नहीं, नियाल फर्गुसन, ट्रैवेल एंड ट्रेड इम्प्रूव्ड हेल्थ

क्या आधुनिक जीवन विनाश की मशीन है? क्या शहरीकरण, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार, हवाई परिवहन, आप्रवासन, पर्यटन और यात्रा मनुष्यों को महामारियों और आपदाओं के बढ़ते खतरे में डाल रहे हैं? क्या हम व्यापार, प्रौद्योगिकी, आप्रवासन, सांस्कृतिक आदान-प्रदान, कृषि और बहिर्विवाह के अपने महानगरीय जीवन की भागदौड़ के माध्यम से खुद को ही नष्ट कर रहे हैं? प्रख्यात इतिहासकार और पार-अटलांटिक विद्वान-दार्शनिक नाइल फर्ग्यूसन ने अपने गहन शोध और ज्ञानकोशीय पुस्तक, डूम: द पॉलिटिक्स ऑफ कैटास्ट्रोफी में यही कहा है ।

चिक्सुलूब क्षुद्रग्रह के प्रभाव से, जिसने संभवतः डायनासोरों को नष्ट कर दिया, से लेकर वेसुवियस तक, प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध से लेकर चेर्नोबिल तक, और ब्यूबोनिक प्लेग से लेकर स्पैनिश फ्लू, एड्स, सार्स और कोविड-19 तक, फर्ग्यूसन हमें जीवित प्राणियों की आपदाओं में बड़ी संख्या में मरने की प्रवृत्ति के बारे में हमारी अपेक्षा से कहीं अधिक जानकारी देते हैं, जिन्हें वे अक्सर पैदा करते हैं या बढ़ाते हैं।

हालांकि पढ़ना जारी रखें। वह कई तरह की विविध, आकर्षक, बहुश्रुत बातें भी कहते हैं। और, जैसा कि वह एक फुटनोट में विश्वास करता है, उसने हमें समकालीन राजनीति (2016 के चुनाव) और उसके बाद से राजनीतिक विफलताओं ("क्या नहीं किया गया") पर लिखे गए दो अतिरिक्त अध्यायों पर दया की।

स्टैनफोर्ड में हूवर टॉवर की प्रतिष्ठा से कोविड -19 के अग्रदूतों और कारणों की अपनी कहानी तैयार करते हुए, पूर्व ऑक्सफोर्ड डॉन ने वैश्विक लॉकडाउन के क्षण तक माइक्रोफ़ोन के साथ, हवाई अड्डों और मॉल के वैश्विक एयरोट्रोपोलिस के माध्यम से अपना वाचाल मार्ग जारी रखा। एक संभावित "सुपरस्प्रेडर" के रूप में शिकार करते हुए, वह निष्कर्ष निकालता है कि जितना अधिक हम यात्रा करते हैं और जितना अधिक हम मरते हैं उतना सामाजिककरण करते हैं।

हमारे (और उसके) लिए भाग्यशाली, वह कहानी सुनाने के लिए बच गया, और मैं उसके दु: खद निष्कर्षों को खारिज करने के लिए एक समान शासन से बच गया। वह लिखता है, “तीन चीज़ों ने मानवजाति की भेद्यता को बढ़ा दिया है। . . कभी बड़ी मानव बस्तियाँ, कीड़ों और जानवरों से बढ़ती निकटता, और तेजी से बढ़ती मानव गतिशीलता - अधिक संक्षिप्त, शहरीकरण, कृषि और वैश्वीकरण।

“मृत्यु का अर्थ” (उपशीर्षक—“हम सब विनाश के लिए अभिशप्त हैं”) नामक प्रारंभिक अध्याय के बाद, वह चौदहवीं शताब्दी के मध्य में फैले ब्लैक प्लेग का वर्णन करते हैं, जो इसी तरह के एक प्रकोप, जिसे तथाकथित “जस्टिनियन का प्लेग” कहा जाता है, की पुनरावृत्ति थी, जिसने आठ शताब्दियों पहले रोमन साम्राज्य को तबाह कर दिया था। कुछ अनुमानों के अनुसार, यूरोप की लगभग आधी आबादी को मार डालने वाला चौदहवीं शताब्दी का ब्यूबोनिक प्लेग, बाद के सभी फ्लू, चूहों, सूअरों, चमगादड़ों, भूकंपों, मच्छरों, टाइटैनिक , युद्धों, बाढ़ों, खूंखार ऊंटों और कोविड जैसी महामारियों के कारनामों को बौना कर देता है, जिससे फर्ग्यूसन की बाद की विनाश की गाथाओं का चेतावनीपूर्ण संदेश संदिग्ध हो जाता है।

