फ्लू के लिए यह बहुत बुरा साल था। रोगज़नक़ दो बड़ी तरंगों में आया। यह केवल पूर्वव्यापी में स्पष्ट है। उस समय, इतना नहीं। जनजीवन सामान्य रूप से चलता रहा। सभाएँ होती थीं। पार्टियां होती थीं। यात्रा थी। मास्क नहीं थे। चिकित्सकों ने बीमारों का इलाज किया। पारंपरिक सार्वजनिक स्वास्थ्य का शासन वैसा ही था जैसा कि दस साल पहले फ्लू महामारी के दौरान था। किसी ने लॉकडाउन नहीं माना।
यह एक अच्छी बात है क्योंकि इसी के बीच कई "सुपर-स्प्रेडर" कार्यक्रम हुए, जिनमें स्वयं वुडस्टॉक भी शामिल था। उस घटना ने बाद में सभी लोकप्रिय संगीत को प्रभावित किया, और आज भी ऐसा करना जारी है। जब वे मर रहे थे तब किसी को भी स्कूली शिक्षा या पूजा से वंचित नहीं किया गया था या प्रियजनों से अलग नहीं किया गया था। शादियां रोज की तरह हुई। दरअसल, इनमें से शायद ही किसी को याद हो।
यह फ़्लू स्ट्रेन (H3N2) अनुमानित समय सारिणी के अनुसार हांगकांग से संयुक्त राज्य अमेरिका में फैल गया, दिसंबर 1968 में आया और एक साल बाद चरम पर पहुंच गया। इसने अंततः अमेरिका में 100,000 लोगों को मार डाला, ज्यादातर 65 वर्ष से अधिक आयु के, और दुनिया भर में दस लाख।
उन दिनों अमेरिका में औसत जीवनकाल 70 वर्ष था, जबकि आज यह 78 वर्ष है। जनसंख्या 200 करोड़ थी, जबकि आज यह 328 करोड़ है। यदि जनसंख्या और जनसांख्यिकी के आधार पर मृत्यु के आंकड़ों का अनुमान लगाया जाए, तो आज इस वायरस से लगभग ढाई लाख मौतें हो सकती हैं। (कोविड से वास्तव में कितने लोगों की मृत्यु हुई , यह अभी तक निश्चित रूप से पता नहीं चल पाया है, क्योंकि मामलों और संक्रमण के बीच भ्रम, जबरन बड़े पैमाने पर परीक्षण, गलत परीक्षण और मृत्यु के कारणों के व्यापक रूप से स्वीकार किए गए गलत वर्गीकरण के कारण स्थिति स्पष्ट नहीं है।)
इसलिए, घातकता के लिहाज़ से यह बेहद भयावह था। नेशनल इंटरेस्ट में नथानिएल एल. मोइर लिखते हैं , "1968/69 में, H3N2 महामारी ने अमेरिका में वियतनाम और कोरियाई युद्धों के दौरान हुई कुल अमेरिकी मौतों की तुलना में कहीं अधिक लोगों की जान ली।" यह 1957-58 जितना भयावह तो नहीं था , लेकिन फिर भी इसमें मृत्यु दर 0.5% थी।
और यह 54 साल से अधिक उम्र के प्रत्येक अमेरिकी के जीवनकाल में हुआ।
आप सिनेमा जा सकते थे। आप बार और रेस्तरां जा सकते थे। जॉन फंड का एक दोस्त है जिसने बताया कि वह ग्रेटफुल डेड के कॉन्सर्ट में गया था। दरअसल, लोगों को इस बात की कोई याद या जानकारी नहीं है कि अगस्त 1969 का मशहूर वुडस्टॉक कॉन्सर्ट - जिसकी योजना जनवरी में, मृत्यु के सबसे बुरे दौर में बनाई गई थी - एक घातक अमेरिकी फ्लू महामारी के दौरान हुआ था, जिसका वैश्विक स्तर पर चरम छह महीने बाद आया था। उस वायरस के बारे में कोई विचार नहीं किया गया था, जो आज के हमारे वायरस की तरह, मुख्य रूप से उन लोगों के लिए खतरनाक था जो कॉन्सर्ट में नहीं जाते थे।
फ्लू की वजह से शेयर बाजार नहीं गिरे। कांग्रेस ने कोई कानून पारित नहीं किया। फेडरल रिजर्व ने कुछ नहीं किया। किसी भी राज्यपाल ने सामाजिक दूरी बनाए रखने, संक्रमण के प्रसार को रोकने (भले ही लाखों लोग अस्पताल में भर्ती हुए हों) या भीड़ पर प्रतिबंध लगाने के लिए कोई कदम नहीं उठाया। स्कूलों को केवल अनुपस्थिति के कारण ही बंद किया गया।
अपने बच्चों को दूसरे घरों में ले जाने वाली माताओं को गिरफ्तार नहीं किया गया। कोई सर्फर गिरफ्तार नहीं किया गया था। कोई भी डेकेयर बंद नहीं किया गया था, भले ही इस वायरस से अधिक शिशुओं की मृत्यु हुई थी, जो हमने अभी अनुभव किया था। फ्लू के कारण कोई आत्महत्या नहीं हुई, कोई बेरोजगारी नहीं हुई, कोई ड्रग ओवरडोज़ नहीं हुआ।
