2020 के स्पीकेसी चर्च 

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मेरे अधिकांश वयस्क जीवन के लिए, समूहों ने मेरी भलाई को मजबूत किया है - चर्च सेवाएं, गायन समूह, महिला समूह, लेखन कक्षाएं, पुस्तक चर्चा, ड्रम मंडलियां, सहायता समूह। जब समय विशेष रूप से कठिन था, मैंने रविवार को दो धार्मिक सेवाओं में भाग लिया - मेरी प्रिय क्वेकर बैठक सुबह में, अक्सर मेरे दो बच्चों के साथ जब वे बड़े हो रहे थे, और फिर रविवार की शाम 5:30 बजे पवित्र भोज के साथ एक एपिस्कोपल सेवा।

 कोई हमेशा चर्च में दिखाई दे सकता है, शायद बुधवार की रात या रविवार की सुबह या शाम को। मार्च 2020 के मध्य में, यह सब अचानक पूरी तरह से बंद हो गया, जैसे कि एक ज़ोंबी सर्वनाश उतरा हो, जैसा कि मैंने उन किताबों से कल्पना की थी जो मेरे बेटे अपने किशोरावस्था में पढ़ते थे। 

मेरे पास केबल टीवी नहीं था इसलिए मुझे संदेशों की निरंतर धारा नहीं मिली, लेकिन मेरे पास इंटरनेट और फेसबुक था और मेरे साथी, अब पति के पास केबल था, इसलिए मैंने संदेशों को कभी-कभी देखा। टीवी पर टिप्पणीकारों ने कहा कि घातक बीमारी को फैलने से रोकने के लिए हमें घर पर रहना पड़ा। अस्पतालों को "अभिभूत" होने से बचाने के लिए हमें ऐसा करना पड़ा। और फिर भी, मेरे घर से सड़क के नीचे मध्यम आकार के ईआर विभाग के पास ढाई साल तक चार से दस कारों से अधिक नहीं था। स्कूलों को बंद कर दिया गया, और छात्रों और शिक्षकों को घर भेज दिया गया। कुछ बहुत ही अजीब हो रहा था।

इतने गंभीर उपायों के साथ, मुझे उम्मीद थी कि हम अपने आस-पास और अधिक त्रासदी देखेंगे - उदाहरण के लिए, एक करीबी पड़ोसी की खबर जिसमें उनके परिवार के दो सदस्यों को कोविड के कारण खो दिया गया, जिसमें उनके प्राथमिक कमाने वाले सदस्य भी शामिल थे, और उन्हें भोजन लाने, सवारी में मदद करने और बच्चों की देखभाल करने के लिए लोगों की आवश्यकता थी। . हमें चर्च के पादरियों से ईमेल संदेश प्राप्त हो सकते हैं, जिसमें कहा गया है कि चर्च के कई सदस्यों की अचानक कोविड से मृत्यु हो गई और उन्हें भोजन और धन, यात्राओं और यार्डवर्क की आवश्यकता थी।

मैं आमतौर पर ऐसी सूचियों में रहा हूं और आमतौर पर मदद के लिए साइन अप किया है। हमें काउंटी भर में परिवार के कई सदस्यों या दोस्तों से कॉल प्राप्त हो सकते हैं, रिश्तेदारों को कोविड से मरने की सूचना दे सकते हैं। जब मैंने अंतर्राष्ट्रीय बचाव समिति (IRC) के माध्यम से अमेरिका में रहने वाले इराकी शरणार्थियों के साथ काम किया, तो मेरी नई इराकी दोस्त ने अपने पति और अपने सफल व्यवसाय को खो दिया था। इराकियों के बीच, उसने मुझे बताया, वह जिस भी परिवार को जानती थी, उसने युद्ध में कम से कम एक व्यक्ति को खो दिया था। उनके चारों तरफ मौत ही मौत थी। उन्हें यह देखने के लिए टीवी की जांच करने की ज़रूरत नहीं थी कि यह वहां है या नहीं।

