इस वर्ष, ब्राउनस्टोन इंस्टीट्यूट ने उत्कृष्ट उपलब्धि के लिए तीन असाधारण व्यक्तियों को पुरस्कार प्रदान किया, जो भीषण उथल-पुथल के समय में समाज और सत्य के शानदार सेवक रहे हैं।
थॉमस एस. हैरिंगटन
हिस्पैनिक संस्कृति और इतिहास के प्रतिष्ठित विद्वान थॉमस एस. हैरिंगटन ने अपना पूरा जीवन इबेरियन प्रायद्वीप में पहचान, राष्ट्रवाद और राजनीतिक उथल-पुथल के जटिल धागों को सुलझाने में समर्पित कर दिया है। संयुक्त राज्य अमेरिका में जन्मे और पले-बढ़े हैरिंगटन का स्पेन के विविध सांस्कृतिक परिदृश्य के प्रति आकर्षण उन्हें अपनी शैक्षणिक यात्रा के शुरुआती दौर में ही अटलांटिक पार ले गया। उन्होंने मैड्रिड, लिस्बन और सैंटियागो डे कॉम्पोस्टेला की जीवंत दुनिया में खुद को डुबो दिया और औपचारिक अध्ययन के साथ-साथ जीवंत अनुभव के माध्यम से अपनी विशेषज्ञता को निखारा। इस व्यावहारिक दृष्टिकोण के परिणामस्वरूप उन्हें तीन प्रतिष्ठित फुलब्राइट सीनियर रिसर्च स्कॉलर पुरस्कार मिले—एक बार्सिलोना, स्पेन में, दूसरा मोंटेवीडियो, उरुग्वे में और एक सार्डिनिया, इटली में—जहाँ उन्होंने कैटलन भाषा, इतिहास और राष्ट्रवाद की उन उबलती धाराओं का गहराई से अध्ययन किया, जिन्होंने लंबे समय से इस क्षेत्र की आत्मा को परिभाषित किया है।
दो दशकों से भी ज़्यादा समय तक, हैरिंगटन कनेक्टिकट के हार्टफ़ोर्ड स्थित ट्रिनिटी कॉलेज के भाषा एवं संस्कृति अध्ययन विभाग में हिस्पैनिक अध्ययन के प्रोफ़ेसर रहे। वहाँ उन्होंने 20वीं और 21वीं सदी के स्पेनिश सांस्कृतिक इतिहास, साहित्य और फ़िल्मों पर पाठ्यक्रमों के ज़रिए छात्रों को मंत्रमुग्ध किया और उन्हें प्रचलित आख्यानों पर सवाल उठाने और सामूहिक पहचान के रहस्यों को समझने के लिए प्रोत्साहित किया। उनका विद्वत्तापूर्ण लेखन इसी जुनून को दर्शाता है: उनकी प्रशंसित पुस्तक इबेरियन प्रायद्वीप में सार्वजनिक बुद्धिजीवी और राष्ट्र निर्माण, 1900-1925: पहचान की कीमिया (बकनेल यूनिवर्सिटी प्रेस) इस बात की जांच करता है कि साम्राज्य के खंडहरों के बीच विचारकों और लेखकों ने किस प्रकार आधुनिक राष्ट्रीय चेतना का निर्माण किया।
हैरिंगटन की बौद्धिक पहुँच और भी विस्तृत है। एक प्रखर सार्वजनिक बुद्धिजीवी के रूप में, वे अपनी तीक्ष्ण आवाज़ को ऐसे माध्यमों से जोड़ते हैं: आम ड्रीम्सउन्होंने अमेरिकी विदेश नीति, मीडिया विकृतियों और वैश्विक मामलों की सांस्कृतिक खामियों का अपने ट्रान्साटलांटिक परिप्रेक्ष्य से पैदा हुई स्पष्टता के साथ विश्लेषण किया।
समकालीन संकटों से हैरिंगटन का जुड़ाव कोविड-19 महामारी के दौरान चरम पर पहुँच गया, एक ऐसा दौर जिसने "प्रतिष्ठित वर्ग"—जिन विशेषज्ञों को समाज की सुरक्षा का दायित्व सौंपा गया है—द्वारा उनके द्वारा किए गए घोर विश्वासघात को उजागर किया। अपनी 2023 की पुस्तक में विशेषज्ञों का देशद्रोह: कोविद और साख वर्ग (ब्राउनस्टोन इंस्टीट्यूट) में, हैरिंगटन ने इस युग का वर्णन विद्वानों की कठोरता और व्यक्तिगत आक्रोश के मिश्रण के साथ किया है।
