ईसा पूर्व (कोविड से पहले) के ज़माने में, मैं एक अमेरिकी मेडिकल स्कूल में मेडिकल ह्यूमैनिटीज़ और बायोएथिक्स पढ़ाता था। मेरे एक वरिष्ठ सहकर्मी - मैं उन्हें डॉ. क्विनलान कहूँगा - संकाय के एक प्रमुख सदस्य और चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या के राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त समर्थक थे।
डॉ. क्विनलान बहुत अच्छे इंसान थे। वे मृदुभाषी, मिलनसार और बुद्धिमान थे। वे चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या के विषय में संयोगवश शामिल हो गए थे, जब वे जीवन के अंतिम चरण में पहुँची एक मरीज़ की मदद कर रहे थे जो बहुत कष्ट में थी।
उस विशेष नैदानिक मामले ने, जिसे डॉ. क्विनलान ने लिखा और एक प्रमुख चिकित्सा पत्रिका में प्रकाशित किया, उनके लिए एक तरह से दूसरा करियर शुरू किया, क्योंकि वे चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या आंदोलन में एक अग्रणी व्यक्ति बन गए। वास्तव में, वे न्यूयॉर्क में चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या पर तत्कालीन प्रतिबंध को चुनौती देने वाले एक मामले में प्रमुख वादी थे।
यह मामला अंततः अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट तक पहुँचा, जिससे उनकी प्रसिद्धि और बढ़ गई। और हुआ भी यही, SCOTUS ने उनके खिलाफ 9-0 से फैसला सुनाया, जिससे यह स्पष्ट रूप से स्थापित हो गया कि संविधान में "मरने का अधिकार" नहीं है, और यह भी कि राज्य का कमजोर लोगों की रक्षा करने में अनिवार्य हित है।
डॉ. क्विनलान के खिलाफ़ SCOTUS के सर्वसम्मत फैसले का मतलब था कि उनके पक्ष ने किसी तरह एंटोनिन स्कैलिया, रूथ बेडर गिन्सबर्ग और उनके बीच के सभी लोगों को अपने पक्ष में एकजुट करने का प्रभावशाली कारनामा कर दिखाया। (मुझे कभी समझ नहीं आया कि इससे उनकी चमक में कोई इज़ाफ़ा हुआ, लेकिन अकादमी ऐसी ही होती है।)
बहरहाल, एक बार मेरी डॉ. क्विनलान से चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या के बारे में बातचीत हुई थी। मैंने उनसे कहा कि मैं इसके कानूनी होने के खिलाफ हूँ। मुझे याद है कि उन्होंने शांति से, प्रसन्नतापूर्वक मुझसे पूछा था कि मैं ऐसा क्यों महसूस करता हूँ।
सबसे पहले, मैंने माना कि उसका प्रारंभिक मामला बहुत कठिन रहा होगा, और यह भी माना कि शायद, बस शायद, उस असाधारण रूप से कठिन परिस्थिति में उसने सही काम किया होगा। लेकिन जैसा कि कानूनी कहावत है, कठिन मामले खराब कानून बनाते हैं।
दूसरा, एक नैदानिक चिकित्सक के रूप में, मुझे दृढ़ता से महसूस हुआ कि किसी भी मरीज को अपने डॉक्टर के पास जाते समय यह सोचना नहीं चाहिए कि क्या वह उन्हें जीवित रखने में मदद करने आ रहा है या उन्हें मारने आ रहा है।
अंत में, शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि, एक चीज है जिसे फिसलन ढलान कहा जाता है।
जहां तक मुझे याद है, उन्होंने जवाब दिया था कि वे कल्पना भी नहीं कर सकते कि यह फिसलन भरी ढलान एक मरीज की मौत जैसे गंभीर मामले में समस्या बन सकती है।
खैर, शायद नहीं इसलिए आप मैंने सोचा, "डॉ. क्विनलान, निजी तौर पर।" मैंने और कुछ नहीं कहा।
लेकिन बोस्टन के एक प्रमुख लिवर ट्रांसप्लांट सेंटर में रेजीडेंसी करने के बाद, मुझे अंग प्रत्यारोपण की दुनिया की लापरवाह नैतिकता का पर्याप्त अनुभव हो चुका था। ट्रांसप्लांट सूची में मरीज़ों का अस्पष्ट क्रम, दानदाताओं के लिए अंतहीन और भयावह खोजबीन, और मस्तिष्क मृत्यु की अस्पष्ट, अस्पष्ट रूप से भयावह अवधारणा, इन सबने मुझे बेचैन कर दिया था।
