खाद्य मुक्ति का कारण

[यह जो सैलाटिन की उत्कृष्ट कृति 'फूड इमैनसिपेशन' की प्रस्तावना है , जो हाल ही में प्रकाशित हुई है।]

कृषि विज्ञान – एक ऐसा शब्द जिसका अब ज्यादा इस्तेमाल नहीं होता – अमेरिकी सभ्यता का अभिन्न अंग था, इसके संस्थापक काल से लेकर प्रगतिशील युग के आरंभ तक। एक समय था जब हमें ज़मीन से सीधा जुड़ाव महसूस होता था और खेती-बाड़ी से जुड़ी हर चीज़ ने हमें आकार दिया था। इसी से हम अपने परिवार, पड़ोसियों और समुदायों का पेट भरते थे। आज हम ज़्यादातर खाना आयात करते हैं, उसे खाने लायक टुकड़ों में बदलते हैं जिनकी शेल्फ लाइफ हमेशा के लिए होती है, सुपरमार्केट से खरीदारी करते हैं, रेस्टोरेंट में खाना खाते हैं, खाना घर पर मंगवाते हैं और टेकआउट लेते हैं। 

यह बात भले ही अविश्वसनीय लगे, लेकिन आज बहुत से लोगों ने खाद्य उत्पादन के बारे में बिल्कुल भी नहीं सोचा है, ठीक वैसे ही जैसे गाड़ी चलाते समय हमें कार कारखानों का ख्याल नहीं आता या कपड़े पहनते समय कपास के खेतों और रोबोटिक करघों का। पूछे जाने पर, लोग बस यही मान लेते हैं कि हम जिस भोजन को जानते हैं वह कहीं दूर किसी कारखाने से आता है और भला किसे परवाह है? 

लैपटॉप क्लास में पढ़ने वाले मेरे एक दोस्त ने हाल ही में बड़ी मासूमियत से, लेकिन बौद्धिक घमंड भरे लहजे में लिखा, "कितना बुरा होता अगर हमें आज भी खेती करना सीखना पड़ता!" मेरा मन तुरंत बचपन के कुछ खेती-बाड़ी के अनुभवों की ओर चला गया, और हाल ही में जोएल सलाटिन के पॉलीफेस फार्म में उस अनुभव की यादें ताज़ा हो गईं। शुक्र है कि किसी को तो खेती करना याद है। 

इसका कारण यह है कि जीवन जीने का एक पूरा तरीका – स्वास्थ्य, खुशहाली और आनंद की ओर ले जाने वाला मार्ग – हमसे छीन लिया गया है। उपेक्षा या प्रतिस्पर्धा के कारण नहीं, बल्कि सचमुच अस्तित्व से मिटा दिया गया है। यह न तो बाज़ार की ताकतों के कारण हुआ है, न ही इतिहास के किसी निरंकुश निर्णय के कारण, बल्कि नियमों, आदेशों, करों, नियंत्रणों, सब्सिडी और एकाधिकार स्थापित करने वाले नियंत्रणों के एक जटिल जाल के कारण हुआ है, जो सभी मिलकर हमारे पूर्वजों के जीवन जीने के तरीके को वापस लौटने से रोकने की साजिश रच रहे हैं। 

खाद्य मुक्ति

जोएल सलाटिन

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यह सब कैसे और क्यों हुआ, और अब इससे निपटने के लिए क्या किया जाना चाहिए, यही किसान-दार्शनिक जोएल सलाटिन की इस अद्भुत पुस्तक का विषय है। यह ज्ञानवर्धक, रोमांचक और निश्चित रूप से एक क्लासिक कृति बनेगी। यह खाद्य उत्पादन पर एक सशक्त घोषणापत्र है, एक ऐसा विषय जिसके बारे में अधिकांश लोग अभी भी गहरे भ्रम में हैं, और जिसका स्वास्थ्य, स्वतंत्रता और समृद्धि पर वास्तविक प्रभाव पड़ता है। यह आकर्षक और ज्ञानवर्धक, मनोरंजक और गंभीर, विस्तृत और भावुक, वैज्ञानिक और कहानियों से भरपूर है - समझ, नीति और व्यवहार में वास्तविक बदलाव लाने के लिए यह बिल्कुल सही संयोजन है। 

