कैसे लॉकडाउन ने एक औद्योगिक कार्टेल को सहारा दिया

लॉकडाउन की गहराइयों से कई गंभीर यादों के बीच वॉलमार्ट, क्रॉगर, होल फूड्स और होम डिपो जैसे बड़े-बॉक्स स्टोर के बाहर स्थानीय दुकानों और लंबी लाइनें लगी हुई थीं। बहुत अजीब कारणों से, छोटे व्यवसाय को सार्वभौमिक रूप से गैर-जरूरी घोषित किया गया जबकि बड़ी श्रृंखलाओं को आवश्यक समझा गया। 

यह बड़ी कंपनियों के लिए बड़े पैमाने पर औद्योगिक सब्सिडी की राशि थी, जो कि महामारी की अवधि से अधिक समृद्ध और पहले से कहीं अधिक फूली हुई थी। इस बीच, लाखों छोटे व्यवसाय पूरी तरह से बर्बाद हो गए। 

लगभग हर दिन, मेरा इनबॉक्स परिवार के व्यवसायों की दुखद कहानियों से भर जाता है जो लॉकडाउन के आने के बाद ही चल रहे थे और सब कुछ नष्ट कर दिया। इनमें से पर्याप्त कहानियाँ कभी नहीं बताई गईं। प्रमुख मीडिया की दिलचस्पी नहीं थी। 

सरकारी ऋण (पीपीपी), बाद में ज्यादातर माफ कर दिया गया, संभवतः पुराने जमाने के राजस्व से होने वाले नुकसान के अंतर को पूरा नहीं कर सका। इसके अलावा, उनकी आपूर्ति श्रृंखलाएं बर्बाद हो गईं क्योंकि वे या तो व्यवसाय के लिए भूखे थे या बड़ी कंपनियों द्वारा हड़प लिए गए थे। कोई निश्चित संख्या नहीं है लेकिन यह संभव है कि 25-40 प्रतिशत छोटे व्यवसाय स्थायी रूप से बंद हो जाएं। सपने टूट गए और लाखों नौकरियां बाधित या नष्ट हो गईं। 

नतीजतन, खुदरा व्यापार (चुने हुए व्यवसायों को छोड़कर गैर-जरूरी घोषित) अभी भी रोजगार में उन्मत्त भर्ती के बावजूद ठीक नहीं हुआ है। आतिथ्य भी नहीं है। हालाँकि, सूचना क्षेत्र (बोर्ड भर में आवश्यक घोषित) पहले से कहीं ज्यादा बड़ा है। 

यह व्यावसायिक स्वतंत्रता पर क्रूर हमला था लेकिन औद्योगिक लाभ हासिल करने का यह कैसा तरीका था! 

अमेरिकी अर्थव्यवस्था को एक आदर्श के रूप में प्रतिस्पर्धा पर टिका हुआ माना जाता है। यह विपरीत था। लॉकडाउन औद्योगिक कार्टेलों को सहारा दे रहे थे, खासकर सूचना क्षेत्र में। आज भी, ये सभी कंपनियां इस अवधि से लाभान्वित होती हैं, जिसमें वे अपने छोटे प्रतिस्पर्धियों के खिलाफ अपने अनुचित लाभों को तैनात करने में सक्षम थीं। संपूर्ण आपदा संपत्ति के अधिकार, मुक्त उद्यम और प्रतिस्पर्धी अर्थव्यवस्था पर हमला था। 

अविश्वसनीय रूप से, नियामकों ने एक सार्वजनिक-स्वास्थ्य तर्क पेश किया। वे वेंटिलेशन, सोशल डिस्टेंसिंग, प्लेक्सीग्लास, हर जगह मूर्खतापूर्ण स्टिकर, और क्षमता प्रतिबंधों से संबंधित हर तरह के फरमान जारी कर रहे थे। बाद में इन कंपनियों ने वैक्सीन मैंडेट जोड़ा। इन सभी ने बड़े निगमों को लाभान्वित किया और उन छोटे व्यवसायों को समाप्त कर दिया जो शॉट मांगों के साथ श्रमिकों को अलग करने का जोखिम नहीं उठा सकते थे या जोखिम नहीं उठा सकते थे। 