 यदि यह संकट "एक युद्ध" था, जैसा कि राजनेताओं और नौकरशाहों ने हमें अपने पोडियम से बताया, एक ऐसा युद्ध जिसने हमारे पूरे समाज को बंद करने, भयभीत बच्चों को उनके घरों में और उनके स्कूलों और दोस्तों और विस्तारित परिवारों से दूर करने की आवश्यकता बताई, तो क्यों हम सड़कों पर लाशें नहीं देख रहे हैं, लाल बत्तियाँ चमक रही हैं? हमें रात भर सायरन की आवाज क्यों नहीं सुनाई दे रही थी? काउंटी और दुनिया भर में मेरे दोस्त और परिवार - या मेरे पति के दोस्त और परिवार हमें रिश्तेदारों के मरने के बारे में क्यों नहीं बुला रहे थे? हमें मृतकों को दफनाने में मदद करने के लिए कह रहे हैं? कई सालों से मेरे कई दोस्त और परिचित हैं। तो मेरे पति करता है।

मैंने अपने यार्ड में अपने पड़ोसी से बात की। उसे अपना कारोबार बंद करना पड़ा। मैंने उससे पूछा कि क्या वह किसी ऐसे व्यक्ति को जानती है जिसके पास "यह" है। उसने कहा कि उसने सेवानिवृत्ति समुदाय में किसी के बारे में सुना था जो किसी ऐसे व्यक्ति को जानता था जिसके पास "यह" था, और उन्हें "संगरोध" करना पड़ा। मेरी माँ, जो अब मेरे पास रहती थी, स्थानीय वरिष्ठ केंद्र से बहुत जुड़ी हुई थी, जिसकी एक बड़ी सदस्यता है। मैंने उससे पूछा कि क्या वह उन लोगों को जानती है जिन्हें कोविड था या जो इससे मर गए थे। नहीं, उसने कहा, सौभाग्य से, वह किसी को नहीं जानती थी। हालांकि, उत्तरी कैरोलिना के एक नर्सिंग होम में उसकी बहन का टेस्ट पॉज़िटिव आया था और उसमें हल्के या कोई लक्षण नहीं थे।

मुझे पता है कि लोग इस बीमारी से मर गए, और निश्चित रूप से, हम सभी मौतों का शोक मनाते हैं। मैं बस अपने चारों ओर "युद्ध" नहीं देख रहा था, जैसा कि चित्रित किया गया था, सभी मानव समुदायों के लिए मजबूर सरकारी बंद के औचित्य के रूप में। मुझे वर्जीनिया में वसंत 2020 सबसे अधिक शानदार के रूप में याद है, तेज और अधिक विविध साग और प्यारे नरम रंग की ताजा बहुतायत, स्पष्ट साफ आसमान और व्यावहारिक रूप से खाली सड़कों के साथ।

मुझे नहीं पता था कि क्या हो रहा है। मैंने अपनी सभाओं और अपने चर्चों को याद किया। आदी मित्रों और प्रियजनों के लिए, मुझे पता था कि 12-कदम की बैठकों की संगति एक जीवन रेखा थी। समूह और चर्च मेरे थे; अधिकांश नहीं मिल रहे थे। 

मैंने ईस्टर के मौसम के दौरान लगभग एक रविवार को गाड़ी चलाई, यह सोचकर कि निश्चित रूप से कुछ चर्च अभी भी खुले रहेंगे। हो सकता है कि अब मैं किसी ऐसी जगह पर जा सकूँ जहाँ मैं जाना चाहता था, लेकिन नहीं जा सका क्योंकि मैं अपने दोस्तों और अपनी पसंद की सेवाओं को छोड़ना नहीं चाहता था। मेथोडिस्ट चर्च? खाली पार्किंग के साथ अंधेरा। मेरे घर के पास एक बैपटिस्ट चर्च? खाली। ऐतिहासिक एपिस्कोपल चर्च की पुरानी पत्थर की इमारत? खाली।

मैंने ऑनलाइन देखा कि 12-चरणीय बैठकें व्यक्तिगत रूप से भी नहीं मिल रही थीं। केवल जूम पर। आमतौर पर पूरे शहर में सप्ताह में कई बैठकें होती थीं। मैंने वर्षों से विभिन्न चर्चों में नशेड़ी और शराबियों के परिवार और दोस्तों के लिए 12-चरणीय बैठकों में भाग लिया था। मेरे पूरे वयस्क जीवन के लिए, उन सभी शहरों में जहां मैं रहता था, नशेड़ी और शराबी, और उनके परिवार, हर दिन एक बैठक में भाग ले सकते थे, अगर उन्हें जरूरत थी, और कभी-कभी दिन में एक से अधिक बार। सब बंद। हम इससे कैसे पार पाएंगे? यह कब और कैसे समाप्त होगा?