आप शुरुआती अध्याय की तीव्र गति में ही सार को समझ सकते हैं, लेकिन यहीं न रुकें। शेष भाग गहन अंतर्दृष्टि, जीवनी, इतिहास और बारीक जानकारियों से भरा हुआ है जो कृषि, सरकार, बड़े व्यवसाय, स्वास्थ्य और प्रौद्योगिकी के प्रति आपके दृष्टिकोण को पूरी तरह से बदल देगा।

कुछ साल पहले, मैं भी उन लोगों में से था जो यह सोचते थे कि खाने-पीने से जुड़ी कोई गंभीर समस्या नहीं है जिसे सुलझाने की ज़रूरत हो, और न ही उसे हल करने की। कोविड युग ने, धोखे और दुष्प्रचार की अंतहीन परतों के साथ, मेरी कई धारणाओं को चकनाचूर कर दिया। मैं हर चीज़ पर सवाल उठाने के लिए तैयार था। 

क्या होगा अगर हमारे आकाओं ने खाद्य उत्पादन के साथ भी वही किया हो जो उन्होंने चिकित्सा और सार्वजनिक स्वास्थ्य के साथ किया है? थोड़ा अध्ययन करने पर सबसे बुरे डर सच हो जाते हैं। जिन लोगों ने महामारी के दौरान हमारा प्रबंधन किया, वही लोग कई दशकों से हमारी खाद्य आपूर्ति का प्रबंधन कर रहे हैं। 

आज मैं सलातिन के दृष्टिकोण से पूरी तरह सहमत हूँ और उन्हें अपना गुरु कहने में मुझे गर्व है। यह पुस्तक संभवतः आपकी अपनी पूर्वधारणाओं को भी उतनी ही गहराई से चुनौती देगी।

मूल रूप से, सलाटिन खाद्य मुक्ति की वकालत करते हैं : एक सदी से चले आ रहे कठोर नियमन और कार्टेलाइजेशन को खत्म करना, जिसने छोटे किसानों और पारंपरिक ज्ञान का गला घोंट दिया है। हम जिस समस्या का सामना कर रहे हैं, वह सौम्य निगरानी नहीं बल्कि बड़ी सरकार और बड़े कृषि व्यवसाय के बीच एक विनाशकारी गठबंधन है, जो प्रतिस्पर्धा को दबाता है, गुणवत्ता को कम करता है, संपत्ति के अधिकारों और व्यापार के अधिकार का हनन करता है, और उपभोक्ताओं को ज्ञान और विकल्प से वंचित करता है।

अगर सलातिन का एजेंडा सफल होता है, तो हम न केवल मौजूदा छोटे खेतों को बचा पाएंगे, बल्कि हजारों-लाखों नए खेतों को भी जन्म दे पाएंगे, जिनमें से कई हमारे आस-पास या हमारी अपनी ज़मीन पर होंगे। ये खेत राष्ट्रों को स्वस्थ और अधिक पारंपरिक तरीकों से भोजन उपलब्ध कराएंगे। 

सलाटिन किसी केंद्रीय योजना का प्रस्ताव नहीं रखते; वास्तव में, वे किसी भी चीज़ पर सरकार के और अधिक नियंत्रण की मांग के घोर विरोधी हैं। इसके बजाय, वे स्वामित्व, उत्पादन और व्यापार की उन अमेरिकी स्वतंत्रताओं की वकालत करते हैं जिनका वादा तो किया गया था, लेकिन जिन्हें व्यवस्थित रूप से कमज़ोर किया गया है।

