सभी आकार के खेत दुनिया को भोजन देते हैं

हम ऐसी दुनिया में रहते हैं जहाँ कुलीन वर्ग ज़मीन जमा करते हैं, अपनी मीडिया संपत्तियों का इस्तेमाल प्राकृतिक खाद्य पदार्थों को बदनाम करने के लिए करते हैं, और नकली विकल्पों में निवेश करते हैं। दूसरी ओर, खुद को स्वतंत्रता सेनानी कहने वाले धनी पेशेवर दुनिया भर में और इंटरनेट पर घूम-घूम कर इस बात पर ज़ोर देते हैं कि हमें जैविक और स्थानीय भोजन खाना चाहिए। 

इस बीच, हम आठ अरब से ज़्यादा लोगों की खाद्य सुरक्षा मौसम, बीमारियों और कीड़ों की दया पर निर्भर है। कोई भी पक्ष कोई व्यवहार्य समाधान या अपने अलावा कई लोगों के लिए ज़्यादा फ़ायदे नहीं पेश करता।

भ्रष्टाचार और लालच की बढ़ती समझ, जो हमारे न्यू नॉर्मल को संचालित करती है, आत्मनिर्भरता के लिए बढ़ते आंदोलन को प्रेरित कर रही है। प्राकृतिक रूप से उगाए गए खाद्य पदार्थों की स्थानीय सोर्सिंग को बड़े कृषि व्यवसाय और औद्योगिक खाद्य उत्पादन की निंदा के साथ जोड़ा जाता है। असंगत रूप से, इसे अक्सर उन दावों के साथ भी जोड़ा जाता है कि बड़े कृषि व्यवसाय के दुश्मन का समर्थन करने वाले लोग जनसंख्या को कम करने का लक्ष्य बना रहे हैं, जबकि छोटे पैमाने की कृषि दुनिया की बढ़ती आबादी को कैसे खिलाएगी, यह स्पष्ट नहीं किया गया है। 

विशाल कारखानों में बने बड़े जेट विमानों के आराम से, अब जैविक और बल्कि प्यारे पशुओं की तस्वीरें पोस्ट करके लाइक प्राप्त करना संभव है जिन्हें हम घर पर छोड़ आए हैं। इन्हें हमारे पसंदीदा ब्रंच स्पॉट से थाई चावल, कोस्टा रिकन कॉफी और मैक्सिकन एवोकाडो की तस्वीरों के साथ पूरक किया जा सकता है। भोजन और कृषि के लिए यह दृष्टिकोण एक शौक है, और एक अच्छा शौक है। लेकिन दुनिया आठ अरब ऐसे शौक का समर्थन नहीं कर सकती। 

कृषि के सिक्के का दूसरा पहलू भी हमें नुकसान पहुंचा रहा है; अमीर देशों में मोटापे से ग्रस्त आबादी घटती जीवन प्रत्याशाऔद्योगिक मकई सिरप, बीज तेलों और अन्य अप्राकृतिक चयापचय मिलावटों में वसा, शारीरिक गतिविधि में गिरावट के साथ। न ही हम इससे लाभ उठा रहे हैं अप्रमाणित का दावा है कि मांस या कच्चे दूध वाले आहार से किसी तरह से महामारी का युग फिर से शुरू हो जाएगा। या कि मनुष्य को खुद को कीटभक्षी में बदल लेना चाहिए।

स्वतंत्र पारिवारिक किसानों को उनके पीढ़ियों के ज्ञान के साथ व्यापार से बाहर करना भी एक कदम आगे नहीं है, बल्कि ग्रामीण समाज और मानवीय गरिमा का विनाश है - जो कि जीवन का मूल कारण है। उन्हें केंद्रीकृत किसानों से बदलना नकली खाद्य कारखाने धनी निवेशकों और उनके पालतू सेलिब्रिटी द्वारा वित्तपोषित खाद्य सुरक्षा के बजाय धन केंद्रित होगा। जीवित रहने और फलने-फूलने के लिए - हम सभी को - हमें स्वस्थ, मानव भोजन की भारी मात्रा में खेती करने और वितरित करने की वास्तविकताओं का सामना करने की आवश्यकता है।