2020 की सर्दियों में, एक दोस्त ने मुझे बताया कि दोपहर में हर दिन पास के एक पार्क में AA मीटिंग होती थी। समूह संगति की लालसा में, मैं दो बार बैठक के लिए वहाँ गया और ठंड में उनके साथ बैठा। हालांकि मैं शराबी नहीं हूं, मैं आभारी महसूस कर रहा था कि वे वहां थे, कोट में अपनी टोपी और स्कार्फ के साथ लिपटे हुए थे।

स्वास्थ्य संबंधी चुनौतियों के कारण मैं अधिक समय तक मास्क नहीं पहन सका। पूरे मीडिया और सोशल मीडिया पर, लोगों ने घोषणा की कि ऐसी कोई स्वास्थ्य स्थिति नहीं है जिससे मास्क लगाना संभव न हो या स्वस्थ न हो। उन लोगों में PTSD के बारे में क्या है जिनकी हत्या कर दी गई थी या हमले के दौरान उनका चेहरा जबरन ढंका हुआ था? या उन लोगों में PTSD जो आघात से बच गए थे फिर भी चेहरों को पढ़ने में सक्षम होने के कारण खुद के लिए सुरक्षा का निर्माण किया? ऑटिज़्म वाले बच्चों या वयस्कों के बारे में क्या है जिनकी दुनिया की शिक्षा और नेविगेशन चेहरों को पढ़ने पर निर्भर करता है?

चिंता या घबराहट संबंधी विकारों के बारे में क्या है जो ऑक्सीजन की कमी या चेहरे के संकेतों को पढ़ने में असमर्थता के साथ खतरनाक रूप से खराब हो सकते हैं? संवेदी हानि या गतिशीलता के मुद्दों के बारे में क्या है, जब लोग स्वतंत्र रूप से सांस नहीं ले सकते हैं या जब उनकी परिधीय दृष्टि लंबे समय तक मास्क पहनने से प्रभावित हो सकती है? मतभेदों और चुनौतियों के प्रति हमारी करुणा और संवेदनशीलता का क्या हुआ?

हालांकि अधिकांश मुख्यधारा के चर्च 2020 की गर्मियों, पतझड़ और सर्दियों में और 2021 में बंद हो गए, बाहरी चर्चों - और बाहरी लोगों - ने मुझे बनाए रखा। वे वही बन गए जिसे हम स्पीकईज़ी चर्च कह सकते हैं। मैंने इंटरनेट पर खोजा और अपने घर से कुछ ही दूरी पर एक ग्रामीण चर्च पाया और पादरी और उनकी पत्नी को ईमेल किया।

वे मिल रहे थे; मुझे मास्क नहीं पहनना था। यहां तक ​​कि वे बुधवार की रात को भी बाइबल अध्ययन करते थे, जहां मैं दूसरों के साथ बेपर्दा होकर बैठ सकता था, और बाइबिल की कहानियों और विषयों की बात सुन सकता था जिन्होंने सदियों से लोगों को बनाए रखा था - दया और दृढ़ता की कहानियां, भयानक समय में आशा को थामे हुए, जब ऐसी आशा असम्भव जान पड़ती थी; अंधेरे के माध्यम से आने वाले चमत्कारों की कहानियां।   

पादरी जोर से और भावुक था क्योंकि छोटी भीड़ के सदस्य हिलते थे, हाथ उठाते थे, कभी-कभी चिल्लाते थे। मुझे ऐसा नहीं लगा कि मुझे कुछ करना है; लोग दयालु थे और उन्होंने गर्मजोशी से मेरा स्वागत किया। मैं अक्सर सेवाओं के दौरान स्तोत्र को स्किम्ड या पढ़ता था - या बस अपनी हथेली को पन्नों पर घुमाता था, जबकि पादरी के शब्द मुझ पर हावी हो जाते थे। पादरी और उनकी पत्नी ने पुराने समय और समकालीन सुसमाचार गीत गाए। मंच पर यीशु की गहरी आंखों और खुले हाथ के साथ एक बड़ी पेंटिंग थी। मैंने पादरी की पत्नी को गाते हुए सुना, "प्रभु इस परीक्षण को एक आशीष बना देगा, भले ही यह मुझे मेरे घुटनों पर ले आए।" मैंने पहले कभी गाना नहीं सुना था। 