इस पुस्तक की सबसे खास बात इसके लेखक स्वयं हैं। "विज्ञान" और जनहित पर होने वाली चर्चाओं में हावी रहने वाले सिद्धांतकारों, शिक्षाविदों या नौकरशाहों के विपरीत, सलाटिन एक व्यावहारिक व्यक्ति हैं - एक आजीवन किसान, जिनके नाखूनों में मिट्टी और जूतों में कीचड़ है - वास्तविक अनुभव वाला एक सच्चा विशेषज्ञ (इन शब्दों की जड़ लैटिन भाषा में है)। 

मुझे उनके पॉलीफेस फार्म का दौरा करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ, जो एक प्रायोजित कार्यक्रम के अंतर्गत आयोजित किया गया था। Brownstone Instituteमैं दंग रह गया जब उन्होंने मुझे अपनी पुरानी पिकअप में घुमाया और हमने उन खुश सूअरों को बलूत के फल खिलाए जो उस चरागाह के ऊपर लटके पेड़ों से गिरे थे जहाँ वे रहते और खेलते थे (विश्वास हो तो सही), चारों ओर घूमते हुए कई पक्षियों को देखा और गायों को एक चरागाह से दूसरे चरागाह में जाते हुए देखा। मुझे इस जीवनशैली के बारे में कुछ भी नहीं पता था, लेकिन हे भगवान, वहाँ होना ही एक अद्भुत अनुभव था। 

सप्ताहांत में, मुझे कभी-कभी कनेक्टिकट के ग्रामीण इलाकों में गाड़ी चलाने और राजमार्ग के किनारे बने फार्म स्टॉल पर किसानों और व्यापारियों से बात करने का अवसर मिलता है। हम उनके संघर्षों, सबसे बड़े उद्योगपतियों के अनुचित लाभों, नियामकों के साथ उलझनों, उनके विलुप्त होने की चिंताओं पर चर्चा करते हैं और संभावित समाधानों पर विचार करते हैं, जिनका सार अंततः सभी के लिए अधिक स्वतंत्रता प्रदान करना है। 

वे वार्तालाप हमेशा मुझे प्रेरित करते हैं और थॉमस जेफरसन के शब्दों को रेखांकित करते हैं: "धरती के किसान सबसे मूल्यवान नागरिक हैं। वे सबसे अधिक ऊर्जावान, सबसे अधिक स्वतंत्र, सबसे अधिक गुणी हैं, और वे अपने देश से जुड़े हुए हैं और इसकी स्वतंत्रता और हितों के प्रति सबसे स्थायी बंधन से बंधे हुए हैं।"

जेफरसन स्वयं सलाटिन के समान ही थे: एक दूरदर्शी राजनेता, विद्वान और वास्तुकार, लेकिन सबसे बढ़कर एक भावुक किसान, जिन्होंने फसलों, फसल चक्रों और तकनीकों का दस्तावेजीकरण उसी उत्साह से किया, जैसा उन्होंने स्वतंत्रता की घोषणा के लिए किया था। दोनों के लिए, खेती एक पेशागत कर्तव्य है—एक धार्मिक कार्य जो जीवन को बनाए रखने के लिए मानव श्रम को उत्पादन से जोड़ता है।

सच है, एक समय ऐसा भी था जब मैंने सलाटिन के दृष्टिकोण को भ्रामक, यहाँ तक कि आदिम भी माना था—आधुनिकता की प्रचुरता के प्रति रूसो के समान संशयवादी। किराने की दुकानों में सामान की भरमार थी; ड्राइव-थ्रू और डिलीवरी सेवाएं खूब फल-फूल रही थीं। निश्चित रूप से अमेरिका ने खाद्य प्रचुरता की समस्या का समाधान कर लिया था। शिकायत क्यों करें?