सैन्य-औद्योगिक परिसर के बारे में आइजनहावर की दूरदर्शी चेतावनियों का हवाला देते हुए, वे तर्क देते हैं कि एक नए अभिजात वर्ग—वैज्ञानिक, नीति-निर्माता और मीडिया के द्वारपाल—ने अपने कर्तव्य का परित्याग कर दिया है, और सत्ता और अनुरूपता को साक्ष्य और मानवता पर प्राथमिकता दी है। यह रचना, जो कभी चिंतनशील और कभी उग्र, केवल एक आलोचना ही नहीं है, बल्कि निर्मित भय के युग में तर्कसंगत विमर्श को पुनः प्राप्त करने का आह्वान भी है। इन सबके बावजूद, हैरिंगटन एक सेतु-निर्माता बने हुए हैं: एक कैटलन विशेषज्ञ जो अमेरिकी अहंकार की आलोचना करते हैं, एक इतिहासकार जो आने वाले कल के साये से आगाह करते हैं, और एक शिक्षक जो मानते हैं कि सच्ची विशेषज्ञता सत्ता पर सवाल उठाने में है, न कि आँख मूँदकर उसकी सेवा करने में। आज, जब संस्थानों में विश्वास को लेकर बहस जारी है, हैरिंगटन ब्राउनस्टोन इंस्टीट्यूट के वरिष्ठ फेलो के रूप में लेखन, अध्यापन और उत्तेजना का कार्य जारी रखे हुए हैं।
ब्रेट वेनस्टेन
विकासवादी जीवविज्ञानी से अडिग सत्य-अन्वेषी और ब्राउनस्टोन फेलो बने ब्रेट वाइंस्टीन में विद्वत्तापूर्ण दृढ़ता और उद्दंड जिज्ञासा का वह दुर्लभ संगम है जो उन्हें आधुनिक विज्ञान और समाज की पवित्र गायों को चुनौती देने के लिए प्रेरित करता है। लॉस एंजिल्स में 21 फरवरी, 1969 को बौद्धिक घुमक्कड़ों के एक परिवार में जन्मे - उनके पिता एक गणितज्ञ और माँ एक कलाकार थीं - वाइंस्टीन दक्षिणी कैलिफोर्निया में पले-बढ़े, विकासवादी जीव विज्ञान में पीएचडी के लिए मिशिगन विश्वविद्यालय जाने से पहले उन्होंने जीव विज्ञान में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। वहाँ, रिचर्ड अलेक्जेंडर जैसे दिग्गजों के संरक्षण में, उन्होंने एक ऐसा ढाँचा तैयार किया जो विकास को एक अंधे मार्च के रूप में नहीं, बल्कि डिजाइन के समझौतों के एक नाजुक नृत्य के रूप में देखता है, जहाँ प्रत्येक अनुकूलन एक छिपी हुई कीमत वसूलता है।
2002 से 2017 तक, पंद्रह वर्षों तक, वाइंस्टीन इस विकासवादी टूलकिट को वाशिंगटन के ओलंपिया में द एवरग्रीन स्टेट कॉलेज में लेकर आए, जो एक प्रगतिशील गढ़ था जहाँ अंतःविषय जांच फलती-फूलती थी। उन्होंने जीव विज्ञान, दर्शन और सांस्कृतिक समालोचना पर पाठ्यक्रम पढ़ाए। लेकिन एवरग्रीन 2017 में फूट पड़ा, जब नस्लीय समानता के तूफान में वाइंस्टीन बिजली की छड़ बन गए। श्वेत छात्रों और शिक्षकों को परिसर छोड़ने के लिए कहकर अपने पारंपरिक प्रारूप को उलटने वाले "अनुपस्थिति दिवस" कार्यक्रम पर आपत्ति जताते हुए, उन्होंने एक मापा ईमेल लिखा जिसमें मजबूर भाषण को समानता की भावना के विपरीत बताया गया। इसके बाद जो हुआ वह एक भंवर था: विरोध प्रदर्शन, धमकियाँ