बच्चों का एक समूह, जो अपने परिवारों के साथ लंबे समय तक उपस्थित रहता है, कभी-कभी गाता है। एक अफ्रीकी अमेरिकी दादी अपने पोते के साथ बैठी थी। सेवा के दौरान अग्रिम पंक्ति की एक प्यारी महिला ने नृत्य किया और गाया और बाद में मुझे गले लगा लिया। 2021 में एक कार दुर्घटना के बाद जिसमें किसी ने मुझे मारा तो मेरी हड्डियां टूट गईं और सिर और गर्दन में चोट लग गई, मुझे महीनों तक गर्दन और शरीर पर ब्रेसेस पहनने पड़े। कुछ दिनों तक अस्पताल में भर्ती रहने के बाद और घर पर ठीक होने के दौरान, जब मैं गाड़ी नहीं चला सकती थी, तो मेरे पति हमें उस चर्च में ले गए।

वर्षों पहले काम करने के अपने रास्ते पर, मैं एक ग्रामीण मेनोनाइट चर्च के लिए एक संकेत द्वारा गाड़ी चला रहा था और वहां जाना चाहता था। 2020 में एक बर्फीली सर्दियों की दोपहर, मैंने इसे एक पहाड़ के आधार पर जंगल में एक जलधारा के पास खोजने के लिए गाड़ी चलाई। मैंने पादरी को ईमेल किया, अपना परिचय दिया और मिलने के लिए कहा। मैंने कहा कि मेरी स्वास्थ्य स्थिति ऐसी है जिसने मास्क को मेरे लिए मुश्किल या असंभव बना दिया है। उन्होंने कहा कि मण्डली अभयारण्य के बजाय बड़े सामाजिक हॉल में मिल रही है, इसलिए मुझे मास्क नहीं लगाना पड़ेगा। कुछ रविवार बाद, पादरी और रूढ़िवादी मेनोनाइट समुदाय द्वारा मेरे पति और मेरा गर्मजोशी से स्वागत किया गया।

महीनों तक ज्यादातर ढके चेहरों को देखने के बाद, उनके सभी खुले चेहरों की गर्मी और रोशनी ने मुझे लगभग रुला दिया। बूढ़े लोग, अधेड़ उम्र के लोग, बच्चों और बच्चों के साथ युवा परिवार सभी इकट्ठे थे, अभी भी करीब, फोल्डिंग कुर्सियों वाले एक बड़े कमरे में। बच्चों ने कंठस्थ बाइबिल के छंदों का पाठ किया। युवकों ने पहली बार प्रचार किया। और गायन, एक कैपेला चार-भाग सामंजस्य, इतनी सुंदर, हृदय को कोमल करने वाली ध्वनि थी। 

हँसमुख पादरी ने मेरी चोटों के बारे में पूछा। उन्होंने आइवरमेक्टिन के बारे में जो कुछ पढ़ा था, उस पर उन्होंने हमसे बातचीत की। उन्होंने और उनकी पत्नी ने हमें दोपहर के भोजन के लिए आमंत्रित किया। उन्होंने कहा कि समुदाय के कुछ पुराने सदस्यों को शुरुआत में ही कोविड हो गया था, और उन्हें भी हो गया था, लेकिन अब ज्यादातर लोग ठीक थे। हम उस सर्दियों में और 2021 के वसंत और गर्मियों में कुछ बार गए थे। जब मंडली चर्च की इमारत के बजाय किसी के खेत में पोट्लक के लिए बैठक कर रही थी, तो पादरी ने मुझे नक्शे के साथ समय से पहले एक ईमेल भेजा था, ताकि हमें पता चल सके किधर जाए।

