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हम सभी को मरना है, लेकिन हर किसी को अच्छी मौत नहीं मिलती। अगर ऐसी कोई चीज है भी, तो यह सब व्याख्या पर निर्भर करता है। कुछ लोग युद्ध में बहादुरी से मरने को सबसे अच्छी 'अच्छी मौत' या धार्मिक शहादत या ऐसी मौत कहेंगे जो किसी तरह से किसी महत्वपूर्ण उद्देश्य को आगे बढ़ाती है। अन्य लोग अपनी नींद में मरना पसंद कर सकते हैं, कभी दर्द महसूस नहीं करते या यह भी नहीं जानते कि वे बीमार थे।
इन सबके पीछे वे अनकहे शब्द हैं जो मृतक कभी नहीं सुनेगा, वे प्रायश्चित जो कभी नहीं किए जाएँगे, वे प्रेम जो कभी व्यक्त नहीं किए जाएँगे। मृत्यु, कम से कम वह जो हम साधारण मनुष्यों को मारती है, स्वर्ग के इस पार होने वाली किसी भी चीज़ की तरह अंतिम है। अपने प्रियजनों के साथ किसी भी अनसुलझे मुद्दे को उनके मरने से पहले सुलझा लेना कहीं बेहतर है, क्योंकि जब वे ऐसा करेंगे, तब तक बहुत देर हो चुकी होगी। एक मिनट में, असीमित संभावनाएँ होती हैं, अगले ही पल, कोई भी नहीं।
बिस्तर पर मरना, चाहे वह अस्पताल का ही क्यों न हो, एक प्रेमपूर्ण और स्नेही परिवार के बीच, जिसके पास अपना प्यार व्यक्त करने और ठीक से अलविदा कहने के लिए पर्याप्त समय था, मेरे विचार से सबसे अच्छी मृत्यु है जो किसी के लिए भी हो सकती है, और ठीक यही मेरे साथ हुआ। मेरे अविश्वसनीय पिता पिछले सप्ताह।
पिताजी वियतनाम के एक अनुभवी सैनिक, सेवानिवृत्त एयर नेशनल गार्ड मास्टर सार्जेंट, सेवानिवृत्त रेलरोड इलेक्ट्रीशियन, बैपटिस्ट चर्च के डीकन थे। वे दिल से एक बूमर-कॉन देशभक्त थे, उन्हें देश की दिशा की बहुत परवाह थी और जब डोनाल्ड ट्रम्प फिर से चुने गए तो वे बेहद खुश थे। लेकिन इन सबसे बढ़कर वे एक ऐसे व्यक्ति थे जो अपने परिवार, 55 साल की अपनी पत्नी, मेरी बहन और मुझे और हमारे जीवनसाथी, और अपने सात पोते-पोतियों से बहुत प्यार करते थे और हम में से किसी के लिए भी दुनिया की कोई भी चीज़ करने को तैयार थे। उन्होंने 'कुलपति' की उपाधि को उतनी ही शालीनता और विनम्रता के साथ धारण किया जितना किसी ने कभी किया है। उन्होंने अपने रिटायरमेंट के साल 8 एकड़ के वनाच्छादित पार्क जैसे 'फार्म' में काम करते हुए बिताए, जहाँ वे मेरी माँ के साथ रहते थे और अपने पोते-पोतियों के साथ ऐसी अविश्वसनीय यादें बनाते थे जो उनके जीवन भर रहेंगी। उनकी बहुत याद आएगी।
यह निश्चित रूप से एक गहरा झटका है, और इसके बारे में लिखना कठिन है, भले ही यह एक अजीब तरह से उपचारात्मक हो। अगर हम लंबे समय तक जीवित रहते हैं तो हम सभी अपने माता-पिता को मरते हुए देखेंगे। कोई अपवाद नहीं है। हममें से कोई भी खास नहीं है। हम जानते हैं कि यह सौदे का हिस्सा है, लेकिन जब ऐसा होता है तो यह आसान नहीं होता है।
यह भी एक उपचारात्मक तथ्य है कि मेरे पिता अकेले नहीं मरे। वे अपने परिवार के साथ मरे। शुक्र है कि उनके डॉक्टर को पता था कि मृत्यु निकट है और उन्होंने हम सभी को पर्याप्त समय से पहले आईसीयू रूम में बुला लिया। मेरी बहन और मैंने उनका एक-एक हाथ पकड़ा, उनके सिर को सहलाया, उन्हें फुसफुसाते हुए सुना "मैं तुमसे प्यार करता हूँ" जब वे अकड़ गए, जोर से जकड़े, और महिमा में चले गए। किसी ऐसे व्यक्ति की मृत्यु का अनुभव करना जो आपको इतना प्यार करता हो और इतना करीब हो, एक अजीब तरह की शांति और लगभग पवित्रता का एहसास कराता है। मैं इसे किसी और तरीके से वर्णित नहीं कर सकता, लेकिन इसने मुझे उन तरीकों से बदल दिया है जिन्हें मैं अभी समझना शुरू कर रहा हूँ।
