फाउची का "गेम ऑन" से क्या मतलब था?

फाउची की डायरियों के प्रकाशन से कुछ अनसुलझे तथ्यों की जानकारी मिली है। इनसे यह समझने में मदद मिलती है कि फाउची के मन में वर्षों तक चले वे भयानक संघर्ष किस प्रकार घटे। सैन्य खुफिया एजेंसियों और दवा कंपनियों के साथ मिलकर काम करते हुए, फाउची और उनके सहयोगियों ने अंततः एक साहसिक योजना बनाई जिसके तहत नवंबर में होने वाले चुनाव और टीके नामक इंजेक्शन योग्य उत्पाद की व्यवहार्य उपलब्धता की प्रतीक्षा करते हुए प्राकृतिक प्रतिरक्षा को पूरे दस महीनों तक विलंबित किया गया - यह सब इस उम्मीद में किया गया कि इस टीके को उस समस्या के समाधान का श्रेय दिया जाएगा जिसे उन्होंने स्वयं ही उत्पन्न किया था।

हालांकि, यह योजना फॉसी की निजी 'प्लान बी' थी। 

डायरी में प्लान ए का खुलासा हुआ है। यह था कि वायरस के अस्तित्व और प्रसार को एक भयंकर फ्लू के मौसम की आड़ में दबा दिया जाए। यह योजना शायद कारगर भी हो जाती। चूंकि मृत्यु का भारी खतरा लगभग पूरी तरह से वृद्ध और कमजोर लोगों पर मंडरा रहा था, इसलिए कोविड से होने वाली मौतों को पूरी तरह से नजरअंदाज किया जा सकता था। यही उनका पसंदीदा परिणाम था, या यूं कहें कि जनवरी 2020 के शुरुआती हफ्तों में फैली दहशत को देखते हुए वे इससे बेहतर कोई योजना नहीं सोच पाए थे। 

समस्याएँ बहुत पहले ही शुरू हो गई थीं। लैब से रिसाव की घटना 18-27 अक्टूबर, 2019 को वुहान में आयोजित सैन्य ओलंपिक के बाद सैन्य खुफिया विभाग को पता चल गई थी। इस प्रतिष्ठित आयोजन में 109 देशों के 9,308 एथलीटों ने 27 खेलों की 329 स्पर्धाओं में भाग लिया था। चीनी अधिकारियों द्वारा संक्रमण के प्रसार को रोकने के लिए बरती गई सख्त नीतियों को देखते हुए, यह प्रबल संभावना है कि कोविड संक्रमण की जानकारी पहले से ही मौजूद थी।

हमारे पास अमेरिकी प्रतिभागियों की गवाही है कि वे एक असामान्य फ्लू के साथ वापस आए थे, जिसे अमेरिकी सैन्य अधिकारी बीमारों को लंबे समय तक क्वारंटाइन में रखकर चुपचाप दबाए रखने के लिए उत्सुक थे। 

खुफिया चैनलों के जरिए फाउची को इसकी जानकारी जरूर दी गई थी। उन्हें पता था कि उनके सामने एक समस्या खड़ी हो गई है। अब बस यह देखना बाकी था कि इस लीक की खबर सार्वजनिक होती है या नहीं। 

उनके लिए बुरी खबर 3 जनवरी, 2020 को आई, जब उनकी डायरी में यह लिखा था: 

पिछले कुछ दिनों में चीन के वुहान में निमोनिया के 44 असामान्य मामले सामने आए हैं। कारण अभी तक अज्ञात है। इसे अज्ञात कारण वाला "वायरल निमोनिया" बताया जा रहा है। फ्लू की संभावना को खारिज कर दिया गया है। ये मामले एक समुद्री खाद्य बाजार से जुड़े हैं। फिलहाल मानव से मानव में संक्रमण का कोई मामला दर्ज नहीं किया गया है।

इसके ठीक ऊपर, हमें प्लान ए की उत्पत्ति दिखाई देती है। 2 और 3 जनवरी को हमें पहली बार एक खराब फ्लू वर्ष का उल्लेख मिलता है। यह उनकी पहली झूठी कहानी थी। 