राख से उठे द डार्कहॉर्स पॉडकास्टजून 2019 में YouTube पर लॉन्च हुआ और तेज़ी से बौद्धिक रूप से बेचैन लोगों के लिए एक प्रकाशस्तंभ बनता जा रहा है। हेयिंग के साथ सह-मेजबानी करते हुए, जिनसे उनकी मुलाक़ात एक सहपाठी के रूप में हुई थी और जिनसे उन्होंने 1993 में शादी की थी, यह शो समकालीन जीवन के उलझे हुए धागों को "विकासवादी नज़रिए" से दर्शाता है। 2025 तक 400 से ज़्यादा एपिसोड के साथ, अप्रत्याशित विजेता लाखों लोगों को आकर्षित करता है, जिसमें रॉबर्ट मेलोन, डगलस मरे और ग्लेन लॉरी जैसे अतिथि मैराथन संवादों में शामिल होते हैं जो सूक्ष्मता को महत्व देते हैं, न कि संक्षिप्त अंशों को। वीनस्टीन की शैली—नपी-तुली, शुष्क हास्य से युक्त और अडिग—गहन विज्ञान को एक ज़रूरी आख्यान में बदल देती है, जैसा कि उनके साप्ताहिक "इवोल्यूशनरी लेंस" खंड में होता है जहाँ वे और हेयिंग सुर्खियों का खुलासा करते हैं। पॉडकास्ट का मूलमंत्र लोकतांत्रिक विज्ञान है: सभी के लिए उपकरण, न कि केवल प्रतिष्ठित अभिजात वर्ग के लिए, उस द्वारपालिता का जवाब जिसने कभी उन्हें सीमित रखा था।
कोविड-19 महामारी के दौरान वाइंस्टीन की आवाज़ राष्ट्रीय स्तर पर प्रमुखता से उभरी। शुरू से ही लॉकडाउन और mRNA टीकों को लेकर संशयी, उन्होंने आइवरमेक्टिन को एक उपेक्षित रोगनिरोधी के रूप में प्रचारित किया, पियरे कोरी जैसे समर्थकों की मेज़बानी की और बिग फार्मा के संवादों पर कब्ज़ा करने की आलोचना की। इन विचारों के कारण YouTube पर उनकी लोकप्रियता कम होने के बाद, वे और हेयिंग अन्य प्लेटफ़ॉर्म पर चले गए। 2018 में कैंपस में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर अमेरिकी हाउस ओवरसाइट कमेटी के समक्ष गवाही देते हुए, और बाद में सैम हैरिस और जॉर्डन पीटरसन के बीच बहस का संचालन करते हुए, वाइंस्टीन ने खुद को आइवरी-टॉवर बायोलॉजी और सड़क-स्तर के संशयवाद के बीच एक सेतु के रूप में स्थापित किया। हेयिंग के साथ उनके साहित्यिक सहयोग ने, 21वीं सदी के लिए एक शिकारी-संग्रहकर्ता मार्गदर्शिका (पोर्टफोलियो, 2021), इस विश्वदृष्टि को एक घोषणापत्र में परिवर्तित करता है: स्मार्टफोन की लत से लेकर लिंग की तरलता तक, आधुनिकता के बेमेल को नेविगेट करने के लिए एक रोडमैप, पाठकों से पैतृक ज्ञान के माध्यम से एजेंसी को पुनः प्राप्त करने का आग्रह करता है।
जय भट्टाचार्य
स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के चिकित्सक-अर्थशास्त्री जय भट्टाचार्य, जिनके महामारी के अतिक्रमण के विरुद्ध सैद्धांतिक रुख ने उन्हें अकादमिक आलोचक से अमेरिका के प्रमुख जैव-चिकित्सा संस्थान के शीर्षस्थ पद तक पहुँचाया, अब राष्ट्रीय स्वास्थ्य संस्थान (एनआईएच) को एक महत्वपूर्ण और नवीनीकरण के दौर से गुज़ार रहे हैं। 1968 में भारत के कोलकाता में जन्मे, उन्होंने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय से शिक्षा प्राप्त की और 1990 में अर्थशास्त्र में स्नातक की उपाधि प्राप्त की, उसके बाद 2000 तक अर्थशास्त्र में एमडी और पीएचडी की उपाधि प्राप्त की।
