लॉकडाउन के बाद की अर्थव्यवस्था के बारे में दस बातें

मार्च 2020 में दुनिया भर में अचानक आर्थिक लॉकडाउन लगाया जाना इतिहास के सबसे चौंकाने वाले पलों में से एक था। रिकॉर्ड किए गए समय की शुरुआत से ही आर्थिक समस्या का मूल कारण लोगों को उनकी ज़रूरत की चीज़ें ज़्यादा से ज़्यादा मुहैया कराना था, ताकि प्रकृति की अंतर्निहित कमी को देखते हुए उन्हें टिकाऊ तरीक़े से चीज़ें मिल सकें। 

प्रणाली चाहे जो भी हो, धन सृजन ही घोषित लक्ष्य था, और मानवता ने धीरे-धीरे पाया कि व्यापार, निवेश, विपणन, तथा यात्रा और रचनात्मकता के माध्यम से अधिक वस्तुओं तक पहुंच ही आगे का रास्ता है। 

एक पल में, उन सभी विचारों को एक घातक बीमारी से लड़ने के लिए पीछे रख दिया गया। इसके अलावा, यह विश्वास था कि आर्थिक गतिविधि को समाप्त करना, कम से कम जो गैर-जरूरी माना जाता है, स्वास्थ्य संकट को हल करने का रास्ता था। 

कितने समय के लिए? शुरू में इसे दो सप्ताह के लिए विज्ञापित किया गया था। लेकिन जैसे-जैसे समय बीतता गया और लॉकडाउन की अवधि बढ़ती गई, यह स्पष्ट हो गया कि पूरा मुद्दा वैक्सीन का इंतज़ार करना था। यह सबूत-रहित अनुमान पर आधारित था कि पूरी आबादी खतरे में है और शॉट समस्या को ठीक कर देगा। 

विश्व अर्थव्यवस्था पूरी तरह से जानबूझकर और बलपूर्वक ध्वस्त हो गई - जैसा कि आधुनिक समय में पहले कभी नहीं देखा गया। जैसा कि ट्रम्प ने उस समय कहा था, भले ही उन्होंने लॉकडाउन को हरी झंडी दे दी थी, किसी ने भी ऐसा कुछ नहीं सुना था। ऐसा इसलिए है क्योंकि यह पागलपन और बेहद खतरनाक है। वैश्विक अर्थव्यवस्था को बंद करके फिर से चालू करने जैसी कोई चीज नहीं है, जैसे कि इसमें ब्रेकर स्विच हो जिसे समय आने पर फिर से खींचा और दबाया जा सके। 

इस प्रयास के परिणामों के बारे में दस सामान्य टिप्पणियाँ यहां दी गई हैं। 

1. श्रम बाजार कभी भी उबर नहीं पाया। श्रम भागीदारी और रोजगार/जनसंख्या अनुपात दोनों ही 2019 की तुलना में कम हैं। शायद यह सेवानिवृत्ति का परिणाम है। शायद यह विकलांगता है। शायद यह सिर्फ़ मनोबल गिरने की वजह से है। फिर भी, हम कभी भी सामान्य स्थिति में नहीं आ पाए। 2021 से बढ़िया जॉब मशीन की सारी चर्चाएँ सिर्फ़ लॉकडाउन के दौरान विस्थापित हुए लोगों को फिर से काम मिलने या बाज़ार में नए लोगों के आने के अलावा और कुछ नहीं हैं। 

किसी भी मानक के अनुसार नौकरी का बाजार "गर्म" नहीं रहा है। मासिक डेटा संस्थागत सर्वेक्षणों की रिपोर्ट करता है, जो दोगुना होता है, लेकिन शायद ही कभी घरेलू सर्वेक्षण होते हैं जो निरंतर कमजोरी दिखाते हैं। दोनों के बीच का अंतर कभी इतना अधिक नहीं रहा। हम आसपास कही नहीं लॉकडाउन से पहले का रुझान। 

2. मुद्रास्फीति के कारण प्रोत्साहन समाप्त हो गया। जब चेक सीधे बैंक खातों में आने लगे, लोग घर पर बिल्कुल भी काम नहीं कर रहे थे, और व्यापार को सरकार से राजस्व मिल रहा था, तब भी जब उनके दरवाजे बंद थे, ऐसा लग रहा था जैसे कोई निर्वाण आ गया हो। स्वर्ग से धन की वर्षा हो रही थी। यह लगभग 18 महीने तक चला। मुद्रास्फीति के आने के बाद, उन डॉलर की क्रय शक्ति समाप्त हो गई। आधुनिक समय में पहले कभी नहीं देखा गया धन सृजन का स्तर था; लगभग 6 ट्रिलियन डॉलर हवा से बनाए गए थे, जिससे भारी मात्रा में ऋण खरीदा जा सके। यह सब जनता को धोखा देने की सबसे प्राचीन योजना में कर लगाकर खर्च कर दिया गया था। 

