हाल ही में एक पारिवारिक समारोह में, मैं कोविड-19 संकट के बाद पहली बार प्रियजनों के समूह के साथ खाने की मेज़ पर बैठा था। अधिकांश हर्षोल्लासपूर्ण चर्चा सप्ताह की शानदार घटना पर केंद्रित थी: मेरी माँ का 100वाँ जन्मदिन।
मैं मेज़ पर बैठा एकमात्र व्यक्ति था जिसे कई सालों से किसी भी तरह का फ्लू नहीं हुआ था, जबकि सभी मेहमान किसी न किसी हद तक बीमार थे। लगभग सभी लोग बीमार थे। परीक्षण किया पिछले कुछ सालों में कम से कम एक बार कोविड पॉजिटिव होने के साथ-साथ फ्लू के लक्षण भी सामने आए हैं। हालांकि मेरे परिवार में किसी को भी तथाकथित महामारी के दौरान अस्पताल में भर्ती नहीं होना पड़ा या उसकी मृत्यु नहीं हुई; उन सभी को बार-बार टीका लगाया गया था। जहाँ तक मुझे पता है, मेरे परिवार में मैं और मेरी पत्नी ही ऐसे लोग थे जिन्हें कोविड का कोई टीका नहीं लगा, और मुझे पिछले सत्तर सालों में किसी भी चीज़ का टीका नहीं लगाया गया है।
इस खुशी के मौके पर, हाल के दिनों का डर, मास्क, लॉकडाउन और आरोप-प्रत्यारोप लगभग भूल चुके थे। ऐसा इसलिए नहीं था क्योंकि बीमारी के लक्षण और संकेत खत्म हो गए थे, न ही इसलिए कि टीकाकरण या जांच के लिए आह्वान बंद हो गया था। किसी को समझ में नहीं आ रहा था कि वे अभी भी कभी-कभी अस्वस्थ क्यों महसूस कर रहे थे, कुछ लोग लगातार रिपोर्ट कर रहे थे कि उन्हें कोविड का पता चला है।
स्वास्थ्य सेवा के बारे में मेरा दृष्टिकोण हमेशा से यही रहा है बॉक्स के बाहरकई दशकों से पारंपरिक चीनी चिकित्सा का अभ्यास कर रहा हूँ। मैंने कुछ रोगियों के उपचार में चिकित्सा डॉक्टरों के साथ मिलकर काम किया है और एक स्वयंसेवी अग्निशमन विभाग के मुख्य चिकित्सा अधिकारी के रूप में भी काम किया है, जहाँ आधुनिक बायोमेडिसिन की जीवन-रक्षक आपातकालीन प्रक्रियाओं की सराहना की जाती है। कई तरह के अनुभवों के माध्यम से, मुझे दुख और बीमारी के कारणों और उपचारों के बारे में कुछ ज्ञान प्राप्त हुआ।
कोविड संकट से पहले, मेरी वैकल्पिक बीमारी के प्रति दृष्टिकोण का सम्मान किया गया था; मैंने अपना ज्ञान उन सभी के साथ साझा किया जो पूछ सकते थे। मेरा चिकित्सा दृष्टिकोण मित्रों और परिवार से कोई रहस्य नहीं था। जब मेरी बेटियाँ छोटी थीं, तो उन्हें टीका नहीं लगाया गया था क्योंकि घातक या दुर्बल करने वाली बीमारियों का कोई खतरा नहीं था। यह एक ऐसी जगह और समय था जब शिशुओं के लिए टीकाकरण पर विचार किया जा सकता था और उसे अस्वीकार किया जा सकता था, न कि रटकर किया जा सकता था। इस विषय पर उचित बातचीत हुई - और गैर-अनुपालन निश्चित रूप से बहिष्कार की धमकियों को जन्म नहीं देता था।
जैसे ही महामारी का खतरा मंडराने लगा, टीकाकरण के बारे में मेरी राय खतरनाक और अप्रासंगिक हो गई।
शुरू से ही यह स्पष्ट था कि नए टीकों के दावे किए गए लाभ उनके जोखिमों से ज़्यादा नहीं थे। मैंने खुले तौर पर कहा और लिखा कि तकनीक का परीक्षण नहीं किया गया है - हालाँकि मैंने कभी किसी को टीका लगाने से परहेज़ करने की सलाह नहीं दी - केवल उन लोगों को सलाह दी जिन्होंने पूरी जानकारी रखने के लिए सुना।
