संपूर्ण वायरस नियंत्रण का झूठा वादा

द ग्रेट पैनिक ने कई दावों को जन्म दिया कि कैसे नई तकनीक और इसका उपयोग करने के नए साधन सरकारों को सामाजिक आर्थिक प्रणाली और इसलिए स्वयं वायरस को नियंत्रित करने की अनुमति देंगे।

अस्पतालों और डॉक्टरों के कार्यालयों में क्षेत्रीय परीक्षण व्यवस्था के साथ-साथ यादृच्छिक स्पॉट चेक ने सरकारों को बीमारी के प्रसार के वास्तविक समय के नक्शे दिए, जिससे उन्हें इस या उस उपाय से संक्रमण को 'रोकने' की अनुमति मिली। माना जाता है कि परीक्षणों ने व्यवसायों को अपने प्रतिरक्षा कर्मचारियों को प्रमाणित करने और संक्रमित को बाकी लोगों से अलग करने में मदद की।

ब्लूटूथ-आधारित ट्रैक-एंड-ट्रेस ऐप जारी किए गए थे, माना जाता है कि जो किसी भी व्यक्ति को कोविड-संक्रमित व्यक्ति के संपर्क में थे, उन्हें सचेत करने के लिए कि वे स्वयं संक्रमित हो सकते हैं। संपूर्ण कार्यबल संक्रमित व्यक्तियों से संपर्क करने के लिए ट्रैक-एंड-ट्रेस प्रयासों का हिस्सा बन गया, यह पता लगाने के लिए कि उन्होंने संक्रमण कहाँ से प्राप्त किया होगा और दूसरों को उंगली कर सकते हैं जिन्हें उन्होंने बदले में संक्रमित किया होगा।

मोबाइल लैब और रिमोट टेम्परेचर सेंसर ने हवाई अड्डों पर संभावित रूप से संक्रमित लोगों की स्क्रीनिंग में मदद की। मोबाइल-फोन-आधारित स्वास्थ्य-ट्रैकिंग ऐप्स ने लाखों उपयोगकर्ताओं को अपने स्वास्थ्य का रिकॉर्ड रखने की अनुमति दी जिसका अधिकारियों द्वारा दुरुपयोग किया जा सकता था। माना जाता है कि फेस मास्क जैसी सरल मौजूदा तकनीक संक्रमणों के प्रसार को रोकने में मदद करेगी। दुकानों में खींची गई गलियाँ और बैठने पर पोस्ट किए गए नियम कथित तौर पर संक्रमण के प्रसार को रोकने के लिए सामाजिक दूरी के नियमों को लागू करेंगे। 

ग्रेट पैनिक के दौरान तकनीकी 'सुधार' के एक बड़े सेट पर सैकड़ों अरबों डॉलर खर्च किए गए थे, जिससे कई परामर्श और प्रौद्योगिकी फर्म पूर्व-कोविड की तुलना में कहीं अधिक समृद्ध हो गए थे।

सामान्य सबक यह है कि इनमें से अधिकतर प्रौद्योगिकियां महंगी विफलताएं थीं। ट्रैक-एंड-ट्रेस ऐप्स को उन्हीं सरकारों द्वारा खारिज कर दिया गया था, जिन्होंने उन्हें जल्द ही पता चला कि उनकी आबादी के भीतर उनका विरोध था, आंशिक रूप से गोपनीयता की चिंताओं के कारण और आंशिक रूप से क्योंकि बहुत से लोग अपने पूरे जीवन को बाधित नहीं होने देने वाले थे सकारात्मक परीक्षणों द्वारा।

लोगों के ऐप्स से बचने के साथ, दुकानों और रेस्तरां में साइन-इन बुक्स जैसे कम तकनीक वाले ट्रेसिंग सिस्टम को उनके स्थान पर पेश किया गया। इन्हें भी नियमित रूप से अनदेखा किया जाता था या गलत विवरण दर्ज करने के लिए उपयोग किया जाता था।