केवल क्षमता प्रतिबंधों पर विचार करें। यदि आप एक रेस्तरां हैं जो 350-500 लोगों को परोसता है - जैसे गोल्डन कोरल – 50 प्रतिशत की क्षमता सीमा से निचली रेखा पर बहुत अधिक प्रभाव नहीं पड़ने वाला है। सामान्य समय में भी इन जगहों का भरना दुर्लभ है। लेकिन सड़क के उस पार, आपके परिवार के स्वामित्व वाली कॉफी शॉप है जिसमें 10 लोगों के बैठने की जगह है। यह लगभग हमेशा पैक रहता है। आधा काटना विनाशकारी है। यह जीवित नहीं रह सकता। 

डिस्टेंसिंग आवश्यकताओं के साथ भी ऐसा ही था। केवल सबसे बड़े व्यवसाय ही उन्हें लागू और लागू कर सकते थे। 

मैं याद कर सकता हूं कि स्टोर में जाने के हकदार अगले व्यक्ति के रूप में चुने जाने के लिए बाहर कतार में खड़ा हूं। जैसे ही मैं दरवाजे के पास पहुंचा, कुछ नकाबपोश कर्मचारी एक शॉपिंग कार्ट को साफ कर देगा और छह फीट की दूरी बनाए रखने के लिए उसे मेरे रास्ते में धकेल देगा। छोटी और स्थानीय दुकानें इस तरह के हास्यास्पद कामों के लिए अतिरिक्त कर्मचारियों को रखने का जोखिम नहीं उठा सकती थीं और उन्हें हर किसी की सेवा करने की जरूरत थी। केवल संपन्न स्थान ही इस तरह की हरकतों को बर्दाश्त कर सकते हैं। 

और यही वजह है कि बड़ी कंपनियों ने लॉकडाउन के बारे में बहुत ज्यादा शिकायत नहीं की। अपने प्रतिस्पर्धियों को कुचले जाने के बावजूद उन्होंने अपनी निचली रेखाओं को प्रफुल्लित होते देखा। यह मिल्टन फ्रीडमैन के इस कथन का सही अवतार था कि बड़ा व्यवसाय अक्सर वास्तविक पूंजीवाद का सबसे बड़ा दुश्मन होता है। वे लॉकडाउन के दौरान बनाए गए इस तरह के औद्योगिक कार्टेल को बहुत पसंद करते हैं। 

यदि हम 20वीं सदी के वाणिज्यिक इतिहास को देखें, तो हम पाते हैं कि अधिनायकवादी समाजों में, ऐसे कार्टेल फलते-फूलते हैं। यह सोवियत संघ में सच था, जिसमें राज्य के स्वामित्व वाली कंपनियां शामिल थीं, जो न केवल अपने स्टोरों में बल्कि उन उत्पादों के लिए भी पूर्ण एकाधिकार रखती थीं जिन्हें वे बेचते थे: आपको जो कुछ भी चाहिए उसका एक ब्रांड। सोवियत साम्यवाद के तहत आवश्यक और गैर-जरूरी का सिद्धांत पहले कभी नहीं बढ़ा। 

लेकिन फासीवादी-शैली की आर्थिक संरचनाओं में भी ऐसा ही था। नाजी शासन के तहत जर्मन अर्थव्यवस्था ने सबसे बड़े औद्योगिक खिलाड़ियों को विशेषाधिकार दिया जो राज्य सत्ता के एजेंट बन गए: यह वोक्सवैगन, क्रुप, फारबेन और कई युद्ध सामग्री निर्माताओं के लिए सच था। यह एक प्रतिस्पर्धी अर्थव्यवस्था के विपरीत था। यह जर्मन विशेषताओं वाला समाजवाद था। इटली, स्पेन और फ्रांस ने भी ऐसा ही किया। 

1930 के दशक में प्रचलित बौद्धिक राय ने उद्योग के कार्टेलाइजेशन को अधिक "वैज्ञानिक" और प्रतिस्पर्धी मुक्त बाजारों की तुलना में कम बेकार के रूप में मनाया। उस समय की फैशनेबल किताबें इस बात से खुश थीं कि इस तरह के कार्टेल ने पूरे समाज के लिए वैज्ञानिक योजना को संभव बनाया। बेनिटो मुसोलिनी के माध्यम से पढ़ना फासीवाद पर घोषणापत्र आज का प्रश्न प्रेरित करता है: एक बार जब आप राष्ट्र को ग्लोब से बदल देते हैं, तो विश्व आर्थिक मंच किस बात से असहमत होगा?