ऐसी विपत्तियों के दौरान मन भटकता रहता है, खास तौर पर पहले और बाद के शांत क्षणों में। जिस आईसीयू में हम थे, वहां एक समय में दो विज़िटर होने का 'सख्त' नियम था, लेकिन उनके पूरे हफ़्ते अस्पताल में रहने के दौरान वे नियमित रूप से हमारी ओर से नज़रें फेर लेते थे, और उनके अंतिम क्षणों में उन्होंने इस नियम की पूरी तरह से अवहेलना की। वे अपने अंतिम दिनों और घंटों को अपने प्रियजनों के साथ बिताने के महत्व को समझते थे, और वे दयालु थे।
मैं अक्सर खुद को ऐसी छोटी-छोटी खुशियों के लिए आभारी महसूस करता हूँ। और, शुरू से ही कोविड 'असंतोषी' के रूप में, मैं इस तथ्य के लिए आभारी महसूस करने से खुद को नहीं रोक पाया कि उस भयानक दौर में हमारे परिवार में कोई भी गंभीर रूप से बीमार नहीं पड़ा। अगर यह तब हुआ होता और हमें उस अस्पताल के कमरे से बाहर रखा गया होता जहाँ मेरे पिता मर रहे थे, तो मुझे नहीं पता कि मैं क्या करता। हालाँकि, मुझे पता है कि मैं क्या करना चाहता था।
उस दौरान जिन अनगिनत परिवारों को तकलीफ़ें झेलनी पड़ीं, उनके साथ जो हुआ, वह अक्षम्य है। 60 साल का पति जो अपनी पत्नी की अस्पताल की खिड़की के बाहर प्यार की निशानी पकड़े बैठा था और उसे मरते हुए देख रहा था, वह माँ जिसे उसके बीमार किशोर बेटे से दूर रखा गया था, जो मरते समय उसका हाथ थामने या उसे अलविदा कहने में असमर्थ थी, 40 के दशक के एक व्यक्ति का परिवार जो उसके गुज़रने के समय सिर्फ़ फ़ोन पर उससे बात कर सकता था, वह गर्भवती महिला जिसने अपना बच्चा खो दिया और खुद भी लगभग मर गई, जिसे यह सब अकेले ही सहना पड़ा, और अनगिनत अन्य।
उस समय मैं ऐसी कहानियाँ सुनकर क्रोधित था, लेकिन मेरे हाल के अनुभव के बाद, अब वे और भी ज़्यादा क्रोधित हो गए हैं। किस तरह के राक्षस 'सुरक्षा' के नाम पर ऐसी भयावहता की अनुमति देंगे?
अंत में, हम सभी अकेले मरते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि अपने प्रियजनों के बीच से दूसरी दुनिया में जाना हमारे और मेरे पिता दोनों के लिए सांत्वनादायक रहा होगा। जाहिर है, हर मौत ऐसी नहीं हो सकती, लेकिन जब ऐसा हो तो इसे प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, बाधा नहीं डालनी चाहिए।
यह तथ्य कि सत्ता में बैठे लोगों ने जानबूझकर इस बुनियादी मानव अधिकार को बकवास और छद्म विज्ञान के आधार पर रोका, जो पूरी तरह से झूठ निकला, हमारे इतिहास पर हमेशा एक दाग रहेगा, और यह उनके करियर पर एक दाग होना चाहिए।
आराम से रहो, पापा। मैं तुम्हें दूसरी तरफ देखूंगा।
से पुनर्प्रकाशित टाउनहॉल डॉट कॉम
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स्कॉट मोरफ़ील्ड ने डेली कॉलर के साथ मीडिया और राजनीति रिपोर्टर के रूप में तीन साल बिताए, बिज़पैक रिव्यू के साथ और दो साल, और 2018 से टाउनहॉल में एक साप्ताहिक स्तंभकार हैं।
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