बीजिंग ने वायरस को कवर नहीं किया, नहीं कर सका

दुनिया में वास्तव में क्या हो रहा है, इस पर बाजार चमकदार रोशनी डालता है। शुक्र है वे करते हैं। वहां से शुरू करना शायद सबसे अच्छा है।

आधुनिक समय में उन्मादी राजनेताओं या इंटरनेट से "गलत सूचना" पर विलाप करने की प्रवृत्ति है जो कथित तौर पर हमें केवल वही देखने के लिए मुक्त करती है जो हम देखना चाहते हैं, लेकिन वास्तविकता अलग है। जो सत्य नहीं है वह अंततः असत्य के रूप में उजागर हो जाएगा, और जो सत्य है वह अंततः उसी रूप में प्रकट हो जाएगा।

एक कानूनी अर्थ में, सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाले निगमों को अपने भविष्य की लाभप्रदता के भौतिक जोखिमों के बारे में खुला और ईमानदार होना चाहिए। इसके बारे में मजेदार बात यह है कि वास्तव में कानून की कोई जरूरत नहीं है। राल्फ वाल्डो इमर्सन को उद्धृत करते हुए मैथ्यू रीस का हवाला देते हुए, "अविश्वास बहुत महंगा है।" निगमों के लिए लागू, शेयरधारकों को सच नहीं बताना महंगा है। बहुत महँगा। कोई कानून आवश्यक नहीं है।

हाल ही में एक पढ़ने के दौरान कवर-अप की लागत दिमाग में आई वाल स्ट्रीट जर्नल शिकागो विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्री केसी मुलिगन और टॉमस फिलिप्सन द्वारा राय टुकड़ा। कोरोनावायरस के बारे में राय देते हुए, उन्होंने लिखा कि "बीजिंग ने वायरस के शुरुआती प्रसार के साक्ष्य को कवर किया और जनवरी और फरवरी 2020 के दौरान घरेलू यात्रा को बंद करते हुए वुहान से अंतरराष्ट्रीय उड़ानों की अनुमति दी।"

तर्क सरल था, हालांकि प्रत्येक के लिए निष्पक्षता में, वे इसे बनाने वाले पहले नहीं थे। अपरिवर्तनवादी न्यूयॉर्क टाइम्स स्तंभकार ब्रेट स्टीफंस ने इसी तरह दावा किया है कि चीन कवर-अप में लगा हुआ है, इस प्रकार प्रसार को रोकने के प्रयासों में बाधा उत्पन्न हो रही है। कई और भी ऐसा ही मानते हैं। एक सेकंड के लिए भी बीजिंग के बढ़ते सत्तावादी तरीकों का बचाव किए बिना, बीजिंग द्वारा कोरोना-व्हाइटवॉश के बारे में विचार को स्वीकार करना कठिन है।

ऐसा इसलिए है क्योंकि के किसी भी पाठक के रूप में न्यूयॉर्क टाइम्स or वाल स्ट्रीट जर्नल बहुत अच्छी तरह से जानता है, दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनियों (मतलब, अमेरिकी कंपनियों) का चीन में भारी जोखिम है। Apple अपने iPhones का पांचवां हिस्सा वहां बेचता है, यह नाइके के लिए दूसरा सबसे बड़ा बाजार है, स्टारबक्स वहां 4,100 (और गिनती) स्थानों का दावा कर सकता है, जबकि मैकडॉनल्ड्स के देश में करीब 4,000 स्टोर हैं। उम्मीद है कि पाठकों को तस्वीर मिल जाएगी। यदि वायरस बीमार या घातक किस्म के किसी भी प्रकार के मूल रूप में फैल रहा होता, तो सार्वजनिक अमेरिकी कंपनियां बड़ी तेजी से अलार्म बजातीं। वे एक प्रमुख बाजार के अंतःस्फोट या उत्क्रमण को छिपा नहीं सकते थे, लेकिन यह मानते हुए कि वे बीजिंग के डर से बाहर निकलना चाहते थे, बिक्री से पता चलता कि वे किस बारे में चुप थे।

मुलिगन और फिलिप्सन 2020 के जनवरी और फरवरी में कवर-अप का दावा करते हैं, लेकिन उस दौरान उल्लिखित कंपनियों के शेयर सर्वकालिक उच्च स्तर पर थे। शेयर इतने उछाल वाले थे कि बाजार आधारित सबूत है कि बीजिंग जानकारी छुपा नहीं रहा था क्योंकि छिपाने के लिए बहुत कुछ नहीं था। बाजार एक बार फिर किसी भी जानकारी पर एक उज्ज्वल प्रकाश डालते हैं जिसे अन्य (सबसे अधिक सरकारें) छिपाना पसंद करेंगे। और यह सिर्फ बिक्री के माध्यम से नहीं है।