3. खुदरा बिक्री और थोक कारखाने के ऑर्डर में वृद्धि नहीं हुई है। सभी सामान्य डेटा रिलीज़ में से, केवल जीडीपी संख्या को नियमित रूप से मुद्रास्फीति के लिए समायोजित किया जाता है। अधिकांश रिपोर्टों के लिए, आपको इसे स्वतंत्र रूप से करना होगा। खुदरा बिक्री और कारखाने के ऑर्डर नाममात्र शर्तों में रिपोर्ट किए जाते हैं, जो सामान्य समय में ठीक काम करता है लेकिन मुद्रास्फीति के समय में, यह आदत बेतुकी बातें पैदा करती है। यह एक ही सामान और सेवाओं पर अधिक खर्च करने का कारण बनता है क्योंकि सब कुछ अधिक महंगा है। 

ईजे एंटोनी इस मुद्दे पर पूरी तरह से चर्चा कर चुके हैं। यहां तक ​​कि आमतौर पर कम रिपोर्ट की गई मुद्रास्फीति को समायोजित करने से भी पता चलता है कि न तो खुदरा और न ही थोक वास्तव में वृद्धि हुई है। फिर से, ये समायोजन पारंपरिक सीपीआई डेटा पर आधारित हैं, इसलिए वास्तविक वास्तविकता बहुत खराब है। 

4. उत्पादन में वृद्धि नहीं हुई है। पारंपरिक रूप से कहा जाए तो लॉकडाउन ने तत्काल मंदी पैदा कर दी थी, लेकिन यह केवल कुछ महीनों तक ही चली। एक बार जब प्रोत्साहन जारी किया गया और अर्थव्यवस्था थोड़ी खुल गई, तो उछाल ने सभी नुकसानों को उलट दिया। तब से हम मध्यम रूप से बढ़ रहे हैं। 

दूसरे शब्दों में, पारंपरिक डेटा सबसे अविश्वसनीय परिदृश्य की कहानी बताता है, एक सुंदर लॉकडाउन जिसने कोई शुद्ध नुकसान नहीं पहुँचाया, बल्कि आर्थिक जीवन को तब तक रोक दिया जब तक कि सब कुछ सामान्य नहीं हो गया। लेकिन क्या होगा अगर यह पूरी तरह से गलत हो? यह कैसे हो सकता है? दो प्रमुख कारक हैं: आर्थिक विकास के रूप में सरकारी खर्च को शामिल करना और मुद्रास्फीति समायोजन जो कि CPI से भी कम है, जिसे विशेष रूप से राष्ट्रीय आय सांख्यिकी में उपयोग के लिए तैयार किया गया है। 

आज हर कोई जानता है कि द्वितीय विश्व युद्ध में युद्ध के समय की सांख्यिकीय समृद्धि वास्तविक नहीं थी, क्योंकि कथित आर्थिक उत्पादन में सरकार का मुख्य योगदान था। जीडीपी के प्रतिशत के रूप में सरकारी ऋण पिछले चार वर्षों में युद्ध के समय के स्तर तक पहुँच गया है और उससे आगे निकल गया है। यह हमें इस प्रतीत होने वाली रिकवरी की विश्वसनीयता के बारे में कुछ महत्वपूर्ण बताना चाहिए। 

5. मुद्रास्फीति के आंकड़े फर्जी हैं। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, जनवरी 2020 के डॉलर ने अपने मूल्य का 82 प्रतिशत बनाए रखा है, जिसका मतलब है कि चार वर्षों में इसका मूल्य केवल 18 प्रतिशत कम हुआ है। अपने बिलों, अपनी खरीदारी और अपनी आँखों से जो कुछ भी आप देख सकते हैं, उसके आधार पर अपने जीवन में इसके बारे में सोचें। 2019 के अच्छे पुराने दिनों के बारे में सोचें। किस दुनिया में यह अस्पष्ट रूप से संभव है कि आप जो कीमतें चुकाते हैं (या चुकाने पर विचार करते हैं लेकिन फिर भुगतान करने से मना कर देते हैं) केवल 18 प्रतिशत बढ़ी हैं? 