बाद में पेन्सिलवेनिया से एक मेनोनाइट किसान मवेशी खरीदने के लिए हमारे पास आया। हमने संगीत और मुखौटों के बारे में बात की और इस बार हम सहन कर रहे थे। मैंने कहा कि मैं समूह गायन से चूक गया। उन्होंने मुझसे पूछा कि क्या मैंने ऐना जैंज, एक ऐनाबैपटिस्ट शहीद की कहानी पढ़ी है, जो अपने गायन से पहचाने गए और मारे गए। "आप मास्क के साथ कैसे गा सकते हैं?" उसने पूछा।

यह शटडाउन और लॉकडाउन में एक वर्ष से अधिक समय था जब पूरे मीडिया में सुर्खियां किसी भी छोटे या बड़े चर्च के बारे में चिल्ला रही थीं जो जनादेश की अवहेलना में मिले थे, गाना बजानेवालों ने आदेशों की अवहेलना में गाया था, फिर अधिक सुर्खियों और कहानियों का पालन किया एक भयानक स्वर के साथ चीखा जो लगभग उल्लास की तरह लग रहा था, कि, संभवतः चर्च की बैठकों के परिणामस्वरूप, "मामले" कई गुना बढ़ गए, कोई वेंटिलेटर पर समाप्त हो गया, किसी और की मृत्यु हो गई। मैं सोच रहा था कि एक रिपोर्टर इसे कैसे ट्रैक कर पाएगा। एनपीआर ने एक पश्चाताप करने वाले पादरी का साक्षात्कार लिया और उसे यह कहने के लिए कहा, "काश हम कभी नहीं मिलते।" यह सब बहुत अजीब था.

फ़ेसबुक पर, मैंने लेखकों और शिक्षकों को देखा, जिनके पास विश्वविद्यालय की अच्छी नौकरी थी, उन्होंने छात्रों की तस्वीरें पोस्ट कीं, जो बाहर यार्ड में इकट्ठा हुए थे, बियर पी रहे थे, जैसे सामान्य कॉलेज के छात्र करते हैं। भयानक और घृणित टिप्पणियों के बारे में कहा गया कि कैसे वे युवा "लापरवाह" थे और "लोगों को मारने जा रहे थे" और शायद बीमार भी हो जाएं और खुद को "हम सभी को जोखिम में डालने" की सजा के रूप में मर जाएं।

और फिर भी बाहरी चर्च, समूह, और लोग अभी भी मुझे दृढ़ रहने में मदद कर रहे थे। जबकि मेरे अधिकांश 12-स्टेप समूह, दुख की बात है, बैठक नहीं कर रहे थे, एक प्रिय मित्र द्वारा स्थापित नशेड़ी और शराबियों के परिवारों और दोस्तों के लिए अभी भी हर हफ्ते बैठक हो रही थी। यह हम में से कई लोगों के लिए एक जीवन रेखा थी। समूह की वर्षगांठ मनाने के लिए संस्थापक पेपर प्लेट्स के साथ साझा करने के लिए पीच मोची भी लाया। कुछ लोगों ने वहां पहुंचने के लिए लंबी दूरी तय की।

पूर्व में, हम एक चर्च की इमारत में मिले थे, लेकिन चूंकि समूहों को चर्च के अंदर इकट्ठा होने की मनाही थी, हम बाहर चर्च के लॉन में पेड़ों के नीचे मिले। अगर बारिश हो रही थी, तो हम बरामदे की छतरी के नीचे मिले। इसी दोस्त ने 2020 की गर्मियों में अपने घर पर खाना बनाया था। जब उसने लोगों को आमंत्रित किया, तो उसने कहा, "आप चाहें तो मास्क पहन सकते हैं, लेकिन मैं और मेरे पति इसे नहीं पहनेंगे।" यह अद्भुत और सामान्य लगा। उसका पति मांस धूम्रपान करता था; हम सब साइड डिश लाए। मुख्यधारा के चर्च, जब उन्होंने एक साल या उससे अधिक के शटडाउन के बाद फिर से मिलना शुरू किया, "दूर" सदस्यों ने अपने चेहरे को ढक लिया, और उन्होंने भोजन साझा नहीं किया।

