गलत होने के लिए पर्याप्त समझदार

मेरा पालन-पोषण दो बिल्कुल अलग-अलग परिवारों में हुआ। एक परिवार वामपंथी, उदारवादी और प्रगतिशील था। दूसरा परिवार दक्षिणपंथी, रूढ़िवादी और योग्यता-आधारित था। मेरे अवलोकन और किस्से किसी शोध-प्रबंध या सर्वेक्षण पर आधारित नहीं हैं। ये दोनों पक्षों के लोगों के तौर-तरीकों, आदतों, मानसिकता और व्यक्तित्वों को दशकों तक प्रत्यक्ष रूप से देखने के अनुभव पर आधारित हैं। मैंने स्वयं देखा है कि कैसे हकदारी और जवाबदेही के बीच का अंतर वास्तविक लोगों के जीवन में, जिनमें मेरा अपना जीवन भी शामिल है, सामने आता है।

कुल मिलाकर, यथास्थितिवादी दृष्टिकोण से प्रगतिशील लोग बहुत "बुद्धिमान" प्रतीत हो सकते हैं। लेकिन उनमें उन क्षेत्रों में अनुभव की कमी होती है जो सबसे ज्यादा मायने रखते हैं: इतिहास, अर्थशास्त्र, वस्तुनिष्ठता, प्रोत्साहन, आनुवंशिकी, अनपेक्षित परिणाम, नैतिक पदानुक्रम।

संस्थागत प्रगतिशील संस्कृति की विचारधारा शासन का स्वस्थ मार्ग नहीं है। यह वही मार्ग है जो हमने आज की लोकप्रिय सामाजिक व्यवस्था में व्यापक रूप से देखा है। एक ऐसा मार्ग जो वफादारी की परीक्षाओं, सरकारी तंत्र और अंततः बेलगाम तानाशाही से भरा है। इतिहास इसके दोहराए जाने वाले और मिलते-जुलते उदाहरण प्रस्तुत करता है, लेकिन इसे आसानी से और कभी-कभी जानबूझकर भुला दिया जाता है।

“शिक्षा को बुद्धिमत्ता से कभी भ्रमित न करें। आपके पास पीएचडी की डिग्री हो सकती है और फिर भी आप मूर्ख हो सकते हैं।”

~रिचर्ड पी. फेनमैन

काल्पनिक मान्यताएँ: सीमाएँ, "एकता" और गुरु चक्र

जो लोग यह मानते हैं कि हम सब एक हैं, वे समस्या हैं। जो लोग यह मानते हैं कि देश अस्तित्वहीन हैं, वे समस्या हैं। जो लोग खुली सीमाओं में विश्वास करते हैं, वे समस्या हैं। जो लोग कल्पनाओं, हर तरह के सिद्धांतों पर विश्वास करते हैं और लगभग हर दिन नए-नए गुरुओं को अपनाते हैं, वे समस्या हैं।

उदाहरण के लिए, माल्थस दो सौ वर्षों से गलत साबित हो चुके हैं, फिर भी उनकी भविष्यवाणियों की स्पष्ट विफलता के बावजूद उनके विचार बार-बार सामने आते रहते हैं। जनसंख्या वृद्धि एक मिथक है। नेट ज़ीरो का लक्ष्य डरपोक बच्चों के लिए एक व्यर्थ प्रयास है। वास्तव में, जब मनुष्यों को समाधान खोजने की पूरी स्वतंत्रता दी जाती है, तो वे बेहद साधन-संपन्न होते हैं। हमने अभी तक उपलब्ध और संभव संभावनाओं का बहुत कम उपयोग किया है। मानव प्रतिभा ही असली नायक है।

उच्च-विश्वास वाली संस्थाएँ कहती हैं: “हे, हम सूखे का सामना कर रहे हैं। कृपया पानी बचाएँ। धन्यवाद। जल्द ही बारिश होगी। अपने सप्ताहांत का आनंद लें और यदि आपको नया खलिहान या शेड बनाने में किसी भी प्रकार की सहायता की आवश्यकता हो तो हमें बताएं।”

कम भरोसे वाली संस्थाओं का कहना है: “पानी डालना अब प्रतिबंधित है। हर बार सीमा से अधिक पानी डालने पर जुर्माना लगाया जाएगा। पुनर्चक्रण अनिवार्य है। उन सभी कामों के लिए परमिट लेना ज़रूरी है जो लोग पहले बिना पूछे करते थे। अगर आपको अपने पड़ोसी पर किसी भी बात का शक हो तो शिकायत हेल्पलाइन पर कॉल करें।”

वही सूखा। फर्क तकनीक या धन का नहीं है। फर्क उस भरोसे का है जो एक जगह पर अभी भी कायम है, और जिसे जानबूझकर दूसरी जगह से खत्म कर दिया गया है।