यह जटिल नहीं था। आनुवंशिक-आधारित तकनीक का उपयोग करके एक नई दवा विकसित करना जो मानव प्रतिरक्षा प्रणाली की शानदार जटिलता में हेरफेर करने का प्रयास करती है, कम से कम एक जुआ था। जैसा कि आसानी से प्रदर्शित किया गया है, इस नई तकनीक ने इस साहसिक धारणा को अपनाया कि मानव डिजाइन त्रुटिपूर्ण था और इसमें सुधार किया जा सकता है। यह घोषित करना जल्दबाजी होगी कि यह प्रायोगिक उपचार सुरक्षित और प्रभावी था। हम अभी भी वास्तविक दीर्घकालिक प्रभावों को नहीं जानते हैं - विशेष रूप से पीढ़ियों तक।
इस सरल और तार्किक मूल्यांकन को उन लोगों द्वारा बेतुका माना गया, जिन्होंने इस नई बीमारी के प्रति बेलगाम भय के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की। कोविड फ्लू के खतरे को टीकों के जोखिमों के बारे में सभी उचित प्रतिक्रियाओं को दबाने के लिए पर्याप्त माना गया। अचानक, चिकित्सा स्वायत्तता पर ग्रहण लग गया, और बहस को नकार दिया गया। भ्रष्ट सरकारी एजेंसियों और बिग फार्मा में उनके लाभ-उन्मुख सहयोगियों के कार्यों और उद्देश्यों को कुटिल नेताओं का आशीर्वाद प्राप्त था, जिन्होंने उन्हें परोपकारी और निर्विवाद माना।
सत्तावादी हुक्मों की धुंध में विकसित और लागू किए गए इस माहौल ने शत्रुता का एक अभूतपूर्व माहौल बनाया जिसने सभी रिश्तों को संक्रमित कर दिया। मेरे विचारों और बिना टीकाकरण की स्थिति के कारण, मैं अपने परिवार के लिए बहुत जल्दी बहिष्कृत हो गया।
आरंभ में, जब भय फैलाने की रणनीतियां जोरों पर थीं, मेरे चचेरे भाई, जो स्वास्थ्य सेवा के मुद्दों से जुड़े एक वकील हैं, ने एक तीखा ईमेल भेजा, जिसमें उन्होंने इसकी निंदा की। महामारी की प्रतिक्रिया पर कटाक्ष करने वाले मेरे पहले लेखों में से एकउन्होंने संवाद और लेखन के लिए कोई जगह नहीं छोड़ी, कोविड वैक्सीन के बारे में हर जगह फैली गलत सूचनाओं में इज़ाफा करना गैरजिम्मेदारी की पराकाष्ठा हैउन्होंने निष्कर्ष निकाला...
मैं वास्तव में परेशान हूँ कि आपने अपनी प्रतिभा और विचारशील तरीके का उपयोग गलत बयानबाजी और षड्यंत्र के सिद्धांतों को बढ़ावा देने के लिए किया है, जो इस वास्तविकता को स्वीकार करने के लिए बड़े पैमाने पर उन्माद को बढ़ावा देते हैं कि अगर हमें इस महामारी को हराना है, तो हमें न केवल वैक्सीन लेने की ज़रूरत है, बल्कि इसे सामाजिक स्तर पर लेना होगा, चाहे कुछ लोग चाहें या न चाहें। "पारदर्शिता" के लिए आपका आह्वान आबादी के एक बड़े हिस्से के इस विश्वास को और बढ़ाता है कि वे इस मुद्दे पर विशेषज्ञों से बेहतर जानते हैं। वे नहीं जानते। आप नहीं जानते। मैं नहीं जानता। लेकिन हर प्रतिष्ठित शोधकर्ता और चिकित्सा पेशेवर जिसने इस डेटा की समीक्षा की है, सहमत हैं - यह सुरक्षित है, यह प्रभावी है, और यह महत्वपूर्ण है।
टीकाकरण के समर्थन में चल रहे सामूहिक भ्रम में शामिल होने की मेरी अनिच्छा के जवाब में जो ज़हर फैला, वह स्पष्ट था। मेरा अपराध अक्षम्य था।
