2014 टेंपलेट टू एक्सपोर्ट लॉकडाउन

सच कहूँ तो, मैंने 2014 और 2015 में सिएरा लियोन और लाइबेरिया में हुए इबोला लॉकडाउन के बारे में कभी ज्यादा नहीं सोचा था। सार्वजनिक स्वास्थ्य के क्षेत्र में, सिएरा लियोन और लाइबेरिया के लॉकडाउन इस बात का शुरुआती उदाहरण थे कि लॉकडाउन अप्रभावी थे, लेकिन विकासशील देशों की सरकारें कभी-कभी अजीबोगरीब काम करती हैं; यह विचार कि इन लॉकडाउन का भू-राजनीतिक महत्व अधिक हो सकता है, मेरे मन में कभी नहीं आया।

2020 से पहले लॉकडाउन के बारे में सोशल मीडिया गतिविधि का अध्ययन शुरू करने के बाद यह स्थिति नाटकीय रूप से बदल गई। 2014 से पहले, और 2016 से 2019 तक, लॉकडाउन के बारे में सोशल मीडिया पर लगभग कोई गतिविधि नहीं थी। हालाँकि, यह पैटर्न एक विशिष्ट अवधि के दौरान अचानक बदल गया: 2014 और 2015 में सिएरा लियोन और लाइबेरिया में लॉकडाउन। इस अवधि के दौरान, लाखों बॉट ट्वीट अचानक दिखाई देने लगे, जो लगभग एक ही भाषा में लगातार और निरंतर "इबोला लॉकडाउन" के बारे में ट्वीट कर रहे थे।

सिएरा लियोन में पहला लॉकडाउन 19 सितंबर, 2014 को शुरू हुआ। उसी दिन, बॉट्स की एक आभासी भीड़ ने सिएरा लियोन के "इबोला लॉकडाउन" के बारे में लाखों ट्वीट पोस्ट करना शुरू कर दिया , जिनमें से लगभग सभी को शून्य लाइक मिले।

अगले दिन, 20 सितंबर 2014 को, बॉट्स ने सिएरा लियोन के "इबोला लॉकडाउन" के बारे में लाखों ट्वीट पोस्ट करना जारी रखा । इनमें से लगभग सभी पोस्टों को फिर से शून्य लाइक मिले।

कुल मिलाकर, सिएरा लियोन ने 2014 और 2015 के दौरान तीन बार लॉकडाउन लागू किया, जिसे समय-समय पर बढ़ाया गया, और पड़ोसी देश लाइबेरिया ने भी ऐसा ही किया। सिएरा लियोन और लाइबेरिया में लॉकडाउन की पूरी अवधि के दौरान, मार्च 2015 में लॉकडाउन समाप्त होने तक , बॉट्स प्रतिदिन हजारों ट्वीट करते रहे। उस समय तक बॉट्स ने सिएरा लियोन और लाइबेरिया में "इबोला लॉकडाउन" के बारे में लाखों ट्वीट पोस्ट कर दिए थे, जिनमें से लगभग सभी को एक भी लाइक नहीं मिला।

आम लोगों के लिए, इबोला लॉकडाउन कभी भी लोकप्रिय विषय नहीं बन पाया। 2014 और 2015 में "इबोला लॉकडाउन" के बारे में लाखों बॉट ट्वीट होने के बावजूद, 2015 के अंत तक इनमें से केवल छह ट्वीट को ही 50 या उससे अधिक लाइक मिले थे। इसके अलावा, सिएरा लियोन और लाइबेरिया में इबोला लॉकडाउन से पहले और बाद में, महामारी विज्ञान के संदर्भ में लॉकडाउन पर ट्विटर पर लगभग कभी चर्चा नहीं हुई। 2014 से पहले "महामारी लॉकडाउन" शब्द केवल तीन बार दिखाई दिया , और "इबोला लॉकडाउन" शब्द तो कभी आया ही नहीं। और, 2014 और 2015 में इबोला लॉकडाउन के बारे में लाखों बॉट ट्वीट होने के बावजूद, बाद के वर्षों में यह विषय लगभग गायब हो गया; 2016 से 2019 तक "महामारी लॉकडाउन" शब्द केवल तीन बार दिखाई दिया , और "इबोला लॉकडाउन" शब्द केवल 39 बार दिखाई दिया।

