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भोजन, जिसकी उत्पत्ति आम तौर पर किसान, माली या बागवान से होती है, तेजी से अपना प्रत्यक्ष अनुभव खो रहा है और तेजी से यांत्रिक, रासायनिक मंच प्राप्त कर रहा है।
पिछले एक दशक में, संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रतिवर्ष लगभग 28,000 खेत कम हो गए हैं। हालांकि इस कमी का कुछ कारण शहरीकरण है, लेकिन अधिकांश भूमि कृषि योग्य बनी हुई है, जिसे या तो अन्य किसान प्रबंधित कर रहे हैं या फिर उसे छोड़ दिया गया है। 65 वर्ष से अधिक आयु के 1.3 लाख किसान हैं, जबकि 35 वर्ष या उससे कम आयु के किसानों की संख्या केवल 300,000 लाख है। 2022 में, औसत अमेरिकी किसान की आयु इतनी थी। 58अन्य जीवंत आर्थिक क्षेत्रों में औसत आयु की तुलना में वर्षों अधिक।
अमेरिकी व्यापार जगत काफी हद तक जनविरोधी है। कृत्रिम बुद्धिमत्ता की ओर मौजूदा होड़ यह दर्शाती है कि अधिकांश व्यवसाय मानव जाति को खत्म करने के लिए कितने उत्सुक हैं। कृषि क्षेत्र इस प्रवृत्ति को अन्य क्षेत्रों की तुलना में बेहतर ढंग से दर्शाता है।
1960 और 2019 के बीच, भोजन पर खर्च की गई प्रयोज्य व्यक्तिगत आय का प्रतिशत गिरा 17 प्रतिशत से घटकर 9.5 प्रतिशत हो गया। वहीं, स्वास्थ्य देखभाल पर खर्च 1980 में लगभग 9 प्रतिशत से बढ़कर आज 18 प्रतिशत हो गया है। क्या इन दोनों का कोई संबंध हो सकता है? एक और आंकड़ा: पिछले 80 वर्षों में, खुदरा खाद्य बाजार में कृषि उत्पादों का हिस्सा लगभग 40 प्रतिशत से घटकर मात्र 9.5 प्रतिशत रह गया है। 15.9 प्रतिशत 2023 में।
अधिकांश लोगों के लिए खेती-बाड़ी उनकी नज़रों से ओझल है। खाना किराने की दुकानों की अलमारियों पर ही नज़र आता है। इसे जीवन की अन्य महत्वपूर्ण गतिविधियों के बीच एक पड़ाव मात्र माना जाता है। सौभाग्य से, मेक अमेरिका हेल्दी अगेन (MAHA) आंदोलन ने भोजन पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया है, जिसमें संशोधित और अधिक सटीक आहार संबंधी दिशानिर्देश भी शामिल हैं।
दशकों से, अमेरिकी कृषि नीति और व्यवहार में खेतों में काम करने वाले मजदूरों की जगह मशीनों, रसायनों और दवाओं का इस्तेमाल होता रहा है। इससे यह सवाल उठता है: क्या भोजन एक सजीव वस्तु है, या केवल निर्जीव प्रोटोप्लाज्मिक पदार्थ का ढेर है जिसे पहियों के बेयरिंग या बोतल के ढक्कन की तरह हेरफेर किया जा सकता है?
जैसे-जैसे तकनीकी उन्नति हमारी संस्कृति को उसकी जैविक रूप से जीवंत जड़ों से दूर ले जाती है, यह हमारे कार्यात्मक माइक्रोबायोम को खतरे में डालती है। जी हाँ, यह एक जटिल वाक्य है। आपको इसे धीरे-धीरे दोबारा पढ़ने की आवश्यकता हो सकती है। कहने का तात्पर्य यह है कि हमारी आंतरिक प्रणालियाँ आधुनिक युग की तुलना में प्राचीन युग से अधिक मेल खाती हैं। स्टार ट्रेकक्या हम सचमुच चाहते हैं कि मशीनें, रसायन और दवाएं वह माध्यम हों जिनके द्वारा हमारा भोजन उगाया जाए?