“इस साल के इन्फ्लूएंजा की स्थिति पर कॉक्स टीवी के साथ टीवी इंटरव्यू किया। सामंथा मैनिंग ने मेरा इंटरव्यू लिया।” और: “3 जनवरी, 2020 – इन्फ्लूएंजा मीडिया में खूब छाया हुआ है। सीएनएन की एलिजाबेथ कोहेन के ब्लॉग के लिए उनका इंटरव्यू किया। साथ ही, न्यूयॉर्क शहर से जॉन कैटसिमाटिडिस के 'कैट्स राउंडटेबल' के लिए लाइव रेडियो इंटरव्यू भी किया।” 

फ्लू से संबंधित उनकी 'प्लान ए' आने वाले दिनों में जारी रही और उसमें तेजी आई। ध्यान रहे कि चीन की स्थिति अभी तक सार्वजनिक नहीं हुई थी। उन्हें जानकारी थी, लेकिन जनता को इसकी जानकारी नहीं थी। अभी भी संभावना थी कि इसे गुप्त रखा जा सके। 

7 जनवरी, 2020: "कनाडाई टीवी (सीटीवी) के साथ चीन के वुहान में वायरल प्रकोप पर एक टीवी साक्षात्कार दिया। इन्फ्लूएंजा के मौसम पर हेल्थडे के साथ एक साक्षात्कार (प्रिंट) भी दिया।"

10 जनवरी, 2020 (शुक्रवार): “इन्फ्लूएंजा का प्रकोप ज़ोरों पर है। H1N1 के लिए वैक्सीन का मिलान ठीक है, लेकिन B और H3N2 के लिए उतना अच्छा नहीं है। मैंने स्थानीय टीवी चैनल WUSA पर फ्लू के बारे में एक कार्यक्रम किया, साथ ही CNN की एलिजाबेथ कोहेन का इंटरव्यू भी लिया, जिसे उन्होंने अपने ब्लॉग पर हमारी बातचीत के कई संदर्भों के साथ प्रकाशित किया।”

उसी दिन, फाउची ने बड़े अक्षरों में लिखा, चिंतित होकर और अब इस बात से अवगत होते हुए कि उनकी योजना शायद काम न करे:

"चीन ने वायरस के अनुक्रम को सार्वजनिक डेटाबेस पर प्रकाशित किया है।"

अब सप्ताहांत है। फाउची ने निम्नलिखित जानकारी दी: "बार्नी ग्राहम ने क्रेडिट कार्ड का उपयोग करके इन रचनाओं का ऑर्डर दिया," जिसका अर्थ है कि उन्होंने ये रचनाएँ खरीदीं। 

बार्नी ग्राहम कौन हैं? वे अटलांटा स्थित मोरहाउस स्कूल ऑफ मेडिसिन में माइक्रोबायोलॉजी के प्रोफेसर हैं, जहाँ सीडीसी का मुख्यालय है। वे पहले फाउची के एनआईएआईडी के अंतर्गत आने वाले वैक्सीन रिसर्च सेंटर (वीआरसी) के उप निदेशक थे। ग्राहम के नाम टीकाकरण से संबंधित 38 पेटेंट हैं, जिनमें विशेष रूप से यूएस 10960070बी2 , "प्रीफ्यूजन कोरोनावायरस स्पाइक प्रोटीन और उनका उपयोग" शामिल है, जिसे 2017 में प्रदान किया गया था। उन्होंने फाउची के आशीर्वाद से मॉडर्ना के साथ बहुत पहले से काम किया है।

फाउसी ने बाद में इस सप्ताहांत की हलचल की पुष्टि करते हुए बताया कि उन्होंने 10 जनवरी को "अपनी टीम" को इकट्ठा किया और उन्होंने मॉडर्ना के साथ काम करना शुरू कर दिया। 

फिर डायरी में लिखी गई प्रविष्टि आती है, जो फिर से मोटे अक्षरों में है। 

“14 जनवरी, 2020 – बार्नी ग्राहम की टीम ने मॉडर्ना के सहयोग से जीएमपी वैक्सीन पर काम शुरू किया”

यहीं से प्लान बी की शुरुआत हुई: आबादी को उस टीके के लिए तैयार करना जिसका श्रेय उन्हें मिलेगा। इसमें 10 महीने लगेंगे, इस दौरान महामारी को फैलने से रोकना ज़रूरी था। "15 दिनों में संक्रमण का प्रसार धीमा करें," "वक्र को समतल करें," जैसे नारे लगाए गए, साथ ही सभाओं पर प्रतिबंध लगाकर और सामाजिक दूरी को बढ़ावा देकर संक्रमण के स्तर को यथासंभव कम रखने के लिए कई योजनाएँ भी बनाई गईं। 