हमारे इतिहासकार तर्क देते हैं, "ब्लैक डेथ" का मुख्य कारण शहरीकरण था: यूरोप में कस्बों का प्रसार जैसे-जैसे जनसंख्या में वृद्धि हुई। समस्या यह थी कि हमारे कोविड-उन्मुख हेल्थकेयर पेटीफॉगर मांस और सांस, वाणिज्य और आधुनिकता के "परेशान करने वाले समूहों" के रूप में चित्रित करेंगे।

"एक आपदा की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता," फर्ग्यूसन बताते हैं, "है। . . छूत-अर्थात्, जीवन के जैविक नेटवर्क या मानवता के सामाजिक नेटवर्क के माध्यम से शुरुआती झटके को फैलाने का कोई तरीका है।"

थाह कयामत में, "सुविधाएँ" लाजिमी है। हमारे प्रख्यात मार्गदर्शक को किसी दिन "[ब्यूबोनिक] बग एक विशेषता बन गया" लिखने के लिए क्षमा किया जा सकता है; कुछ भी संभव है, विशेष रूप से अठारहवीं शताब्दी के फ्रांस में एक महामारी पर उसके बाद के हर्षित विवाद को ध्यान में रखते हुए: "बिल्लियों और कुत्तों का सामान्य नरसंहार। . . प्रोवेंस के चूहों द्वारा स्वागत किया गया होगा।

इसके बाद हम "नेटवर्क विज्ञान," "अनुकूली जटिलता," क्लियोडायनामिक्स, पॉइसन डेथ डिस्ट्रीब्यूशन, और कैस्केडिंग फ्रैक्टल्स के ओवरवॉच सिद्धांतों पर घातीय, गैर-रैखिकता, तितली प्रभाव, "ड्रैगन किंग्स," और काले हंसों की प्रचुरता के साथ मसालेदार गद्य के अध्यायों में डुबकी लगाते हैं। . हम सीखते हैं कि बढ़ती आबादी के जटिल सिस्टम और "नेटवर्ल्ड" कभी भी अधिक सघन रूप से जुड़े हुए हैं, "आकस्मिक गुण" हैं। ये विशेषताएं "शक्ति कानूनों" का पालन करती हैं, जो खुद को "विघटन" की प्रवृत्ति में प्रकट करती हैं। . . सब एक बार में, लुभावनी गति के साथ। . . या लगातार, आक्षेपिक चरण संक्रमण के साथ। विंस्टन चर्चिल ने इसे और अधिक सारगर्भित रूप से "ब्रह्मांड अराजकता में डूबने" के रूप में रखा। 

ये विचार और एगोराफोबिया वे प्रेरित करते हैं जो "सामाजिक गड़बड़ी" द्वारा कयामत को रोकने के परिचित नुस्खे का नेतृत्व करते हैं। मानव अंतरंगता और बातचीत पर शुद्धतावादी प्रतिबंध इतिहास के माध्यम से बेधड़क पसंद किए जाते हैं। यह इन धर्मी घेराबंदीओं में से केवल नवीनतम है जो हम सभी स्वस्थ, नकाबपोश बच्चों को संगरोध करने और अर्थव्यवस्था को बंद करने के आदिम शासन में हुए हैं, जो कि दुनिया भर की अधिकांश सरकारों द्वारा कोविड के खिलाफ लड़ाई में लगाए गए उपाय हैं।

फर्ग्यूसन इस सब के बारे में अस्पष्ट है, और वह लॉकडाउन को चुनौती देता है। लेकिन एक भविष्यवक्ता के रूप में पोज देते हुए, उन्हें 2 फरवरी, 2020 को लिखने में गर्व महसूस हो रहा है, जब शो चल रहा था, 