लॉकडाउन के दौरान मुखौटा उतरते देखना

ऑनलाइन पर बुद्धिमान, शिक्षित और प्रबुद्ध लोगों के बारे में बहुत बढ़ा-चढ़ाकर बातें की जाती हैं। मैंने कुछ ऐसे लोगों से असल जिंदगी में मुलाकात की है। वे सिद्धांतवादी हैं जो झूठे दावों को पहचान लेते हैं। बाकी लोग कहानियों, मार्केटिंग और संदिग्ध सत्ता के सहारे ही चल रहे हैं।

जब लॉकडाउन के दौरान इन किरदारों ने आखिरकार अपना असली रूप दिखाया, तो मैंने उनके लिए अपने दरवाजे बंद कर लिए और ताला लगा दिया। यह उनके लिए एक ऐसा मुक्तिदायक अनुभव रहा है जिसकी वे कल्पना भी नहीं कर सकते, क्योंकि वे आज भी उस कहानी के गुलाम हैं।

उनकी सामूहिकता से मेरी समस्या पूरी तरह से उनकी प्रतिक्रिया के तरीके को लेकर है। एक स्वस्थ सदस्यता — वास्तव में सामूहिक नहीं, बल्कि कम निकास लागत और उच्च व्यक्तिगत संप्रभुता वाली संविदात्मक व्यवस्था — अनुबंध समाप्त करने वाले व्यक्ति को बधाई और शुभकामनाओं के साथ जवाब देती है और उसमें ईर्ष्या बिल्कुल भी नहीं होती।

इसकी तुलना उन वास्तविक "सामूहिक समूहों" से करें, जो अर्थ, पहचान, संसाधनों पर अपने एकाधिकार के काल्पनिक दावों के कारण या अपने सदस्यों द्वारा किए गए भारी निवेश और कहीं और जाने का विकल्प न होने के कारण चरम प्रतिक्रियाएँ प्रदर्शित करते हैं। यह वाम-दक्षिण प्रतिमान के दोनों पक्षों में पाया जाता है। प्रतिक्रिया ही सब कुछ बयां करती है। यही समस्या सामाजिक जीवन के एक से अधिक स्तरों पर दिखाई देती है।

मैं व्यक्ति की स्वतंत्रता को न केवल अपने आप में एक महान नैतिक गुण के रूप में देखता हूं... बल्कि इसे उन सभी अन्य गुणों के फलने-फूलने के लिए आवश्यक शर्त के रूप में भी देखता हूं जिन्हें मानव जाति संजोती है।

~मरे रोथबार्ड

जब सरकार एकाधिकार स्थापित कर लेती है, तो विकल्प लुप्त हो जाते हैं।

सरकारें पूरे उद्योगों के साथ भी यही करती हैं। एक बार जब सरकार किसी चीज़ पर एकाधिकार कर लेती है, जैसे सड़क निर्माण, तो लोग उसे स्वाभाविक और आवश्यक समझने लगते हैं। कई वर्षों तक एकाधिकार रहने के बाद, आम जनता के लिए विकल्प अकल्पनीय हो जाते हैं। यह पैटर्न हर जगह देखने को मिलता है: शिक्षा, डाक वितरण, अग्निशमन, पुलिस व्यवस्था, मुद्रा, लाइसेंसिंग, हवाई यातायात, प्रसारण, और भी बहुत कुछ। जो बात "सरकार सहायता कर सकती है" से शुरू होती है, वह हमेशा "केवल सरकार ही कर सकती है" पर समाप्त होती है।

यह “नया” साम्यवाद/समाजवाद पुराने साम्यवाद/समाजवाद के समान ही है। विशेषणों को बदलने से – “लोकतांत्रिक,” “पर्यावरण-अनुकूल,” “साइबर-अनुकूल” – इस दर्शन के मूल स्वरूप में कोई परिवर्तन नहीं आता। शायद लोगों को यह बात कठिन अनुभव से ही सीखनी होगी। लेकिन आइए इतिहास पर नज़र डालें: सोवियत संघ, माओवादी चीन, क्यूबा, ​​उत्तर कोरिया, वियतनाम, कंबोडिया, पूर्वी ब्लॉक के देश। इनमें से प्रत्येक देश मार्क्सवादी आंदोलन के माध्यम से सत्ता में आया, और वर्ग और क्रांति के बारे में मार्क्सवादी विचारों को सत्ता हथियाने और उसके बाद स्थापित एकदलीय शासन के स्पष्ट औचित्य के रूप में इस्तेमाल किया।