यह योजना बिल्कुल सही समय पर आई क्योंकि सीडीसी इस बात से नाराज होने लगी थी कि फाउची बिना किसी सबूत के एक खराब फ्लू सीजन की चेतावनी दे रहे थे। 

14 जनवरी से, फाउची सीडीसी में एक निजी बैठक की रिपोर्ट करते हैं जिसमें उन्हें आमंत्रित नहीं किया गया था। वहां वे स्पष्ट रूप से पूरी तरह से भ्रमित थे कि फाउची इस तरह का व्यवहार क्यों कर रहे थे। निजी तौर पर वे इस बारे में चर्चा कर रहे थे। 

“ऐसा लगता है कि सीडीसी मुझसे नाराज़ है क्योंकि मैं कह रहा हूँ कि यह साल 2017-2018 और 2014-2015 जितना ही बुरा साबित होने वाला है। वास्तव में, फ्लू संक्रमण के 'आँकड़े' उन वर्षों के बिल्कुल अनुरूप हैं। हालाँकि, कुल मौतें और अस्पताल में भर्ती होने वालों की संख्या कम है… मैं कहता हूँ कि यह एक बुरा मौसम है और सीडीसी इससे इनकार करता है। अज़ार और सीडीसी की नैन्सी मेसोन्नियर के बीच इस बारे में और मेरे बयानों के बारे में चर्चा हुई, लेकिन किसी ने भी मुझे कॉन्फ्रेंस कॉल में शामिल करने के बारे में नहीं सोचा। यह ठीक नहीं है। सीडीसी का यही रवैया है!”

फाउची ने अगले कई दिनों तक अपने फ्लू वाले विचार पर प्रयोग करना जारी रखा। लेकिन सच्चाई सामने आ चुकी थी। उन्हें आखिरकार यह स्वीकार करने में समय लगा कि यह पूरी तरह से प्लान बी होने वाला है। 21 जनवरी एक महत्वपूर्ण मोड़ था: अमेरिका में वायरस का पता चल चुका था। 

"सीडीसी ने आज घोषणा की कि सिएटल में एन-कोव का पहला मामला सामने आया है।" 

लेकिन असल में स्थिति तब पक्की हो गई जब चीन में लॉकडाउन की खबर आई। अब पीछे हटने का कोई रास्ता नहीं था। मनगढ़ंत और पूरी तरह से झूठा फ्लू का मौसम खत्म हो गया और कोविड की साजिश शुरू हो गई। 

एक सप्ताह बाद वह बिना किसी वास्तविक स्पष्टीकरण के निम्नलिखित लिखता है:

“26 जनवरी, 2020 – खेल शुरू!!!”

वह खेल क्या था? वह इतिहास में अभूतपूर्व कई प्रयोगों के प्रमुख प्रवक्ता बन गए, जो सभी उनके और अन्य लोगों के उस नए वायरस के रिसाव के लिए उनकी संलिप्तता को छिपाने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, जिसे उन्होंने गेन-ऑफ-फंक्शन अनुसंधान के माध्यम से बनाया था। 

सबसे पहले , उन्हें इस अफवाह को दबाना होगा कि यह वायरस प्रयोगशाला में बनाया गया है। यह काम कुछ आज्ञाकारी वैज्ञानिकों से एक भ्रामक शोध पत्र लिखवाकर आसानी से पूरा किया जा सकता था, जिसे सभी वैज्ञानिक पत्रिकाओं में वितरित कर दिया गया। यह काम एक सप्ताह के भीतर ही शुरू हो गया था।

दूसरी बात , वह वुहान में आवश्यक सफाई अभियान के लिए एक यात्रा का आयोजन करेगा, जिसमें वह विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के तत्वावधान में अपने दूत क्लिफोर्ड लेन और दुनिया भर के अधिकारियों को भेजेगा। डब्ल्यूएचओ एक रिपोर्ट तैयार करेगा जिसमें वायरस से निपटने के चीन के तरीके को सराहनीय बताया जाएगा।

तीसरी बात यह है कि वह चीन की तरह बड़े पैमाने पर दबाव बनाने की कोशिश करेगा, ताकि नए वायरस के प्रति जनसंख्या की प्रतिरोधक क्षमता को धीमा किया जा सके और संक्रमण के स्तर को यथासंभव कम रखा जा सके। अन्यथा, टीका आने में बहुत देर हो जाएगी और उसका कोई खास असर नहीं होगा। उसने चीन से सीखने के लिए एक टीम भेजने का प्रस्ताव रखा। ट्रंप के साथ अपनी पहली मुलाकात में, उसने ट्रंप पर शी जिनपिंग से अनुमति लेने का दबाव डाला।