अब हम दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में एक महामारी से निपट रहे हैं, जिसके वैश्विक महामारी बनने की काफी संभावना है। . . . चुनौती है। . . उस अजीब भाग्यवाद का विरोध करने के लिए जो हममें से अधिकांश को अपनी यात्रा योजनाओं को रद्द नहीं करने और असहज मास्क न पहनने के लिए प्रेरित करता है, तब भी जब एक खतरनाक वायरस तेजी से फैल रहा हो।

वह स्वीकार करते हैं कि वह चुनौती में असफल रहे। उन्होंने अपनी यात्राओं के दौरान "एक या दो बार" मास्क पहना, "लेकिन एक घंटे बाद असहनीय लगने पर उसे उतार दिया।" दुनिया के बाकी लोगों की तरह, वह भी बाद में व्याप्त दहशत के शिकार हो गए, जिसने शायद उनकी पत्नी, अयान हिरसी अली को हैरान कर दिया होगा। वह फतवे की शिकार हैं और ' द केज्ड वर्जिन: ए मुस्लिम वुमन्स क्राई फॉर रीज़न' की साहसी लेखिका हैं। हालांकि, फर्ग्यूसन चेतावनी देते हैं, "हिजाब और नकाब पर अब और आपत्ति नहीं।" वह नाराज़गी जताते हैं: "मैं खुद सामाजिक दूरी के इस नए युग का स्वागत करता हूं, लेकिन मैं स्वभाव से ही भीड़ से नफरत करने वाला व्यक्ति हूं और गले मिलने और हाथ मिलाने को ज़्यादा याद नहीं करूंगा।" तो अब मोंटाना के लिए रवाना।

वे अठारहवीं शताब्दी के लेखक डैनियल डेफ़ो की ' जर्नल ऑफ़ द प्लेग ईयर' का बड़े चाव से हवाला देते हैं , जो 1665 में लंदन में घटित एक ऐतिहासिक उपन्यास है, जब इंग्लैंड ने अपनी लगभग 15 प्रतिशत आबादी खो दी थी। डेफ़ो ने "बदमाशों और भटकते भिखारियों की भीड़... जो संक्रमण फैला रहे थे" पर लगाए गए प्रतिबंधों की प्रशंसा की। हमें पता चलता है कि प्रमुख खतरों में कई घुमंतू यहूदी भी शामिल थे, जिनके "कोड़े मारने वाले" समूह अपनी बीमारी के लिए खुद को दंडित कर रहे थे और उसे फैला रहे थे। इसके जवाब में "सभी नाटक, भालू-लड़ाई, खेल, लोकगीतों का गायन, तलवारबाजी" और एक-दूसरे पर सांस लेने के अन्य सभी अवसरों पर प्रतिबंध लगा दिया गया, जिनमें से कई की कल्पना 2020 और उसके बाद के आक्रोशित अमेरिकी गवर्नरों ने भी नहीं की थी।

मैसाचुसेट्स में बर्कशायर में मेरे वातावरण में, 1665 के बाद तीन शताब्दियों से भी अधिक, बहुत छोटे औचित्य के साथ, प्यूरिटन गवर्नर चार्ली बेकर के क्षुद्र अधिनायकवाद के तहत प्रभारी बने रहे। पिछले साल अनिवार्य रूप से प्रतिबंधित आउटडोर रोड और ट्रेल रेस, टैंगलवुड कॉन्सर्ट, चर्च की भीड़, थिएटर फेस्टिवल, जैज फेस्टिवल, बेसबॉल गेम्स, जैकब के पिलो बैले, म्यूजिक बार्न्स, ट्रैक मीट, स्विम मीट, वेडिंग, मसाज पार्लर, फिटनेस सेंटर, डांस, बास्केटबॉल थे। प्रतियोगिताएं, स्कूल और कॉलेज की कक्षाएं, इनडोर रेस्तरां और कृषि मेले। जब तक बेकर "बकल प्ले" के बारे में नहीं सुनते तब तक प्रतीक्षा करें।