मैंने कई वर्षों तक एक ध्वनिक संगीत समूह में भाग लिया था, जिसमें गायक और गिटार वादक एक मित्र के रहने वाले कमरे में मिले थे। यह मेरी पसंदीदा गतिविधियों में से एक थी जिसने मेरे स्वास्थ्य को मजबूत किया और मेरा उत्साह बढ़ाया, और मुझे हमेशा अपने दोस्तों को देखना अच्छा लगता था। हर महीने रविवार की दोपहर को, हमने बारी-बारी से गीतों का नेतृत्व किया और वर्षों से कई सीखे - सुसमाचार, आध्यात्मिक, आधुनिक गीत, लोक गीत, विरोध गीत, शांति गीत, लोरी, चक्र।

मैं अपने बच्चों को समूह में ले गया जब वे छोटे थे, और वे बाहर यार्ड में खेलते थे, घर के अंदर और बाहर घूमते थे, सुनते थे, कभी-कभी गाते भी थे। 2020 के वसंत में जो समाप्त हो गया और फिर कभी शुरू नहीं हुआ। हालांकि, ब्रेक-ऑफ समूह ने पिछले ढाई सालों से साप्ताहिक बैठक जारी रखी थी। वे एक चर्च की इमारत में मिलते हैं, एक बेघर आश्रय में बदल गया। यह निरंतर मिलना, गाना और वाद्य यंत्र बजाना मुझे एक आवश्यक और असंतुष्ट कार्य जैसा लगा। 

एक प्रिय चर्च सम्मेलन जिसमें मैंने वर्षों तक भाग लिया, जो कि 1930 के दशक से हर साल गर्मियों में होता है, केवल दो वर्षों के लिए ज़ूम पर मिला। कंप्यूटर स्क्रीन तक सीमित इतनी आनंदमयी और पवित्र सभा की मैं कल्पना भी नहीं कर सकता था। पूर्व में, इस सम्मेलन में, एक बड़ा समूह हर दिन दोपहर में गाता था, और दोपहर में, विभिन्न छोटे समूह गाने के लिए मिलते थे - आकार नोट, पवित्र परिक्रमा और मंत्र, भजन, लोक गीत। गायक और संगीतकार भी हर रात लगभग 9 बजे सोने से पहले कुछ घंटों के लिए गाने के लिए मिलते थे।

कक्षाएँ, छोटे समूह चर्चाएँ, वक्ता, ढोल वादकों या स्ट्रिंग कलाकारों की टुकड़ियों द्वारा अचानक किए गए प्रदर्शन थे। एक बड़े डाइनिंग हॉल में साझा भोजन था जहाँ आप सभी उम्र के सामान्य लोगों के साथ-साथ देश और दुनिया भर के विद्वानों, लेखकों, शिक्षकों और कार्यकर्ताओं से बात करने में सक्षम थे, बस अपनी ट्रे को सेट करके और पूछकर उनसे जुड़ने के लिए। सब स्वागत कर रहे थे। यह वास्तव में पृथ्वी पर परमेश्वर के राज्य जैसा महसूस हुआ। और फिर भी, 2022 की गर्मियों में, तीसरी गर्मियों के लिए, यह सम्मेलन केवल ज़ूम पर हुआ।

रागामफिन चर्च बने रहे, जिसमें खेत के पास एक छोटा पेंटेकोस्टल होलीनेस चर्च भी शामिल है, जहाँ मैं अब रहता हूँ। सभी उम्र के लोगों ने भाग लिया और पुराने समय के सुसमाचार गीत गाए। किसी ने मास्क नहीं पहना था। इस समूह ने यह दावा नहीं किया कि कोविड अस्तित्व में नहीं है; कोविड वाले लोग नियमित रूप से प्रार्थना सूची में थे। लेकिन वे मिलते रहे, मुस्कुराते रहे, एक दूसरे का अभिवादन करते रहे, हाथ मिलाते रहे। 

मैंने ब्लू रिज पर्वत के तल पर एक चर्च की खोज की, जो खुद को बाइबिल होलीनेस चर्च के रूप में वर्णित करता है, जिसे मैं पहले नहीं देख सकता था, लेकिन तेजी से, मैंने खुद को एक पथिक, एक आगंतुक, एक बाहरी व्यक्ति, और भी अधिक महसूस किया सामान्य से अधिक। 2020 के कई महीनों के दौरान, मुझे अपनी खाली कक्षा से जूम पर बच्चों को पढ़ाने के लिए हर दिन अपने स्कूल की इमारत तक गाड़ी चलानी पड़ती थी। मैंने इस चर्च में गुरुवार की रात की सभाओं के लिए सड़क के किनारे का चिन्ह देखा था, इसलिए मैंने अपनी गहरी उदासी और भ्रम को दूर करने की कोशिश करने और अपने परिवार, अपने छात्रों और हम सभी के लिए प्रार्थना करने के लिए अपने घर की लंबी ड्राइव पर रुकने का फैसला किया।