दो दशकों से भी ज़्यादा समय तक, भट्टाचार्य स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में स्वास्थ्य नीति के प्रोफ़ेसर और मेडिकल स्कूल के चिकित्सा विभाग में स्थायी प्रहरी के रूप में कार्यरत रहे। 150 से ज़्यादा समकक्ष-समीक्षित प्रकाशनों में फैले उनके शोध-कार्य ने मेडिकेयर की जटिल बर्बादी से लेकर ओपिओइड महामारी के विनाशकारी अर्थशास्त्र तक, बढ़ती उम्र की आबादी के छिपे हुए बोझ से लेकर कैंसर देखभाल में व्याप्त असमानताओं तक, सभी का गहन अध्ययन किया। एनआईएच के एक लंबे समय तक अनुदान प्राप्तकर्ता और समीक्षक के रूप में, उन्होंने कमज़ोर तबकों—नर्सिंग होम में रहने वाले बुज़ुर्गों, ग्रामीण क्लीनिकों में वंचित लोगों—का समर्थन किया और चेतावनी दी कि "साक्ष्य-आधारित" आदेशों पर अंध विश्वास अक्सर नुकसान को बढ़ा देता है।
यह 2020 का ही वह तूफ़ान था जिसने भट्टाचार्य को एक राष्ट्रीय मूर्तिभंजक के रूप में स्थापित कर दिया। जब दुनिया भर में भय का माहौल था और लॉकडाउन ने समाजों को बंद कर दिया था, तब उन्होंने इस पुस्तक का सह-लेखन किया था। ग्रेट बैरिंगटन घोषणा 4 अक्टूबर, 2020 को सुनीता गुप्ता और मार्टिन कुल्डॉर्फ के साथ। घोषणापत्र में सार्वभौमिक प्रतिबंधों के प्रहार की निंदा की गई, उच्च जोखिम वाले बुजुर्गों के लिए "केंद्रित सुरक्षा" की वकालत की गई, जबकि युवा और स्वस्थ लोगों को सामूहिक प्रतिरक्षा बनाने के लिए स्वतंत्र किया गया—यह रणनीति कोविड के असममित प्रभाव को दर्शाने वाले स्तरीकृत आंकड़ों पर आधारित है।
15,000 से ज़्यादा वैज्ञानिकों और 45,000 चिकित्सकों सहित लगभग दस लाख लोगों द्वारा हस्ताक्षरित इस पत्र ने एक आग भड़का दी। एनआईएच के फ्रांसिस कॉलिन्स से लेकर विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) तक, जन स्वास्थ्य के दिग्गजों ने इसे "खतरनाक" और "हाशिये" करार दिया और तीखे हमले किए। भट्टाचार्य की कड़ी आलोचना की गई, लेकिन फिर भी उन्होंने कांग्रेस के सामने गवाही दी, और जो रोगन से लेकर ब्रेट वीनस्टीन तक के पॉडकास्ट पर उन पर तीखे हमले किए गए। अप्रत्याशित विजेता, और स्वीडन के समझदारी भरे रास्ते का विश्लेषण किया। जब ट्विटर फाइल्स ने उनकी डिजिटल चुप्पी के व्हाइट हाउस के षड्यंत्र का पर्दाफ़ाश किया—जिसमें स्कूल बंद होने से बच्चों को होने वाले नुकसान पर एक सहज ट्वीट भी शामिल था—तो वे भी इसमें शामिल हो गए। मिसौरी बनाम बिडेन, जिसकी परिणति 2024 में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा सरकारी सेंसरशिप को फटकार लगाने के रूप में होगी, जिसमें वैज्ञानिक भाषण की पवित्रता की पुष्टि की जाएगी।
26 नवंबर, 2024 को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा एनआईएच के 18वें निदेशक के रूप में नामित, 25 मार्च, 2025 को उनकी नियुक्ति की पुष्टि की गई। उन्होंने 1 अप्रैल को एचएचएस सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी, जूनियर के तहत मेक अमेरिका हेल्दी अगेन कमीशन के साथ फिर से जुड़ने के जनादेश के साथ पदभार ग्रहण किया।
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ए के तहत प्रकाशित क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन 4.0 इंटरनेशनल लाइसेंस
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