हमारी आधुनिक दुनिया में, हमसे उम्मीद की जा सकती है कि हम वायरस से पहले इस तरह के आदिम डर से आगे निकल गए हैं। लेकिन फर्ग्यूसन ने आधुनिक चिकित्सा के उल्लासपूर्ण दावों का खंडन किया, जिसे पिछले कार्यों में उन्होंने "पश्चिमी सभ्यता के छह हत्यारे अनुप्रयोगों" में से एक के रूप में मनाया था: हर दो कदम आगे बढ़ने के लिए जो कि सूक्ष्मदर्शी वाले पुरुष और महिलाएं लेने में सक्षम थे, मानव दौड़ कम से कम एक कदम पीछे ले जाने में सक्षम साबित हुई - लगातार, भले ही अनजाने में, संक्रामक रोगजनकों के संचरण में तेजी लाने के लिए [मानव] नेटवर्क और व्यवहार [जैसे कि] का अनुकूलन कर रही हो।

"परिणाम के रूप में," वह लिखते हैं, "चिकित्सा इतिहास के अंत के बारे में विजयी आख्यानों को बार-बार झूठ दिया गया है: 1918-19 द्वारा 'स्पैनिश इन्फ्लूएंजा', एचआईवी-एड्स द्वारा, और हाल ही में कोविड -19 द्वारा," हालांकि स्पैनिश फ़्लू ने सभी उम्र के लोगों की मृत्यु से बारह गुना अधिक लोगों की जान ले ली, यहाँ तक कि ऑक्टोजेनेरियन लोगों के संक्षिप्त जीवन के ढेर-अप योगों की तुलना में।

फर्ग्यूसन का सिद्धांत, आकर्षक विवरण, अकादमिक फैशन और ऐतिहासिक स्वीप से भरा हुआ है, सच्चाई के विपरीत समाप्त होता है। सच्चाई यह है कि वैश्वीकरण, प्रौद्योगिकी, पूंजीवाद और व्यक्तिगत स्वतंत्रता जनसंख्या को गुणा करती है और जीवन का विस्तार करती है। वे उत्तर हैं, हमारे संकट का कारण नहीं। पिछले तीन सौ वर्षों में मानव जीवन और इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण तथ्य तथाकथित "जनसंख्या विस्फोट" है। वैश्वीकरण, व्यापार और यात्रा के सभी रुझानों की प्रबलता की इस अवधि के दौरान, जो हमारी प्रजातियों को बर्बाद कर रहे हैं, न केवल मानव संख्या ग्यारह गुना बढ़कर 683 मिलियन से 7.7 बिलियन हो गई, बल्कि औसत मानव जीवन काल भी लगभग दोगुना हो गया, तीस से -पाँच से सत्तर।

जापान, इटली, फ्रांस और दक्षिण कोरिया जैसे देशों में दीर्घायु लाभ सबसे अधिक थे, जैसा कि फर्ग्यूसन पृष्ठ 39 पर एक चार्ट में दिखाता है। सभी उपायों से, ये ग्रह के चेहरे पर सबसे अधिक शहरीकृत आबादी में से हैं। उनके बीच लाखों कुत्ते, बिल्लियाँ, चूहे और चमगादड़ मिले हुए हैं। बचपन में पशुओं के मलमूत्र के संपर्क में आने से बाद में रोग प्रतिरोधक क्षमता बढ़ जाती है।

जनसंख्या में उछाल पिछली सदी में अपने चरम पर था, जहां हर हफ्ते हजारों की संख्या में अधिक भीड़भाड़ वाले विमान आते थे और कभी अधिक आबादी वाले शहरों में कभी अधिक संख्या में लोग आते थे। वास्तविक इतिहास हमें बताता है कि मानव आबादी में इस ग्यारह गुना वृद्धि का कारण राष्ट्रों और दिमागों और निकायों और उद्योगों और प्रौद्योगिकियों के बीच बहुत ही वैश्विक संभोग था जिसे फर्ग्यूसन ने कोविड छूत और मृत्यु के कारणों के रूप में बताया। जैसे-जैसे लोगों की संख्या बढ़ती गई, वैसे-वैसे धन के स्तर और रचनात्मकता और सीखने के सर्पिल में नवाचार की दर बढ़ती गई, जो मानव संपर्क और विनिमय के बढ़ते घनत्व से महत्वपूर्ण रूप से पोषित हुई।

