हमने अपने स्कूल बंद कर दिए, हमने अपनी सड़कें खाली कर दीं, हमने अपनी दुकानें बंद कर दीं, इसलिए नहीं कि तर्क ने इसकी माँग की थी, बल्कि इसलिए कि डर ने इसकी आज्ञा दी थी। हमने प्रमाणों का नहीं, बल्कि मॉडलों का अनुसरण किया। हमने स्वस्थ लोगों को लॉकडाउन करके वायरस से लड़ाई लड़ी। हमने सुरक्षा की वेदी पर आजीविका का बलिदान दिया। और प्रधानमंत्री जॉनसन ने हमें बताया: कोई विकल्प नहीं है! यह लॉकडाउन का मिथक था - दहशत में लिपटा एक झूठ, विज्ञान की आड़ में। और हमने अपने घरों में, अपने अस्पतालों में, चुपचाप इसका पालन किया। लेकिन इतिहास पूछेगा: क्या यह ज़रूरी था? या अंततः, यह तर्क के विरुद्ध ही एक लड़ाई थी?
हमें इतिहास के फैसले का इंतजार करने की जरूरत नहीं है, क्योंकि घातक लॉकडाउन मिथक का केंद्रीय हिस्सा - कि एक अदृश्य खतरे की अभूतपूर्व अनिश्चितता के कारण एक अभूतपूर्व प्रतिक्रिया उचित थी, जिसे सर जेरेमी फर्रार और डॉ रिचर्ड हैचेट जैसे जैव रक्षा विशेषज्ञों ने पूरी ईमानदारी के साथ हमें बताया था, निश्चित रूप से घातक था - आसानी से तोड़ा जा सकता है।
यह मिथक कि 2020 से पहले लॉकडाउन अभूतपूर्व थे और यह प्रथा तब शुरू हुई जब दावोस 2020 में सीईपीआई की घोषणा की पूर्व संध्या पर वुहान को कैद कर लिया गया था कि मॉडर्ना के पास चरण 1 परीक्षणों में जाने के लिए एक नया टीका तैयार है, बस यही है: एक मिथक। एक मिसाल है, और यह एक बहुत ही शिक्षाप्रद बात है।
मेक्सिको में पहला लॉकडाउन अप्रैल और मई 2009 में हुआ था। यह कोविड लॉकडाउन से लगभग एक दशक पहले हुआ था, इसलिए यह और भी उल्लेखनीय है कि इसे अब सामूहिक स्मृति से मिटा दिया गया है। 2020 के लॉकडाउन की तरह, यह भी एक धमकाने वाला कदम था और इस पर एक व्यक्ति, डॉ. हैचेट, के निशान हर जगह मौजूद हैं। 2009 में वे कोई सार्वजनिक हस्ती नहीं थे, लेकिन अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद (एनएससी) में चिकित्सा तैयारी नीति निदेशक के रूप में अपने मंच से सीधे व्हाइट हाउस को सलाह देने वाले एक प्रमुख व्यक्ति थे।
17 अप्रैल, 2009 को, राष्ट्रपति ओबामा की मेक्सिको यात्रा के अंतिम दिन, कैलिफ़ोर्निया में दो मैक्सिकन-अमेरिकी बच्चों में स्वाइन फ़्लू (H1N1) का पता चलने के बाद, अमेरिकी रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (CDC) ने एक चेतावनी जारी की। फ़्लू जैसे लक्षण दिखने के बाद, निगरानी अध्ययन के तहत उनके नाक-ग्रसनी के स्वाब लिए गए थे। दोनों में से किसी को भी गंभीर बीमारी नहीं थी और दोनों ठीक हो गए थे, लेकिन CDC ने फिर भी चेतावनी जारी करते हुए कहा कि बच्चों का सूअरों के साथ कोई सीधा संपर्क नहीं था।
सीडीसी ने कहा कि पता लगाए गए वायरसों ने मौजूदा एंटीवायरल दवाओं के प्रति प्रतिरोध दिखाया है, इसलिए वे दो नई दवाओं का परीक्षण कर रहे हैं, जीएसके की रेलेंज़ा (ज़नामिविर) और टैमीफ्लू (ओसेल्टामिविर), जिसे गिलियड साइंसेज द्वारा विकसित किया गया है, जो राष्ट्रपति जीडब्ल्यू बुश के पूर्व रक्षा सचिव डोनाल्ड रम्सफेल्ड से जुड़ी कंपनी है और जिसका लाइसेंस स्विस दवा कंपनी रोश को दिया गया है। यह देखने के लिए कि क्या इनमें से कोई भी उपाय काम करेगा यदि H1N1 वायरस मनुष्यों में फैलने लगे.