हम पिछले माल्थुसवादियों की तुलना में कहीं अधिक खाते हैं, और कहीं बेहतर जीवन जीते हैं भविष्यवाणी क्योंकि हम जितना सोचते थे उससे कहीं ज़्यादा खाद्यान्न उगाते हैं और उसका भंडारण और परिवहन करते हैं। यह कोई 'अभिजात्य' बात नहीं है, यह बिलकुल इसके विपरीत है। जीवन के बाकी हिस्सों की तरह, हमें प्रगति जारी रखने की ज़रूरत है, लेकिन उस प्रगति को लालच से प्रेरित कुछ लोगों के बजाय अपने सभी हाथों में रखना चाहिए। सभी मानव प्रगति की अपरिहार्य चुनौती, और हमारी एजेंसियां ​​एक चुनौती, अब विफल हो रही हैं। लेकिन खाद्य स्वतंत्रता के लिए लड़ते हुए, हमें अभी भी आठ अरब से ज़्यादा लोगों को खाना खिलाना है। इसका मतलब है बड़े पैमाने पर कृषि मशीनरी और आपूर्ति और खाद्य प्रबंधन बुनियादी ढांचे में निवेश करना; बड़े कृषि उद्यमों में।

ग्रामीण स्वप्न को जीना

मैं कुछ एकड़ जमीन पर रहता हूँ, और यह मेरे परिवार के भोजन का लगभग 70% उत्पादन करता है, क्योंकि हमें बहुत कीचड़ से होकर गुजरना पड़ता है। हम ज़्यादातर अपना मांस, अपने अंडे (मुर्गियाँ, बत्तख, गीज़, टर्की), सब्ज़ियाँ और मौसमी फल और दूध खाते हैं। अगर आपके पास अच्छी बाहरी आय है, और कुछ एकड़ उपजाऊ ज़मीन है, तो आप यह सब करके भी रेस्तराँ में जा सकते हैं, कार चला सकते हैं, और सम्मेलनों और छुट्टियों के लिए यात्रा कर सकते हैं। हम बहुत भाग्यशाली हैं। पृथ्वी पर ज़्यादातर लोगों के हिसाब से, हम बहुत विशेषाधिकार प्राप्त हैं। यह कड़ी मेहनत है और बारिश के बाद बदबू आती है, लेकिन यह पुरस्कृत करने वाला है। अपने श्रम का फल खाना अच्छा लगता है। 

हम अपना ज़्यादातर भोजन खुद उगाते हैं, आंशिक रूप से स्वास्थ्य कारणों से, आंशिक रूप से इसलिए कि अगर हालात बहुत ख़राब हो जाएँ तो हमारे पास कुछ सहारा हो। हम ऐसा इसलिए भी करते हैं क्योंकि कई बार यह मज़ेदार भी होता है। अच्छे महीनों में हम पैसे भी बचाते हैं। हाल ही में, एक तूफ़ान आया और उसके बाद तीन हफ़्तों तक लगातार भारी बारिश हुई। हमारे पास जो थोड़ी-बहुत ज़मीन और बाड़ है, उसके लिए ही वसूली की लागत हमारे सभी पशुधन के कुल बाज़ार मूल्य से कहीं ज़्यादा होगी, और शायद किराने के सामान पर दो साल की बचत को भी खत्म कर देगी। हम उबर जाएँगे क्योंकि, मानवता के एक छोटे से हिस्से के हिसाब से, हमारे पास इस्तेमाल करने के लिए अच्छे बाहरी संसाधन हैं। 

तूफ़ान को छोड़ दें तो, पिछले दो महीनों में परजीवी कृमि संक्रमण (गर्म आर्द्र वातावरण का अभिशाप) के कारण हमने दो प्रजनन स्टॉक और एक खाने के लिए रखा हुआ स्टॉक खो दिया है। आधुनिक दवाइयों और पूरक (यानी बाहर से खरीदे गए) स्टॉकफ़ीड के बिना हम और भी ज़्यादा खो देते। अगर हम बाड़ की मरम्मत का खर्च नहीं उठा पाते, तो हमारे पास कोई पशुधन नहीं होता। हमारे मिट्टी में उगने वाली सब्ज़ियाँ और दो फलों के पेड़ भी असाधारण रूप से गीले मौसम के कारण सड़ रहे हैं। पिछले हफ़्ते एक और पेड़ अति-संतृप्त मिट्टी में बहकर एक बाड़ पर गिर गया। 

