सी.डी.सी. के लिए नामांकन वापस लेने पर माननीय डेव वेल्डन का वक्तव्य

ट्रम्प प्रशासन द्वारा सी.डी.सी. के लिए चुने जाने से पीछे हटने के बाद डॉ. डेविड वेल्डन द्वारा निम्नलिखित बयान जारी किया गया। यह हमेशा के लिए है।

सीनेट में मेरी निर्धारित पुष्टि सुनवाई से बारह घंटे पहले, मुझे व्हाइट हाउस के एक सहायक से फ़ोन आया जिसमें मुझे बताया गया कि सी.डी.सी. के निदेशक पद के लिए मेरा नामांकन वापस लिया जा रहा है क्योंकि मुझे पुष्टि करने के लिए पर्याप्त वोट नहीं मिले। फिर मैंने एच.एच.एस. सचिव बॉबी कैनेडी से बात की जो बहुत परेशान थे। उन्हें भी यही बात बताई गई और कहा गया कि वे सी.डी.सी. में मेरे साथ काम करने के लिए उत्सुक थे। उन्होंने कहा कि मैं इस पद के लिए बिल्कुल सही व्यक्ति हूँ। 

बॉबी ने मुझे बताया कि उस सुबह उन्होंने मेन के रिपब्लिकन सीनेटर सुसान कोलिन्स के साथ नाश्ता किया, जिन्होंने कहा कि अब उन्हें मेरे नामांकन के बारे में संदेह है और वे मतदान नहीं करने पर विचार कर रही हैं। 2 सप्ताह पहले मेरी उनसे बहुत अच्छी मुलाकात हुई थी, जहाँ उन्होंने कोई संदेह नहीं जताया था, लेकिन 11 मार्च को जब मैं उनके कर्मचारियों से मिला तो वे अचानक बहुत ही आक्रामक हो गए- एक बुरा संकेत। वे बार-बार मुझ पर "एंटीवैक्स" होने का आरोप लगा रहे थे, भले ही मैंने उन्हें याद दिलाया कि मैं वास्तव में अपने चिकित्सा अभ्यास में हर साल सैकड़ों टीके लगाता हूँ। 20 साल से भी ज़्यादा पहले, कांग्रेस में रहते हुए मैंने बचपन के टीके की सुरक्षा के बारे में कुछ चिंताएँ जताई थीं, और किसी कारण से कोलिन्स के कर्मचारी अचानक इस पर काबू नहीं पा सके, चाहे मैंने कुछ भी कहा हो। 

समिति में 12 रिपब्लिकन और 11 डेमोक्रेट हैं, इसलिए एक को खोना एक समस्या थी यदि सभी डेमोक्रेट ने 'नहीं' वोट दिया, जो वे कर रहे हैं। मैं मान सकता हूं कि व्हाइट हाउस के कर्मचारियों ने मेरा नामांकन वापस ले लिया था क्योंकि लुइसियाना के रिपब्लिकन चेयरमैन डॉ बिल कैसिडी ने भी 'नहीं' वोट दिया था। विडंबना यह है कि वह भी मेरी तरह एक इंटर्निस्ट हैं और मैं उन्हें वर्षों से जानता हूं और मुझे लगता था कि हम दोस्त हैं। लेकिन वह भी यह दावा कर रहे थे कि मैं 'एंटीवैक्स' हूं या मेरा मानना ​​​​है कि टीकों से ऑटिज्म होता है, जो मैंने कभी नहीं कहा। उन्होंने वास्तव में एक बार कहा था कि मेरा नामांकन वापस ले लिया जाए। इसलिए, वह एक बड़ी समस्या थे और कोलिन्स को खोना भी स्पष्ट रूप से व्हाइट हाउस के लिए बहुत ज्यादा था। 

कई लोगों की चिंता यह है कि इसके पीछे बड़ी फार्मा कंपनियों का हाथ है, जो शायद सच भी है। वे वाशिंगटन डीसी में सबसे शक्तिशाली लॉबी संगठन हैं, जो दोनों पक्षों के राजनेताओं को लाखों डॉलर देते हैं। उन्होंने अखबारों, पत्रिकाओं और टेलीविजन पर लाखों डॉलर के विज्ञापन भी खरीदे। किसी भी समाचार या संगठन के लिए बड़ी फार्मा कंपनियों से मुकाबला करना आत्महत्या जैसा हो सकता है। कई मीडिया वास्तव में फार्मा कंपनियों का समर्थन करते हैं। वे मेडिकल सोसाइटियों और कॉलेजों और विश्वविद्यालयों को भी उदारतापूर्वक दान देते हैं। मैंने कठिन तरीके से सीखा है कि फार्मा कंपनियों से खिलवाड़ न करें। 