ऐसा एक भी उदाहरण नहीं है जहाँ किसी साम्यवादी राज्य ने किसी अन्य तरीके से सत्ता हासिल की हो। और ये आंदोलन स्वयं मार्क्सवादी थे, न कि किसी बाहरी कारण से। समाजवाद और मार्क्सवाद मूल रूप से एक दूसरे से जुड़े हुए हैं। यह कोई काल्पनिक दावा नहीं है कि समाजवाद हमेशा ऐसा ही होना चाहिए। यह हर बार जो हुआ, उसका सटीक वर्णन है।

“संघर्ष अभी भी स्वतंत्रता के लिए है; मुख्य तथ्य अभी भी आर्थिक हैं; सबसे बड़ा शत्रु अभी भी वह भोला-भाला आदर्शवादी है जो तथ्यों का सामना करने से इनकार करता है।”

~मैक्स ईस्टमैन

नेट ज़ीरो, जंगल की आग और दिखावटी सद्गुण

इस तरह की काल्पनिक सोच का एक और उदाहरण, जिसे अधिकार का रूप दिया गया है, नेट ज़ीरो है। आग लगने के मौसम से निपटने का व्यावहारिक उपाय नेट ज़ीरो समयसीमा के बारे में और अधिक उपदेश देना नहीं है। बल्कि, लक्षित ईंधन प्रबंधन, भूमि को उत्पादक उपयोग में बनाए रखने के लिए ग्रामीण क्षेत्रों को बेहतर प्रोत्साहन देना, और नियंत्रित आग लगाने और पेड़ों की छंटाई में कानूनी और सांस्कृतिक बाधाओं को कम करना है। ये उपाय कारगर हैं। दिखावटी नैतिकता काम नहीं करती। यही बात जलवायु परिवर्तन के प्रति उन्हीं लोगों के उत्साह पर भी लागू होती है जो दिखावा करते हैं।

नैतिक अनिवार्यता के नाम पर प्रस्तुत चयनात्मक अधिनायकवाद का इतना अधिक प्रचलन है कि यह "नवीनतम चलन" के इन चक्रों को प्रभावित करता है। कोविड अनुपालन ने समूह के प्रति वफादारी का संकेत दिया। खुली सीमाओं का अतिवाद और पश्चिमी विरोधी सांस्कृतिक सापेक्षवाद भी यही करते हैं। पदानुक्रमित पहचान की राजनीति भी इसमें दोषी है।

यदि हमें सिद्धांतवादी, स्वतंत्रता-प्रेमी व्यक्ति बने रहना है, तो हमें सीमित सरकार, खुली जांच और मानकों के समान अनुप्रयोग को सुसंगत रखना चाहिए, बजाय इसके कि हम समूह-आधारित शुद्धता परीक्षणों और हाशिए पर स्थित पसंदीदा मंचों की हवाओं और लहरों से बहक जाएं।

समानांतर प्रणाली का निर्माण

पिछले छह वर्षों में मुझे महामारी विज्ञान, सार्वजनिक स्वास्थ्य, शासन, अर्थशास्त्र, चिकित्सा, इतिहास, दर्शनशास्त्र आदि क्षेत्रों में दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ विद्वानों के साथ गहन चर्चा करने का अनुभव मिला है। यह कॉलेज में वापस आने जैसा है, बस इस बार खुलकर बहस करने की गुंजाइश है। 

Brownstone Institute इस घटना ने हममें से बहुतों को याद दिलाया है कि सहकर्मी भावना का असली अर्थ क्या है। यह स्कोरिंग, श्रेष्ठता की होड़ या शुद्धता परीक्षण के बारे में नहीं है। यह संवाद, जुड़ाव और दूसरे व्यक्ति को खारिज किए बिना दूसरे के विचारों पर विचार करने की क्षमता के बारे में है।

मूल बात सीधी-सी है। ऐतिहासिक स्मृति, आर्थिक यथार्थवाद या प्रोत्साहनों के प्रति सम्मान के बिना प्रमाणित बुद्धिमत्ता विचारधारा को जन्म देती है। विचारधारा निष्ठा परीक्षण को जन्म देती है। निष्ठा परीक्षण कम विश्वास वाले समाजों को जन्म देते हैं और अंततः तानाशाही को। मनुष्य तभी साधन संपन्न बने रहते हैं जब उन्हें उपदेशों और चुगली करने की प्रवृत्तियों से दबाया न जाए।

जिन संस्थानों पर हममें से अधिकांश ने कभी भरोसा किया था, वे विफल हो चुके हैं। हममें से जो लोग 2020 के बाद से घटित घटनाओं को समझते हैं, उन्हें आपस में जुड़ने, संगठित होने और प्रतिस्पर्धी समानांतर प्रणालियाँ बनाने की आवश्यकता है। यही तर्कसंगत प्रतिक्रिया है जब अर्थ, शिक्षा, विशेषज्ञता और शासन पर एकाधिकार का असली चेहरा सामने आ चुका है।