अगर हम वास्तव में जीविका चलाने वाले किसान होते, जैसे कि दुनिया भर में ज़्यादातर छोटे किसान हैं, तो हमें अब भुखमरी या अपनी ज़मीन और भविष्य की आय खोने का सामना करना पड़ता। जैसा कि पश्चिमी देशों में लोगों ने औद्योगिक क्रांति से पहले भी किया था, और जैसा कि दूसरे देशों में करोड़ों लोग आज भी करते हैं। यही कारण है कि अब हमारे पास बहुत सारे उपकरणों के साथ बड़े खेत हैं। ताकि वे लचीले हो सकें।

पास में ही एक मित्र 6,000 एकड़ में अनाज की खेती करता है। वे आनुवंशिक रूप से संशोधित बीज बोते हैं, उन्हें निश्चित अंतराल पर शाकनाशियों और कीटनाशकों से उपचारित करते हैं, और जब वे पक जाते हैं और सूख जाते हैं तो उन्हें काटते हैं। यह खेती अत्यधिक जीवाश्म ईंधन और श्रम गहन है─जुताई, बीज बोना, छिड़काव और कटाई। 

इसके बावजूद, मकई के भुट्‌टे में फफूंद लग सकती है या बारिश के कारण बहुत अधिक भूमि नष्ट हो सकती है। वे पूरी तरह से मौसम की दया पर निर्भर हैं। पर्याप्त लेकिन बहुत अधिक नहीं, और सही समय पर धूप। 6,000 एकड़ जमीन के मालिकाना हक या पट्टे पर होने के कारण कुछ परिवार मामूली जीवनयापन कर रहे हैं। अगर कटाई के समय बारिश हो जाए तो कुछ नहीं।

पिछले साल, उन्होंने केवल ब्लैकबर्ड्स के कारण लगभग 20,000 डॉलर की फसल खो दी थी। इस साल, तूफान के कारण, उन्होंने ज्वार की पूरी फसल खो दी। इस सप्ताह अप्रत्याशित बारिश ने चावल की पूरी फसल को नष्ट कर दिया, ठीक उसी समय जब 3 सप्ताह की बारिश से फसल इतनी सूख रही थी कि कटाई के लिए तैयार थी। लेकिन उन्हें अभी भी बीज, ईंधन, अपनी मशीनरी की किस्तें और परिवार की ज़रूरत की हर चीज़ का भुगतान करना है। 

इस साल उनके पास कोई आय नहीं होगी, जो कि किसानों के अनिश्चित प्रयासों से पलने वाले अधिकांश वेतनभोगी लोगों को कभी नहीं मिलेगी। अगर वे संसाधन जुटा पाते हैं, तो किसान बीज, खाद और हजारों गैलन ईंधन खरीद लेंगे, ताकि अगले साल फिर से कोशिश कर सकें। या वे सब कुछ खो देंगे। वे शायद कभी अमीर नहीं बन पाएंगे और हमेशा कर्ज में डूबे रहेंगे। एक संयुक्त हार्वेस्टर की कीमत लगभग आधा मिलियन डॉलर है। आधुनिक अनाज उत्पादक किसानों को कर्ज पर रहना पड़ता है। सॉफ्टवेयर और बायोटेक इंजीनियरों को जिस अप्रत्याशित खेती की उम्मीद है, उसकी कोई संभावना नहीं है।

शहरी स्वप्न को जीवित रखना

उत्तर दिशा में एक घंटे की दूरी पर तीन मिलियन से ज़्यादा लोगों का एक शहर है। ज़्यादातर लोग छोटे उपनगरीय ब्लॉक या अपार्टमेंट में रहते हैं और दिन का ज़्यादातर समय किसी ऑफ़िस या फ़ैक्टरी या यहाँ तक कि खाने-पीने की दुकान में काम करते हैं। खाने के लिए, वे एक विशाल नेटवर्क पर निर्भर रहते हैं, जिसके बारे में उन्हें शायद ही पता हो। यह नेटवर्क तेल निकालता है, मशीनरी बनाता है, फसल या पशुधन प्राप्त करता है, उसे प्रोसेस करता है और संरक्षित करता है, और उसे इतनी कम कीमत पर उनके नज़दीक पहुँचाता है कि वे उसे खरीद सकें। वे इसे पिछवाड़े या हाइड्रोपोनिक सब्ज़ियों या कुछ अंडों से पूरा कर सकते हैं, लेकिन इस विशाल नेटवर्क के बिना, शहर का अस्तित्व नहीं हो सकता।