फासीवाद वाणिज्य के अधिकारों पर नहीं बल्कि राज्य की सेवा करने के अपने मौलिक कर्तव्य पर जोर देता है। इस दृष्टिकोण के साथ इस दावे से अधिक संगत क्या हो सकता है कि कुछ व्यवसाय राज्य की प्राथमिकताओं के लिए आवश्यक हैं और अन्य नहीं हैं? 

यह वही है जो अमेरिका और दुनिया भर में लॉकडाउन के दौरान बनाया गया था। मुझे लगता है कि यह सब बीमारी की घबराहट और बुरी सोच का परिणाम था। सुविचारित नीति जो बहुत बुरी तरह से चली गई। लेकिन क्या हुआ अगर यह नहीं था? क्या होगा यदि औद्योगिक अलगाव और कार्टेल निर्माण का पूरा बिंदु एक निगमवादी राज्य की पूर्ण दृष्टि का वास्तविक समय परीक्षण करना था? यह कोई पागल अटकल नहीं है। 

अमेज़न का मामला विशेष रूप से पेचीदा है। लॉकडाउन से इसका व्यापक लाभ हुआ। इस बीच, इसके संस्थापक और सीईओ जेफ बेजोस ने पहले ही खरीद लिया था वाशिंगटन पोस्ट, जिसने पूरी अवधि में बहुत आक्रामक और दैनिक रूप से लॉकडाउन कथा को आगे बढ़ाया। अमेज़ॅन के प्रदर्शन के लिए आभार व्यक्त करने में कुछ भी गलत नहीं है, लेकिन इसके संस्थापक और सीईओ की सक्रिय रूप से लॉकडाउन को आगे बढ़ाने में भागीदारी, उन्हें जितना संभव हो उतना लंबा करने के लिए चिंतित है, खतरे की घंटी बजाती है। 

या मार्च 2020 के वायरल लेख पर एक नज़र डालें जिसका शीर्षक है “हथौड़ा और नृत्य," सभी प्रमुख सोशल-मीडिया आउटलेट्स द्वारा कड़ी मेहनत की गई। इस पर हस्ताक्षर करने वाले व्यक्ति टॉमस पुएयो हैं, जो एक शैक्षिक उद्यमी हैं, जो डिजिटल शिक्षा को आगे बढ़ा रहे हैं। वह और वह उद्योग जिसका वह प्रतिनिधित्व करता है, ने लॉकडाउन से लाभ कमाया। 

जिन कंपनियों को लॉकडाउन से बड़े पैमाने पर फायदा हुआ था, वे उच्च ब्याज दरों के कारण हायरिंग से पीछे हटने को मजबूर हो गई हैं, लेकिन वे अभी भी लॉकडाउन से पहले की तुलना में बहुत बड़ी हैं। वे निष्पक्ष और गलत हर तरह से अपनी शक्ति और बाजार के वर्चस्व से चिपके रहेंगे। 

उन्हें कैसे बेदखल करें और प्रतिस्पर्धा बहाल करें? 

ऐतिहासिक मिसाल युद्ध के बाद का जर्मनी है। जब लुडविग एरहार्ड ने नाजी सरकार के विनाश के बाद वित्त मंत्री का पद संभाला, तो उन्होंने औद्योगिक कार्टेल को खत्म करने के लिए काम किया लेकिन उन्हें बड़े पैमाने पर प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। सबसे अमीर और सबसे शक्तिशाली कॉर्पोरेट अभिनेताओं ने प्रतिस्पर्धा की शुरुआत के खिलाफ पीछे धकेल दिया। आप उनकी कहानी 1958 की महान पुस्तक में पढ़ सकते हैं प्रतिस्पर्धा से समृद्धि. 