अर्थशास्त्र के सूचना सिद्धांत के लिए मेरा सूत्र यह कहता है कि धन मूलतः ज्ञान है (जैसा कि फर्ग्यूसन के सहयोगी थॉमस सोवेल ने उन्हें बताया होगा, आदिमानव के पास वे सभी भौतिक संसाधन थे जो आज हमारे पास हैं)। आर्थिक विकास सीखना है , जो बाज़ार द्वारा परखे गए सभी उद्योगों में लागत में गिरावट के "सीखने के वक्र" में प्रकट होता है। सीखने की प्रक्रिया को सीमित करने वाला कारक समय है । पैसा सांकेतिक समय के रूप में कार्य करता है, जो अंधकार और अज्ञानता से भविष्य की ओर प्रगति की गति निर्धारित करता है।

अर्थशास्त्र की तरह ही, मानव अस्तित्व के जीव विज्ञान में भी सीखना उतना ही महत्वपूर्ण है। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में वर्तमान में प्रोफेसर और महामारी विज्ञानी सुनेत्रा गुप्ता, जिनका उल्लेख ' महामारी ' नामक पत्रिका में नहीं मिलता, ने 'महामारी ' (2013) नामक एक गहन ग्रंथ लिखा है। गुप्ता से मेरी पहली मुलाकात तब हुई जब वे लॉकडाउन विरोधी "ग्रेट बैरिंगटन घोषणापत्र" की लेखिका थीं, जिस पर लगभग पचास हजार डॉक्टरों और अन्य अधिकारियों ने हस्ताक्षर किए थे। उनके कार्यों से मुझे यह अहसास हुआ कि अर्थशास्त्र में सीखने की प्रक्रिया, नए वायरस और बैक्टीरिया के संपर्क में आने पर मानव प्रतिरक्षा प्रणाली में भी दोहराई जाती है।

जनसंख्या में वृद्धि का एक प्रमुख कारण अतीत की घातक विपत्तियों का गायब होना है। महामारी को बढ़ावा देना तो दूर, पूंजीवादी विकास और शिक्षा के समृद्ध सर्पिल में उद्योग, चिकित्सा और व्यापार के उदय ने मानव जीवन पर बीमारी के प्रभाव को मौलिक रूप से कम कर दिया है।

महामारियों की घटनाएं और उनकी गंभीरता में ज़बरदस्त कमी आई है, वृद्धि नहीं हुई है। आप्रवासन, पर्यटन, हवाई यात्रा, व्यापार, अंतर्विवाह और विभिन्न आबादी के बीच अन्य अंतःक्रियाओं ने हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली को नए खतरों को पहचानने के लिए प्रशिक्षित किया है। चिकित्सा क्षेत्र में हुई प्रगति और टीकाकरण ने पुराने खतरों को कम या समाप्त कर दिया है। एंटीबॉडी, बी- कोशिकाओं, टी -कोशिकाओं और किलर कोशिकाओं की परतों से बनी वैश्विक अनुकूलित प्रतिरक्षा प्रणाली के साथ, हम अपने जीवन में सामने आने वाले लगभग सभी नए रोगजनकों से निपटने में सक्षम हैं।

पहले के रोगाणुओं ने "कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली" पर हमला करके बार-बार बड़े पैमाने पर विलुप्ति की घटनाएं पैदा कीं, जिसके कारण विश्व की जनसंख्या आज की तुलना में दसवें हिस्से तक ही सीमित रही। दो पूर्व-पृथक आबादी के बीच मात्र संपर्क से भी सामूहिक मृत्यु हो सकती थी। बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में वैश्वीकरण के शुरू होने तक मानव आबादी एक अरब से अधिक नहीं हुई थी। प्रथम विश्व युद्ध के बाद स्पेनिश फ्लू , जिसने लगभग पचास मिलियन लोगों की जान ली थी, के बाद से हाल की महामारियां काफी कम घातक रही हैं। जब वे घातक साबित हुईं, जैसे कि सार्स, तो वे अपेक्षाकृत कम संक्रामक थीं।

