2018 के शरद सेमेस्टर में, मुझे बार्सिलोना में अपने कॉलेज के परिसर में पढ़ाने की अनुमति दी गई, एक ऐसा कार्यक्रम जिसकी स्थापना मैंने लगभग दो दशक पहले की थी और इसके शैक्षणिक निदेशक और ग्रीष्मकालीन कार्यक्रमों के अक्सर नेता के रूप में अपनी भूमिकाओं में मैं अक्सर वहां जाता था।
कहने की ज़रूरत नहीं कि मैं बहुत उत्साहित था, क्योंकि यह शहर और इसकी संस्कृति कई दशकों से मेरे शोध का मुख्य केंद्र रही थी। मैं ऐसे समय में वहाँ पहुँचूँगा जब स्वतंत्रता आंदोलन अभी भी ज़ोरों पर था और मेरी उस विषय पर कैटलन में पुस्तक रिलीज होने वाली फिल्म, जिसमें प्रेस साक्षात्कार और पुस्तक पर हस्ताक्षर शामिल होंगे, ने मेरी उत्सुकता को और बढ़ा दिया।
लेकिन सबसे बढ़कर, मैं उन बातों को आपके साथ साझा करने के लिए उत्सुक था जो मैंने स्पेन और कैटेलोनिया के बारे में पिछले कुछ वर्षों में सीखी थीं। साइट पर अपने छात्रों के साथ.
थोड़ा असंयमी लगने के जोखिम के बावजूद, मैं कह सकता हूँ कि मुझे अपने छात्रों से जुड़ने में कभी कोई खास दिक्कत नहीं हुई। बेशक, मैं उन सभी तक कभी नहीं पहुँच पाया। लेकिन मैं लगभग हमेशा उनमें से अधिकांश को ऐतिहासिक विचारों और घटनाओं से गंभीरता से जुड़ने और उनके अपने जीवन और सांस्कृतिक परिस्थितियों से उनके संभावित संबंधों पर विचार करने में कामयाब रहा।
यह बार्सिलोना में 2018 के शरद सेमेस्टर तक था।
विदेश में अध्ययन के लिए नामांकन बढ़ाने के कॉलेज के दबाव में, हमने कार्यक्रम के लिए केवल स्पेनिश की अनिवार्यता हटा दी थी। हालाँकि इससे हमारी संख्या में वृद्धि हुई, लेकिन इससे हमें एक बिल्कुल अलग तरह के छात्र मिले, जिनके साथ मैं काम करने का आदी था (जो अपनी दूसरी भाषा में गंभीर बौद्धिक कार्य करने के लिए पर्याप्त साहसी थे), और वे उन उदासीन सीट-वार्मरों जैसे थे जिनके बारे में मैंने हार्टफोर्ड में अपने बड़े और कम मांग वाले विभागों के सहकर्मियों से लगातार शिकायत करते सुना था।
लगभग एक सप्ताह के बाद, कैटलन स्वतंत्रता के लिए लाखों लोगों के मार्च ने बार्सिलोना (यूरोप में सबसे अधिक जनसंख्या घनत्व वाले शहरों में से एक) की सड़कों को इस तरह से भर दिया, जिसे अनदेखा करना बिल्कुल असंभव था।
11 सितम्बर से पहले के दिनों मेंth डायडामैंने विद्यार्थियों को इस बारे में संक्षिप्त विवरण दिया था कि ऐसा क्यों हो रहा है और उन्हें बाहर जाकर इस हमेशा उल्लेखनीय और अत्यधिक फोटोजेनिक सामूहिक तमाशे को देखने के लिए प्रोत्साहित किया था।
अगले दिन - स्पेन और कैटेलोनिया के इतिहास पर केन्द्रित एक कक्षा में - मैंने तुरन्त ही मंच खोल दिया और उनसे प्रश्न पूछे तथा जो कुछ उन्होंने देखा था, उस पर टिप्पणी की।
किसी के पास कहने को कुछ नहीं था। और किसी को भी, मेरा मतलब है किसी को भी, ज़रा भी जिज्ञासा नहीं थी कि शहर की सड़कों पर एक दिन पहले क्या हुआ था, राजनीति, इतिहास, सामाजिक सौंदर्यबोध या किसी और चीज़ से उसके क्या संबंध थे। एकदम सन्नाटा और एकदम उदासीनता।
