पांच वर्षों में कोविड प्रतिक्रिया: कोविड जाति व्यवस्था

सामान्य समय में, अमेरिकी डेनियल उहलफेल्डर को सड़क के कोने से अंत समय के बारे में चिल्लाते हुए सुनते थे। "बस चलते रहो," वे अपने बच्चों से कहते थे जब उन्हें उनके उत्साह की भविष्यवाणी करने वाले संकेतों की झलक मिलती थी। लोगों के पास उनकी मदद पाने के लिए अलग-अलग तरीके हो सकते हैं - पुनर्वास, एक सामाजिक सहायता प्रणाली, पारिवारिक हस्तक्षेप - लेकिन कोई भी उन्हें सार्वजनिक नीति अधिवक्ता के रूप में नहीं मानता। लेकिन 2020 के मार्च के इदेस सामान्य समय नहीं थे, इसलिए पागलपन ने उहलफेल्डर को मीडिया कवरेज और एक राजनीतिक मंच पर चढ़ा दिया। 

मार्च 2020 की शुरुआत में, फ्लोरिडा के एक वकील उहफेल्डर ने खुद को उन माता-पिता को शर्मिंदा करने के लिए समर्पित कर दिया, जो अपने बच्चों को स्थानीय समुद्र तटों पर लेकर आते थे। उन्होंने ग्रिम रीपर की तरह कपड़े पहने, सिर से पैर तक काले लबादे में ढके और हाथ में दरांती लिए। उनकी समझदारी पर सवाल उठाने या यह समझाने के बजाय कि सूरज की रोशनी वायरस को मार देती है, उदार समाचार आउटलेट्स ने इस पागल वकील का जश्न मनाया।

"यह समुद्र तट पर जाने वालों से घर पर रहने की एक भयावह अपील है," सीएनएन ने लिखा साथ ही उहलफेल्डर की एक तस्वीर भी है जिसमें वह अपनी खास पोशाक पहने हुए समुद्र तट पर छाते के सामने खड़े हैं। उन्होंने शवों के लिए बैग बांटे और समुद्र तट पर जाने वालों को चेतावनी दी कि बाहर निकलने से उनकी और उनके प्रियजनों की मौत हो जाएगी। "आप मौत और बीमारी को अपने बीच चलने के लिए आमंत्रित कर रहे हैं," उसने उन्हें डांटा. सैटरडे नाइट लाइव, वाइस न्यूज़ और डेली शो कवर उनके प्रयासों का मज़ाक उड़ाने के बजाय उनका जश्न मनाना चाहिए। उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा, "अगर हम हालात को नियंत्रित करने के लिए कदम नहीं उठाते हैं, तो यह वायरस वाकई नियंत्रण से बाहर हो जाएगा।"

नई यॉर्कर सनशाइन स्टेट के ग्रिम रीपर पर एक शानदार प्रोफ़ाइल प्रकाशित की। "मैं उदारवादी नहीं हूँ," उन्होंने कहा कहा"मैं तार्किक हूँ।" उन्होंने अपने प्रचार दौरे की तुलना होलोकॉस्ट में अपने परिवार के अनुभव से की। "मेरे दादा किशोरावस्था में नाजी जर्मनी से भाग निकले थे। उनके पूरे परिवार को गैस चैंबर में जला दिया गया था," उन्होंने कहा। "यह हमेशा मेरे दिमाग में बैठा रहता था: 'आप बैठकर शिकायत कर सकते हैं और रो सकते हैं, लेकिन आप इसके बारे में क्या करने जा रहे हैं?' होलोकॉस्ट की स्मृति का सम्मान करने के लिए, उहलफेल्डर ने राजनीतिक विरोधियों को बलि का बकरा बनाकर और उनकी स्वतंत्रता को निलंबित करने का आग्रह करके राष्ट्रीय भय का जवाब दिया। 

उहलफेल्डर की महत्वाकांक्षाएं स्थानीय परिवारों को आतंकित करने से कहीं अधिक थीं। उन्होंने अपने प्रचार का इस्तेमाल मेक माई डे पीएसी खोलने के लिए किया, जो लॉकडाउन समर्थक डेमोक्रेट्स का समर्थन करने वाली एक राजनीतिक कार्रवाई समिति थी। उस वर्ष बाद में, उन्होंने फ्लोरिडा अटॉर्नी जनरल के लिए एक असफल अभियान शुरू किया, प्राप्त 400,000 वोट।

अपने विज्ञान-विरोधी उन्माद के बावजूद, मीडिया ने उहलफेल्डर को कहीं अधिक अनुकूल कवरेज दिया, जिसकी रॉन डिसेंटिस को कभी उम्मीद भी नहीं थी। नई यॉर्कर बिना किसी विरोध के उनके होलोकॉस्ट आह्वान को प्रकाशित किया। महीनों बाद, प्रेस ने बुलाया रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर को अधिनायकवाद की निंदा करते हुए अपने भाषण में नाजी जर्मनी का उल्लेख करने के लिए “यहूदी विरोधी” और “आक्रामक” करार दिया गया। जुलाई तक, सीएनएन का स्वागत उहलफेल्डर को मास्क अनिवार्यता पर टिप्पणीकार के रूप में नियुक्त किया। "दुर्भाग्य से, जब मैंने मार्च में यह काम शुरू किया, तो मुझे लगा कि यह बहुत बुरा होने वाला है," उन्होंने कहा। "[डेसेंटिस] को मास्क आदेश जारी करने की आवश्यकता है क्योंकि मास्क काम करते हैं।"

लेकिन सार्वजनिक समारोहों के प्रति उहलफेल्डर के रवैये में एक उल्लेखनीय कमी थी। 26 मई, 2020 को, उन्होंने अपने पड़ोसियों को घर के अंदर अकेले बैठने के लिए शर्मिंदा करने के अपने निरंतर प्रयासों की तस्वीरें पोस्ट कीं। उन्होंने यहां तक ​​कि अनेक पोशाकें, अपने पहनावे में एक खतरनाक सूट को शामिल किया। एक सप्ताह बाद, उन्होंने जॉर्ज फ्लॉयड की मौत के बाद देश भर में एकत्रित हुए लाखों नागरिकों का जश्न मनाया। उन्होंने व्यक्तिगत रूप से उपस्थित फ्लोरिडा में बीएलएम की रैलियां समर्थित मार्च न्यूयॉर्क, सैन फ्रांसिस्को और शिकागो में।