चौथी बात , वह रिकॉर्ड समय में आबादी तक इंजेक्शन द्वारा टीका पहुंचाने का प्रयास करेगा, ऐसा पहले कभी नहीं किया गया था क्योंकि ऐसा करना आमतौर पर बेहद जोखिम भरा माना जाता था। साथ ही, यह भी कभी सच नहीं रहा कि टीका श्वसन वायरस के उत्परिवर्तन को मात दे सकता है।

पांचवीं बात , वे एक ऐसे टीके के पहले प्रयोग का नेतृत्व करेंगे जो पूरी तरह से स्पाइक प्रोटीन पर केंद्रित था, यानी संशोधित mRNA तकनीक का उपयोग करके वायरस की मूल संरचना को उलट देना, जिसे लिपिड नैनोकणों के माध्यम से पहुंचाया जाता था। सामान्य परिस्थितियों में इस तकनीक को FDA द्वारा कभी मंजूरी नहीं मिली थी, लेकिन आपातकालीन उपयोग प्राधिकरण मिलने से यह संभव हो सका। यही एकमात्र तरीका था जिससे यह टीका समय के साथ होने वाली दौड़ में जीत हासिल कर सकता था।

यही वह खेल था जिसका उन्होंने जिक्र किया था। उनका उद्देश्य सामाजिक इंजीनियरिंग के माध्यम से संक्रमण दर को कम करके उत्परिवर्तनों को धीमा करना था ताकि नए प्रकार के संक्रमण आने से पहले ही टीका कारगर साबित हो सके। यह एक विचित्र लेकिन शानदार रणनीति थी, बशर्ते कि इससे पूरे देश के नागरिकों के अधिकारों का उल्लंघन हो और दुनिया भर में इसकी नकल करने वालों को उकसाया जा सके। 

संक्षेप में कहें तो, उसे स्वयं को सूक्ष्मजीव जगत का स्वामी घोषित करना होगा और सभी को अपनी योजना में शामिल करना होगा। 

उसके नज़रिए से, यह सबसे कम बुरा विकल्प था, लेकिन उद्देश्य को ध्यान में रखें। इस बेतुके प्रयास का मकसद जनता के स्वास्थ्य की रक्षा करना नहीं था। बल्कि एक बहाना बनाना था ताकि वायरस के निर्माण के लिए धन देने का आरोप उस पर व्यक्तिगत रूप से न लगे। 

लक्ष्य था उसकी दुष्टता को वीरता में बदलना, लॉकडाउन की क्रूरता का उपयोग करके उसे एक उपचारक के योग्य संत घोषित करने के लिए प्रेरित करना, और एक जादुई शॉट से उसे एक क्रूर व्यक्ति से संत में परिवर्तित करना। 

हम जानते हैं कि इस कहानी का अंत कैसे होगा। संक्रमण के प्रसार को रोकने के हर संभव प्रयास के बावजूद, संक्रमण का स्तर बढ़ता ही गया। यह अत्यंत संभावना है कि टीके तैयार होने और भेजे जाने तक इस महामारी का स्थानिक चरण पहले ही आ चुका था (इस बिंदु को मैं एक अलग लेख में समझा सकता हूँ)। 

इस बात का खुलासा सबसे पहले जय भट्टाचार्य ने किया था। सांता क्लारा काउंटी में 3-4 अप्रैल, 2020 को एक सामुदायिक स्तर पर संक्रमण प्रसार सर्वेक्षण किया गया। इसमें अपेक्षित स्तर से दस गुना अधिक संक्रमण पाया गया, यहाँ तक कि उस समुदाय में भी जहाँ सामुदायिक प्रसार का कोई ठोस प्रमाण नहीं था। इसका तात्पर्य यह था कि संक्रमण से मृत्यु दर (IFR) अनुमानित दर से कहीं कम थी और प्राकृतिक संपर्क से प्राप्त जनसंख्या प्रतिरक्षा को रोकने में लॉकडाउन का कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा।