और यह सिलसिला कई सप्ताह तक ऐसे ही चलता रहा, जब मैंने ऐसे दस्तावेज प्रस्तुत किए, जिनसे मेरी कक्षाओं में सामान्य रूप से पहचान निर्माण की सामाजिक गतिशीलता, तथा बार्सिलोना शहर और इबेरियन प्रायद्वीप के विभिन्न "संस्कृति राष्ट्रों" (कैस्टिले, कैटेलोनिया, गैलिसिया, पुर्तगाल और बास्क देश) में ऐसी घटनाओं के ऐतिहासिक विवरणों के बारे में गहन जिज्ञासा और जीवंत प्रश्न उत्पन्न हुए थे।
तंग आकर, मैंने अंततः चौथी दीवार तोड़ने का निर्णय लिया; अर्थात्, कक्षा थिएटर की मेटा-डायनामिक्स पर चर्चा शुरू करना, जिसमें हम सभी लगे हुए थे।
मैंने अपनी बात यह कहकर शुरू की कि मुझे ऐसा लग रहा था कि हम एक ऐसा खेल खेल रहे हैं जिसे उन्होंने पहले ही तय कर लिया था कि यह मूलतः खोखला और निष्ठाहीन है, जिसमें उनकी भूमिका विनम्रता से मेरी बात सुनने की है और उन्होंने जो तय किया है वह मेरी उबाऊ और प्रेरणाहीन औपचारिक बड़बड़ाहट होगी और जब पेपर और परीक्षा का समय आएगा, तो अच्छे ग्रेड पाने के लिए मेरे ही शब्दों का एक उचित सारांश मुझे दोहराना होगा।
जब वे खेल के मेरे नाम से उत्पन्न प्रारंभिक सदमे से उबरे, तो उनकी जुबान अचानक खुल गई, और एक-एक करके उन्होंने मुझे अपने-अपने तरीके से बताना शुरू कर दिया कि मैंने जो कहा था, वह कमोबेश सही था।
फिर उन्होंने मुझे बताया कि उनके होम कैंपस में लगभग सभी कक्षाओं में यही होता था, और उनके प्रोफेसरों की इसमें पूरी, अगर मौन, मिलीभगत समझी जाती थी, और उन्हें कोई कारण नहीं दिखता कि यहाँ हालात कुछ अलग होंगे। उन्होंने स्पष्ट किया कि शिक्षा और कॉलेज असल में यही सब कुछ है, यही "सब जानते हैं"।
वास्तव में, वे इस बात से हैरान थे कि मैं उनकी घोर निराशावादिता से हैरान था।
उनकी बात सुनने के बाद, मैंने उन्हें समझाया कि मैं वहाँ अपना अहंकार बढ़ाने नहीं आया था और न ही मुझे उनके द्वारा मेरे ही शब्दों को चतुराई से दोहराने में कोई दिलचस्पी थी। बल्कि, मैं उनके साथ वह साझा करना चाहता था जो मैंने कई वर्षों तक खुशी-खुशी सीखा था, और सबसे बढ़कर, उन्हें दुनिया में कदम रखते ही नए विचारों के साथ गंभीरतापूर्वक और सोच-समझकर जुड़ने की क्षमता विकसित करने में मदद करना चाहता था।
उसके बाद, कक्षा अचानक बदल गई और वह गंभीर और जीवंत अनुभव बन गई जिसकी मुझे आशा थी।
पिछले सप्ताहांत, मैं अपने वयस्क बच्चों के साथ ब्रुकलिन में डिनर करने गया था। रात बहुत शानदार थी, और हम एक खूबसूरत पार्क के सामने एक कोरियाई रेस्टोरेंट में बैठे थे।
जैसे ही रात्रि भोज समाप्त होने वाला था, एक युवा जोड़ा, जो बहुत ही आकर्षक ढंग से कपड़े पहने हुए था, वहां आया और जोश से, लेकिन दिखावटी ढंग से नहीं, हम जहां बैठे थे, उससे थोड़ी ही दूरी पर फुटपाथ पर चुंबन और आलिंगन करने लगा।
उनकी तीव्रता और खुशी को देखकर, मैं यह सोचने से खुद को नहीं रोक सका कि इस क्षेत्र में और इस क्षेत्र की मेरी अन्य यात्राओं में मैंने कितनी कम ऊर्जा देखी थी, जो कि 20-35 आयु वर्ग के भारी जनसांख्यिकीय समूह को देखते हुए, एक पीढ़ी पहले कामुक उत्साह का एक वास्तविक केंद्र रहा होगा।