2015 तक, सिएरा लियोन की आबादी के 1.5% से भी कम लोगों की इंटरनेट तक पहुंच थी । सिएरा लियोन स्वयं इस बॉट अभियान का आयोजन नहीं कर सकता था।

ये तथ्य केवल एक निष्कर्ष की ओर ले जाते हैं: 2014 और 2015 में सिएरा लियोन और लाइबेरिया के लॉकडाउन को एक विदेशी अभियान द्वारा समर्थित किया गया था जिसमें बॉट्स ने सोशल मीडिया पर लाखों पोस्ट पोस्ट किए थे, सभी विशेष रूप से "लॉकडाउन" शब्द का उपयोग करते हुए।

2014 से पहले सिएरा लियोन और लाइबेरिया में लॉकडाउन का कोई इतिहास नहीं था, ठीक उसी तरह जैसे पश्चिमी दुनिया में लॉकडाउन का कोई पूर्व उदाहरण नहीं था और 2020 से पहले किसी भी पश्चिमी देश की महामारी योजना का हिस्सा नहीं था । इससे पहले चीन सरकार द्वारा समय-समय पर लॉकडाउन का उपयोग किया जाता था, जैसे कि 2003 में ।

2014 और 2015 में सिएरा लियोन और लाइबेरिया में विशेष रूप से "लॉकडाउन" को बढ़ावा देने वाले लाखों पदों से जुड़े एक विदेशी बॉट अभियान की उपस्थिति - जहां नीति का कोई पूर्व इतिहास नहीं था - अचूक सबूत के रूप में कार्य करता है कि लॉकडाउन की नीति को बाहर के देशों में निर्यात करने के लिए एक टेम्पलेट 2014 तक चीन का अस्तित्व था।

और भी कई भयानक समानताएं हैं। 2020 की तरह, सिएरा लियोन के 2014 के इबोला लॉकडाउन के साथ प्रमुख अंतरराष्ट्रीय मीडिया आउटलेट्स के एक विचित्र अभियान के साथ देश की खाली सड़कों की प्रशंसा की गई, भले ही किसी भी मानव टोल की परवाह किए बिना।

यह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है कि इबोला लॉकडाउन के दौरान लाखों पोस्ट करके बॉट्स क्या कर रहे थे। हालांकि, ऐसा प्रतीत होता है कि वे कम से कम आंशिक रूप से गंभीर चर्चा और लॉकडाउन के प्रति असहमति को दबाने की कोशिश कर रहे थे—लगभग वास्तविकता को ही हैक करने जैसा।

यह रणनीति कारगर साबित हुई। 2020 की तरह ही, महामारी विज्ञान समुदाय में यह सर्वविदित और व्यापक रूप से चर्चित था कि लॉकडाउन कारगर नहीं होंगे —और अंततः कारगर साबित भी नहीं हुए —लेकिन सरकारों ने फिर भी उन्हें लागू करना जारी रखा। और, 2020 की तरह ही, 2014 के लॉकडाउन के परिणामस्वरूप व्यापक भुखमरी , पानी की कमी , दंगे और पलायन के प्रयास हुए ।

फिर भी, 2020 की तरह ही, इन दुर्व्यवहारों को अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार संगठनों द्वारा चुपचाप स्वीकृति दी गई। उन्होंने तो #ZeroEbola के लिए एक सोशल मीडिया अभियान भी शुरू किया ।