रेजीडेंसी से पहले, मैंने कनाडा में मेडिकल स्कूल में पढ़ाई की थी। उन दिनों, मैकगिल यूनिवर्सिटी का मेडिसिन संकाय अपने तौर-तरीकों में लगभग विक्टोरियन था: एक पुराने ज़माने का, सख्त, वर्कहॉलिक्स-एनोनिमस-चैप्टर-हाउस जैसा। यहाँ की नैतिकता कड़ी मेहनत, गलतियों के लिए व्यक्तिगत जवाबदेही और सबसे बढ़कर, प्रिमुम गैर nocere - पहले कोई नुकसान नहीं होता।
आज की बात करें तो नरम-कोर अधिनायकवादी कनाडा राज्य, बैंकिंग और शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों को दोषी ठहराना, ईमानदार चिकित्सकों पर अत्याचार स्पष्ट सत्य बोलने के लिए लोगों पर 25,000 डॉलर का जुर्माना लगाया गया हाइकिंग अपनी ही संपत्ति पर, और द्वेषपूर्ण ढंग से प्रयास करते हुए वध हानिरहित जानवर ठीक-ठीक क्योंकि उनमें अद्वितीय चिकित्सीय और वैज्ञानिक मूल्य हो सकता है।
स्वतंत्रता, नैतिकता और बुनियादी शालीनता के विरुद्ध इन सभी अपराधों में, हमें कनाडा की उस आक्रामक नीति को भी जोड़ना होगा जो औद्योगिक पैमाने पर चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या को वैध बनाने और वास्तव में प्रोत्साहित करने की है। कनाडा के मेडिकल असिस्टेंस इन डाइंग (MAiD) कार्यक्रम के तहत, जो 2016 से ही लागू है, चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या अब एक भयावह स्थिति बन गई है। 4.7 प्रतिशत कनाडा में हुई सभी मौतों में से यह सबसे बड़ी संख्या है।
2027 में कनाडा में मानसिक बीमारी से पीड़ित रोगियों के लिए MAiD की अनुमति दी जाएगी, जिससे यह नीदरलैंड, बेल्जियम और स्विट्जरलैंड के बराबर हो जाएगा।
यह बात अच्छी है कि नीदरलैंड और बेल्जियम के विपरीत, कनाडा नाबालिगों को MAiD तक पहुंच की अनुमति नहीं देता है। अभी तक नहीं।
हालाँकि, कनाडा में MAiD के ज़रिए गर्भपात कराने वाले मरीज़ों को उनके अंग निकालने के लिए सक्रिय रूप से भर्ती किया जाता है। दरअसल, MAiD के ज़रिए 6 प्रतिशत कनाडा में सभी मृतक अंग दाताओं की संख्या।
संक्षेप में, कनाडा में, 10 वर्षों से भी कम समय में, चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या अवैध से मृत्यु का एक महामारी कारण और अंग प्रत्यारोपण उद्योग के लिए एक अत्यधिक सफल अंग-संग्रहण स्रोत बन गई है।
कनाडा में चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या का चलन अभी भी कम नहीं हुआ है। इसने एल कैपिटन के सामने खुद को ढाल लिया है।
और अब, आखिरकार, चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या हो सकती है अ रहे है न्यूयॉर्क तक। यह सदन और सीनेट से पारित हो चुका है, और बस राज्यपाल के हस्ताक्षर का इंतज़ार है। ऐसा लगता है कि उस समय सुप्रीम कोर्ट में 9-0 की करारी हार बस एक छोटी सी बाधा थी। वास्तव में, संस्थानों के बीच एक लंबी यात्रा।
पश्चिमी इतिहास में एक संक्षिप्त अवधि के लिए, मोटे तौर पर एंटीबायोटिक दवाओं के आगमन से लेकर कोविड तक, अस्पताल ऐसी जगह नहीं रहे जहाँ लोग पूरी तरह से मरने की उम्मीद के साथ जाते थे। ऐसा लगता है कि वह युग अब समाप्त हो रहा है।
कोविड ने दर्शाया है कि पश्चिमी एलोपैथिक चिकित्सा का एक अंधकारमय, परपीड़क और मानव-विरोधी पक्ष है – जो 20वीं सदी के वैज्ञानिकतावाद और 21वीं सदी के तकनीकी वैश्वीकरण से प्रेरित है – और जिसकी ओर यह तेज़ी से मुड़ रहा है। चिकित्सक-सहायता प्राप्त आत्महत्या इस मृत्यु-पंथ परिवर्तन का एक बढ़ता हुआ हिस्सा है। इसका हर कदम पर विरोध किया जाना चाहिए।
मैंने डॉ. क्विनलान को सालों से नहीं देखा है। मुझे नहीं पता कि आज मेरे फिसलन भरे ढलान वाले तर्क के बारे में उन्हें कैसा लगेगा।
मैं अब भी मानता हूं कि मैं सही था।
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