फेस मास्क यकीनन एक शुद्ध स्वास्थ्य जोखिम पैदा करते हैं: उन्होंने हवा के प्रवाह को प्रतिबंधित कर दिया और कई लोगों ने एक ही मास्क को बार-बार इस्तेमाल किया, जिसका मतलब था कि वे जल्दी से कीटाणुओं से भरे हुए थे और पहनने वालों और उनके करीब आने वाले लोगों दोनों के लिए खतरा थे। दूरस्थ तापमान संवेदक, तत्काल परीक्षण, और देशव्यापी चेतावनी प्रणाली सभी उत्पादित परिणाम उपयोगी होने के लिए बहुत गलत हैं, जनता को आश्वस्त करने के अलावा कि कुछ किया जा रहा है।

सामान्य समस्याओं का वर्णन करने के लिए, केवल एक सरल उदाहरण पर विचार करें: संक्रमण के लिए स्कूली विद्यार्थियों का परीक्षण, जिसके परिणाम के कारण स्कूलों को कुछ समय के लिए घर भेजने के लिए पूरी कक्षाएँ भेजनी पड़ीं, यदि किसी कक्षा के छात्र ने सकारात्मक परीक्षा दी।

मुख्य समस्या यह है कि सभी परीक्षणों की तरह, कोविड परीक्षण की एक झूठी सकारात्मक दर है, जिसका अर्थ है कि कुछ संभावना है कि एक परीक्षण एक संक्रमण का संकेत देगा जो वहाँ नहीं है। परीक्षण जितना संवेदनशील होता है, उतने ही अधिक झूठे सकारात्मक होते हैं। एक अपेक्षाकृत अधिक संवेदनशील परीक्षण प्रारंभिक अवस्था में संक्रमण का पता लगाने में बेहतर होता है, उस समय जब संक्रमण के बारे में जानकारी सबसे अधिक उपयोगी होगी। 

फिर भी, एक बहुत ही संवेदनशील परीक्षण का उपयोग करने से यह जोखिम होता है कि मशीन में थोड़ी सी अशुद्धियों के कारण शुद्ध पानी भी 'संक्रमित' के रूप में दिखाई देता है, 'चक्र' में छोटी गलतियाँ जो परीक्षण प्रोटोकॉल का उपयोग करती हैं, या सतहों से संदूषण के छोटे स्तर। 

इसे जोड़ते हुए, प्रमुख कोविड परीक्षण केवल शरीर में जीवित कोविड की उपस्थिति की तलाश नहीं करते हैं, बल्कि परीक्षण स्थल में किसी भी अवशिष्ट वायरस की उपस्थिति का संकेत देते हैं। इसका मतलब यह है कि शरीर द्वारा पहले से ही एक संक्रमण पर काबू पा लिया गया है, केवल वायरस के टूटे हुए टुकड़े छोड़कर, संक्रमण खत्म होने के हफ्तों बाद भी एक सकारात्मक परीक्षण वापस आ जाएगा।

एक बहुत अच्छा परीक्षण झूठा संकेत देगा कि कोई एक हजार में एक बार संक्रमित होता है, अधिकांश अध्ययनों में झूठी सकारात्मकता की उच्च दर पाई जाती है। एक हजार में एक बहुत कम लगता है, है ना? एक बार परीक्षण किए गए एक व्यक्ति के लिए, 1 में से 1,000 को गलत तरीके से बताए जाने का जोखिम उचित लगता है। फिर भी एक स्कूल के लिए, प्रत्येक 1,000 उपयोगों में एक बार एक गलती महत्वपूर्ण कार्रवाई के आधार के रूप में परीक्षा परिणामों को अत्यधिक समस्याग्रस्त बना देती है।

50 विद्यार्थियों की एक कक्षा पर विचार करें, प्रत्येक का दिन की शुरुआत में परीक्षण किया गया। एक झूठी सकारात्मक के प्रति परीक्षण में 1 में से 1,000 के साथ, किसी के सकारात्मक परीक्षण के प्रति दिन लगभग 1 से 20 अवसर होते हैं, भले ही कोई भी संक्रमित न हो। औसतन, हम उम्मीद करेंगे कि प्रत्येक 4 नियमित स्कूल सप्ताह (20 स्कूल दिवस) में एक बार, उस कक्षा में कोई व्यक्ति सकारात्मक परीक्षण करता है, भले ही कोई भी संक्रमित न हो। इसलिए यदि सकारात्मक परीक्षा परिणाम प्राप्त होने पर स्कूल सभी बच्चों को घर भेज देता है, तो हम उम्मीद करेंगे कि हर चार सप्ताह में पूरी कक्षा को घर भेज दिया जाए, शायद दो सप्ताह तक। 