फ़ोयर साफ़ और सफ़ेद था और फूलों से भरा हुआ था। मेरे कुछ अकादमिक मित्रों ने पादरी को उनके चिल्लाने, पसीने बहाने और जोश से बुलाने के साथ अजीब पाया होगा। लेकिन कई बार, जगह ने मुझे सुकून दिया। मेरा हमेशा प्यार से अभिवादन किया जाता था और मैं जितना चाहता था उससे बात करता था। पादरी की पत्नी ने पियानो बजाया और सुसमाचार गायन का नेतृत्व किया। लोग नियमित रूप से प्रार्थना करने, कभी रोने के लिए वेदी पर जाते थे। लोग एक-दूसरे पर हाथ रखते हैं। कोई छिपा हुआ चेहरा नहीं था। 

मुख्यधारा के मीडिया की चकाचौंध और शोर के बाहर बड़े चर्च भी मिलते रहे। इस दुख की घड़ी में वैकल्पिक आवाजों और अनुभवों की विशेषता वाले इन चर्चों की मानवीय रुचि या समाचार क्यों नहीं थे? एक प्रिय मित्र और उनके पति ने हमें अपने बैपटिस्ट चर्च में आमंत्रित किया, जो पिछले ढाई वर्षों में अधिकांश समय से मिलते रहे हैं।

हो सकता है कि मैंने पहले दौरा नहीं किया हो, लेकिन बंद के दौरान, मैंने बड़े वातानुकूलित अभयारण्य का आनंद लिया, जो रविवार के कपड़ों में सभी उम्र के लोगों से भरा हुआ था, गायन, प्रार्थना, सुनने, मुस्कुराने, और उनके चेहरे के बिना दर्शन करने के लिए। ईस्टर पर, बड़े समूह खुशी से और आसानी से कैटरिंग पॉटलक्स में इकट्ठा हुए जब अधिकांश मुख्यधारा के चर्चों को घर के अंदर मास्क की आवश्यकता थी, "दूर", और भोजन साझा नहीं किया। 

मुझे यकीन नहीं है कि इतने भ्रम और विभाजन, नुकसान और नुकसान के साथ हम इस भयानक और अजीब अवधि से अपना रास्ता कैसे ढूंढेंगे, लेकिन शायद हमारे अनुभवों की कहानियों को साझा करने से हमें ताकत और ज्ञान में वृद्धि करने में मदद मिल सकती है। मैं उन कई बाहरी लोगों के लिए आभारी हूं, जिन्होंने इस अभूतपूर्व समय के दौरान मेरे दिल और मेरे स्वास्थ्य को बचाया और जारी रखा।



ए के तहत प्रकाशित क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस
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लेखक

  • क्रिस्टीन ब्लैक

    क्रिस्टीन ई. ब्लैक का काम द अमेरिकन जर्नल ऑफ पोएट्री, निम्रोद इंटरनेशनल, द वर्जीनिया जर्नल ऑफ एजुकेशन, फ्रेंड्स जर्नल, सोजॉर्नर्स मैगजीन, द वेटरन, इंग्लिश जर्नल, डैपल्ड थिंग्स और अन्य प्रकाशनों में प्रकाशित हुआ है। उनकी कविता को पुष्कार्ट पुरस्कार और पाब्लो नेरुदा पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया है। वह पब्लिक स्कूल में पढ़ाती हैं, अपने पति के साथ उनके फार्म पर काम करती हैं, और निबंध और लेख लिखती हैं, जो एडबस्टर्स मैगजीन, द हैरिसनबर्ग सिटीजन, द स्टॉकमैन ग्रास फार्मर, ऑफ-गार्जियन, कोल्ड टाइप, ग्लोबल रिसर्च, द न्यूज वर्जिनियन में प्रकाशित हुए हैं। , और अन्य प्रकाशन।

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