सीपीआई कीमतों में इतनी कम वृद्धि कैसे कर सकता है? क्योंकि डेटा में ब्याज दरें, गृहस्वामी बीमा, कर, सिकुड़न और अतिरिक्त शुल्क शामिल नहीं हैं। स्वास्थ्य बीमा कीमतों पर डेटा को चिकित्सा उपभोग के लिए नीचे की ओर समायोजित किया जाता है। घर की कीमतों पर डेटा को गृहस्वामी समकक्ष किराया नामक एक बेहद जटिल सूत्र के माध्यम से खिलाया जाता है। यह एक कल्पना बन गई है। नीचे दिए गए चार्ट में, लाल रेखा को नीली रेखा के पक्ष में सीपीआई से बाहर रखा गया है। 

यहां तक ​​कि विशिष्ट आंकड़ों पर भी, श्रम सांख्यिकी ब्यूरो वास्तविक उद्योग कीमतों को प्रतिबिंबित नहीं कर सकता है। बीएलएस ने 26 से खाद्य कीमतों में 2019 प्रतिशत की वृद्धि की है। लेकिन उद्योग डेटा किराना सामान की कीमतों में 35 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। खुदरा शराब की कीमतों में सबसे कम वृद्धि (11 प्रतिशत) हुई है, यही कारण है कि कॉकटेल, वाइन और बीयर की कीमतें रेस्तरां में इतनी बढ़ गई हैं: यह लाभ मार्जिन निकालने के लिए एक अच्छी जगह है। 

फिर आपके पास सुखवादी समायोजन का ब्लैक बॉक्स है, जो नौकरशाहों को किसी भी उत्पाद की कीमत को बदली हुई गुणवत्ता के साथ पुनः प्रस्तुत करने की अनुमति देता है, इस धारणा के साथ कि, आखिरकार, उन्हें उच्च गुणवत्ता के लिए अधिक भुगतान करने में कोई आपत्ति नहीं है, इसलिए वास्तव में कीमत में वृद्धि नहीं हो रही है। 

अंत में, आपके पास सिकुड़न और अतिरिक्त शुल्क के अधिकांश मुख्य रूपों का प्रभावी बहिष्कार है। यह सब CPI में कितना जोड़ता है? हम वास्तव में नहीं जानते। यह असंभव नहीं है कि चार वर्षों में वास्तविक मुद्रास्फीति 30 प्रतिशत या 50 प्रतिशत या उससे अधिक रही हो। इसके लिए अन्य सभी डेटा को समायोजित करें और आपको जो हो रहा है उसकी एक पूरी तरह से अलग तस्वीर मिलती है। 

6. व्यापार ब्लॉक बन गए हैं और वे हमें नहीं बचाएंगे। जब मार्च 2020 में दुनिया की सभी आपूर्ति श्रृंखलाएँ बंद हो गईं और फिर राष्ट्रीय राजनीति के आधार पर धीरे-धीरे फिर से खुलीं, तो हमने 70 वर्षों के वैश्विक एकीकरण को टूटते हुए देखा। चिप निर्माता अमेरिका में कारों और अन्य औद्योगिक वस्तुओं की आपूर्ति से एशियाई प्रभाव क्षेत्र में लैपटॉप और गेमिंग मशीनों की ओर चले गए। खुलने के तुरंत बाद, अमेरिका ने रूसी परिसंपत्तियों को डी-डॉलराइज़ कर दिया, जिससे ब्रिक्स को और अधिक मजबूत बनने के लिए नया प्रोत्साहन और ऊर्जा मिली। वर्षों बाद, दुनिया का नया आकार स्पष्ट हो रहा है: यह सब राजनीतिक प्रभाव के क्षेत्रों के बारे में है, इस प्रकार कई दशकों से वैश्विक आर्थिक विकास की प्रेरक शक्ति को चकनाचूर कर रहा है। 

7. संपत्ति के अधिकार सुरक्षित नहीं हैं। अमेरिकी इतिहास में पहले कभी इतने सारे छोटे व्यवसायों को इतनी क्रूरता से बंद नहीं किया गया था। जब वे फिर से खुले, तो अक्सर केवल सीमित क्षमता पर, जिससे छोटे रेस्तराँ और होटलों की तुलना में बड़े व्यवसायों को बहुत बढ़ावा मिला। यह सब संपत्ति के अधिकारों पर एक बुनियादी हमला था, जो एक कार्यशील आर्थिक जीवन का मूल है। इसने निश्चित रूप से देश भर में व्यवसाय निर्माण के मनोविज्ञान को हिला दिया। हालाँकि हमारे पास इस पर कोई अनुभवजन्य डेटा नहीं है, फिर भी यह मामला है कि एक राज्य जो इस तरह से संपत्ति पर हमला करता है, वह व्यवसाय स्टार्टअप की संपन्न दुनिया की उम्मीद नहीं कर सकता है। यदि आपका व्यवसाय ऐसे अजीब कारणों से बंद हो सकता है, तो उसे शुरू क्यों करें? यह एक तरह की संस्थागत समस्या है जो अगोचर तरीकों से आर्थिक क्षय का कारण बनती है। 