330 मिलियन की आबादी वाले देश में उहफेल्डर जैसे आत्ममुग्ध, पाखंडी पागल लोग हमेशा रहेंगे; हालांकि, अधिक चिंताजनक बात यह थी कि उन महीनों में उन्होंने देश के शासक वर्ग का किस प्रकार प्रतिनिधित्व किया। 

कोविड जाति व्यवस्था के पक्ष में कानून की समानता को पलट दिया गया। लॉकडाउन, आदेश, घर में नजरबंदियाँ, स्वतंत्रता का मनमाना हनन, संवैधानिक अधिकारों पर मनमाने हमले और तर्कहीन कार्यकारी आदेश सभी गलत राजनीतिक विचारधारा वाले नागरिकों के लिए आरक्षित थे। छोटे व्यवसाय "गैर-ज़रूरी" आदेशों के बीच बंद हो गए जबकि प्लांड पैरेंटहुड खुला रहा। लॉकडाउन के खिलाफ विरोध प्रदर्शन के परिणामस्वरूप गिरफ्तारियाँ हुईं जबकि राज्यपाल "नस्लवाद विरोधी" मार्च में हज़ारों लोगों के साथ शामिल हुए। आम नागरिक किसी रेस्तराँ में खाना नहीं खा सकते थे या अपने बाल नहीं कटवा सकते थे, लेकिन शक्तिशाली लोग कोविड शासन के आदेशों से मुक्त रहे। 

कम से कम तीन कारक थे जिन्होंने 2020 में संयुक्त राज्य अमेरिका को संक्रमित करने वाली कानून की दो-स्तरीय प्रणाली को सीमांकित किया: पेशा, विचारधारा और शक्ति। सबसे पहले, CISA ने कार्यबल को "आवश्यक" और "गैर-आवश्यक" श्रेणियों में विभाजित किया, जिसने दुनिया के सबसे शक्तिशाली निगमों को अपने संचालन को जारी रखने की अनुमति दी, जबकि छोटे व्यवसाय और चर्च लॉकडाउन के अधीन थे। दूसरा, लॉकडाउन के वास्तुकारों ने अपने प्रवर्तन को इस आधार पर लागू किया कि क्या समूहों के पास उचित राजनीतिक विश्वास थे। ब्लैक लाइव्स मैटर जैसे सामाजिक राजनीतिक आंदोलनों ने अपने अधिनायकवाद से छूट प्राप्त की। तीसरा, राज्यपालों, नौकरशाहों और महापौरों ने अपने स्वयं के नियमों का उल्लंघन किया और उन स्वतंत्रताओं का आनंद लिया, जिनसे उन्होंने अपने साथी नागरिकों को वंचित किया। 

यह पाखंड से कहीं अधिक था; यह निरंकुशता थी। अमेरिकी पंथ के उन्मूलन ने सबसे कमजोर लोगों को पीड़ा दी और शक्तिशाली लोगों को अपार धन-संपत्ति दी। यह केवल स्वार्थ नहीं था; यह निर्दयी क्रूरता थी। अचानक, अमेरिकी नागरिक एक राजनीतिक शासन के अधीन हो गए, जिसने नवीनतम वैचारिक रुझानों का पालन करने में विफल रहने पर उनकी सबसे पुरानी स्वतंत्रता को दबा दिया। उनके बच्चे, उनके व्यवसाय और उनकी स्वतंत्रता को नुकसान उठाना पड़ा क्योंकि दिखावटी लोक सेवकों ने राजनीतिक एजेंडे को आगे बढ़ाया। 

ब्लैक लाइव्स मैटर अपवाद

मिशिगन की गवर्नर ग्रेचेन व्हिटमर देश में लॉकडाउन के सबसे प्रबल प्रवर्तकों में से एक थीं। उनके नागरिकों ने सरकार से याचिका दायर करने, यात्रा करने और इकट्ठा होने के अपने मूल अधिकार खो दिए। अप्रैल 2020 में, उन्होंने अपने घर पर रहने के आदेश के खिलाफ विरोध प्रदर्शन को "नस्लवादी और महिला विरोधी" कहा। उन्होंने कहा कि यह "नस्लवादी और महिला विरोधी" है। धमकी दी प्रदर्शनों के कारण यह “अधिक सम्भावना” है कि लॉकडाउन जारी रहेगा।

लेकिन जून में जब डेट्रॉइट में "नस्लवाद विरोधी" प्रदर्शनकारी और दंगाई पहुंचे तो व्हिटमर का सुर बदल गया। उन्होंने उत्साह के साथ उनका स्वागत किया और समूह के साथ कंधे से कंधा मिलाकर मार्च किया। व्हिटमर ने अपने कार्यकारी आदेशों का बेशर्मी से उल्लंघन किया, जिसमें "सामाजिक दूरी के उपाय...लोगों से कम से कम छह फीट की दूरी बनाए रखना" शामिल था। वह स्पष्ट थी कि राजनीति ने उसके वोटिंग ब्लॉक के साथ कंधे से कंधा मिलाकर मार्च करने का फैसला किया। "चुनाव मायने रखते हैं," उसने माइक्रोफोन से चिल्लाकर कहा। "हमें हराया नहीं जा सकता।"

उहलफेल्डर की तरह, व्हिटमर ने भी तानाशाही अहंकार को संज्ञानात्मक असंगति के साथ जोड़ दिया। अपनी BLM राजनीतिक रैली के समय, उसने धमकी दी उन्होंने कहा कि अगर कोई राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी उनके घर पर रहने के आदेश का उल्लंघन करता है तो उसे 90 दिन की जेल हो सकती है। हजारों लोग एकत्रित हुए ग्रैंड रैपिड्स, कालामाज़ू और राज्य कैपिटल में बीएलएम रैलियां, लेकिन व्हिटमर ने कानून तोड़ने वालों को दंडित करने से परहेज किया। प्रशासन के राजनीतिक सहयोगियों के रूप में, वे उन आदेशों के अधीन नहीं थे जो व्यापक नागरिकों पर लागू होते थे।