मीडिया ने महामारी को कवर किया लेकिन यह कभी भी एक बड़ा मुद्दा नहीं बना।
सरकारों ने केवल डेटा एकत्र करने, देखने और प्रतीक्षा करने, परीक्षण और टीकों को प्रोत्साहित करने आदि के लिए कार्रवाई की। चिकित्सा समुदाय ने रोग शमन के लिए प्राथमिक जिम्मेदारी ली, जैसा कि कोई उम्मीद कर सकता है। यह व्यापक रूप से माना जाता था कि महामारी के लिए चिकित्सा की आवश्यकता होती है न कि राजनीतिक प्रतिक्रियाओं की।
ऐसा नहीं है कि हमारी सरकारें अन्य मामलों में हस्तक्षेप करने को तैयार नहीं हैं। हमारे पास वियतनाम युद्ध, सामाजिक कल्याण, सार्वजनिक आवास, शहरी नवीकरण और मेडिकेयर और मेडिकेड का उदय था। हमारे पास सभी गरीबी, अशिक्षा और बीमारी को ठीक करने के लिए शपथ लेने वाला राष्ट्रपति था। सरकार उतनी ही दखलंदाजी कर रही थी जितनी इतिहास में कभी हुई थी। लेकिन किन्हीं कारणों से बंद के बारे में कोई विचार नहीं किया गया।
जो सवाल उठाता है: यह समय अलग क्यों था? हम दशकों से इसका पता लगाने की कोशिश कर रहे होंगे। क्या अंतर यह था कि हमारे पास जनसंचार माध्यम हमारी जेबों में अंतहीन सूचनाओं के साथ हमारे जीवन पर आक्रमण कर रहे हैं? क्या दर्शनशास्त्र में कुछ ऐसा परिवर्तन हुआ था कि अब हम सोचते हैं कि जीवन के सभी मौजूदा पहलुओं के लिए राजनीति जिम्मेदार है?
क्या इसमें कोई राजनीतिक पहलू था कि मीडिया ने ट्रंप और उनके समर्थकों से बदला लेने के लिए इस मामले को बेतहाशा बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया? या फिर भविष्यसूचक मॉडलिंग के प्रति हमारी अत्यधिक प्रशंसा इतनी बढ़ गई कि हमने एक भौतिक विज्ञानी के हास्यास्पद मॉडलों को दुनिया भर की सरकारों को डराने और अरबों लोगों के मानवाधिकारों का उल्लंघन करने की अनुमति दे दी?
शायद ये सभी कारक थे। या हो सकता है कि काम में कुछ गहरा और नापाक हो, जैसा कि साजिश रचने वालों के पास होगा। भले ही, उन सभी के पास करने के लिए कुछ व्याख्या हो।
व्यक्तिगत स्मरण के माध्यम से, मेरे अपने माता और पिता उस पीढ़ी का हिस्सा थे जो मानते थे कि उन्होंने वायरस के बारे में परिष्कृत विचार विकसित किए हैं। वे समझ गए कि कम संवेदनशील लोगों ने उन्हें न केवल प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत किया बल्कि "झुंड प्रतिरक्षा" तक पहुंचकर रोग शमन में योगदान दिया। बच्चे को बीमार होने के बारे में बेहतर महसूस कराने के लिए उनके पास एक पूरा प्रोटोकॉल था। मुझे एक "बीमार खिलौना", असीमित आइसक्रीम, मेरी छाती पर विक्स रगड़, मेरे कमरे में एक ह्यूमिडिफायर, इत्यादि मिला।
वे लगातार मुझे प्रतिरक्षा के निर्माण के लिए बधाई देंगे। उन्होंने मेरे वायरस के बारे में खुश होने के लिए अपनी पूरी कोशिश की, जबकि उनके माध्यम से मुझे पाने की पूरी कोशिश की।
तब से लेकर अब तक क्या हुआ? क्या किसी तरह का ज्ञान लुप्त हो गया, जैसा कि स्कर्वी के मामले में हुआ था , जब हमारे पास पहले उन्नत ज्ञान था और फिर वह ज्ञान खो गया और उसे फिर से खोजना पड़ा? कोविड-19 के मामले में, हम 21वीं सदी में भी मध्ययुगीन शैली की समझ और नीतियों पर लौट आए, और वह भी मीडिया के दबाव और सरकारों की अदूरदर्शी सलाह के कारण। यह सब बहुत अजीब है। और इसके जवाब की सख्त जरूरत है।
बातचीत में शामिल हों
ए के तहत प्रकाशित क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस
पुनर्मुद्रण के लिए, कृपया कैनोनिकल लिंक को मूल पर वापस सेट करें Brownstone Institute आलेख एवं लेखक.