कैनसस के सलीना में स्थित द लैंड इंस्टीट्यूट के सह-संस्थापक वेस जैक्सन लंबे समय से स्वस्थ "दृष्टि-प्रति-एकड़" अनुपात की वकालत करते रहे हैं। उनका सुझाव है कि जब कम लोग भूमि और खाद्य उत्पादन से जुड़े होते हैं, तो भूमि प्रबंधन और खाद्य गुणवत्ता दोनों प्रभावित होते हैं।
प्रति व्यक्ति कृषि उत्पादन—यानी एक किसान जितने लोगों का पेट भरता है—पिछली शताब्दी में नाटकीय रूप से बढ़ा है। 1830 के दशक में साइरस मैककॉर्मिक द्वारा रीपर के आविष्कार ने कृषि औद्योगिक क्रांति की शुरुआत की, जिससे किसानों को पहले से कहीं अधिक उत्पादन करने में सक्षम बनाया गया। दरांती की जगह रीपर का प्रयोग क्रांतिकारी था।
हालांकि प्रौद्योगिकी ने कृषि में कई दक्षताएँ लाईं, लेकिन पारिस्थितिक नैतिकता के अभाव में यह हद से अधिक हो गई। मुर्गियों के पानी के बर्तनों में कम असर वाली एंटीबायोटिक दवाओं के प्रयोग से सघन पशुपालन केंद्रों (CAFOs) का उदय हुआ। चारा डालने वाली मशीनों, पानी के पंपों और विशाल बाड़ों के साथ, व्यक्तिगत किसानों का उत्पादन आसमान छू गया। और इसके साथ ही सुपरबग्स, सी. डिफ, एमआरएसए, एवियन इन्फ्लूएंजा, प्रदूषित पानी और आसपास के इलाकों में मल-मूत्र की दुर्गंध से भरी हवा जैसी समस्याएँ भी फैल गईं।
हमारे फार्म में, हमने ऊर्जा, पूंजी, उपकरण, रसायन और दवाओं की जगह लोगों को प्राथमिकता दी है। हमारी पहचान कौशल, ज्ञान और सामुदायिक भावना में निहित है, जो सभी लोगों में समाहित हैं। हजारों मुर्गियों को तीन मंजिला पिंजरों में ठूंसकर रखने और उन्हें इंसानों द्वारा शायद ही कभी देखने के बजाय, हम मुर्गियों को खुले में चरने देते हैं और अंडे हाथ से इकट्ठा करते हैं। इसका मतलब है कि इंसानों और मुर्गियों के बीच बहुत अधिक मेलजोल होता है।
हम रासायनिक उर्वरक, खरपतवारनाशक, कीटनाशक, टीके या दवाइयों का इस्तेमाल नहीं करते। इसके बजाय, हम गायों को प्रतिदिन एक बाड़े से दूसरे बाड़े में ले जाते हैं। हम सूअरों को भी बारी-बारी से चराते हैं। सिल्वोपास्चर हर कुछ दिनों में। यह एक अंतरंग, व्यावहारिक विधि है जो विषाक्त पदार्थों और बीमारियों से बचाती है, क्योंकि इसमें उन लोगों में निवेश किया जाता है जो बदले में उत्पादन को बढ़ावा देते हैं।
मशीनों और रसायनों की जगह जानबूझकर मनुष्यों का उपयोग करना स्वास्थ्य, पर्यावरण और पोषण की दृष्टि से तर्कसंगत लगता है। समस्या क्या है? इससे भोजन सस्ता नहीं होता। मनुष्य जटिल होते हैं।
कानून लोगों की रक्षा करते हैं—लेकिन ट्रैक्टरों की नहीं। अगर मैं अपने ट्रैक्टर का दुरुपयोग करता हूँ और मुझे उसे बदलना पड़ता है, तो यह व्यवसाय का खर्च है। एक असंतुष्ट ट्रैक्टर मुझ पर मुकदमा नहीं करेगा। एक असंतुष्ट कर्मचारी कर सकता है। कार्यस्थल संबंधी मुद्दों को विनियमित करने के लिए पूरी सरकारी एजेंसियां मौजूद हैं। OSHAन्यूनतम मजदूरी कानून, श्रमिक मुआवजा, सामाजिक सुरक्षा और गिग वर्कर विनियम।
इन तमाम नियमों के चलते कई व्यवसायों में लोगों के प्रति अरुचि और मशीनों के प्रति लगाव पैदा हो जाता है। पिछले हफ्ते, हमारी पूरी टीम एक किराए के खेत में गई, जो मल्टीफ्लोरा गुलाब से भरा हुआ था। यह एक हानिकारक आक्रामक झाड़ी है जिसे दशकों पहले एक सरकारी कार्यक्रम के तहत लाया गया था। अधिकांश किसान खरपतवारनाशक का छिड़काव करते हैं। हम इसे कुल्हाड़ी से, हाथ से, काटकर निकालते हैं।