इलिनोइस ने भी ऐसा ही तरीका अपनाया। घर पर रहने के आदेशों का उल्लंघन करने के परिणामों के बारे में पूछे जाने पर, शिकागो की मेयर लोरी लाइटफुट ने संवाददाताओं से कहा, "हम गिरफ़्तार करेंगे। ऐसा कभी नहीं होना चाहिए क्योंकि लोगों - यानी आपको - को इसका पालन करना होगा।" गवर्नर जेबी प्रिट्जकर भी घर में नज़रबंदी की अपनी मांगों में इसी तरह सख्त थे। "किसी एक घर या रहने की इकाई के बाहर किसी भी संख्या में लोगों की सभी सार्वजनिक और निजी सभाएँ प्रतिबंधित हैं," उसने आदेश दिया. गैर-पक्षपाती नागरिकों के लिए, यह अधिनायकवाद का सबसे चरम रूप था: सब सभाओं में कोई के साथ जगह कोई व्यक्तियों पर प्रतिबंध लगा दिया गया। जैसा कि "सभी यात्राएँ, जिनमें ऑटोमोबाइल, मोटरसाइकिल, स्कूटर, साइकिल, ट्रेन, विमान या सार्वजनिक परिवहन द्वारा यात्रा शामिल है, लेकिन यहीं तक सीमित नहीं है।"

इलिनोइस का लॉकडाउन प्रवर्तन गर्मियों तक जारी रहा। मई के अंत में, शिकागो पुलिस चेतावनी जारी की कि वे खुले रास्तों पर साइकिल चलाने वाले किसी भी व्यक्ति को गिरफ्तार करेंगे और जुर्माना लगाएंगे, भले ही वह अकेले ही क्यों न हो। जब रिपब्लिकन के एक स्थानीय समूह ने चौथे जुलाई को एक आउटडोर पिकनिक की योजना बनाई, तो प्रित्जकर ने लॉकडाउन लागू करने के लिए अदालत का दरवाजा खटखटाया। लेकिन इनमें से कोई भी मानक ब्लैक लाइव्स मैटर पर लागू नहीं हुआ। 

मेयर लाइटफुट ने पत्रकारों से कहा, "हम चाहते हैं कि लोग आएं और अपना जुनून व्यक्त करें," उन्होंने नागरिकों को डांटा कि उन्हें "अनुपालन करना होगा।" राज्य भर के शहरों में हजारों प्रदर्शनकारी एकत्र हुए, जिसमें लुटेरों ने 100 मिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान किया। अकेले बाइक चलाने के उद्देश्य से बनाई गई सार्वजनिक नीति के विपरीत, वायरल संक्रमण के बारे में कोई चिंता नहीं थी।

राज्यपाल के शासन में नागरिक स्वतंत्रताएँ राजनीतिक अनुनय पर निर्भर थीं। व्हिटमर, प्रित्ज़कर की तरह भाग लिया जून में सैकड़ों कार्यकर्ताओं के साथ एक मार्च में। आने वाले महीनों में, उन्होंने इलिनोइस रिपब्लिकन पार्टी को 2020 के राष्ट्रपति चुनाव की अगुवाई में रैलियां आयोजित करने से प्रतिबंधित कर दिया। यह स्पष्ट रूप से दृष्टिकोण भेदभाव था - राज्यपाल ने एक राजनीतिक समूह के साथ मार्च किया जिसका वह समर्थन करते थे और एक पार्टी के कार्यक्रमों पर प्रतिबंध लगा दिया जिसका वह विरोध करते थे। स्थानीय मीडिया काफी हद तक चुप रहा क्योंकि राज्यपाल ने एक तर्कहीन सार्वजनिक स्वास्थ्य बहाने के तहत राजनीतिक स्वतंत्रता को निलंबित कर दिया। बिना यह बताए कि उनके मार्च सुरक्षा के मामले में कैसे भिन्न थे, उन्होंने तर्क दिया कि कोविड के प्रसार को रोकने के लिए अपने विरोधियों की गतिविधियों पर अंकुश लगाना "आवश्यक" था।

नवंबर 2020 में, राष्ट्रपति बिडेन ने चुनाव जीता, और राजनीतिक प्रदर्शनों के मानक फिर से बदल गए। मार्च किया हजारों समर्थकों के साथ शिकागो के माध्यम से। ब्लैक लाइव्स मैटर की तरह, डेमोक्रेटिक पार्टी को लॉकडाउन उपायों से छूट का आनंद मिला। रिपब्लिकन पार्टी के अध्यक्ष टिम श्नाइडर ने कहा, "यह स्पष्ट है कि गवर्नर राजनीतिक रूप से लाभप्रद फोटो सेशन में लोगों के लिए नियमों का एक सेट रखते हैं और शेष इलिनोइस के लिए दूसरा नियम रखते हैं।" जवाब में कहा.

मेयर लाइटफुट हज़ारों लोगों के साथ राष्ट्रपति बिडेन के चुनाव का जश्न मनाने में शामिल हुए। "यह हमारे देश के लिए एक महान दिन है," उसने भीड़ से चिल्लाकर कहाउसके राजनीतिक सहयोगी उसके चारों ओर की सड़कों पर कंधे से कंधा मिलाकर खड़े थे। पाँच दिन बाद लाइटफुट फिर से सत्तावादी आवेग में आ गई। उसने मांग की, "आपको सामान्य थैंक्सगिविंग योजनाओं को रद्द करना होगा।" लाइटफुट के अनुसार, "ऐसे मेहमानों के साथ बातचीत करना बहुत खतरनाक था जो आपके तत्काल घर में नहीं रहते हैं।"

गवर्नर कुओमो ने एम्पायर स्टेट में भी ऐसी ही दो-स्तरीय कानूनी व्यवस्था लागू की। उन्होंने अप्रैल में ट्विटर पर पूछा था, "सोशल डिस्टेंसिंग की अनदेखी करने वाले लोगों को यह एहसास होने से पहले कि उनकी भी ज़िम्मेदारी है, कितने लोगों को मरना होगा?" "एक व्यक्ति छींकता है - दूसरे व्यक्ति को इंट्यूबेट किया जाता है...घर पर रहें। जान बचाएँ।" ड्राइव-इन धर्मोपदेशों की मेजबानी करने वाले चर्च के पादरियों को बंद करने के कुछ ही हफ़्तों बाद, BLM प्रदर्शनकारियों को कानून प्रवर्तन से छूट मिल गई। 

पड़ोसी न्यू जर्सी में, गवर्नर फिल मर्फी ने दोहरे मापदंड अपनाए। मर्फी मार्च 2020 से शुरू होने वाले लॉकडाउन के सबसे सख्त प्रवर्तकों में से एक थे। उस वसंत में, न्यू जर्सी पुलिस ने नागरिकों पर अपराधों के लिए आरोप लगाए समेत:

"राज्यपाल के आदेश का उल्लंघन करते हुए, 6 फीट की दूरी बनाए रखे बिना और गंतव्य के बिना एकत्रित होना;" 

“गैर-ज़रूरी यात्रा में भाग लेकर और सामाजिक दूरी बनाए रखने में विफल होकर राज्यपाल के पूर्व आदेश का पालन करने में विफल होना;” 

और "राज्यपाल के आदेशों का उल्लंघन करना।"

जब मर्फ़ी द्वारा कोरोना-कानून के प्रवर्तन के बारे में पूछा गया, तो न्यू जर्सी के ACLU के एक वकील ने टिप्पणी की, "इसका दायरा थोड़ा आश्चर्यजनक है।"

लेकिन जब नेवार्क में हज़ारों ब्लैक लाइव्स मैटर के प्रदर्शनकारी एकत्र हुए, तो इस तरह के कोई उद्धरण नहीं थे। मर्फी स्पष्ट थे: कानून का आवेदन इस बात पर निर्भर करता था कि उन्हें समूह का कारण नैतिक रूप से पर्याप्त लगता है या नहीं। उन्होंने जून में कहा, "मैं शायद राज्य में नेल सैलून के मालिकों से नाराज़ हो जाऊँगा।" "लेकिन नेल सैलून किस दिन खुल रहे हैं, इसका विरोध करना एक बात है, और किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ़ शांतिपूर्ण विरोध करना, जिसकी हमारी आँखों के सामने हत्या कर दी गई हो, दूसरी बात है।"

बाद में उस गर्मी में, पुलिस ने उसे गिरफ्तार कर लिया स्थानीय जिम के मालिकों पर उनके आदेशों की अवहेलना करते हुए अपना व्यवसाय चलाने और घर के मालिकों पर सामाजिक दूरी बनाए बिना पूल पार्टी आयोजित करने का आरोप लगाया गया। जिम मालिकों ने कारों को पलटा नहीं था या पुलिस वाहनों को आग लगा दी ट्रेंटन में बीएलएम के "शांतिपूर्ण" प्रदर्शनकारियों की तरह, और पूल पार्टी में कोई गिरावट नहीं आई गिरोह - हिंसा अटलांटिक सिटी में "नस्लवाद विरोधी" आंदोलन की तरह। उनका अपराध उनकी विचारधारा थी। 

अनिर्वाचित विचारक भी पाखंड से अछूते नहीं थे। सीडीसी के पूर्व निदेशक टॉम फ्रीडेन ने एक चेतावनी दी वाशिंगटन पोस्ट op-ed घर पर रहने के आदेशों और लॉकडाउन का उल्लंघन करने से "स्वास्थ्य देखभाल सुविधाएँ प्रभावित हो सकती हैं, जिससे डॉक्टर, नर्स, मरीज और अन्य लोग मारे जा सकते हैं।" फ़्रीडेन के लिए व्यवसायों और स्कूलों को बंद करने के खिलाफ़ विरोध सामूहिक हत्या के समान था, लेकिन जॉर्ज फ़्लॉयड दंगों के लिए एक नीतिगत अपवाद था। "लोग शांतिपूर्वक विरोध कर सकते हैं और कोविड को रोकने के लिए मिलकर काम कर सकते हैं," उसने जोर दिया.

तेरह सौ सार्वजनिक स्वास्थ्य कर्मियों ने एक खुले पत्र पर हस्ताक्षर किए, जिसमें बताया गया कि क्यों "नस्लवाद विरोधी" प्रदर्शनों को उन प्रतिबंधों से छूट दी जानी चाहिए, जिनका सामना अन्य समूहों को करना पड़ रहा है। "प्रणालीगत नस्लवाद के खिलाफ विरोध, जो काले समुदायों पर कोविड-19 के असंगत बोझ को बढ़ावा देता है और पुलिस हिंसा को भी बढ़ावा देता है, का समर्थन किया जाना चाहिए।" इस बीच, घर पर रहने के आदेशों के खिलाफ विरोध "न केवल सार्वजनिक स्वास्थ्य हस्तक्षेपों का विरोध करता है, बल्कि श्वेत राष्ट्रवाद में भी निहित है और काले लोगों के जीवन के सम्मान के विपरीत है," उन्होंने समझायाउन्होंने चिकित्सा विशेषज्ञता के किसी भी आवरण को हटा दिया। उन्होंने अपने विरोधियों को नव-नाज़ी कहकर बदनाम किया, अपने सहयोगियों का जश्न मनाया और इस बात पर ज़ोर दिया कि आज़ादी राजनीतिक मान्यताओं पर निर्भर करती है।

अमेरिकी सर्किट जज जेम्स हो ने बाद में स्पष्ट किया, "मेरे लिए स्वतंत्रता, लेकिन आपके लिए नहीं, हमारे संविधान के तहत कोई स्थान नहीं रखती है।" लेकिन यह बिल्कुल वही दोहरा मापदंड था जिसे राजनेताओं और स्वास्थ्य अधिकारियों ने 2020 की गर्मियों में लागू किया। MSNBC के नियमित योगदानकर्ता और कोविड शासन के मुखर समर्थक डॉ. पीटर होटेज़ ने जनादेश और लॉकडाउन के खिलाफ विरोध प्रदर्शनों की निंदा करते हुए कहा कि यह "अमेरिका में एंटी-वैक्सीन आंदोलन के लिए सिर्फ एक नया रंग-रोगन है, और उनके लिए प्रासंगिक बने रहने का एक शोषणकारी तरीका है।" लेकिन जब हज़ारों लोग BLM मार्च के लिए एकत्र हुए, तो होटेज़ ने प्रदर्शनकारियों का बचाव "संरचनात्मक नस्लवाद" के खिलाफ़ उचित विरोध के रूप में किया।

जून 2020 में, अमेरिकन पब्लिक हेल्थ एसोसिएशन घोषित, "नस्लवाद एक सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट है।" उनके सदस्यों ने महीनों तक घर में नज़रबंदियों को बढ़ावा देने के बाद BLM सभाओं के अपने समर्थन को सही ठहराने के लिए इस नारे का इस्तेमाल किया। अमेरिकन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक्स, अमेरिकन मेडिकल एसोसिएशन और अमेरिकन कॉलेज ऑफ फिजिशियन इसी तरह की घोषणाएं जारी की, जैसा कि समूहों ने किया हावर्ड, जार्जटाउन, तथा कॉर्नेल और स्थानीय सरकारों कैलिफ़ोर्निया, विस्कॉन्सिन और मैरीलैंड में।