हालाँकि हम बहुत करीब थे, लेकिन सभी संपर्क समाप्त हो गए। हालाँकि, यह उसका अचेतन, गलत दिशा में निर्देशित गुस्सा नहीं था जिसने मुझे परेशान किया, बल्कि यह कि उसने अपने विचार और क्रोध मेरी बेटियों के साथ साझा किए, मेरे स्वतंत्र विचारों के कारण मुझसे दूरी बनाने की उनकी प्रवृत्ति का समर्थन किया। मेरे चचेरे भाई के साथ यह घाव शायद कभी न भर पाए।
मेरी माँ, जो टीकाकरण के मामले में मुझसे पूरी तरह असहमत थीं, ने अपनी पोतियों को सही सलाह देकर उनके पूर्वाग्रह को संतुलित किया। उन्होंने उनसे कठोर न होने का आग्रह किया, यह सुझाव देते हुए कि वे जो भी मतभेद देखती हैं, वे उनके पिता के साथ उनके रिश्ते को नष्ट करने के लायक नहीं हैं। उनकी बुद्धिमान सलाह की बदौलत, मेरी बेटियों और मेरे बीच का प्यार बचा हुआ है।
यह और इसी तरह की अन्य घटनाएँ सुलगती रहीं। 2025 के वसंत में, मेरी माँ की दीर्घायु का जश्न मनाने वाली इस खुशी भरी सभा में, मुझे आश्चर्य हुआ कि विषय कोविड पर आ गया। (मेरा चचेरा भाई वहाँ नहीं था।) बातचीत में ज़्यादातर पीड़ा के व्यक्तिगत अनुभव और वायरस के बने रहने के कारणों को न समझ पाने की स्वीकारोक्ति शामिल थी।
मेरी बहन ने बताया कि उसने स्थानीय कॉलेज में सामूहिक संक्रमण के प्रति सामाजिक प्रतिक्रिया के इतिहास पर एक व्याख्यान में भाग लिया था। उसने पिछली महामारियों और महामारियों के प्रति आम मानवीय प्रतिक्रियाओं और व्यवहारों का वर्णन किया, जिसमें यह भी बताया गया कि बलि का बकरा बनाना एक प्रमुख और विनाशकारी प्रतिक्रिया थी।
जब तक सभी लोग अतीत की इन भयावहताओं को स्वीकार नहीं कर लेते, तब तक चुप रहने का प्रयास करते हुए मैंने एक सरल प्रश्न पूछा: क्या हालिया कोविड महामारी इस पैटर्न के अनुरूप थी?
बेशक, जवाब था।
मैंने मासूमियत से जवाब दिया, और किस समूह को कोविड महामारी फैलाने के लिए दोषी ठहराया गया और उस पर हमला किया गया?
इस पर विचार-विमर्श हुआ और फिर सभी सहमत हो गए, यह चीनी था।
मैंने निश्चयपूर्वक कहाइस बात पर सवाल उठे कि क्या पशु बाजार या प्रयोगशाला रिसाव इसकी शुरूआती वजह थी, लेकिन एक संस्कृति या राष्ट्र के रूप में चीनी को कभी दोषी नहीं ठहराया गया। क्या कोई और समूह नहीं था जो बलि का बकरा बन गया?
ऐसा प्रतीत होता था कि कोई भी इस जांच पर विचार करने को तैयार नहीं था, तथा मुझ पर यह बताने के लिए दबाव डाला गया कि मेरे अनुसार किसे निशाना बनाया गया था।
स्वास्थ्य पेशेवरों, अभिनेताओं और व्यापार जगत के नेताओं सहित सार्वजनिक हस्तियों, सरकारी चिकित्सा एजेंसियों और पूरे प्रशासन का विशाल बहुमत संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति के पीछे खड़ा था, जिन्होंने खुले तौर पर घोषणा की थी कि यह एक गंभीर मुद्दा था। अशिक्षित की महामारी। प्रेस ने इस क्रूर हमले की पुनरावृत्ति की। अधिकांश अमेरिकियों ने इस आक्रामक युक्ति पर आपत्ति नहीं जताई, लेकिन कभी भी ऐसा कोई सबूत नहीं मिला कि बिना टीकाकरण वाले लोगों ने महामारी को जन्म दिया या बढ़ाया। क्या यह स्पष्ट और क्लासिक नहीं था scapegoating?
