ्य के रूप में प्रच्छन्न है, और इसकी इस राष्ट्र को भारी कीमत चुकानी पड़ रही है।
यही कारण है कि एचएचएस सचिव रॉबर्ट एफ कैनेडी, जूनियर घर की ऊपर से नीचे तक की सफाई को तत्काल और प्रभावी ढंग से लागू करना होगा।
दस्तावेज में दर्ज कुछ असफलताओं पर विचार करें।
सीडीसी ने आंतरिक रूप से तैयार कोविड-19 परीक्षण किट जारी की ज्ञात मूलभूत दोषजिससे वायरस का पता लगाने में भयावह देरी हो रही है।
इसने मास्क अनिवार्य करने या न करने के दिशानिर्देशों को बार-बार बदला — किसी सबूत के आधार पर नहीं, बल्कि राजनीतिक दबाव में। इससे जनता का भरोसा टूटने में मदद मिली।
फिर डेटा हेरफेर है - कम से कम 25 प्रलेखित सांख्यिकीय त्रुटियाँइनमें से 80 प्रतिशत ने महामारी की गंभीरता को बढ़ा-चढ़ाकर बताया।
एजेंसी ने पारदर्शिता को दबाया, पूर्ण टीकाकरण क्षति डेटा जारी करने से इनकार कर दिया क्योंकि जनता “इसका गलत अर्थ निकाल सकती है।”
इसने सेंसरशिप में मिलीभगत की, फेसबुक, एक्स और गूगल के कर्मचारियों को प्रशिक्षित किया कि वे उन अनुभवी चिकित्सकों के पोस्ट को मिटा दें, जिन्होंने सीडीसी की रूढ़िवादिता को चुनौती दी थी।
इसने अमेरिकी नागरिकों पर निगरानी रखी, तथा बड़े पैमाने पर स्थान-ट्रैकिंग डेटाबेस खरीदे। लॉकडाउन अनुपालन की निगरानी करें.
इसने जोखिम संबंधी आंकड़ों को भी दफना दिया, मायोकार्डिटिस के जोखिम के साक्ष्य को साफ़ करना टीके से और बच्चों की मृत्यु की अधिक गणना वायरस से। इसने विनाशकारी स्कूल बंद करने और बच्चों को अनावश्यक रूप से मास्क पहनने के लिए प्रेरित किया।
ये कोई छोटी-मोटी ग़लतियाँ नहीं हैं। ये संस्थागत कदाचार का प्रतीक हैं—एक एजेंसी वैज्ञानिक ईमानदारी की बजाय राजनीतिक नियंत्रण को तरजीह दे रही है। इसकी वजह से अनगिनत जानें गई हैं।
जब अग्रिम पंक्ति के डॉक्टर लगातार मरीज़ों का इलाज कर रहे थे, तब सीडीसी ने खुद को नौकरशाही की दीवारों के पीछे छिपा रखा था, और अहंकार और विचारधारा को दोगुना कर दिया था। विनम्रतापूर्वक अपना रास्ता बदलने के बजाय, एजेंसी सत्ता और नियंत्रण के मोह में डूबी हुई, अंतर्मुखी हो गई।
नतीजा? अमेरिकियों को अब यह समझ नहीं आ रहा कि क्या वे उसी संस्था पर भरोसा कर सकते हैं जिसे उनकी सुरक्षा के लिए बनाया गया है। जन स्वास्थ्य भरोसे पर टिका है। एक बार भरोसा खो जाने पर, उसे फिर से बनाना लगभग नामुमकिन है।
फिर से, इसीलिए कैनेडी को ईमानदारी बहाल करने के लिए इस समय साहसिक कदम उठाने होंगे। इसका मतलब है उन राजनीतिक कार्यकर्ताओं और पेशेवर नौकरशाहों का सफ़ाया करना जिन्होंने सीडीसी को विचारधारा के गढ़ में बदल दिया है। इसका मतलब है असली डॉक्टरों को लाना—ऐसे नेता जिनके पास वास्तविक नैदानिक अनुभव हो, न कि उदासीन प्रशासक या पक्षपाती कार्यकर्ता। इसका मतलब है सभी डेटा को पूरी तरह से, बिना संपादित किए जारी करना—चाहे वह अच्छा हो, बुरा हो या असुविधाजनक।
संक्षेप में, विश्वास को पुनः स्थापित करने के लिए, कैनेडी को यह सुनिश्चित करना होगा कि सीडीसी मरीजों और विज्ञान को प्राथमिकता दे, न कि राजनीति और लाभ को।
सीडीसी को ऐसे नेताओं की सख्त जरूरत है जो यह समझें कि उनका पहला कर्तव्य आख्यानों के प्रति नहीं, राजनेताओं के प्रति नहीं, प्राधिकार या नियंत्रण के प्रति नहीं, बल्कि अमेरिकी लोगों के स्वास्थ्य और कल्याण के प्रति है।
कोविड-19 महामारी के दौरान सीडीसी की नाकामी सिर्फ़ नौकरशाही की ग़लतियाँ नहीं थीं। ये विश्वासघात थे जिनकी वजह से जानें गईं, आज़ादी कमज़ोर हुई और भरोसा टूटा। अगर हम अभी कार्रवाई नहीं करते, तो अगला सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट और भी कमज़ोर, और ज़्यादा अविश्वासी सीडीसी को उजागर करेगा—जिसे अमेरिकी शायद शुरू से ही नज़रअंदाज़ कर दें।
एक डॉक्टर होने के नाते, जिसने अपना जीवन मरीज़ों की जान बचाने के लिए समर्पित कर दिया है, मैं चुप नहीं बैठूँगा। अमेरिकी लोग एक ऐसे सीडीसी के हक़दार हैं जो अपने नाम के अनुरूप हो, जो कहानियों को नियंत्रित करने से ज़्यादा बीमारियों को नियंत्रित करने के लिए काम करे।
से पुनर्प्रकाशित हिल
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