महामारी पर चिंतन समूह

पिछले दो हफ्तों के खुलासे ठीक छह साल पहले के उन पहले दो हफ्तों की याद दिलाते हैं। अब जो सच्चाई सामने आई है, वह एक ऐसे गीत की याद दिलाती है जिसका कभी हमारे लिए कोई खास महत्व था—वह संगीत जिसने हमें दिल टूटने के दर्द से उबरने में मदद की, लेकिन जिसकी धुन अब दबे हुए विचारों और भावनाओं को फिर से जगा देती है। कोमल और अनवरत, एक गहरी उदासी फिर लौट आती है।

मैंने अक्सर सोचा है कि वह कौन सा मनोवैज्ञानिक तंत्र है जो उन लोगों के बीच अंतर पैदा करता है जो किसी भी बेतुकी बात का पालन करते हैं और जो कभी ऐसा नहीं करते।

आज सिनेमाघरों में होमर की वीरता की गाथा, 'द ओडिसी' दिखाई जा रही है । वहीं दूसरी ओर टेलीविजन पर नार्सिसस की कहानी का एक और संस्करण दिखाया जा रहा है, जिसमें इस बार 'पांचवें संशोधन का हवाला' दिया गया है।

नार्सिसस की कहानी का संक्षिप्त सारांश यह है कि नार्सिसस एक बेहद खूबसूरत युवक था, जिससे हर कोई मोहित हो जाता था। एक पहाड़ी अप्सरा, इको, भी उसके आकर्षण में आ गई और उससे प्रेम करने लगी। दुर्भाग्यवश, इको पर एक अभिशाप था: वह केवल किसी और के बोले गए अंतिम शब्दों को ही दोहरा सकती थी। वह केवल नार्सिसस के शब्दों की प्रतिध्वनि कर सकती थी और नार्सिसस ने उसे बेरहमी से ठुकरा दिया। अंततः वह धीरे-धीरे कमजोर होती गई और उसका केवल स्वर ही शेष रह गया - एक "प्रतिध्वनि"।

दूसरी ओर, नार्सिसस को प्रतिशोध की देवी नेमेसिस ने दंडित किया। वह उसे एक स्वच्छ जलकुंड के पास ले गई जहाँ नार्सिसस ने अपनी परछाई देखी और उससे प्रेम करने लगा। वह जलकुंड से बाहर नहीं निकल सका और भोजन त्याग कर धीरे-धीरे अपनी ही छवि के प्रति एकतरफा प्रेम से क्षीण होता चला गया। उसकी मृत्यु के बाद एक फूल उगा - नार्सिसस या डैफ़ोडिल।

आजकल, आत्ममुग्धता शब्द का प्रयोग कई प्रकार के अर्थों में किया जाता है, लेकिन इसकी उत्पत्ति की कहानी वही रहती है - एक ऐसा पुरुष जो अपने कथित महत्व से आगे नहीं बढ़ पाता, उसकी प्रेमिका जो केवल उसके शब्दों को दोहरा सकती है, और उनका साझा विनाश - दोनों एकतरफा प्यार से बर्बाद हो जाते हैं।

मैं हमेशा से ही इतिहास की एक ऐसी विसंगति से प्रभावित रहा हूँ जिसे मैं एक विचित्र संयोग मानता हूँ; कम से कम परिस्थितियों का एक ऐसा संयोग जो समय और संस्कृति की सीमाओं को पार करता है।

उदाहरण के लिए, निकोले चाउसेस्कु की पत्नी एलेना अपने हाथ बांध रहे और उसे फांसी देने की तैयारी कर रहे सैनिकों से क्यों कहती है, "तुम्हें शर्म आनी चाहिए। मैंने तुम्हें माँ की तरह पाला-पोसा है। मैंने तुम्हें बड़ा किया है?" कहा जाता है कि एक सैनिक ने रोमानियाई तानाशाह की पत्नी से कहा कि वह माँ नहीं है, क्योंकि उसने उनकी माताओं को मार डाला था। वह यह समझे बिना मर गई कि उसके कार्यों के कारण उसका यह अंजाम हुआ।