मेज़ पर सन्नाटा छा गया। मुझे उम्मीद थी कि मेरे आकलन का कोई बचाव होगा, लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ। तभी अचानक मेरे भाई (जिन्हें टीका लगाया गया था और जो कई बार बीमार पड़ चुके थे) ने ज़ोर से और भावुक होकर, लगभग आँसू बहाते हुए कहा, मैं कोविड के बारे में और कुछ नहीं सुनना चाहता - इसने बहुत दर्द और पीड़ा पैदा की है - और हमें इसके बारे में बात करना बंद कर देना चाहिए.
जब वह भावनाओं से कांप रहा था, मैंने धीरे से सुझाव दिया कि वह टेबल से उठ जाए और वह उठ गया। उसके विस्फोटक बयान ने इस विषय पर किसी भी तरह की बातचीत को समाप्त कर दिया - मेरे तर्क पर आगे कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई; मैंने इस पर आगे कोई जोर नहीं दिया।
मेरा भाई जल्द ही वापस आ गया और उसने अपने गुस्से के लिए बेवजह माफ़ी मांगी। हालाँकि यह तर्कहीन लग रहा था, लेकिन यह मेरे दावे का सीधा जवाब था - उसने इसे जितना संभव था, उतना बेहतर तरीके से समझा था। मेरे सुझाव पर किसी और ने प्रतिक्रिया नहीं दी कि उन्होंने इसमें भाग लिया था टीकाकरण न कराने वालों को बलि का बकरा बनानावह अपने नैतिक अपराध को पहचानने में असफल रहे, यद्यपि उन्होंने कम से कम कुछ भावनाएं व्यक्त की थीं।
यह स्पष्ट हो गया कि हाल के अन्यायों की तुलना में ऐतिहासिक अत्याचारों को पहचानना कहीं ज़्यादा आसान है। बहुत कम लोगों ने स्वीकार किया है कि कोविड के जवाब में अज्ञानता, क्रोध और निर्दोष लोगों का अपमान मानवाधिकारों का एक गंभीर, निराधार उल्लंघन था।
जो लोग मेरे साथ इस मेज़ पर बैठे थे - और लाखों अन्य - उन्होंने अपनी करुणा और तर्कसंगतता के ग्रहण पर विचार नहीं किया है। बहुत कम लोग स्वीकार कर सकते हैं कि उन्हें अक्षम्य, घृणित आचरण में हेरफेर किया गया था। उन्हें पिछली महामारियों में उन लोगों के साथ अपनी समानता देखनी होगी, जिन्होंने अपनी पीड़ा के लिए निर्दोष लोगों को दोषी ठहराया और उनके साथ दुर्व्यवहार किया। यह स्वीकार करने के लिए एक साहसी आत्मा की आवश्यकता होती है कि उनके खालीपन और हताशा ने उन्हें विष, तिरस्कार और हिंसा प्रदर्शित करने के लिए प्रेरित किया।
सच्चाई का सामना करने की अनिच्छा के कारण, सामूहिक टीकाकरण पर सवाल उठाने वाले या इसे अस्वीकार करने वाले लोगों के दर्द और आंसू अभी तक ठीक नहीं हुए हैं, जिससे एक ऐसा माहौल बना हुआ है जहां दमनकारी रणनीति और शासन को बर्दाश्त किया जाता है।
महामारी के दौरान शक्तिशाली ताकतों के दुरुपयोग के बारे में चाहे जितनी भी जानकारी हो, चाहे कोविड प्रतिक्रिया के खतरों का कितना भी डेटा समर्थन करता हो, चाहे नेतृत्व और सरकारी एजेंसियों के विचलित व्यवहार के बारे में कितना भी पता चल जाए, लेकिन टीकाकरण न कराने वालों को अभी तक दोषमुक्त नहीं किया जा सका है।
स्वार्थी, अचेतन दृष्टिकोण हावी होते जा रहे हैं, जिससे यह पुष्टि होती है कि मानव स्वभाव अंधकार युग की विपत्तियों के बाद से विकसित नहीं हुआ है। कठिनाई और तनाव के समय में, अपनी असफलताओं को समझने के बजाय दूसरों की गलती ढूँढना अधिक सुविधाजनक और सरल होता है।
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