इसके और अन्य विशाल शहरों के बिना, जैविक शौक वाले किसान स्वतंत्रता और आत्मनिर्भरता पर सम्मेलनों में भाग नहीं ले सकते, कार नहीं चला सकते, या इंटरनेट पर पोस्ट नहीं कर सकते। उनके बच्चों के लिए कोई ईंधन, कोई स्मार्टफोन और कोई कॉलेज नहीं होगा। ऐसी कोई दवा नहीं जो कभी-कभी बच्चों को मरने और वयस्कों को अंधा होने से रोकती है, जैसा कि वे अक्सर करते थे। यही कारण है कि, सैकड़ों वर्षों में, हमने शहरों का विस्तार किया है और व्यवसायों को तेजी से विभेदित किया है। क्योंकि हम ये चीजें तभी पा सकते हैं जब हममें से अधिकांश को अपना अधिकांश समय भोजन उगाने में खर्च न करना पड़े, और अगर मौसम खराब होने पर हमारे पास बड़े पैमाने पर मानव मृत्यु न हो।

न्यूयॉर्क और ग्रेटर लंदन हमारे निकटतम शहर के आकार से लगभग तीन गुना बड़े हैं, और दुनिया में सबसे बड़ा शहर न्यूयॉर्क और ग्रेटर लंदन है। दर्जन या अधिक 20 मिलियन से ज़्यादा लोगों की आबादी वाले शहर। वे खचाखच भरे हुए हैं─आधे से ज्यादा मानवता का एक बड़ा हिस्सा शहरी क्षेत्रों में रहता है─और उन्हें सभी को भोजन की आवश्यकता है, अन्यथा वे मर जाएंगे। वे अपना भोजन खुद नहीं उगा सकते─कम से कम इतना तो नहीं कि वे जीवित रह सकें। वे उन कामों में व्यस्त हैं जिन पर हम बाकी लोग निर्भर हैं, और उनके पास लगभग कोई जगह नहीं है। वे मौज-मस्ती और स्वास्थ्य के लिए कुछ कर सकते हैं, लेकिन उनका अस्तित्व भोजन की विशाल मात्रा को उगाने, परिवहन करने, संरक्षित करने और वितरित करने के विशाल उद्योग पर निर्भर करता है।

बहुत पहले, पश्चिम में ज़्यादातर लोग ज़मीन पर ही अपना जीवन यापन करते थे। जीवन आम तौर पर स्थानीय गाँव तक ही सीमित था, महिलाएँ आम तौर पर प्रसव के दौरान मर जाती थीं, और बच्चे अपने पाँचवें जन्मदिन से पहले ही मर जाते थे। बहुत से लोग अपने गाँव के आस-पास से कभी बाहर नहीं निकलते थे, क्योंकि उनके पास न तो बचत थी, न ही परिवहन के साधन, और न ही ऐसा करने के लिए खाली समय। लगातार खराब मौसम का मतलब अक्सर बड़े पैमाने पर भुखमरी होता था। पिछले कुछ सौ सालों में, हमारी आबादी में भारी वृद्धि हुई है, और हमने, माल्थुसियन की भविष्यवाणियों के बावजूद, न केवल खुद को खिलाने में कामयाबी हासिल की है, बल्कि खुद को ज़रूरत से ज़्यादा खिलाने में भी कामयाब रहे हैं।

आज, कई अफ्रीकी और एशियाई अर्थव्यवस्थाओं में, छोटे पैमाने पर कम तकनीक वाली खेती अभी भी आदर्श बनी हुई है। इसमें कम मात्रा में उर्वरक, न्यूनतम मशीनरी या जीवाश्म ईंधन और कुछ ही परजीवी-रोधी दवाओं या कीटनाशकों का उपयोग होता है। जो परिवार इसे चलाते हैं, वे आसानी से रोकी जा सकने वाली बीमारियों से अपने बच्चों को खो देते हैं, माताएँ प्रसव के कारण और बेटियाँ बाल विवाह के कारण खो देती हैं। 