मुझे बताया गया है कि बिग फार्मा ने बॉबी कैनेडी से छुटकारा पाने की बहुत कोशिश की थी, लेकिन राष्ट्रपति ट्रम्प के मजबूत समर्थन के कारण वे ऐसा नहीं कर पाए। बहुत से लोगों को लगता है कि बिग फार्मा वास्तव में बॉबी से ज़्यादा मुझसे डरते थे, क्योंकि मेरी विश्वसनीयता और विज्ञान और चिकित्सा के बारे में मेरा ज्ञान था। इसलिए, अगर उन्हें 4 साल तक बॉबी के साथ रहना पड़ा, तो वे निश्चित रूप से उसे और मुझे दोनों को नहीं रखेंगे और कोलिन्स और कैसिडी पर गंभीर दबाव डालेंगे। 

मेरा सबसे बड़ा पाप यह था कि 25 साल पहले कांग्रेस के सदस्य के रूप में मैंने बचपन के दो महत्वपूर्ण वैक्सीन सुरक्षा मुद्दों पर सी.डी.सी. और बड़ी फार्मा कंपनियों से भिड़ने की हिम्मत की थी। पूरे देश से सैकड़ों माता-पिता मेरे पास आ रहे थे, और जोर देकर कह रहे थे कि उनके बच्चे को टीकाकरण से गंभीर नुकसान पहुंचा है। कुछ ने दावा किया कि इससे ऑटिज्म हुआ है। माता-पिता ने दो अलग-अलग दावे किए। पहला यह था कि एफ.डी.ए., सी.डी.सी. और फार्मा ने शिशुओं के शेड्यूल में थिमेरोसल नामक न्यूरोटॉक्सिक प्रिजर्वेटिव की भारी मात्रा की अनुमति दी थी और थिमेरोसल ही समस्या का कारण था। 

मेरे और सदन के कई अन्य सदस्यों, डेमोक्रेट और रिपब्लिकन दोनों के दबाव में, CDC और फार्मा ने न्यूरोटॉक्सिक थिमेरोसल को हटा दिया, लेकिन ऐसा करने में उन्हें कई साल लग गए। सदन में इस मामले में शामिल होने वाले हम सभी लोगों को जो बात एकजुट करती दिखी, वह यह थी कि हममें से किसी ने भी फार्मा से पैसे नहीं लिए। बर्नी सैंडर्स वास्तव में हमारे साथ शामिल हुए। 

सी.डी.सी. ने एक शोध अध्ययन प्रकाशित किया जिसमें दावा किया गया कि पारे से कोई नुकसान नहीं हुआ है, लेकिन ऐसे विश्वसनीय आरोप थे कि सी.डी.सी. ने खुद को दोषमुक्त करने के लिए डेटा में गलत तरीके से हेरफेर किया था। अगर इसकी पुष्टि हो जाती है तो मैं सी.डी.सी. डेटाबेस में वापस जाकर चुपचाप इस दावे की जांच करने की योजना बना रहा था। विडंबना यह है कि मैं सी.डी.सी. में विज्ञान के भ्रष्टाचार का कोई सबूत नहीं मिलने की उम्मीद कर रहा था। शायद मेरी बात सुनकर जनता को भरोसा हो जाए और इससे सी.डी.सी. और फार्मा की वर्तमान में कुछ हद तक धूमिल हो चुकी छवि को सुधारने में मदद मिल सकती है। 

लेकिन दुर्भाग्य से मुझे बचपन में लगने वाले टीके की सुरक्षा के एक अन्य मुद्दे, खसरे के टीके की सुरक्षा, जिसे MMR कहा जाता है, के बारे में CDC और फार्मा से भिड़ने की हिम्मत भी हुई। 25 साल से भी ज़्यादा समय पहले, एंड्रयू वेकफील्ड नामक एक ब्रिटिश बाल रोग विशेषज्ञ ने कई लेख प्रकाशित किए थे। उन्होंने कई माता-पिता को देखा था जिन्होंने दावा किया था कि MMR के बाद उनके बच्चे का न केवल विकास खराब हुआ है, बल्कि वह खाने में भी नखरे करने लगा है और उसे दस्त भी हो गए हैं। उन्होंने बच्चों की कोलोनोस्कोपी की और पाया कि उन्हें सूजन आंत्र रोग का एक नया रूप है। उनके शोध को बाद में दोहराया गया और आज तक उन्हें बचपन में होने वाली सूजन आंत्र रोग के इस रूप को परिभाषित करने का श्रेय दिया जाता है। 