वायरोलॉजी के स्वघोषित विशेषज्ञ सत्ता की तलाश में बेशर्मी से भरे वैचारिक कट्टरपंथी निकले। "अमेरिकी पंथ" - जेफरसन का सिद्धांत कि सभी मनुष्य समान बनाए गए हैं और कानून के समक्ष उनके साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए - को कुंद-बल पक्षपातपूर्ण राजनीति के पक्ष में पलट दिया गया। दो शताब्दियों से अधिक समय तक, संविधान किसी व्यक्ति के चरित्र या विचारों की सामग्री के प्रति अज्ञेय होने का प्रयास करता रहा। जब जस्टिस स्कैलिया ने प्रथम संशोधन को "विचारों के लिए समान सुरक्षा खंड" के रूप में वर्णित किया, तो उनका मतलब था कि इसकी गारंटी राजनीतिक पक्षपात के अधीन नहीं थी। लेकिन तुच्छ तानाशाहों ने उस परंपरा को पलट दिया, न्याय की दो-स्तरीय प्रणाली को लागू किया जो शासन के सहयोगियों को पुरस्कृत करती थी और उसके विरोधियों को दंडित करती थी। 

पाखण्डी परपीड़न

बार-बार, राजनेता अपने कोविड आदेशों का उल्लंघन करते पकड़े गए। मास्क लगाने, यात्रा करने और काम करने से संबंधित आदेश आम नागरिकों पर लागू होते थे, निर्वाचित अधिकारियों पर नहीं। 

यह हानिरहित पाखंड नहीं था। उन्हें मदर्स अगेंस्ट ड्रंक ड्राइविंग फंडरेज़र में बीयर पीते या शहर के चौराहे पर सड़क पार करते नहीं पकड़ा गया। यह टेड क्रूज़ का बर्फ़ीले तूफ़ान के दौरान मेक्सिको जाना या मैरियन बैरी का क्रैक पीना नहीं था। यह निरंकुशता थी। बच्चों को कक्षा से बाहर रखा गया। उनका आईक्यू गिर गया, और उनके भाषा कौशल मास्किंग के प्रभावों से कभी ठीक नहीं हो सकते। वैश्विक स्तर पर, लॉकडाउन और कोविड आपूर्ति श्रृंखला व्यवधान भूख से हर महीने 10,000 बच्चे मारे जाते हैं.

व्यवसाय हमेशा के लिए बंद हो गए। उनके मालिकों ने अपनी आजीविका और जीवन भर की नौकरी खो दी, जिससे अक्सर मादक द्रव्यों के सेवन और मानसिक पीड़ा की स्थिति पैदा हो गई। लगभग सभी को नियमित स्वास्थ्य जांच से बचने के लिए मजबूर होना पड़ा। दस मिलियन अमेरिकी कैंसर की जांच छूट गई महामारी के पहले चौदह महीनों में, और 46% कीमोथेरेपी रोगियों में छूटे हुए उपचारचर्चों को खोलने पर रोक लगा दी गई। आध्यात्मिक संकट में मार्गदर्शन के लिए उनके मण्डली के पास कोई जगह नहीं थी। लाखों लोगों को अकेले मरने के लिए छोड़ दिया गया क्योंकि घर पर रहने के आदेशों ने प्रियजनों को मिलने से रोक दिया। उनके अंतिम दिन अकेलेपन में बिताए गए और उन्हें अलविदा कहने का कोई मौका नहीं मिला। इस पीड़ा के लिए जिम्मेदार लोगों ने जोर देकर कहा कि यह स्वास्थ्य को बढ़ावा देने के लिए था।

कथित लोक सेवकों ने खुद को उस नरक से मुक्त कर लिया जिसे उन्होंने थोपा था। वे पश्चातापहीन थे और अपमानजनक रूप से मूर्खतापूर्ण बहाने पेश करते थे। यह अपमान का एक अभ्यास था, प्रभुत्व और अधीनता का सार्वजनिक प्रदर्शन। जबकि लाखों लोग पीड़ित थे, उन्होंने उन स्वतंत्रताओं का आनंद लिया जो उन्होंने नागरिकों से चुराई थीं। 

नवंबर 2020 में, विस्कॉन्सिन की सीनेटर टैमी बाल्डविन ने लॉकडाउन और व्यापार बंद करने की वकालत जारी रखी। थैंक्सगिविंग से पहले उन्होंने नागरिकों को डांटा, "अपने घर के बाहर के लोगों के साथ समारोहों की मेज़बानी न करें या उनमें न जाएँ।" हालाँकि, तीन हफ़्ते पहले, उन्होंने अपने प्रेमी से मिलने के लिए एक लंबे वीकेंड के लिए विस्कॉन्सिन से न्यूयॉर्क शहर जाने के लिए सरकारी पैसे का इस्तेमाल किया।

जिस दिन वह छुट्टियों पर गई, वह ट्वीट किए"हमारे पास विस्कॉन्सिन और पूरे देश में #COVID19 का प्रकोप है। यह महामारी बदतर होती जा रही है और हमें इसे रोकने के लिए मिलकर काम करना शुरू करना होगा ताकि हम अपनी अर्थव्यवस्था को सही रास्ते पर ला सकें और आगे बढ़ सकें।" न केवल बाल्डविन उस अत्याचार को अनदेखा कर रही थी जिसका उसने समर्थन किया था, बल्कि उसने करदाताओं के पैसे का इस्तेमाल अपने कपट को वित्तपोषित करने के लिए किया। 

कैलिफोर्निया में गवर्नर न्यूसम ने पवित्रता और पाखंड की राष्ट्रव्यापी प्रवृत्ति का उदाहरण प्रस्तुत किया। पोलिटिको समझाया गया"न्यूसम ने नियमित रूप से कैलिफ़ोर्नियावासियों से मास्क पहनकर, अन्य घरों के साथ घुलने-मिलने से बचने और सामाजिक दूरी का पालन करते हुए सतर्क रहने का आग्रह किया है, और एक मंत्र दोहराया है कि व्यक्तिगत व्यवहार से फर्क पड़ सकता है।" 