उदाहरण के लिए, बर्लिन की दीवार गिरने के बाद, राज्य सुरक्षा मंत्री (पूर्वी जर्मन स्टासी के प्रमुख) एरिक मीलके ने संसद में यह क्यों कहा, "मैं सभी लोगों से प्यार करता हूँ... मैं सभी लोगों से प्यार करता हूँ।" बाद में उन्होंने अपने अंतिम वर्ष पूर्वी बर्लिन के एक साधारण से फ्लैट में बिताए, जहाँ उन्हें व्यापक रूप से तिरस्कृत किया जाता था, वे राजनीतिक रूप से अप्रासंगिक थे, और यह समझने में असमर्थ थे कि उनके कार्यों के कारण उनका यह अंजाम कैसे हुआ।

बेशक, अन्य उदाहरण भी हैं, जैसे लावरेंटी बेरिया, पियरे लावल, जूलियस स्ट्रीचर, वोज्शिएक जारुज़ेल्स्की, ऑगस्टो पिनोशे, आदि। इन सभी लोगों ने कभी अपने देशवासियों पर लगभग पूर्ण सत्ता का प्रयोग किया था, फिर भी वे सभी अपनी कथित महत्ता से आगे बढ़ने में असमर्थ रहे और या तो उन्हें फाँसी दे दी गई या उन्हें आम जीवन जीने के लिए मजबूर कर दिया गया, जहाँ वे सार्वजनिक रूप से घृणा के पात्र थे, कानूनी रूप से अत्यधिक असुरक्षित थे और उनका रुतबा हमेशा के लिए खत्म हो गया था।

इन कलंकित पदों की सूची में एक नया आवेदक शामिल हुआ है - एंथोनी फाउची।

उनकी पेशेवर डायरी से मिले खुलासे आत्म-केंद्रितता और वैज्ञानिक संकेतों की अनदेखी के एक निरंतर पैटर्न को दर्शाते हैं। उनकी बढ़ती प्रसिद्धि के विस्तृत विवरण से भरी इस डायरी में वैज्ञानिक तथ्यों की कमी है, फिर भी यह 2020 से इस बात की बढ़ती और निरंतर जागरूकता को प्रकट करती है कि टीके उम्मीद के मुताबिक काम नहीं करेंगे, और यह उस ज्ञान को दर्ज करती है जो उन दमनकारी नीतियों के सीधे विपरीत था जिनका वे सार्वजनिक रूप से समर्थन कर रहे थे।

बेशक, उनकी कहानी का अंत एक अभूतपूर्व, पूर्वव्यापी, व्यापक, दस साल की क्षमादान से शुरू होता है, जिसके बाद एक कांग्रेसी सुनवाई होती है जिसमें उन्होंने एक सौ ग्यारह बार पांचवें संशोधन का हवाला दिया और अपने पीड़ितों की ओर देखने से इनकार कर दिया।

फाउची की सुनवाई के दौरान मैं खुद से यह सोचने लगा कि अगर मैं उनकी जगह होता तो क्या करता।

मेरी पत्नी ने यह तर्क दिया, और हो सकता है कि वह सही हो, कि मेरे उदारवादी झुकाव के कारण मुझे फाउची की तरह ही पाँचवें संशोधन का सहारा लेना चाहिए था, लेकिन मैं बार-बार इस विचार पर लौटता रहा कि अगर मुझे वास्तव में लगता कि मेरे कार्य उचित थे - विशेष रूप से क्षमादान की सुरक्षा, अवमानना ​​या झूठी गवाही के आरोप के सीमित परिणामों और 85 वर्ष की उन्नत आयु को देखते हुए - तो मैं अपने कार्यों पर दृढ़ता से अडिग रहता, प्रश्नों के चुनिंदा उत्तर देता और हमेशा इस बात पर कायम रहता कि मेरे कार्य कितने सही थे।