वेकफील्ड ने कुल 15 शोधपत्र प्रकाशित किए। केवल एक को वापस लिया गया। जिस शोधपत्र ने बड़ा विवाद खड़ा किया, वह लैंसेट नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ था और शोधपत्र के सह-लेखकों में से एक ओ'लेरी नामक एक बहुत ही सम्मानित आयरिश वायरोलॉजिस्ट थे। मैं वास्तव में ओ'लेरी को जानता था। मैं कांग्रेस में जाने से पहले एड्स रोगियों की देखभाल करता था और मैं ओ'लेरी की एक ठोस वैज्ञानिक के रूप में प्रतिष्ठा के बारे में जानता था। एड्स रोगियों में विकसित होने वाली जटिलताओं में से एक कापोसी सारकोमा नामक कैंसर का एक रूप था और ओ'लेरी ने दिखाया था कि एड्स रोगियों में कैंसर तब होता है जब हर्पीज सिम्प्लेक्स टाइप 8 नामक दूसरे वायरस के साथ सह-संक्रमण होता है। 

वेकफील्ड ने कोलन बायोप्सी के कुछ नमूने ओ'लेरी को देने का फैसला किया, जो पीसीआर नामक तकनीक का उपयोग करके यह दिखाने में सक्षम था कि इन बच्चों में सूजन आंत्र रोग बायोप्सी में वैक्सीन स्ट्रेन खसरा वायरस शामिल थे। वैक्सीन में जीवित वायरस को कमजोर माना जाता था और बीमारी का कारण नहीं बनता था। इससे पता चलता है कि बच्चे वायरल कणों को संभालने में सक्षम नहीं थे और यह उनकी आंतों में संक्रमण पैदा कर रहा था जो उनके केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को भी प्रभावित कर सकता था और ऑटिस्टिक लक्षण पैदा कर सकता था। 

जब यह लेख प्रकाशित हुआ तो हज़ारों ब्रिटिश माता-पिता ने एमएमआर से इनकार करना शुरू कर दिया और खसरे का प्रकोप फैल गया। ब्रिटिश स्वास्थ्य अधिकारियों के हाथ पूरे थे। उन्होंने पत्रिका लैंसेट से लेख वापस लेने का फैसला किया और उन्होंने वास्तव में ओ'लेरी से अपने शोध निष्कर्ष वापस लेने को कहा। मैं इन सबका बारीकी से अनुसरण कर रहा था और वास्तव में ओ'लेरी से मिला था और मैंने उनके बायोप्सी माइक्रोग्राफ़ और उनके पीसीआर निष्कर्षों को देखा था। यह निश्चित रूप से मुझे लगा कि वैक्सीन के कण इन बच्चों में समस्या पैदा कर रहे थे, और मुझे आश्चर्य हुआ कि ओ'लेरी ने अपने दावे वापस ले लिए। 

फिर मैंने ओ'लेरी को फ़ोन किया और उससे पूछा कि वह ऐसा क्यों कर रहा है। बहुत लंबा अंतराल था। फिर उसने कहा कि वैज्ञानिक समुदाय में वह स्थान पाने में उसे कई साल लग गए, और फिर एक और विराम के बाद उसने कहा कि उसके घर पर चार छोटे बच्चे हैं। उस समय मेरे घर पर भी छोटे बच्चे थे और मैं समझ गया कि वह क्या कह रहा था। अगर वह ऐसा नहीं करता, तो उसे नौकरी से निकाल दिया जाता। वह बर्बाद हो जाता। 

ब्रिटिश अधिकारी सिर्फ़ जर्नल से लेख वापस लेने और डॉ. ओ'लेरी से उनके दावे वापस लेने से संतुष्ट नहीं थे। फिर उन्होंने डॉ. वेकफील्ड और उनके एक मुख्य सह-लेखक के मेडिकल लाइसेंस को छीनने की कार्यवाही शुरू करने का फैसला किया। वेकफील्ड इस समय तक संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए थे और अदालत में अपना बचाव करने के लिए उन्हें सैकड़ों हज़ार डॉलर खर्च करने पड़ते, इसलिए उन्होंने उन्हें अपना लाइसेंस छीनने दिया। लेकिन उनके मुख्य सह-लेखक डॉ. साइमन मर्च अभी भी इंग्लैंड में चिकित्सा का अभ्यास कर रहे थे और उन्होंने अदालत में अपना बचाव करने का फैसला किया, और सरकार हार गई और वे उनका लाइसेंस नहीं छीन पाए। अगर वेकफील्ड के पास अपना बचाव करने के लिए पैसे होते, तो वे कभी अपना लाइसेंस नहीं खोते। अदालत के दस्तावेज़ स्पष्ट रूप से दिखाते हैं कि वेकफील्ड और उनके सह-लेखकों ने कुछ भी अनैतिक या अनुचित नहीं किया था और उनका काम संभवतः वैध था। 