संशोधित अंतर्राष्ट्रीय स्वास्थ्य विनियम 2005 के अनुसार, मैक्सिकन सरकार ने अप्रैल की शुरुआत में विश्व स्वास्थ्य संगठन को गंभीर श्वसन रोग के रोगियों के मामलों की सूचना दी और इन कथित 'असामान्य निमोनिया मामलों' के रोगियों के नमूने कनाडा की राष्ट्रीय माइक्रोबायोलॉजी प्रयोगशाला (एनएमएल) को भेजे, जो इन्फ्लूएंजा के लिए विश्व स्वास्थ्य संगठन के सहयोगी केंद्रों में से एक है। 23 अप्रैल को, एनएमएल ने एच1एन1 स्वाइन फ्लू का पता लगाने की सूचना दी। मैक्सिकन सरकार, जो अब स्वाइन फ्लू से 16 मौतों की सूचना दे रही थी, ने विशाल और घनी आबादी वाली राजधानी, मेक्सिको सिटी के स्कूलों और व्यवसायों को तुरंत बंद करने का आदेश दिया। सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल के कारण 24 अप्रैल को बंद रहेगा.
जैसा कि 2009 में मेक्सिको सिटी स्थित अमेरिकी दूतावास में मिशन उप-प्रमुख लेस्ली बैसेट ने कहा था: "महामारी के साथ जागना एक खूबसूरत बगीचे की ओर चलते हुए किसी कांच के दरवाजे से टकराने जैसा है। बिना किसी चेतावनी के, जिन उम्मीदों पर आपने कभी सवाल नहीं उठाया था, वे हिंसक रूप से टूट जाती हैं। आपका दिमाग चकरा जाता है, वास्तविकता के क्रूर विकृत रूप को समझने में असमर्थ। अंग्रेज इसे "अचंभित" कहते हैं। एक स्वास्थ्य संकट विशेषज्ञ इसे महामारी प्रतिक्रिया की प्रस्तावना के रूप में वर्णित कर सकता है'.
एक दिन बाद, न्यूयॉर्क टाइम्स रिपोर्ट में कहा गया है कि विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) स्वाइन फ्लू महामारी की चेतावनी के स्तर (तूफान पैमाने पर आधारित, ताकि इसे प्राकृतिक आपदाओं के बराबर आसानी से समझा जा सके) को 3 से बढ़ाकर 4 करने पर विचार कर रहा है।
RSI न्यूयॉर्क टाइम्स 26 अप्रैल को यह खबर आई कि मेक्सिको के राष्ट्रीय मानव विज्ञान संग्रहालय के निदेशक फेलिप आर. सोलिस ओल्गुइन, जिन्होंने राष्ट्रपति ओबामा को उनकी यात्रा के दौरान संग्रहालय दिखाया था, की 23 अप्रैल को 'फ्लू जैसे लक्षणों' के कारण मृत्यु हो गई। अगले दिन व्हाइट हाउस ने मैक्सिकन दूतावास से एक बयान जारी किया जिसमें कहा गया कि श्री सोलिस की मृत्यु स्वाइन फ्लू से नहीं, बल्कि पहले से मौजूद किसी बीमारी के कारण हुई।.
इस बीच, असली युद्धाभ्यास वाशिंगटन में हो रहा था, जैसा कि महामारी तैयारी गठबंधन के सीईओ डॉ. हैचेट ने अपने संस्थान, वेंडरबिल्ट विश्वविद्यालय को दिए एक साक्षात्कार में स्पष्ट रूप से बताया: "2009 में H1N1 महामारी के दौरान, हमें राष्ट्रपति ओबामा तक पर्याप्त पहुँच थी और उनके वरिष्ठ कर्मचारियों तक भी अच्छी पहुँच थी। राष्ट्रपति ओबामा सरकारी वैज्ञानिकों और CDC, NIH और BARDA जैसी संस्थाओं का बहुत सम्मान करते थे।"
वह इतिहास से भी सीखने को तैयार थे। एक बार, उन्होंने 1976 के स्वाइन फ्लू प्रतिक्रिया दल के जीवित सदस्यों को व्हाइट हाउस आमंत्रित किया और उनके अनुभवों और उनकी गलतियों के आधार पर मार्गदर्शन और सलाह देते हुए उनकी बातें ध्यान से सुनीं। 27 अप्रैल को, अमेरिका ने स्वाइन फ्लू को राष्ट्रीय स्वास्थ्य आपातकाल घोषित कर दिया। यह प्रतिक्रिया अमेरिकी गृह सुरक्षा सचिव जेनेट नेपोलिटानो के समग्र समन्वय में हुई, जिन्होंने राष्ट्रीय भंडार से टैमीफ्लू की 12 करोड़ खुराकें जारी कीं और कहा कि अमेरिका एक नया टीका बनाना शुरू करेगाअगस्त 2009 की एक कांग्रेसनल शोध रिपोर्ट में कहा गया है कि उन्होंने 'दायित्व से छूट को भी सक्षम बनाया और टीकाकरण कार्यक्रम चलाए जाने की स्थिति में मुआवज़ा कार्यक्रम'.