खरपतवारनाशक सस्ता होता, लेकिन हम ज़मीन और पानी से इतना प्यार करते हैं कि उन पर ज़हर नहीं डालना चाहते। हम मुर्गियों को मशीनों के बजाय हाथों से संसाधित करते हैं, क्योंकि मशीनें आंतों को फाड़ सकती हैं और शवों पर गोबर फैला सकती हैं—जिसे बड़े प्रसंस्करणकर्ता क्लोरीन से धोकर साफ़ कर देते हैं। हमारी विधि इतनी स्वच्छ है कि रोगाणुरोधी दवाओं की आवश्यकता नहीं है। इस तरह के समझौते सभी उद्योगों में आम हैं।
कौन चाहेगा कि किसी एयरलाइन या मोबाइल कंपनी को कॉल करे और उसे एक रोबोट से बात करनी पड़े जो उसकी ज़रूरत का विकल्प ही न दे? कंपनियाँ ग्राहकों को परेशान करने वाला यह तरीका क्यों अपनाती हैं? क्योंकि सरकारी नियम और कानूनी ज़िम्मेदारी की चिंताओं के कारण कंपनियाँ ग्राहक-विरोधी रवैया अपनाने पर मजबूर हो जाती हैं।
हमारी संस्कृति चाहे कितनी भी समझदार क्यों न हो, हम साझा संसाधनों में होने वाले लाभ और हानि का सही आकलन नहीं करते। अगर मैं नदी को प्रदूषित करता हूँ, तो सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) में शुद्ध वृद्धि होती है क्योंकि इससे रोजगार सृजित होते हैं और प्रदूषण को साफ करने के लिए ईंधन और मशीनरी का उपयोग होता है। जेलें जीडीपी में सकारात्मक योगदान देती हैं; जबकि उन्हें नकारात्मक योगदान देना चाहिए। एक समाज के रूप में, हम राष्ट्रीय लेखा-जोखा में इस प्रकार की संपत्तियों और देनदारियों को दर्ज नहीं करते।
खाने-पीने की चीजों में तो हम पोषण गुणवत्ता का माप ही नहीं करते। मक्का और रसायनों से पाले गए एक पाउंड गोमांस को उसी के बराबर माना जाता है जो मिट्टी की गुणवत्ता में सुधार करता है और केंचुओं की आबादी बढ़ाता है। जो समाज बीमारी के बजाय स्वास्थ्य को मापता है, वह अंततः अपने संसाधनों को खत्म कर देगा। जब तक हम मिट्टी और केंचुओं के विनाश को अपने सकल घरेलू उत्पाद के लिए नकारात्मक नहीं मानते, तब तक हम जलभंडारों को खत्म करते रहेंगे, मिट्टी का कटाव करते रहेंगे और दुनिया में दीर्घकालिक बीमारियों में अग्रणी बने रहेंगे।
जनसंख्या का स्वास्थ्य एक ऐसी खाद्य प्रणाली से शुरू होता है जो हर स्तर पर जैविक अखंडता का सम्मान करती है। भोजन केवल कैलोरी, वसा और प्रोटीन नहीं है—ठीक वैसे ही जैसे मिट्टी केवल नाइट्रोजन (N), फास्फोरस (P) और पोटेशियम (K) नहीं है। वास्तविक देखभाल के लिए मानवीय प्रयास आवश्यक हैं। मशीनें या कृत्रिम बुद्धिमत्ता वाले माइक्रोचिप अकेले यह काम नहीं कर सकते।
कृषि जगत के दिग्गज वेंडेल बेरी ने बड़ी समझदारी से कहा था कि देखभाल के लिए प्रेम आवश्यक है, और प्रेम के लिए गहन ज्ञान। आप भूमि, जानवरों और पौधों को तभी जान सकते हैं जब आप उनके बीच चलें—उनके साथ जुड़ें। भोजन किसी कार कारखाने की तरह नहीं है, और हमारा सूक्ष्मजीव तंत्र कोई इंजन नहीं है। यह सूक्ष्मजीवों का एक विशाल ब्रह्मांड है जो हमारे मुख के माध्यम से अपने बाहरी सगे-संबंधियों से जुड़ने की प्रतीक्षा कर रहा है।
हमारे देश के लिए कृषि भूमि और स्वास्थ्य दोनों के हित में सबसे क्रांतिकारी कदम किसानों की देखभाल करने वालों की संख्या बढ़ाना होगा। हमें अपने भोजन का उत्पादन करने वाले अधिक लोगों की आवश्यकता है, कम लोगों की नहीं। बेहतर "देखने से थाली तक" अनुपात हमारे भोजन और स्वास्थ्य के प्रति निष्ठा को बहाल करेगा।
से पोस्ट युग टाइम्स
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जोएल एफ. सलातिन एक अमेरिकी किसान, व्याख्याता और लेखक हैं। सलातिन, शेनान्डाह घाटी में स्वूप, वर्जीनिया में अपने पॉलीफेस फार्म पर पशुओं को पालते हैं। फार्म से मांस उपभोक्ताओं और रेस्तरां को सीधे विपणन द्वारा बेचा जाता है।
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