लेकिन बड़ी फार्मा कंपनियों को बस इतना ही चाहिए था। वे यह कह सकते थे और मीडिया को यह बता सकते थे कि शोध वापस ले लिया गया है और वेकफील्ड का लाइसेंस रद्द कर दिया गया है। लेकिन मैंने माइक्रोग्राफ देखा और मुझे लगा कि इन बच्चों की आंतों में वैक्सीन स्ट्रेन खसरे के कण संक्रमित कर रहे हैं। 

सी.डी.सी. पर वेकफील्ड के शोध को दोहराने और यह दिखाने की जिम्मेदारी थी कि खसरे का टीका सुरक्षित है, लेकिन उन्होंने इसे कभी सही तरीके से नहीं किया। उन्होंने नैदानिक ​​अध्ययन के बजाय महामारी विज्ञान अध्ययन करने का फैसला किया। फिर से, पारा अध्ययन की तरह ही ऐसे दावे किए गए जो संकेत देते हैं कि एम.एम.आर. के साथ कोई समस्या थी। सी.डी.सी. पर फिर से प्रोटोकॉल और डेटा विश्लेषण को बदलने का आरोप लगाया गया जब तक कि संबंध खत्म नहीं हो गया। 

विडंबना यह है कि यह सब खत्म होने के बाद मैंने वेकफील्ड से बात की। वह मुझसे सहमत थे कि हमें अपने बच्चों को खसरे का टीका लगवाना चाहिए। उनका मानना ​​था कि इसका समाधान थोड़ी बड़ी उम्र में टीका लगवाना है, जैसा कि कई यूरोपीय देशों में किया जाता है। या फिर हम शोध करके यह पता लगा सकते हैं कि कुछ बच्चों में एमएमआर के प्रति खराब प्रतिक्रिया क्यों होती है। स्पष्ट रूप से, बड़ी फार्मा कंपनियां नहीं चाहती थीं कि मैं सीडीसी में इस मामले की जांच करूं। 

इस सब में कई अतिरिक्त विडंबनाएँ हैं। मेरा मानना ​​है कि CDC में ज़्यादातर अच्छे लोग हैं जो हमारे देश के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य की परवाह करते हैं, हालाँकि कोविड-19 संकट को जिस तरह से प्रबंधित किया गया, उसमें विफलताओं के कारण इसकी विश्वसनीयता गंभीर रूप से धूमिल हुई है। 40% डेमोक्रेट और 80% रिपब्लिकन, CDC पर भरोसा नहीं करते। कई लोग फार्मा पर भी भरोसा नहीं करते। मैं वास्तव में CDC को एक बेहतर और अधिक सम्मानित एजेंसी बनाने की कोशिश करना चाहता था और मेरे नामांकन को खत्म करने से विपरीत प्रभाव पड़ सकता है। अविश्वास और भी बढ़ सकता है।

मैं दवा उद्योग का भी बहुत सम्मान करता हूँ। मैं आंतरिक चिकित्सा का अभ्यास करता हूँ और अपने रोगियों की देखभाल में अमेरिकी दवा कंपनियों द्वारा आविष्कृत दवाओं का उपयोग करता हूँ। मैं आपको प्रत्यक्ष रूप से बता सकता हूँ कि वे बहुत प्रभावी हैं और बहुत से लोगों की मदद करती हैं। नई दवाएँ बहुत महंगी हैं, लेकिन एक बार जब वे पेटेंट से बाहर हो जाती हैं, तो वे बहुत सस्ती हो सकती हैं और पुरानी और गंभीर बीमारियों से पीड़ित कई लोगों के लिए बहुत जीवन रक्षक हो सकती हैं। 

लेकिन दुर्भाग्य से, मैं जिस उद्योग से अपने मरीजों की मदद के लिए रोजाना संपर्क करता हूं, वह मुझे बहुत नकारात्मक रूप से देखता है। बॉबी कैनेडी एक अच्छे इंसान हैं जो वास्तव में अमेरिकी लोगों के स्वास्थ्य को बेहतर बनाने के लिए भावुक हैं। राष्ट्रपति ट्रम्प ने उन्हें HHS का सचिव बनाकर अच्छा काम किया। उम्मीद है कि वे CDC के लिए किसी ऐसे व्यक्ति को ढूंढ पाएंगे जो पुष्टि प्रक्रिया से बच सके और फार्मा से आगे निकल सके और कुछ जवाब पा सके।