8. ऋण नियंत्रण से बाहर है; व्यक्तिगत, कॉर्पोरेट और सरकारी। बहुत से लोगों ने सरकारी ऋण की समस्या के बारे में लिखा है, जिस पर ब्याज के भुगतान के लिए अब तीन-चौथाई करों का निर्देश दिया जाता है। 

कॉरपोरेट ऋण का जहाज बहुत पहले ही फेडरल रिजर्व द्वारा 2008 के बाद शून्य ब्याज दरों के जंगली प्रयोग के साथ रवाना हो चुका है। मुद्रास्फीति से निपटने के लिए दरों को उलट दिया गया था। परिणामस्वरूप उच्च दरें किसी भी गैर-सार्वजनिक व्यवसाय के लिए बहुत दर्दनाक हैं जो अपने संचालन के लिए उत्तोलन पर निर्भर करता है: 

उपभोक्ता ऋण की समस्या और भी अधिक चौंकाने वाली है: उच्च ब्याज के समय में, बचत बढ़नी चाहिए, कम नहीं होनी चाहिए, और ऋण कम होना चाहिए, न कि बढ़ना चाहिए। इसके विपरीत हो रहा है क्योंकि वास्तविक आय में नाटकीय रूप से गिरावट आ रही है और यह पिछले तीन वर्षों से हो रहा है। पारंपरिक सीपीआई डेटा का उपयोग करने पर भी, हम अभी तक लॉकडाउन से उबर नहीं पाए हैं। 

9. CBDC इस योजना के लिए आवश्यक हैं। कोविड प्रतिक्रिया की एक प्रमुख महत्वाकांक्षा एक सार्वभौमिक वैक्सीन पासपोर्ट का निर्माण करना था। इसे सबसे पहले न्यूयॉर्क में लागू किया गया था। पूरे शहर में सभी सार्वजनिक सुविधाओं को बिना टीका लगाए लोगों के लिए बंद कर दिया गया था। किसी भी व्यक्ति को रेस्तराँ, बार, पुस्तकालय या थिएटर में टीका लेने से मना करने की अनुमति नहीं थी। फिर बोस्टन ने इस योजना को दोहराया, और न्यू ऑरलियन्स और शिकागो ने भी ऐसा ही किया। यह योजना विफल हो गई क्योंकि व्यवसाय ने शिकायत की और सॉफ्टवेयर भी विफल हो गया, बावजूद इसके कि करोड़ों खर्च किए गए। इन सभी प्रयासों को उलट दिया गया लेकिन योजना ने खुद ही बड़े एजेंडे को उजागर कर दिया: डेटा संग्रह और प्रवर्तन के माध्यम से नियंत्रण। महत्वाकांक्षा खत्म नहीं हुई है और संभवतः वापस आएगी लेकिन एक बेहतर और अधिक व्यापक मार्ग सेंट्रल बैंक डिजिटल करेंसी है, जिसे अब दुनिया के कई हिस्सों में लागू किया जा रहा है। यह सार्वभौमिक निगरानी, ​​समयबद्ध मुद्रा समाप्ति और राजनीतिक प्राथमिकताओं को प्रतिबिंबित करने के लिए निर्देशित व्यय राशनिंग की अनुमति देता है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि अभिजात वर्ग यही चाहता है। 

10. वित्तीय बाजार तब तक फलते-फूलते रहेंगे जब तक वे नहीं फलते-फूलते। पिछले चार वर्षों में अब तक हम स्टॉक या बैंकों में किसी गंभीर वित्तीय संकट से बच गए हैं। पैसे और ऋण के बेतहाशा विस्तार के बीच यह पूरी तरह से असामान्य नहीं है। कीमतों और वेतन में गिरावट के बाद, नया पैसा वित्तीय क्षेत्र में प्रवाहित होता है, जिसके बढ़ने को साधारण मूल्य मुद्रास्फीति के बजाय शानदार खबर के रूप में देखा जाता है। ऐसा कहा जाता है कि शेयर बाजार अर्थव्यवस्था नहीं है। यह निवेश करने वाले और सेवानिवृत्ति खातों में जमा करने वाले लोगों के लिए अच्छा संकेत है, लेकिन मेन स्ट्रीट वेतन और वेतन पाने वालों के लिए कुछ नहीं करता है। 

लॉकडाउन मानव इतिहास में दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे व्यापक आर्थिक धोखा था। इसने पूरी दुनिया को कम स्वतंत्र और कम समृद्ध बना दिया, और उम्मीदों को खत्म कर दिया कि सामान्य स्थिति बहाल हो पाएगी। अपमान को और बढ़ाने के लिए, अधिकांश आधिकारिक संस्थान इसे छिपाने के लिए नकली डेटा तैयार कर रहे हैं।