न्यूसम का कार्यालय डाँटा अक्टूबर में कैलिफ़ोर्निया के लोगों ने कहा: "क्या आप इस सप्ताहांत अपने घर के सदस्यों के साथ बाहर खाने जा रहे हैं? खाने के बीच में मास्क लगाना न भूलें।" अगले महीने, उन्होंने थैंक्सगिविंग के लिए यात्रा करने या अन्य घरों से मिलने के खिलाफ़ चेतावनी जारी की। 

"मास्क पहनें। शारीरिक दूरी बनाए रखें। अपनी सुरक्षा में कोई कमी न आने दें," न्यूसम ने कहा ट्वीट किए 12 नवंबर को। उस सप्ताह के अंत में, सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल रिपोर्ट में बताया गया कि गवर्नर ने नापा वैली के फ्रेंच लॉन्ड्री में एक राज्य लॉबिस्ट के जन्मदिन के रात्रिभोज में भाग लिया था, जो दुनिया के सबसे महंगे रेस्तराँ में से एक है। जब यह खबर फैली, तो मेज़बान ने एक बयान जारी किया जोर, “यह एक छोटा, अंतरंग 12-व्यक्ति रात्रिभोज था जो परिवार और कुछ करीबी दोस्तों के साथ बाहर आयोजित किया गया था।”

लेकिन यह झूठ था। लॉस एंजिल्स की स्थानीय फॉक्स टीम प्राप्त तस्वीरें डिनर के दौरान कोई मास्क नहीं था, कोई सामाजिक दूरी नहीं थी, और वे अंदर थे। उन्हें मास्क लगाना भी याद नहीं था काटने के बीच में. उनके पास था अपनी सुरक्षा कम कर दो. जबकि राज्य के बाकी हिस्से लगातार लॉकडाउन में रह रहे थे, न्यूज़ॉम के बच्चे निजी स्कूल में व्यक्तिगत रूप से गए, और उन्होंने समान विचारधारा वाले धनिकों की संगति में डिनर का आनंद लिया। कैलिफोर्निया मेडिकल एसोसिएशन के सीईओ और स्वास्थ्य लॉबिस्ट न्यूज़ॉम के साथ पार्टी में शामिल हुए। यह एक "पारिवारिक मूल्यों" वाले उम्मीदवार की तरह एक घिनौना पाखंड नहीं था; न्यूज़ॉम ने अपने राज्य पर तानाशाही नियंत्रण कर लिया था और अपने द्वारा लगाए गए आदेशों का पालन करने से इनकार कर दिया था।

न्यूज़ॉम की झूठ बोलने और कोविड कानून की अवहेलना करने की आदत कैलिफ़ोर्निया में व्यापक थी। सैन फ़्रांसिस्को ने मार्च 2020 से हेयर सैलून के संचालन पर प्रतिबंध लगा दिया था। ये नियम नैन्सी पेलोसी पर लागू नहीं हुए, जिन्होंने अपने सहायक से एक स्टाइलिस्ट को संदेश भेजा था कि उन्हें अपॉइंटमेंट की ज़रूरत है। स्थानीय कानून की अवहेलना करते हुए, सदन के अध्यक्ष ने एक बंद हेयर सैलून को ब्लो-आउट के लिए खोल दिया। उन्होंने अन्य अमेरिकियों को सरकार की माँगों का पालन करने के लिए बार-बार आदेश देने के बावजूद मास्क पहनना नज़रअंदाज़ किया। 

कई महीनों तक एक ऐसे शासन में काम करने के बाद, जिसने व्यवसाय मालिकों को जीविकोपार्जन से वंचित कर दिया था, पेलोसी ने विशेष व्यवहार पर जोर दिया। "यह उनके चेहरे पर एक तमाचा था कि वह अंदर चली गईं," सैलून मालिक ने कहा"उसे लगता है कि वह बस जाकर अपना काम कर सकती है, जबकि कोई और अंदर नहीं जा सकता, और मैं काम नहीं कर सकती।"

न्यूजॉम की तरह, पेलोसी के कार्यालय ने भी उनके पाखंड का सामना करने पर सहज रूप से झूठ बोला। उनके प्रवक्ता ने फ़ॉक्स न्यूज़ से कहा, "स्पीकर हमेशा मास्क पहनते हैं और स्थानीय कोविड आवश्यकताओं का अनुपालन करते हैं," इसके विपरीत फ़ोटोग्राफ़िक सबूत होने के बावजूद। 

शिकागो की मेयर लोरी लाइटफुट ने घर पर रहने के आदेश के तहत सैलून पर प्रतिबंध लगाने के बावजूद अपने बाल कटवाने के अपने फैसले के बारे में खुलकर बात की। उन्होंने प्रेस को बताया कि उनका रूप दूसरों की तुलना में ज़्यादा महत्वपूर्ण है। "मैं इस शहर का सार्वजनिक चेहरा हूँ," उसने व्याख्या की"मैं राष्ट्रीय मीडिया पर हूं और जनता की नजरों में हूं।"

फरवरी 2022 में, लॉस एंजिल्स ने मेयर एरिक गार्सेटी के आदेश के तहत अभी भी मास्क पहनना अनिवार्य रखा। लॉस एंजिल्स काउंटी की वेबसाइट पर लिखा है, "आपको मास्क पहनना होगा।" मार्गदर्शन समझाया गया.सभी आयु वर्ग के छात्र आवश्यक था स्कूल में मास्क पहनना अनिवार्य है, लेकिन मेयर गार्सेटी पर यह नियम लागू नहीं होता। 13 फरवरी, 2022 को लॉस एंजिल्स ने सुपर बाउल की मेजबानी की। प्रशंसकों को प्रवेश पर एक निःशुल्क KN95 मास्क मिला, और शहर अपेक्षित टीकाकरण का प्रमाण दिखाने के लिए उन्हें बुलाया गया। गार्सेटी भीड़ से ऊपर एक निजी बॉक्स में गवर्नर न्यूसम, सैन फ्रांसिस्को के मेयर लंदन ब्रीड और रॉब लोव और मैजिक जॉनसन जैसी मशहूर हस्तियों के साथ बैठे थे।  

जॉनसन ने शाम की तस्वीरें पोस्ट कीं, और किसी भी राजनेता ने मास्क नहीं पहना था, जैसा कि उन्होंने अनिवार्य किया था। न्यूसम ने ट्विटर पोस्ट में मुस्कुराते हुए कहा, ढीठ समूह के निजी बार और डाइनिंग की ओर पीठ करके खड़े गार्सेटी ने जॉनसन और ब्रीड के साथ पोज़ दिया, और होमटाउन एलए रैम्स के सुपर बाउल जीतने पर मास्क के बिना जश्न मनाया।