आज विश्व जनसंख्या प्रतिरक्षा प्रणाली की नई मजबूती का प्रमाण देती है। हममें से अधिकांश लोग आसानी से कोविड-19 से निपट सकते हैं और इसके बाद जो भी वायरल खतरा हो सकता है। हमारी मजबूत इम्युनिटी का कारण क्वारंटाइन, लॉकडाउन, मास्क और सीक्वेस्ट्रेशन नहीं है, बल्कि एक्सपोजर, ट्रेड, ओपननेस और इंटरेक्शन है। हमारी वैश्वीकृत प्रतिरक्षा प्रणाली अब शायद ही कभी पूरी तरह से अपरिचित वायरस का सामना करती है। गुप्ता को डर है कि हमारे मौजूदा कोविड उपचार ऐतिहासिक रूप से प्रतिगामी हैं। "प्रतिरक्षा प्रणाली के लिए एक नया अंधकार युग" बनाते हुए, वे बहुत ही चरम घटनाओं को बुलाएंगे जिससे हम सबसे ज्यादा डरते हैं। 

जैसा कि संयुक्त राष्ट्र ने भविष्यवाणी की थी, और जैसा कि फर्ग्यूसन समझते हैं, लॉकडाउन के कारण दुनिया भर में आर्थिक मंदी तीसरी दुनिया में विनाशकारी रही है, जिसमें भुखमरी और अन्य आकस्मिकताओं से उच्च स्तर की मौतें हुई हैं। उन्नत देशों में, अकेलेपन और अलगाव के कारण आत्महत्या से होने वाली मौतों में वृद्धि हुई है। इसके अलावा, एगोराफोबिया लोगों को घातक बीमारियों के लिए चिकित्सा सहायता लेने से रोकता है। 

अमीर देशों में, जुनूनी और निरंतर वायरस परीक्षण के साथ, जो अधिक झूठी सकारात्मकता पैदा करता है जितना अधिक हम परीक्षण करते हैं, हम लगभग सभी मृत्यु दर को कोविड -19 के लिए जिम्मेदार ठहरा रहे हैं। जैसा कि "कोविड मौतों" की औसत आयु सभी मौतों की औसत आयु के साथ अभिसरण करती है, हम यह साबित करने का दिखावा करते हैं कि कोविड -19 एक वैश्विक प्लेग है।

लेकिन यह भी प्रचलित दावा कि अमेरिका में कोविड-19 से छह लाख से अधिक लोगों की मृत्यु हुई, निराधार अतिशयोक्ति है। सीडीसी के स्वयं के आंकड़ों के अनुसार, इन घातक मामलों में से 6 प्रतिशत के अलावा कैंसर, हृदय रोग, मधुमेह, मोटापा और तपेदिक जैसी अधिक घातक स्थितियों के साथ थे। कई राज्यों में, नर्सिंग होम में आधी या अधिक मौतें हुईं, जहां औसत प्रवास कुछ सप्ताह का होता है। अब हम टीकाकरण के एक प्रभावशाली "वार्प स्पीड" कार्यक्रम को कोविड की कमी का श्रेय देते हैं। लेकिन असली कारण यह है कि कोविड-19, जैसा कि फर्ग्यूसन खुद स्वीकार करते हैं, पहले की आपदाओं की तुलना में एक तुच्छ घटना है।

कोविड-19 लॉकडाउन की तीखी आलोचना के लिए फर्ग्यूसन पूरी तरह से श्रेय के पात्र हैं । उन्होंने 1957 और 1958 के एशियाई फ्लू की कहानी को जीवंत रूप से बयान किया है। H2N2 नामक यह राइबोवायरस कोविड से मिलता-जुलता था, और इसने कहीं अधिक घातक महामारी का रूप धारण किया, जिससे लाखों युवा प्रभावित हुए और 15 से 24 वर्ष की आयु वर्ग में मृत्यु दर में 34 प्रतिशत की वृद्धि हुई। जैसा कि फर्ग्यूसन ने कहा है, "एशियाई फ्लू की वजह से जीवन की गुणवत्ता के हिसाब से हुए नुकसान की कीमत एक औसत फ्लू सीजन की तुलना में 5.3 गुना अधिक थी। ... सितंबर 1957 और मार्च 1958 के बीच, संक्रमित किशोरों का अनुपात 5 प्रतिशत से बढ़कर 70 प्रतिशत हो गया। फिर दूसरी लहर ने 45 से 70 वर्ष की आयु वर्ग को प्रभावित किया।"