उनका प्राथमिकता ध्यान विकेंद्रीकरण, विनियमन, कटौती और उन करों को समाप्त करने पर था जो व्यवसाय निर्माण, संपत्ति के अधिकारों को मजबूत करने, सब्सिडी को समाप्त करने, वर्तमान को स्थिर करने और अन्यथा आर्थिक क्षेत्र में अधिक स्वतंत्रता को प्रोत्साहित करने में बाधा हैं। 

एरहार्ड ने लिखा, "उपभोक्ता की स्वतंत्रता और काम करने की स्वतंत्रता को स्पष्ट रूप से प्रत्येक नागरिक द्वारा अनुल्लंघनीय बुनियादी अधिकारों के रूप में मान्यता दी जानी चाहिए।" "उनके खिलाफ अपमान करने के लिए समाज के खिलाफ अपमान माना जाना चाहिए। लोकतंत्र और एक मुक्त अर्थव्यवस्था उतने ही तार्किक रूप से जुड़े हुए हैं जितने कि तानाशाही और राज्य के नियंत्रण।"

उनके प्रयासों ने उत्पादन किया "जर्मन आर्थिक चमत्कार," उस दौरान जर्मन अर्थव्यवस्था ने 8.5 और 1948 के बीच वार्षिक औसत 1960 प्रतिशत की वृद्धि की, और राष्ट्र को यूरोप में सबसे समृद्ध बना दिया। और यह उसी समय हुआ जब ब्रिटेन शासन के पहले से अधिक समाजवादी और निगमवादी रूपों को अपना रहा था। 

मुद्दा यह है कि औद्योगिक कार्टेलाइजेशन कोई असामान्य पैटर्न नहीं है। बड़े व्यवसाय पारंपरिक रूप से प्रतिस्पर्धा और मुक्त उद्यम से घृणा करते हैं। यह मानना ​​भोलापन होगा कि लॉकडाउन के उन घातक दिनों में अमेरिकी स्वतंत्रता और अधिकारों के विनाश में उनकी कोई भूमिका नहीं थी। 

आधुनिक युग के माध्यम से मध्य युग से व्यावसायिक जीवन में आदर्श प्रतिस्पर्धा और स्वतंत्रता नहीं है, बल्कि 18 वीं शताब्दी के अंत में महान युद्ध के माध्यम से शुरू होने वाले कुछ अपवादों के साथ कार्टेलाइजेशन और निरंकुशता है, जिसे उदारवाद या बेले इपोक के महान युग के रूप में भी जाना जाता है। . 20वीं शताब्दी में कई देशों में - आर्थिक संकट और युद्ध के साथ-साथ - एक गंभीर सार्वजनिक-निजी भागीदारी और नियामक राज्य था जिसने स्टार्ट-अप और स्थानीय कंपनियों की कीमत पर सबसे बड़े कॉर्पोरेट खिलाड़ियों को लाभान्वित किया। 

20वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में डिजिटल कॉमर्स की शुरुआत ने वाणिज्यिक स्वतंत्रता के एक नए युग को खतरे में डाल दिया, जो 2020 के लॉकडाउन के साथ एक भयानक पड़ाव पर आ गया। शब्द का। यह एक ऐसा प्रतिष्ठान था जो अपनी सत्ता को बनाए रखने और मजबूत करने के लिए लड़ रहा था। शायद यही पूरी बात थी। 

उन सभी पागल जनादेशों, प्रोटोकॉल और सिफारिशों ने कुछ उद्देश्य पूरा किया और वे निश्चित रूप से रोग शमन नहीं थे। उन्होंने उन संस्थानों को लाभान्वित किया जो उनकी कम पूंजी वाली प्रतिस्पर्धा को दंडित करते हुए उन्हें लागू करने में सक्षम थे। प्रतिक्रिया स्पष्ट होनी चाहिए: छोटे व्यवसाय के लिए क्षतिपूर्ति और युद्ध के बाद के जर्मनी की तर्ज पर वास्तविक व्यावसायिक प्रतिस्पर्धा की बहाली। 

हमें अपनों की जरूरत है लुडविग एरहार्ड. और हमें अपने चमत्कार की जरूरत है।