जब उनसे उनके द्वारा लगाए गए कानूनों के उल्लंघन का सामना किया गया, तो तानाशाहों ने झूठ बोला। गार्सेटी ने जोर देकर कहा, "मैंने पूरे खेल में अपना मुखौटा पहना हुआ था।" "जब लोग फोटो खिंचवाने के लिए कहते हैं, तो मैं अपनी सांस रोक लेता हूं।" जब बच्चों को उनके शासन में एक ऐसे वायरस के लिए पीड़ित होने के लिए मजबूर किया गया, जो उन्हें नुकसान नहीं पहुंचाता था, तो गार्सेटी ने सहज रूप से झूठ बोला। यह खराब नेतृत्व से कहीं अधिक था। उन्होंने जश्न मनाया कि नियम उन पर लागू नहीं होते, और उनके मन में अपने नागरिकों के लिए इतना कम सम्मान था कि उन्होंने उनसे यह स्वीकार करने की अपेक्षा की कि उन्होंने अपने श्वसन तंत्र पर अलौकिक नियंत्रण करके वायरोलॉजी में महारत हासिल कर ली है। 

न्यूसम ने भी ऐसा ही बहाना पेश किया। उन्होंने कहा, "कल मैंने बहुत समझदारी से काम लिया...मेरे बाएं हाथ में मास्क है और मैंने फोटो खींच ली।" "बाकी समय मैंने इसे पहना, जैसा कि हम सभी को करना चाहिए।"

मनमाने फरमानों की धज्जियाँ उड़ाना कैलिफोर्निया के राजनेताओं के लिए आरक्षित नहीं था। फिलाडेल्फिया के मेयर जिम केनी ने 2020 की गर्मियों में फिलाडेल्फिया में सभी इनडोर भोजन पर प्रतिबंध लगा दिया और निवासियों को फेस मास्क पहनने और सामाजिक दूरी बनाए रखने के लिए कहा। "चलो सीमा को आगे न बढ़ाएं," उन्होंने संवाददाताओं से कहा 20 अगस्त, 2022 को। "मैं आपसे नियमों का पालन करने की विनती करता हूँ।" केनी ने स्पष्ट किया कि वे किसी भी अवज्ञा को बर्दाश्त नहीं करेंगे। उन्होंने चेतावनी दी, "हम जल्द ही रेस्तराँ बंद कर देंगे।"

अगले सप्ताह, केनी मैरीलैंड में छुट्टी मनाने चले गए। मास्क रहित इनडोर डिनर बिना सामाजिक दूरी के। सीमा को आगे नहीं बढ़ाना यह चेसापीक खाड़ी में छुट्टियां मना रहे उनके परिवार के लिए नहीं, बल्कि आम लोगों के लिए आरक्षित था। जब डिनर की तस्वीरें ऑनलाइन सामने आईं, तो फिलाडेल्फिया के एक रेस्तराँ मालिक ने जवाब दिया, "मुझे लगता है कि आपकी सभी प्रेस ब्रीफिंग और असुरक्षित इनडोर डाइनिंग की आपकी कहानी आप पर लागू नहीं होती। आज रात हमारे लिए यह सब स्पष्ट करने के लिए धन्यवाद।" जबकि शेफ और वेटरों ने उनके आदेश का पालन करने के लिए अपनी नौकरी खो दी, केनी ने अपने संसाधनों का उपयोग अपने शासन के परिणामों से बचने के लिए किया। 

मिशिगन की गवर्नर ग्रेचेन व्हिटमर ने अपने कार्यकारी आदेशों का उल्लंघन करने के लिए रेस्तरां मालिकों को जेल में डाल दिया। पिज़्ज़ेरिया की मालकिन मार्लेना पावलोस-हैकनी ने राज्य के कोविड प्रतिबंधों का उल्लंघन करने के लिए फ़रवरी 4 में 15,000 रातें जेल में बिताईं और $2021 का जुर्माना भरा। तीन महीने बाद, ईस्ट लैंसिंग के एक रेस्तरां में दर्जनों दोस्तों के साथ व्हिटमर की तस्वीरें सामने आईं। उनके कार्यकारी आदेश में सामाजिक दूरी बनाए रखने और भीड़ को 6 लोगों तक सीमित रखने की बात कही गई थी, लेकिन यह केवल पावलोस-हैकनी जैसे आम नागरिकों पर लागू होता था, जिन्हें जीविकोपार्जन के लिए पैसे कमाने की ज़रूरत होती थी। व्हिटमर और उनके जैसे विचार वाले दोस्तों को छूट दी गई थी। "क्योंकि हम सभी को टीका लगाया गया था, इसलिए हमने इसके बारे में सोचना बंद नहीं किया," उसने प्रेस को बताया। 

व्हिटमर ने दो-स्तरीय पुलिस राज्य लागू करने के लिए कोई पछतावा नहीं जताया। "अगर मुझे उन दंडों का सामना करना पड़ता है जो मैंने झेले हैं... मुझे लगता है कि उसे भी वही दंड भुगतना चाहिए," पावलोस-हैकनी फॉक्स न्यूज को बताया. “हम लोग, हम सब समान हैं।”

बाद में व्हिटमर ने राष्ट्रपति बिडेन के शपथ ग्रहण समारोह में भाग लेने के लिए अपने कोरोना-कानून की अनदेखी करने वाले अन्य डेमोक्रेटिक गवर्नरों का साथ दिया। उस समय, व्हिटमर ने मास्किंग और सामाजिक दूरी प्रोटोकॉल की परवाह किए बिना "25 से अधिक लोगों" के साथ सभी बाहरी सार्वजनिक समारोहों को अपराध घोषित कर दिया था। उसी आदेश का इस्तेमाल स्टोर मालिकों और बार को हज़ारों डॉलर का जुर्माना जारी करने के लिए किया गया था। इसने व्हिटमर को हज़ारों साथी डेमोक्रेट के साथ शपथ ग्रहण समारोह में भाग लेने और कार्यक्रम की तस्वीरें पोस्ट करने से नहीं रोका। पेंसिल्वेनिया और न्यू जर्सी के डेमोक्रेटिक गवर्नर भी उपस्थित थे उन्होंने सभाओं और यात्राओं पर प्रतिबंध के बावजूद इस कार्यक्रम का आयोजन किया।  