वास्तविकता यह है कि 2020-2021 में अधिकांश कोविड परीक्षण इतने अच्छे नहीं थे कि एक हजार में केवल एक का झूठा सकारात्मक परिणाम मिले। 500 में एक से 200 में एक अधिक आम था। उस तरह की त्रुटि दर के साथ, और यह मानते हुए कि एक सकारात्मक परीक्षण ने सभी बच्चों को एक सप्ताह के लिए घर भेज दिया, 50 की कक्षाओं से उनकी आधी से अधिक शिक्षा छूटने की उम्मीद होगी, भले ही कभी कोई संक्रमित न हुआ हो। यदि स्कूल की नीतियां अधिक कठोर होतीं, और कुछ सौ विद्यार्थियों के एक पूरे स्कूल को किसी के सकारात्मक परीक्षण पर घर भेज दिया जाता, तो लगभग कोई स्कूली शिक्षा नहीं बचती।

संक्षेप में, उपलब्ध परीक्षण स्कूलों के लिए कुंद उपकरण थे जो संभावित रूप से संक्रमित छात्रों को स्कूल में संक्रमण फैलाने से रोकने के लिए कक्षाओं को रद्द करने की नीति लागू करना चाहते थे। कुछ हफ़्तों या महीनों की बाधित शिक्षा के बाद, अपने विद्यार्थियों को सीखना जारी रखने की इच्छा रखने वाले स्कूल स्टाफ के पास किसी तरह से परीक्षा व्यवस्था को तोड़-मरोड़ कर पेश करने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा। हमें विश्वास है कि इस प्रकार की तोड़फोड़ दुनिया भर में देखभाल करने वाले स्कूली शिक्षकों और प्रधानाध्यापकों के हाथों हुई है।

वही कई अन्य समूहों के नियमित संचालन के लिए जाता है। उपलब्ध परीक्षणों में छोटी खामियों के रूप में जो दिखाई दिया, वह समय के साथ बड़े समूहों में बढ़ाए जाने पर इतना विघटनकारी निकला कि व्यापक पैमाने पर परीक्षण-और-लॉकडाउन शासन को लागू करना और संचालन करना असंभव था। कार्यालय और यात्रा कंपनियाँ इस बात पर ज़ोर दे सकती हैं कि श्रमिकों के पास प्रमाण पत्र है कि उन्होंने नकारात्मक परीक्षण किया है और ऐसे दस्तावेज़ों के बिना उन लोगों तक पहुँच से इंकार कर सकते हैं, लेकिन वे सकारात्मक परीक्षण परिणामों के आधार पर बड़ी कार्य टीमों को अलग नहीं कर सकते हैं या पूरी ट्रेनों, बसों और विमानों को रद्द नहीं कर सकते हैं।

समय के साथ, आबादी को एहसास होता है कि परीक्षण उनके जीवन के लिए कितने हानिकारक हैं और अधिक सामान्य रूप से जीने के लिए परीक्षण व्यवस्थाओं को तोड़ना शुरू कर देते हैं। कोई व्यक्ति जिसकी आगामी यात्रा एक सकारात्मक परीक्षण से बाधित होगी, कम से कम एक नकारात्मक परिणाम प्राप्त करने की आशा में एक और लेता है जो एयरलाइन के लिए उत्पादित किया जा सकता है। कई ग्राहकों वाली परीक्षण एजेंसियां ​​जो वास्तव में नकारात्मक-परीक्षण प्रमाणपत्र चाहती थीं, वे बहुत कम झूठी सकारात्मक (और झूठी नकारात्मक) दरों के साथ कम संवेदनशील परीक्षणों का उपयोग करेंगी।

ग्रेट पैनिक के दौरान पूर्ण नियंत्रण का असंभव वादा जारी रहा। इसने सरकारों और जनता को समान रूप से बहकाया, और अभी भी करता है। इस झूठे वादे के निशान शायद इसके अंत तक बचे रहेंगे।