आखिरकार, आंकड़े बहुत बड़े हैं। 2025 में, JAMA हेल्थ फोरम ने एक अध्ययन प्रकाशित किया जिसमें अनुमान लगाया गया कि टीकाकरण अभियान से वैश्विक स्तर पर 2.5 लाख मौतों को टाला जा सका। उस अध्ययन में यह भी कहा गया कि 15 लाख जीवन वर्ष बचाए गए। दोनों अनुमानों की संवेदनशीलता सीमा क्रमशः 1.4 लाख से 4 लाख और 7 लाख से 24 लाख थी। अध्ययन में 90% लाभ 60 वर्ष और उससे अधिक आयु के लोगों को मिला।

इसके अलावा, लॉकडाउन उपायों से बचाई गई जिंदगियों से संबंधित अध्ययन भी हैं। इंपीरियल कॉलेज लंदन के शुरुआती मॉडल ने संकेत दिया था कि लॉकडाउन से 3.1 लाख मौतें बचाई जा सकती हैं। उस मॉडल की स्पष्ट खामियों के बावजूद, हर्बी, जोनंग और हांके द्वारा 2020 के वसंत पर केंद्रित बाद के अनुभवजन्य अध्ययनों ने अनुमान को कम करते हुए कहा कि यूरोप में लॉकडाउन उपायों से लगभग 6,000 से 23,000 और अमेरिका में 4,000 से 16,000 जिंदगियां बचाई गईं।

अगर मैं सचमुच मानता कि मैंने कम से कम 4,000 से लेकर ज़्यादा से ज़्यादा 4 लाख लोगों की जान बचाई है, तो लॉकडाउन और जबरन टीकाकरण की नीतियों के शिकार हुए लोगों को देखकर मुझे ज़रा भी अफ़सोस क्यों होता? आख़िरकार, कोविड काल में एक आम कहावत थी: अगर इससे एक भी जान बचती है, तो यह सार्थक है। दूसरे शब्दों में, मुझे लॉकडाउन के शिकार किसी भी व्यक्ति की आँखों में देखकर, उनके सामने यह कहने में कोई हिचक नहीं होनी चाहिए कि मेरी नीतियों ने कम से कम एक जान तो बचाई ही है, इसलिए भले ही उनके साथ ये सारी भयानक और दूसरी चीज़ें हुईं, लेकिन अंततः ये सब सार्थक थीं।

फ्रांसीसी क्रांति के वास्तुकार जॉर्जेस डेंटन के शब्दों में, जिन्होंने बाद में खुद को गिलोटिन की सीढ़ियों पर चढ़ते हुए पाया और जल्लाद से अपने अंतिम शब्द कहने से पहले कहा, " अब मेरी बारी है! "

तू मॉन्ट्रेरास मा टेटे अउ पीपल; एले एन वाउट ला पाइन।

—जॉर्जेस डेंटन

(लोगों को मेरा चेहरा दिखाओ। यह देखने लायक है।)

निःसंदेह, यह सब फाउची की अपनी पेशेवर डायरी में सामने आई सच्चाई के विपरीत है। डायरी में उनके आत्ममुग्धता और जनता से बोले गए झूठ दोनों का ज़िक्र है। बचाई गई जिंदगियों के जो बड़े-बड़े आंकड़े बताए गए थे, वे अंततः खोखले साबित हुए। अपने दावों और कार्यों पर कायम रहने के बजाय, जवाबदेही से बचना ही उनका लक्ष्य बन गया।

इससे मैं अपने मूल प्रश्न पर वापस आ जाता हूँ - वह कौन सा मनोवैज्ञानिक तंत्र था जिसने उन लोगों के बीच अंतर पैदा किया जो किसी भी बेतुकी बात का पालन करते थे और जो कभी नहीं करते थे?