इस विकट खतरे के सामने, राष्ट्रपति ड्वाइट आइजनहावर ने दृढ़ता से देश को खुला रखा और आर्थिक विकास को अबाध रूप से जारी रखने की अनुमति दी। जैसा कि फर्ग्यूसन की रिपोर्ट है, "जनरल ने स्पेनिश फ्लू के दौरान कैंप कोल्ट में एक युवा अधिकारी के रूप में अपने समय को याद किया, जब उन्होंने शमन प्रयासों की इतनी सफलतापूर्वक निगरानी की थी कि सेना ने न केवल उन्हें पदोन्नत किया था बल्कि देश भर में कैंप कोल्ट के तीस डॉक्टरों को भी भेजा था। दूसरों को सिखाओ। आइजनहावर ने डॉक्टरों पर भरोसा किया था, जो उस युग में स्वास्थ्य सेवा नामकरण के एक प्रशासनिक राज्य के माध्यम से राजनेताओं को हड़पने के बजाय ज्यादातर चिकित्सा भूमिकाओं तक ही सीमित थे।

1957 में, "एक सीडीसी अधिकारी ने बाद में याद किया, 'आमतौर पर स्कूलों को बंद करने, यात्रा को प्रतिबंधित करने, सीमाओं को बंद करने या मास्क पहनने की सलाह देने के उपाय नहीं किए गए थे। . . . अधिकांश को बस घर पर रहने, आराम करने और ढेर सारा पानी और फलों का रस पीने की सलाह दी गई।' ”

आइजनहावर के बुद्धिमान संकल्प का मतलब था कि आर्थिक विकास जारी रहा। उपचार की जिम्मेदारी पूरी तरह से गैर-फार्मास्यूटिकल से फार्मास्युटिकल हस्तक्षेप और टीकों पर स्थानांतरित हो गई है। फर्ग्यूसन स्पष्ट रूप से उस सफलता की कहानी बताता है जिसे हम अब "झुंड प्रतिरक्षा" रणनीति कहेंगे, जिसमें टीकाकरण के लिए बड़े पैमाने पर ड्राइव के साथ आबादी के सामान्य जोखिम को जोड़ा जाएगा।

यहां फर्ग्यूसन मौरिस हिलमैन की वीर गाथा को याद करते हैं, जिन्होंने न केवल 1958 में छह महीने के टीकाकरण अभियान का नेतृत्व किया, बल्कि एक मर्क कार्यकारी के रूप में मौजूदा वैक्सीन शेड्यूल में नियमित रूप से अनुशंसित चौदह टीकों में से आठ को विकसित करने के लिए जिम्मेदार थे। उन्होंने कण्ठमाला के टीके को लगभग रातोंरात तब तैयार किया जब उनकी बेटी को यह बीमारी हो गई थी, और वर्तमान संस्करण अभी भी उसके "जेरिल लिन" तनाव पर आधारित है।

फर्ग्यूसन सर्वश्रेष्ठ अकादमिक बुद्धिजीवियों में से एक हैं, लेकिन उनकी रूढ़िवादी सोच और ऐतिहासिक दृष्टि की विस्तृत श्रृंखला अंततः सामाजिक विज्ञान सिद्धांत के सबसे चमकदार फैशन की ओर एक स्पष्ट विश्वसनीयता का मार्ग प्रशस्त करती है। अंत में, वह कोविड-19 की दहशत के पीछे के भव्य भ्रम को स्वीकार करता है - कि लॉकडाउन और मास्क और अन्य गैर-दवा हस्तक्षेपों द्वारा काल्पनिक रूप से बचाए जा रहे लोगों का "पांच से 15 साल का जीवन बचा था", यानी कई अच्छे वर्षों। वह सत्य नहीं है। कोविड से होने वाली मौतों का बड़ा हिस्सा उन लोगों की चपेट में आया जो पहले से ही दूसरी बीमारियों से मर रहे थे। वह अपने स्वयं के ऐतिहासिक रूप से सूचित निर्णय का पालन करने के लिए तैयार नहीं है कि 19-1957 के एशियन फ्लू की तुलना में जीवन के वर्षों में कोविड-58 बहुत कम खर्चीला था या अंततः, 2020 में कोविड का मुकाबला करने के लिए लगाए गए लॉकडाउन।