विश्व बैंक का नेतृत्व 2008-2009 के वैश्विक आर्थिक संकट के दौरान रॉबर्ट ज़ोलिक ने किया था, जो जी.डब्ल्यू. बुश व्हाइट हाउस के एक अन्य अनुभवी अधिकारी थे। मेक्सिको को 205 मिलियन डॉलर की त्वरित धनराशि प्रदान की गईपच्चीस मिलियन डॉलर नई दवाओं और संबंधित आपूर्ति पर खर्च किए जाने थे, और 180 मिलियन डॉलर, जो 'एवियन इन्फ्लूएंजा के लिए वैश्विक सुविधा' के अंतर्गत आते थे, 'एक प्रभावी प्रतिक्रिया के लिए आवश्यक रणनीतिक, महामारी विज्ञान, नियामक, संस्थागत और परिचालन गतिविधियों की पूरी श्रृंखला को वित्तपोषित करने में मेक्सिको सरकार की सहायता के लिए थे।'
मेक्सिको के वित्त मंत्री ऑगस्टिन कार्स्टेंस ने कहा, "विश्व बैंक की त्वरित प्रतिक्रिया के लिए हम बेहद आभारी हैं - ऐसी तत्परता की हमेशा बहुत सराहना की जाती है।" "लेकिन संसाधनों के अलावा, जो बात और भी महत्वपूर्ण है, वह है वह सारा अनुभव जो विश्व बैंक ने इस तरह की स्थिति में अन्य देशों की सहायता करने में अर्जित किया है।"
अगले दिन प्रतिनिधि मैक्सिन वाटर्स ने कहा कि अमेरिका-मेक्सिको सीमा को बंद करना एक विकल्प है, जिसके बाद मैक्सिकन सरकार ने शीघ्र ही मैक्सिको सिटी लॉकडाउन को राष्ट्रीय स्तर पर लागू कर दिया, जो 6 मई 2009 तक जारी रहा, जिससे मैक्सिकन अर्थव्यवस्था को 2.2 बिलियन डॉलर का नुकसान हुआ।
2009 के स्वाइन फ्लू आपातकाल ने जिस समस्या का समाधान किया, वह मुख्यतः अमेरिका की घरेलू समस्या थी - कांग्रेस से जैव रक्षा के लिए अतिरिक्त धनराशि कैसे प्राप्त की जाए।
जिस दिन मेक्सिको में राष्ट्रीय शटडाउन शुरू हुआ, उस दिन राष्ट्रपति ओबामा ने एक बयान जारी कर कहा: 'मैंने इस वायरस की निगरानी और ट्रैकिंग करने तथा एंटीवायरल दवाओं और अन्य उपकरणों की आपूर्ति बढ़ाने के लिए कांग्रेस से तत्काल 1.5 बिलियन डॉलर की आपातकालीन निधि का अनुरोध किया है, और हम यह भी सुनिश्चित करेंगे कि ये सामग्रियां यथाशीघ्र वहां पहुंच जाएं जहां उनकी आवश्यकता है।'
अंततः, अमेरिकी सबप्राइम बंधक संकट के कारण उत्पन्न वैश्विक आर्थिक संकट के बीच, कांग्रेस ने 'इन्फ्लूएंजा की अप्रत्याशित आवश्यकताओं' के लिए 'आपातकालीन पूरक आवश्यकताओं के वित्तपोषण' में 9 बिलियन डॉलर जारी किएइसमें से 2 अरब डॉलर से थोड़ा अधिक जीएसके के पैंडेम्रिक्स वैक्सीन पर खर्च किया गया और सीडीसी द्वारा संचालित टीकाकरण अभियान के लिए नोवार्टिस द्वारा बनाया गया एक और टीका. टैमीफ्लू और अन्य एंटीवायरल दवाओं के भंडारण पर अतिरिक्त 1.3 बिलियन डॉलर खर्च किए गए।
डॉ. हैचेट ने कहा, "मैंने 2009 में व्हाइट हाउस में काम किया था और पिछली महामारी से निपटने में नेतृत्वकारी भूमिका निभाई थी। हमने टीके विकसित करने में अरबों डॉलर खर्च किए थे। हमें उम्मीद थी कि अक्टूबर की शुरुआत तक 100 करोड़ टीके उपलब्ध हो जाएँगे। अक्टूबर के अंत तक, हमारे पास केवल 30 करोड़ खुराकें ही उपलब्ध थीं। अंततः हमने अरबों डॉलर खर्च करके अमेरिका में 80 करोड़ लोगों को टीका लगाया। बाद में सीडीसी ने वापस जाकर अमेरिका में कुल मामलों का अनुमान लगाया - अनुमान लगाया कि इससे 1 लाख मामलों की रोकथाम हुई..." और 2009 में टीकाकरण कार्यक्रम के माध्यम से 300 से भी कम मौतें टाली गईं, क्योंकि टीका बहुत देर से दिया गया था।'.
इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि 2020 में डॉ. हैचेट के त्वरित प्रतिक्रिया टीकों को वित्तपोषित करने में सरकारों की शुरुआती अनिच्छा को दूर करने के लिए लॉकडाउन का इस्तेमाल किया गया। 6 मार्च को, सीईपीआई कोविड-19 वैक्सीन के विकास के लिए अपने खजाने में 20 मिलियन पाउंड जोड़ने के लिए यूके सरकार को धन्यवाद दिया, हालांकि यह हैचेट द्वारा वांछित 2 बिलियन डॉलर के मुकाबले मात्र 0.16 प्रतिशत का योगदान था।.
हैचेट ने कहा: "यह तेज़ी से स्पष्ट होता जा रहा है कि कोविड-19 के रोकथाम के उपाय ही इसके प्रसार को धीमा कर सकते हैं और यह वायरस अब अपने वैश्विक प्रभाव के संदर्भ में अभूतपूर्व ख़तरे के दौर में प्रवेश कर रहा है। हालाँकि हम सरकारों द्वारा अपनी आबादी की सुरक्षा के लिए अपनाए जा रहे जन स्वास्थ्य उपायों का तहे दिल से समर्थन करते हैं, लेकिन यह भी ज़रूरी है कि हम एक ऐसे टीके के विकास में भी निवेश करें जो लोगों को शुरू से ही बीमार होने से रोक सके।"
वैश्विक प्रतिक्रिया के एक हिस्से के रूप में, सीईपीआई ने अपनी स्वयं की निधि से 100 मिलियन डॉलर का निवेश किया है और अभूतपूर्व गति से वैक्सीन विकास कार्यक्रम शुरू करने के लिए आगे बढ़ा है, जिसका लक्ष्य केवल 16 हफ़्तों में वैक्सीन उम्मीदवारों को प्रारंभिक चरण के नैदानिक परीक्षणों में लाना है। हालाँकि, ये धनराशि मार्च के अंत तक पूरी तरह से आवंटित हो जाएगी और तत्काल अतिरिक्त वित्तीय योगदान के बिना, हमारे द्वारा शुरू किए गए वैक्सीन कार्यक्रम आगे नहीं बढ़ पाएंगे और अंततः दुनिया को आवश्यक वैक्सीन उपलब्ध नहीं करा पाएंगे।
उस दिन बाद में जब डॉ. हैचेट चैनल 4 न्यूज़ पर आए, तो उन्होंने कहा: "मैं लगभग बीस सालों से महामारी की तैयारी पर काम कर रहा हूँ। पूरी निष्पक्षता से, बिना किसी बात को बढ़ा-चढ़ाकर या अतिशयोक्ति के, यह मेरे करियर में अब तक देखी गई सबसे भयावह बीमारी है, जिसमें इबोला, MERS, SARS शामिल हैं, और यह भयावह है क्योंकि इसकी संक्रामकता और घातकता का संयोजन, फ्लू से कई गुना ज़्यादा है।"
सच तो यह है कि उन्होंने जो सबक अपनाया, वह 2009 में सीखा गया था - लॉकडाउन कारगर होते हैं। ब्रिटेन में लॉकडाउन की घोषणा के अगले ही दिन, ब्रिटेन सरकार ने CEPI को दी जाने वाली अपनी आर्थिक सहायता बढ़ाकर 240 करोड़ पाउंड कर दी। अन्य सरकारों ने भी ऐसा ही किया।
अब समय आ गया है कि 2009 के स्वाइन फ्लू के बारे में जो जानकारी सामने आई है, उसे स्मृति-कुंड से बाहर निकाला जाए, क्योंकि इसका कोई और कारण नहीं बल्कि यह है कि इससे विशेषज्ञों को, जैसे कि पिछले सप्ताह स्कॉटिश सरकार की कोविड जांच में उपस्थित हुए कुछ विशेषज्ञों को, 2020 के लॉकडाउन को घृणित रूप से माफ करने से रोकने में मदद मिल सकती है, जबकि वे बिना किसी आलोचना के स्वीकार की गई 'अपरिहार्य अगली महामारी' के लिए तैयारी करने का आह्वान कर रहे हैं।
से पुनर्प्रकाशित रूढ़िवादी महिला
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