मेरे पास इसका कोई जवाब नहीं है, लेकिन मेरा दृढ़ विश्वास है कि यह न केवल आत्म-चिंतन की शक्ति है, बल्कि स्वयं को दूसरे की स्थिति में रखकर देखने की क्षमता भी है - जिसे संज्ञानात्मक परिप्रेक्ष्य-ग्रहण कहा जाता है।

दूसरे शब्दों में, जब कोई व्यक्ति अपने प्रतिबिंब को पूल में देखता है, तो वह न केवल खुद को देख सकता है, बल्कि यह भी देख सकता है कि अगर वह अपने दोस्तों से मास्क पहनने, टीकाकरण करवाने या उनसे पूरी तरह बचने की मांग कर रहा होता तो वह कैसा होता। वह अपने प्रतिबिंबों को देखकर पूरी तरह समझ सकता है कि इसका उसके लिए क्या अर्थ है और फिर उसी के अनुसार कार्य कर सकता है।

नार्सिसस की पौराणिक कथा में, इको में आत्म-अभिव्यक्ति और स्वतंत्र निर्णय लेने की क्षमता का अभाव था। यह कथा इस अभाव को इस हद तक ले जाती है कि वह अपने शब्दों में बोल भी नहीं सकती, बल्कि केवल किसी और द्वारा बोले गए अंतिम शब्दों को ही दोहराती है।

घर पर रहें, जानें बचाएं।

विज्ञान का पालन करें

अगर इससे एक भी जान बचती है, तो यह प्रयास सार्थक है।

हम सब एक साथ इसमें हैं।

इको का अभिशाप केवल उसे कहे गए अंतिम शब्दों को दोहराने की क्षमता से कहीं अधिक था; यह उसकी स्वायत्त पहचान का पूर्णतः हनन था। यद्यपि वह अब भी एक सचेत प्राणी है, और उसमें प्रेम, दुःख और क्रोध जैसी भावनात्मक क्षमताएँ बरकरार हैं। अपने अंतर्मन को मूल रूप देने की शक्ति के मिट जाने के साथ-साथ, उसकी आवाज़ विशुद्ध रूप से प्रतिक्रियात्मक हो जाती है।

इको की मूल आवाज का खो जाना इस कहानी की त्रासदी है। यह विचार शायद एंटोइन डी सेंट-एक्सुपरी की रचना ' हवा, रेत और तारे' ( टेरे डेस होम्स ) में बेहतर ढंग से व्यक्त किया गया है।

“इन लोगों की नियति से शायद उन्हें कष्ट न हो। यह दान की भावना नहीं है जिसने मुझे इस तरह परेशान किया है… मुझे जो बात सता रही है, वह न तो कूबड़ हैं, न गड्ढे, न ही कुरूपता। बल्कि इन सभी लोगों में मुझे मोजार्ट की हत्या की झलक दिखाई दे रही है।”

इसलिए, वर्तमान में बज रहा गीत मार्च 2020 के प्रतिबंधों से उत्पन्न हृदयविदारक और आतंक की यादें ताजा कर देता है। कई लोगों को जो राहत महसूस हो रही है, वह क्षणिक और अल्पकालिक होगी। सही साबित होने की दुर्लभ खुशी, लॉकडाउन के भयानक दौर की अपार और गहरी उदासी से संतुलित हो जाती है।

दिलचस्प बात यह है कि इस सप्ताह की कहानी में फूलों का गुलदस्ता भी शामिल है। पौराणिक कथा की तरह ही, पीले गुलदाउदी जैसे दिखने वाले फूल फॉसी के घर पहुंचाए गए। अमेरिका में, यह चमकीला रंग अक्सर खुशी और आशावाद से जुड़ा होता है, जबकि विक्टोरियन युग में इसका एक पुराना अर्थ उपेक्षित या ठुकराए गए प्यार को दर्शाता था, ठीक वैसे ही जैसे पौराणिक कथा में इको को उपेक्षित किया गया था।

हालांकि इस बार ये डैफोडिल नहीं हैं, लेकिन पीले गुलदाउदी को आमतौर पर मम कहा जाता है ।

मुझे लगता है, यह उचित ही है, क्योंकि चुप रहना ही सर्वोपरि है।