फिर मैंने हर पहलू पर गौर किया। हम असल में क्या खा रहे हैं और इसे कौन बना रहा है? सरकारी संरक्षण प्राप्त गिरोहों द्वारा तैयार किया गया प्रसंस्कृत भोजन। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि अमेरिकी स्वास्थ्य की हालत लगातार बिगड़ रही है। छोटे किसान औद्योगिक दिग्गजों के हित में बनाए गए नौकरशाही तंत्र के जाल में फंसे बिना सीधे अपना उत्पाद नहीं बेच सकते। नियंत्रणों का यह जाल हर जगह फैला हुआ है: स्थानीय, राज्य और संघीय स्तर पर। यह कोई नई बात नहीं है। इसकी जड़ें प्रगतिशील युग तक जाती हैं। 

आम तौर पर यह दावा किया जाता है कि औद्योगीकरण का विकास कृषि विज्ञान को विस्थापित करने के लिए हुआ, लेकिन क्या यह सचमुच सच है? सलाटिन द्वारा 1906 के मांस प्रसंस्करण कानूनों पर किए गए पुनर्विचार पर ही विचार करें—जिन्हें उपभोक्ता संरक्षण के रूप में प्रस्तुत किया गया, लेकिन वास्तव में ये अप्टन सिंक्लेयर की रचना ' द जंगल' पर जनता के आक्रोश को दरकिनार करने का एक तरीका था। सरकार ने अंततः संदिग्ध प्रथाओं को मंजूरी दे दी, जबकि उद्योग ने कृषि आधारित मांस प्रसंस्करण को पूरी तरह से खत्म कर दिया। इस नियामक परिवर्तन को महज एक औद्योगिक षड्यंत्र के रूप में वर्णित करना, मेरे गुरु मरे रोथबार्ड द्वारा दशकों पहले वर्णित बात को प्रतिबिंबित करता है।

एक बार जब वह नजरिया समझ में आ जाता है, तो कई रहस्य सुलझ जाते हैं। यह पुस्तक राजनीतिक अर्थव्यवस्था और औद्योगिक इतिहास में प्रचलित कई धारणाओं को चुनौती देती है क्योंकि यह वास्तविक अनुभव पर आधारित है, न कि अमूर्त विचारों पर। 

इसे पढ़िए। इससे प्रेरणा लीजिए। फिर अमल कीजिए। खाद्य स्वतंत्रता का मतलब उन दिखावटी शहरी लोगों से नहीं है जो छुट्टियों के मेले में रिबन से लिपटे अचार वाले पत्तागोभी के जार खरीदते हैं। इसका मतलब उस संपूर्ण जीवनशैली से है जिसे हम औद्योगिक और सरकारी गठजोड़ के हाथों खोते जा रहे हैं, और जिसका हमारी सेहत पर बहुत बुरा असर पड़ रहा है। 

वास्तविक भोजन और वास्तविक खेती को पुनः प्राप्त करना – संभवतः किसी पड़ोसी या किसी परिचित व्यक्ति द्वारा उत्पादित – स्वास्थ्य, आत्मनिर्भरता और एक सच्चे स्वतंत्र समाज के लिए आवश्यक है। जेफरसन सही थे और सलाटिन भी। कृपया इस उत्कृष्ट पुस्तक में दिए गए जोशीले तर्कों पर ध्यानपूर्वक विचार करें। उनका बस यही कहना है कि स्वतंत्रता को एक मौका दें। 

सलाटिन आशा की किरण हैं, एक ऐसे व्यक्ति जो कथनी और करनी में समानता रखते हैं, अपने उपदेशों का पालन करते हैं, अपने काम के सच्चे समर्पित हैं। बौद्धिक जगत में ऐसा कम ही देखने को मिलता है। कोई भी परिकल्पना कर सकता है, सिद्धांत बना सकता है, मॉडल प्रस्तुत कर सकता है, तर्क दे सकता है और समीक्षाधीन पत्रिकाओं में उपदेश दे सकता है। लेकिन यह दिखाना कि यह कैसे किया जाता है, एक अलग बात है। सलाटिन का फार्म एक ऐसी प्रेरणा है जिसे देखकर जेफरसन भी शर्म से लाल हो जाएंगे। वे और उनका फार्म राष्ट्रीय धरोहर हैं, और यह पुस्तक उनकी विरासत में एक और कड़ी जोड़ी जा सकती है।