लगभग चार सौ पृष्ठों का लेख, जो लगभग फुटनोट जैसे छोटे अक्षरों में लिखा गया है, उसके बाद तीन-पॉइंट टाइप में लिखे गए अनगिनत फुटनोट्स हैं, जिन्हें पढ़ना असंभव है। यह सब बहुत अधिक शोध सहायकों की मौजूदगी और आधुनिक दुनिया के उन विशेषज्ञों द्वारा किए गए शोषण को दर्शाता है, जो हमारी अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाते हैं और साथ ही हमारे दिमाग को छोटी-छोटी बातों में उलझा देते हैं। अंत में, डूम इस महान और स्पष्ट वास्तविकता को नजरअंदाज कर देता है कि कोविड-19 मानव इतिहास की एक मामूली घटना थी जिसे "विशेषज्ञों" और राजनेताओं की घबराहट ने एक आपदा में बदल दिया।

फर्ग्यूसन एक अध्याय, "द थ्री-बॉडी प्रॉब्लम" के साथ समाप्त होता है, जो हमें बताता है कि उसने चीन और यूरोप की चुनौती और प्रौद्योगिकी में महामारी के बाद की प्रतिद्वंद्विता के बारे में पता लगा लिया है। इस क्षेत्र में वह व्यापक धारणा को साझा करता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका, अपने मुखौटे और लॉकडाउन के साथ और अपने औद्योगिक-विरोधी जलवायु परिवर्तन पंथ के साथ, अभी भी मुक्त और उद्यमशीलता की भूमि है। इस बीच चीन, अपने उग्र पूंजी बाजार, लाखों इंजीनियरों, और प्रौद्योगिकी उद्यमों को खींचने के साथ, अभी भी कम्युनिस्ट अत्याचार के शीत युद्ध क्लिच द्वारा अभिव्यक्त किया जा सकता है। यह सच है कि शी जिनपिंग के शासन के पिछले कुछ वर्षों में चीनी राजनीति कहीं अधिक दमनकारी हो गई है। लेकिन देश ने अपनी अर्थव्यवस्था को भी खोल दिया है और फर्ग्यूसन और उनके वाशिंगटन के सूत्रों का आरोप लगाते हुए अनुकरणीय कंपनियों से कहीं अधिक अपने तकनीकी उद्यमों को प्रेरित किया है।

अमेरिकी अर्थव्यवस्था, प्रौद्योगिकी और वित्त की सर्वोच्च श्रेष्ठता में विश्वास रखते हुए , फर्ग्यूसन लैरी समर्स के शब्दों को उद्धृत करते हैं: "डॉलर की जगह क्या ले सकता है, जब यूरोप एक संग्रहालय है, जापान एक नर्सिंग होम है, चीन एक जेल है, और बिटकॉइन एक प्रयोग है?" शायद जलवायु परिवर्तन को लेकर हरित पक्षाघात से जूझ रहे संयुक्त राज्य अमेरिका नहीं।

अंत में, और एक तरह से मुक्तिदायक रूप से, फर्ग्यूसन हेनरी किसिंजर (जिनके वे एक आदरणीय जीवनीकार हैं) की बुद्धिमत्ता पर पहुँचते हैं: "महामारी ने एक विसंगति को जन्म दिया है, एक ऐसे युग में चारदीवारी वाले शहर का पुनरुद्धार किया है जब समृद्धि वैश्विक व्यापार और लोगों की आवाजाही पर निर्भर करती है।" और सरकारों द्वारा समर्थित नकली नई तकनीकों के चलन को देखते हुए, वे चैलेंजर दुर्घटना पर रिचर्ड फेनमैन की सटीक टिप्पणी पर जोर देते हैं: "एक सफल तकनीक के लिए, वास्तविकता को जनसंपर्क से ऊपर रखना होगा, क्योंकि प्रकृति को धोखा नहीं दिया जा सकता।"

न्यू क्राइटेरियन से पुनर्प्रकाशित