अन्य अधिकारियों को अपनी निरंकुशता के प्रति अपनी उपेक्षा प्रदर्शित करने के लिए कानून तोड़ने की ज़रूरत नहीं थी। वर्जीनिया में, अलेक्जेंड्रिया सिटी पब्लिक स्कूल के अधीक्षक ग्रेगरी हचिंग्स ने $300 मिलियन के बजट और 15,000 छात्रों की देखरेख की। उनके नेतृत्व में, अलेक्जेंड्रिया सिटी पब्लिक स्कूल ने पूरी तरह से पुनः खोलना 2021 अगस्त तक। 

हचिंग्स ने “कोविड-19 और प्रणालीगत नस्लवाद की दोहरी महामारी” पर दुख जताया, जिसे उन्होंने और उनके सहयोगियों ने झेला। “हम नस्लवाद विरोधी यात्रा पर हैं,” उन्होंने अपने स्कूल द्वारा प्रायोजित पॉडकास्ट पर घोषणा की, स्कूलों का नाम बदलने के अपने अवसर का जश्न मनाते हुए। 2020 के स्कूल वर्ष के लिए ज़ूम लर्निंग के अपने पहले दिन, हचिंग्स छात्रों को बताया, “हमें अपनी नस्लीय असमानताओं को स्वीकार करना होगा।”

लेकिन हचिंग्स अपने समतावादी भाषणों पर खरे नहीं उतर पाए। उस साल उन्होंने 15,000 छात्रों को कक्षा से बाहर रखा, उन्होंने अपनी बेटी का तबादला कर दिया एक निजी स्कूल में दाखिला लिया जो व्यक्तिगत रूप से पढ़ाई करवाता था। जब प्रेस ने उनसे इस फैसले के बारे में पूछा, तो उन्होंने जोर देकर कहा कि यह फैसला "बहुत ही निजी" था और "इसे हल्के में नहीं लिया जाना चाहिए।"

गवर्नर न्यूसम ने भी अपने बच्चों को निजी स्कूल में व्यक्तिगत रूप से पढ़ने के लिए भेजा, जबकि लगभग सभी कैलिफोर्निया पब्लिक स्कूल बंद रहे। जब उनसे इस बारे में स्पष्टीकरण मांगा गया, तो उन्होंने कहा, उन्होंने स्थानीय जिलों को स्थगित कर दिया और शिक्षक संघ।

बर्कले फेडरेशन ऑफ टीचर्स के अध्यक्ष मैट मेयर के आदेश पर बे एरिया के स्कूल स्प्रिंग 2021 तक बंद रहेंगे। मेयर ने जोर देकर कहा कि कक्षा में वापस लौटना बहुत "असुरक्षित" था। बाद में पता चला कि उसने अपनी बेटी को निजी स्कूल में व्यक्तिगत शिक्षा के लिए भेजा। जब उसका पाखंड उजागर हुआ, तो मेयर ने कोई पछतावा नहीं जताया; इसके बजाय, उसने जोरदार प्रहार किया पत्रकारों परउन्होंने इस कहानी को अपनी बेटी की निजता का उल्लंघन और "बहुत अनुचित" बताया।

अमेरिकी बच्चों की सेवा करने के लिए जिम्मेदार लोगों ने बेशर्मी से पाखंड और स्वार्थ के साथ काम किया। शिक्षकों ने ज़ूम क्लासेस रद्द कर दीं गंतव्य शादियों में भाग लें कोविड के डर से वे कक्षा में पढ़ाने से मना कर रहे थे। रैंडी वेनगार्टन और शिक्षक संघ सी.डी.सी. पर दबाव डाला स्कूलों को बंद रखना। स्टेसी अब्राम और अन्य उम्मीदवारों ने स्कूलों में अभियान के लिए फोटो खिंचवाते समय मुस्कुराते हुए छात्रों को मास्क पहने रहने के लिए मजबूर किया।

उन्होंने यह तब किया जब बच्चे परेशान थे। स्कूल बंद होने के कारण औसत अमेरिकी छात्र गणित में छह महीने पीछे रह गए। गरीब छात्र खोया ढाई साल की पढ़ाई। गणित में कम हुए अंक सबसे ज़्यादा थे इतिहास में सबसे बड़ी गिरावट. आश्चर्य की बात नहीं कि स्कूल बंद हो गए नेतृत्व में प्रतिकूल मानसिक स्वास्थ्य लक्षण, जिनमें परेशानी, चिंता, तथा अस्वास्थ्यकर शारीरिक गतिविधियों में भारी वृद्धि शामिल है, जिसमें स्क्रीन पर अधिक समय बिताना और व्यायाम की कम दर शामिल है।

अमेरिकी आस्था का अंत

जेफरसन का अमेरिकी पंथ गृहयुद्ध और नागरिक अधिकार आंदोलन से बच गया। लिंकन और एमएलके जैसे नेताओं ने अपने उद्देश्यों के लिए इसे अपनाया - यह मानते हुए कि वे राष्ट्र के मूलभूत वादे पर "चेक भुनाना" चाहते थे। 

वह परंपरा 2020 में समाप्त हो गई। माना जाता है कि गंभीर लोग फ्लोरिडा बीच पर एक भयानक रीपर पोशाक पहने हुए एक आदमी की तरह पागलों की तरह व्यवहार करते थे। उन्होंने अपनी शक्ति का मनमाने ढंग से इस्तेमाल किया, राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ कानूनी व्यवस्था को हथियार बनाया। वे अपने नागरिकों को बुनियादी स्वतंत्रता से वंचित करते हुए विलासिता में रहते थे। उनकी भव्य नैतिकता उनकी अत्यधिक अक्षमता के लिए एक पतला मुखौटा बन गई। उनके पतन को उनके नागरिकों की दुर्दशा से विचलित नहीं किया जा सका। 

जब उनके झूठ सार्वजनिक हो गए, तो उन्होंने बेशर्मी से अहंकार दिखाया। वे खुद को दोषमुक्त मानते थे। उनका मीडिया, उनके पुलिस विभाग, उनके "सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ" और उनके कॉर्पोरेट दाता अडिग थे। उन्हें सत्ता की परवाह थी, लोकतांत्रिक जवाबदेही या संवैधानिक मानदंडों की नहीं। ऐसा करने में, कोविड प्रतिक्रिया ने सामाजिक ताने-बाने को तहस-नहस कर दिया और अमेरिकी कानूनी प्रणाली के मूलभूत सिद्धांतों को नष्ट कर दिया।