भट्टाचार्य के अध्ययन का, जैसा कि आप कल्पना कर सकते हैं, भयंकर विरोध हुआ और उन्हें व्यापक रूप से बदनाम किया गया, जिसमें बज़फीड भी शामिल था जिसने सीधे तौर पर जय पर वित्तीय भ्रष्टाचार का आरोप लगाया । वे ऐसे हमलों के शुरुआती शिकार थे, लेकिन आने वाले महीनों और वर्षों में ऐसे कई और शिकार होंगे।

इससे यह स्पष्ट होता है कि 2020 में सूचना युद्ध किस प्रकार चला। फॉसी और उनके साथियों की योजना 'प्लान बी' का खंडन करने वाली किसी भी बात को दुष्प्रचार करार दिया गया, जबकि इस योजना का समर्थन करने वाली किसी भी बात को जिम्मेदार जन स्वास्थ्य संदेश माना गया। सभी प्रमुख तकनीकी प्लेटफार्मों और मीडिया संस्थानों ने इस योजना का विरोध करने वाले किसी भी व्यक्ति को सेंसर करने के लिए अथक प्रयास किए। इसका सीधा असर ग्रेट बैरिंगटन घोषणा पर भी पड़ा , जिसने योजना लागू होने से पहले ही सामान्य स्थिति की वकालत करने का साहस दिखाया था।

इस योजना की पूर्ण विफलता के प्रमाण अगले वर्ष ठीक उसी समय सामने आए जब टीके वितरित किए जा रहे थे। 9 जनवरी, 2021 को, वायरोलॉजिस्ट डेविड हो ने फाउची को वह संदेश भेजा जिसका उन्हें सबसे अधिक डर था। डेल्टा वेरिएंट अल्फा वेरिएंट की जगह ले रहा था, इसलिए टीकों की प्रभावशीलता तेजी से कम हो रही थी। एक सप्ताह बाद, उन्होंने फाउची को बताया कि ये टीके लगभग बेकार हो जाएंगे। 

लेकिन अब पीछे हटने का कोई रास्ता नहीं था। फॉसी को आगे बढ़ना ही था क्योंकि यही उनका फैसला था, यही खेल उन्होंने खेलने के लिए चुना था। 

अंततः उन्होंने उपरोक्त सभी बातें सार्वजनिक रूप से कही। यह घटना 14 अप्रैल, 2022 को MSNBC पर एक साक्षात्कार के दौरान घटी: "आप लोगों को टीका लगवाने के लिए लॉकडाउन का उपयोग करते हैं ताकि जब आप सब कुछ खोलें, तो संक्रमणों में अचानक वृद्धि न हो, क्योंकि आप एक ऐसी आबादी से निपट रहे हैं जो वायरस के प्रति प्रतिरक्षात्मक रूप से अविकसित है, क्योंकि लॉकडाउन के कारण वे वास्तव में इसके संपर्क में नहीं आए हैं।"

आज यह सब कुछ तेजी से उजागर हो रहा है। 

विडंबना यही है। अगर फॉसी अपनी पहली योजना में सफल हो जाते, तो हमारी स्थिति कहीं बेहतर होती। हम आसानी से मिलने वाली दवाओं जैसे इलाज के जाने-माने तरीकों का इस्तेमाल कर लेते और दूसरी योजना (खेल) के भयानक अंजाम से बच जाते। यह खेल बिना किसी खास चर्चा के बीत जाता, बजाय इसके कि यह हमारे जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ बन जाए। 

हम इस खेल के कारण हुए विनाश को देखकर स्तब्ध रह जाते हैं: लाखों व्यवसाय नष्ट हो गए, शिक्षा का नुकसान हुआ, परिवार बिखर गए, गोलीबारी में घायल और मृत लोग आए, और समाज के सभी शीर्ष पदों पर बैठे लोगों का विश्वास पूरी तरह से टूट गया, जिसके कारण आज आम जनता में लगभग हर चीज के प्रति अविश्वास का माहौल है। एक और बेहद कड़वी विडंबना यह है कि टीकों के प्रति प्रतिरोध का ऐसा उभार हुआ है जैसा हमने अपने जीवनकाल में कभी नहीं देखा, और यह सब इसी खेल के कारण हुआ है। 

इस बीच, निडर सीनेटर रैंड पॉल और रॉन जॉनसन के प्रयासों और गुप्त चैनलों से बाहर काम करने वाले कई अन्य लोगों की बदौलत, सच्चाई सामने आ रही है, भले ही फॉसी को मानवाधिकार विधेयक और उसके पांचवें संशोधन के तहत चुप रहने के अधिकार के प्रति नया लगाव हो गया हो।