पूरे दिन तपती धूप में झुके हुए कीचड़ में चलना, अपने बच्चे को दो कमरों वाले झोपड़ी में बुखार से पीड़ित देखना, अच्छी ज़िंदगी नहीं है। छोटे कद के बच्चों को फर्श पर बैठे सफेद चावल और कुछ पत्ते खाते देखना ग्रामीण आदर्शों को खो देता है। यही कारण है कि इतने सारे युवा पहला मौका मिलते ही गांव छोड़ देते हैं। अन्यथा, वे अपनी छोटी सी ज़मीन पर कभी भी गरीबी से बाहर नहीं निकल सकते। 

कार, ​​एयर कंडीशनिंग, विदेश में छुट्टियां बिताना और कैंसर सर्जरी ऐसी चीजें हो सकती हैं जिनके बारे में पारंपरिक छोटे किसान पढ़ते हैं, लेकिन जिस तकनीकी क्रांति ने उन्हें हमें दिया है, वह अभी भी अप्राप्य है। उन्हें प्रति एकड़ खेती करने वाले कम लोगों की आवश्यकता होगी, क्योंकि छोटे खेत ऐसी चीजें खरीदने के लिए पूंजी प्रदान नहीं कर सकते हैं जिन्हें हम, पश्चिम में इस तरह के लेख लिखते और पढ़ते हुए, अपने जीवन के लिए काफी बुनियादी मानते हैं।

आठ अरब से अधिक लोगों की सेवा

करोड़ों लोग प्राप्त करना सामान्य वर्षों में उन्हें भूख से मरने से बचाने के लिए बाहरी खाद्य सहायता और 350 मिलियन लोगों के साथ तीव्र खाद्य असुरक्षा के कारण, खराब मौसम होने पर यह बढ़ जाता है। हरित क्रांति - पिछले कई दशकों में कृषि उत्पादन में वृद्धि ने इसे अपेक्षाकृत स्थिर रखा है क्योंकि कुल जनसंख्या में भारी वृद्धि हुई है, जिससे माल्थुसियन भ्रमित हो गए हैं। लेकिन यह तब तक अनिश्चित बना रहेगा जब तक इसे चलाने वाली तकनीकें और उर्वरक कुछ ही हाथों में केंद्रित हैं, जब तक आनुवंशिक रूप से संशोधित फसलें कुछ कंपनियों के स्वामित्व में. 

हरित क्रांति का अधिकांश हिस्सा अभी भी बहुत कम पहुंच में है, जहां उप-सहारा अफ्रीका और दक्षिण एशिया के कुछ हिस्सों में जनसंख्या सबसे तेजी से बढ़ रही है। इन बढ़ती आबादी को दूर-दराज के और धनी आदर्शवादियों द्वारा बाधित किए जाने के बजाय उच्च उपज वाली कृषि का विस्तार करने की आवश्यकता है।

यह खेती पर कॉर्पोरेट के कब्जे का तर्क नहीं है─किसानों को अपने स्टॉक को मारने और बेचने का अधिकार होना चाहिए (जाहिर है) और स्थानीय सोर्सिंग को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। हम कच्चा दूध पीना और लाल मांस और प्राकृतिक मानव आहार खाना जारी रखेंगे। 

हमारे समाज ने अच्छा प्रदर्शन किया है क्योंकि हमारा खाद्य उद्योग आम तौर पर विविधतापूर्ण और प्रतिस्पर्धी है, और जीवाश्म ईंधन हमारे भोजन को सुरक्षित और सुलभ बनाए रखें। माओ, स्टालिन और ख्रुश्चेव की पंचवर्षीय योजनाएँ, जैसे केंद्रीकृत पागलपन आज संयुक्त राष्ट्र और विश्व आर्थिक मंच द्वारा प्रस्तावित, यह योजना केवल कुछ लोगों के लिए उपयोगी है, जबकि अनेक लोगों के लिए अकाल तथा भविष्य में अकाल की आशंका लेकर आई है।