न्यूयॉर्क टाइम्स ने तो उसी व्यक्ति, डोनाल्ड मैकनील से, 2014 में भी लगभग वही लेख लिखवाया था जो उन्होंने 2020 में लिखा था, जिसमें उन्होंने उस नीति की वापसी का जश्न मनाया था जिसे उन्होंने प्रशंसापूर्वक "मध्ययुगीन" नीति कहा था। मैकनील ने 2020 में चीन के लॉकडाउन की प्रशंसा करते हुए लिखा था : "चीनी नेता शी जिनपिंग वुहान शहर को , जहाँ से कोविड-19 का प्रकोप शुरू हुआ था, सील करने में सक्षम थे, क्योंकि चीन एक ऐसा देश है जहाँ एक नेता खुद से पूछ सकता है, 'माओ क्या करते?' और बस वही कर देता है। " माओ के शासनकाल में भुखमरी, अत्यधिक काम और राज्य हिंसा से अनुमानित 65 करोड़ लोगों की मृत्यु हुई थी। मैकनील को 2020 के अंत में न्यूयॉर्क टाइम्स से निकाल दिया गया था, हालाँकि प्रकाशन ने यह स्वीकार नहीं किया है कि उनकी बर्खास्तगी का संबंध लॉकडाउन से था।

2014 में लॉकडाउन के समर्थन में चलाए गए इस अभियान के महत्व को कम करके नहीं आंका जा सकता। लॉकडाउन के आलोचकों में भी यह आम राय है कि 2020 में दुनिया अनजाने में ही लॉकडाउन की स्थिति में आ गई। हालांकि चीन द्वारा दुनिया भर की लगभग हर भाषा और बोली में हजारों बॉट्स का इस्तेमाल करके चलाए गए वैश्विक लॉकडाउन प्रचार अभियान के बारे में व्यापक रूप से जानकारी उपलब्ध है, लेकिन उदारवादियों का तर्क है कि यह अभियान केवल कोविड के खिलाफ चीन की अपनी "सफलता" का जश्न मनाने का प्रतीक था - चाहे वह वास्तविक हो या नहीं - न कि लॉकडाउन को नीति के रूप में निर्यात करने की कोई सोची-समझी योजना।

मेरे जैसे हॉक्स ने लंबे समय से तर्क दिया है कि यह दृष्टिकोण भू-राजनीतिक रूप से भोला था। बड़े पैमाने पर सरकारी नौकरशाही अचानक अपनी महामारी योजनाओं को दूर नहीं करती है और आकस्मिक रूप से अनिश्चितकालीन आपातकालीन शक्तियों को जब्त नहीं करती है।

इसके अलावा, क्योंकि चीन में कभी भी इबोला का प्रकोप नहीं था, सिएरा लियोन को चीन की "सफलता" की नकल करने के लिए आयातित लॉकडाउन नहीं कहा जा सकता था। 2014 में, चीन को नकल करने में कोई "सफलता" नहीं मिली, फिर भी लॉकडाउन का निर्यात किया गया। नरमपंथियों ने तर्क दिया है कि 2020 में लॉकडाउन का निर्यात मुख्य रूप से कोविड के खिलाफ चीन की सफलता की धारणा से प्रेरित था, लेकिन सिएरा लियोन और लाइबेरिया में लॉकडाउन उस धारणा को झुठलाते हैं।

दरअसल, चीन की नकल करने का नाटक , ज़्यादा से ज़्यादा, दुनिया भर के अभिजात वर्ग को चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (सीसीपी) के अत्याचार के दिखावटी नृत्य में शामिल होने का एक सौहार्दपूर्ण निमंत्रण था—और कम से कम, उस निमंत्रण से बचने का एक बहाना था जिसे उनमें से कई लोग पहले ही स्वीकार कर चुके थे। सिएरा लियोन और लाइबेरिया तो मुख्य आयोजन की पूर्वाभ्यास मात्र थे।

लेखक के सबस्टैक से पुनः प्रकाशित