न केवल चीन एप्पल के लिए एक बड़ा बाजार है, बल्कि यह वह जगह भी है जहां क्यूपर्टिनो, सीए बेहेमोथ अपने उत्पादों का निर्माण करता है। Apple शायद ही अकेला हो। चीन नाइके का सबसे बड़ा विनिर्माण केंद्र भी है। जॉर्ज गिल्डर ने बताया है कि वायरस की घातकता के बारे में एलोन मस्क के संदेह का एक निराधार चालक नहीं था, जिस देश में प्रसार शुरू हुआ था, उसके अपने ऑपरेशन थे। अधिक विशिष्ट होने पर, फॉक्स के ब्रेट बैयर ने 18 मार्च, 2020 को FedEx के संस्थापक और सीईओ फ्रेड स्मिथ का साक्षात्कार लिया। यह पता चला है कि FedEx का वुहान में 907 लोगों का ऑपरेशन है, जो शहर की बढ़ती आर्थिक प्रमुखता के कारण है। साक्षात्कार में, स्मिथ ने संकेत दिया कि उनके सभी 907 कर्मचारियों का वायरस के लिए परीक्षण किया गया था, कि वे स्वस्थ थे, आदि। बहुत अधिक भयावह स्थिति को मानते हुए, क्या किसी को लगता है कि सार्वजनिक अमेरिकी कंपनियां चीन-आधारित उत्पादन पर निर्भर हो सकती हैं? इस सच को छुपाया?

जिसके बाद, पाठक चेरनोबिल में अप्रैल 1986 की परमाणु दुर्घटना पर विचार कर सकते हैं। जाहिर तौर पर सोवियत इसे कवर करना चाहते थे, सिवाय इसके कि वे ऐसा नहीं कर सके। भले ही संचार '86 में थोड़ा अधिक आदिम था, दुर्घटना की खबर जल्द ही दुनिया भर में फैल गई थी।

2020 तक तेजी से आगे बढ़ें, और यह कहना कोई अपमानजनक अनुमान नहीं है कि चीन आसानी से दुनिया के सबसे स्मार्टफोन सघन देशों में से एक है। चीन के नागरिकों की जेब में बैठे उन सभी सुपर कंप्यूटरों पर विचार करते हुए कृपया एक फैलते वायरस के बारे में सोचें। क्या कोई गंभीरता से सोचता है कि चीन के सेंसर ने सैकड़ों लाखों लोगों से बड़े पैमाने पर मृत्यु और बीमारी के बारे में जानकारी प्रवाहित की होगी? दूसरे तरीके से कहें तो, अगर क्यूबा के विरोध का वीडियो हवाना से सामने आ सकता है, तो क्या किसी को गंभीरता से लगता है कि यह चीन के तेजी से विकसित शहरों से नहीं होगा?

और फिर सीआईए, एमआई6, केजीबी, और अन्य वैश्विक अंतरराष्ट्रीय खुफिया अभियान हैं। जबकि उन्होंने हमेशा क्षमता को व्यक्त नहीं किया है, सरल सत्य यह है कि तीनों के पास पूरे चीन में जमीन पर लोग हैं। आर्थिक और सैन्य रूप से चीन की बढ़ती प्रमुखता को देखते हुए, यह सुझाव देना अवास्तविक नहीं है कि मुख्यभूमि पर स्रोतों की संख्या किसी भी अन्य देश से अधिक है। क्या कोई गंभीरता से सोचता है कि बीजिंग ने खुफिया सेवाओं को भी अंधा कर दिया होगा?

पाठक उत्तर जानते हैं। जो लिखा गया है, उसके बारे में यह दिखावा करने के लिए नहीं है कि वायरस वास्तविक नहीं है, और न ही एक बार फिर यह चीन का बचाव करने के लिए है। यह केवल यह इंगित करने के लिए लिखा गया है कि बुद्धिमान लोगों के लिए अपने विश्वास में इतना सार्वजनिक होना कितना हास्यास्पद है कि बीजिंग ने वायरस को "कवर" किया। विश्वास गंभीर नहीं है।

दूसरी ओर, यह यह गंभीर है कि एक वायरस चीन में महीनों तक फैल रहा था ताकि वह अमेरिकी सीईओ, अमेरिकी खुफिया या अमेरिकी बाजारों को न डरा सके। यह नहीं है - हाँ - एक बाजार संकेत है कि वायरस वास्तविक था और है, लेकिन कभी भी ऐसा खतरा नहीं था जैसा कि विशेषज्ञ, राजनीतिक और पंडित वर्ग ने सोचा था। क्योंकि अगर ऐसा होता तो विशेषज्ञ, राजनेता और पंडित 2020 के मार्च से बहुत पहले ही घबरा गए होते।

से पुनर्प्रकाशित रियल क्लियरमार्केटMark