और इससे मुझे यह सोचने पर मजबूर होना पड़ा कि कैसे, बार्सिलोना के उन छात्रों की तरह, ठंडे लेन-देन की प्रकृति की गणना, जो सच्ची संगति की भावना के बिल्कुल विपरीत है, और जिसे लंबे समय तक युवाओं की सहज उन्मुक्तता और उल्लास के रूप में देखा जाता था, अब हमारे देश की नई पीढ़ियों पर गहरा अवरोधक प्रभाव डालती प्रतीत होती है।
और उनकी बढ़ती हुई धुंधली होती आर्थिक संभावनाओं, देश के राजनीतिक, आर्थिक और शैक्षणिक नेतृत्व वर्गों की भारी निराशा और असभ्यता, तथा इस तथ्य को देखते हुए कि उनके शुरुआती दिनों से ही उन पर ऑनलाइन निगरानी रखी जा रही है और भीड़ द्वारा "न्याय" का लगातार खतरा मंडरा रहा है, शायद यह उचित ही है कि वे इस तरह से हैं।
किसी के लिए, किसी गहरे सपने के लिए, या सिर्फ़ एक विचार के लिए खुद को जोखिम में डालना और जलना कभी भी मज़ेदार नहीं होता। बड़े पैमाने पर फैले छल-कपट और संगठित क्रूरता के दौर में ऐसा करना, इस शाश्वत चुनौती को और भी भयावह बना देता है।
और फिर भी यह भी स्पष्ट है कि जलने के भय के आगे झुककर व्यक्ति धीरे-धीरे मरने की प्रक्रिया शुरू कर देता है, तथा धूप में किशमिश की तरह मनोवैज्ञानिक, बौद्धिक और आध्यात्मिक रूप से सूख जाता है।
मुझे चार्ली किर्क में कभी कोई ख़ास दिलचस्पी नहीं रही। लेकिन, जब मैंने पहली बार उनके एक्शन वीडियो देखे, तो मुझे लगा कि उनमें एक निडर और ईमानदार व्यक्तित्व है।
ऐसा प्रतीत होता है कि अपनी निडर और अच्छे स्वभाव वाली स्पष्टवादिता के माध्यम से उन्होंने अपने अनुयायियों को यह आशा दी कि शायद उनके लिए अभी भी यह संभव है कि वे उस लौह आवरण को हटा दें जिसे वे बहुत छोटी उम्र से ही अपने मानस के चारों ओर उत्तरोत्तर खड़ा करते आ रहे थे, तथा अपनी स्वयं की प्रवृत्ति और प्रेरणाओं के साथ, तथा अपने आसपास की दुनिया की वास्तविकता के बारे में अपने निजी विचारों के साथ, स्वतंत्र और शांति से जीवन जी सकें।
और मेरा मानना है कि उनकी हत्या उनके द्वारा अपनाए गए किसी भी विशेष राजनीतिक या धार्मिक विचार से कहीं अधिक, ईमानदारी प्रदर्शित करने तथा दूसरों को भी इसके लिए प्रेरित करने की क्षमता के कारण हुई।
इस्तेमाल किए जाने, मूर्ख बनने, या बस अपर्याप्त होने के बारे में अपने डर का सामना करना, समय के साथ अधिक आत्मविश्वासी और शायद अधिक मानवीय बनने की प्रक्रिया का एक अनिवार्य हिस्सा है।
रक्षात्मक, अति-संवेदनशील और भय से घिरे युवाओं से भरी आबादी, तानाशाह वर्ग का सबसे प्रिय स्वप्न है। अपनी मौलिक योग्यता के बोध और दुनिया को सक्रिय रूप से जानने-समझने के अपने अनूठे तरीकों की अंतर्निहित वैधता से युक्त युवाओं से बनी आबादी, उसी समूह का सबसे बड़ा दुःस्वप्न है।
मैं प्रार्थना करता हूं कि आज के 35 वर्ष से कम आयु के युवा, जो प्रायः अनिश्चित और अधिक गणना करने वाले होते हैं, इन महत्वपूर्ण सच्चाइयों को जान लें, इससे पहले कि बहुत देर हो जाए।
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ए के तहत प्रकाशित क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस
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