लेकिन, अगर हमें वैसा जीना है जैसा कि ज़्यादातर लोग चाहते हैं, और बेवजह कम उम्र में नहीं मरना है, और अपने बड़े शहरों को खाना खिलाना है, तो हमें उन ज़्यादातर चीज़ों और नवाचारों का विस्तार करना होगा, जिन्होंने पूर्व माल्थुसियनों को गलत साबित कर दिया है। जब हालात खराब होते हैं, तो स्थानीय स्रोत अकेले ही स्थानीय भुखमरी लाते हैं, जब तक कि बचाव के लिए कोई ऐसा विकल्प न हो जो कहीं और से भोजन को संरक्षित और परिवहन करने में सक्षम हो। जो लोग हमारे हवाई जहाज़ बनाते हैं और हमारे इंटरनेट को बनाए रखते हैं, उन्हें भी इतना सस्ता खाना चाहिए कि वे भी हमारी तरह उड़ सकें और वेब सर्फ़ कर सकें। अगर हम बुनियादी समानता और स्वतंत्रता में विश्वास करते हैं, तो हमें गरीब देशों में संघर्षरत अर्ध-निर्वाह किसानों की आकांक्षाओं का भी समर्थन करने की ज़रूरत है जो ऐसा ही करने का सपना देखते हैं।

वास्तविकता को अपनाएं

दोनों दृष्टिकोण परस्पर अनन्य नहीं हैं─एक प्रतिस्पर्धी बाजार उन लोगों के लिए स्थानीय सोर्सिंग का समर्थन कर सकता है जहां भोजन उगाया जाता है, शहरों को भोजन उपलब्ध कराता है और धन का प्रसार करता है। बड़े कृषि का विनाश कई लोगों के लिए भुखमरी है, जबकि अमीर WEF कुलीनों द्वारा केंद्रीकृत नियंत्रण जो वर्तमान में छोटे किसानों को नष्ट करना चाहते हैं और हमें अत्यधिक संसाधित कारखाने के भोजन पर मजबूर करना चाहते हैं, अंततः वही करेंगे। एक मध्यम और तर्कसंगत दृष्टिकोण को आगे बढ़ाने के लिए, हमें सबसे पहले अपने पैर जमीन पर रखने की जरूरत है।

अन्यथा, प्राकृतिक भोजन के समर्थक माल्थुसियन की तरह दिखेंगे, जिनका वे विरोध करना चाहते हैं। हम सभी आत्मनिर्भरता की कोशिश कर सकते हैं यदि हमारे ग्रह पर केवल एक अरब या उससे अधिक लोग हैं, जैसा कि हमारे पूर्वजों ने किया था। जीवन काफी हद तक सामंती होगा, लेकिन अमीर और बड़े ज़मींदार, जो सूखे और बाढ़ के दौरान दूसरों की ज़मीन को तेज़ी से जमा करेंगे, खुश रहेंगे। हालाँकि, अगर हम यहाँ और अभी हम सभी के जीवन को महत्व देते हैं, तो हमें हम सभी को खिलाने के बारे में गंभीर होना चाहिए।

खाद्य स्वतंत्रता का अर्थ खुले बाजार, किसानों के अधिकार और यह सुनिश्चित करना होना चाहिए कि मानवता का समर्थन करने का यह अत्यंत महत्वपूर्ण हिस्सा कुछ लोगों के हाथों में न होकर कई लोगों के हाथों में रहे। हमें बड़े उत्पादक खेतों की आवश्यकता है, और हमें उन्हें ऐसे लोगों द्वारा चलाने की आवश्यकता है जो भूमि को समझते हों, न कि दूर के निवेश कोषों, सॉफ्टवेयर उद्यमियों या नवीनतम दावोस-फासीवादी समूह-विचार के चाटुकारों द्वारा। 

शौकिया खेती उन लोगों के लिए एक व्यवहार्य और अच्छा विकल्प बनी रहेगी जो भाग्यशाली और धनी हैं, लेकिन हरित क्रांति को खत्म करने का लक्ष्य रखना जानबूझकर जनसंख्या को कम करने के करीब है। हमें इसके पर्यावरणीय नुकसान को कम करने के लिए लड़ना चाहिए, जहाँ भी हम दिखा सकें कि इससे लाखों लोग भूखे नहीं रहेंगे। लेकिन लड़ाई मुख्य रूप से गरीबी से बाहर निकलने और चुनने की स्वतंत्रता के लिए होनी चाहिए, न कि कुछ विशेषाधिकार प्राप्त लोगों के स्वप्नलोक के लिए।