ऑस्ट्रेलिया के प्रतीकों का अपमान

पिछले 6 हफ़्तों में, मेरी पत्नी और मैंने विक्टोरिया, न्यू साउथ वेल्स और क्वींसलैंड में अपनी 4WD में या उसके बगल में कैंपिंग करते हुए एक टूरिंग हॉलिडे का आनंद लिया। रास्ते में ग्रामीण इलाकों से गुज़रते हुए, ख़ास तौर पर सुबह की चाय के समय, हम बेकरी के संकेतों के लिए मुख्य सड़क पर घूमते रहे, लैमिंगटन, कस्टर्ड टार्ट्स, वेनिला स्लाइस और अक्सर दोपहर के भोजन के लिए खाने के लिए पहले से तैयार हैम और सलाद रोल की तलाश में। मुझे यह बताते हुए खुशी हो रही है कि हम अक्सर सफल रहे।

एक और प्रतीक जिसके लिए हमने बेकरी को देखने से पहले या बाद में क्षितिज को स्कैन किया, वह निश्चित रूप से सार्वजनिक शौचालय था, जिसे टूर डी फ्रांस के टिप्पणीकार 'प्रकृति अवकाश' के रूप में संदर्भित करते हैं। मुझे यकीन नहीं है कि अन्य देशों में इन सुविधाओं के लिए कौन से वास्तुशिल्प मानदंड निर्धारित हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलिया में विशिष्ट संरचना ईंट, चौकोर, उपयोगितावादी और अचूक है। एकमात्र अन्य इमारत प्रकार जो करीब आता है वह एक पावर ग्रिड सबस्टेशन है। इसलिए उन्हें पहचानना आसान है।

अंदर जाने पर दृश्य भी पूर्वानुमानित है। विभिन्न स्तरों पर सफाई, कलात्मकता और अश्लीलता के विभिन्न स्तरों पर भित्तिचित्र, 'शार्प' रखने के लिए एक पात्र, और एक स्प्रिंग-लोडेड नल जो एक सेकंड में गैर-पीने योग्य पानी निकालता है। अब तक सब कुछ सामान्य, हमेशा की तरह और एक अजीब तरह से सुकून देने वाला है।

लेकिन ग्रामीण और आउटबैक ऑस्ट्रेलिया के इन दोनों प्रतीकों को अपवित्र करने का एक नया स्तर अभी भी मौजूद है। तथाकथित स्वास्थ्य सलाह के अवशेष, फटे और फटे हुए, दीवार पर एक बचे हुए पिन से लटक रहे हैं, जो सभी को दिखाई दे रहे हैं, हमें बहुत सारे मूर्खों की तरह बताते हैं कि हमें अपने हाथ कैसे धोने चाहिए। कैसे सुरक्षित रहना चाहिए। कैसे एक दूसरे से अलग रहना चाहिए। एक ऐसी जगह जहाँ चूहे बिना किसी चुनौती के पहुँच सकते हैं और खुशबू का एक खास स्वाद होता है। जेई NE sais quoi, एक तरह की संज्ञानात्मक असंगति अंदर घुस जाती है। "क्यों डब्ल्यूएचओ-ब्रांडेड बकवास की यह फीकी चादर अभी भी नरंडेरा शो ग्राउंड में ईंट के शौचालय में अपनी बकवास फड़फड़ा रही है, चार साल बाद जब आम लोगों की आजादी छीन ली गई, और नोटिस के सामने वाली दीवार के सामने पेशाब कर दिया गया?" कोई खुद से पूछता है।

सिर हिलाते हुए, और हाथ हिलाते हुए, जब मैं डूनी से बाहर निकलता हूँ, तो मेरे पास सोचने के लिए बहुत कुछ होता है। और खाने के लिए विचार।

बेकरी में वापस, इस बार टेंटरफील्ड में, वेनिला स्लाइस ने मुझे आकर्षित किया। यह अच्छा लग रहा है। यह अच्छा होना चाहिए, क्योंकि कर्मचारी स्पष्ट रूप से उम्मीद कर रहे हैं कि किसी भी क्षण बड़ी वेनिला स्लाइस सशस्त्र डकैती हो सकती है, यह देखते हुए कि कैशियर के पास बुलेट-प्रूफ प्लेक्सीग्लास का टुकड़ा है। फिर मुझे याद आया कि किसी बेवकूफ ने हजारों अन्य बेवकूफों को यह विश्वास दिलाया कि प्लास्टिक का ऐसा टुकड़ा 'उन्हें सुरक्षित रखेगा।"

किसी ने भी इस पर ध्यान नहीं दिया, भले ही उन्हें एक इंच मोटे बेकार टुकड़े के माध्यम से वेनिला स्लाइस के ऑर्डर चिल्लाने पड़े। चार साल से, भगवान के लिए, लोग अपनी बात कहने के लिए उस चीज़ पर थूक छिड़क रहे हैं। लेकिन किसी ने भी मालिक को यह बताने की जहमत नहीं उठाई कि यह कितनी बेकार और आपत्तिजनक चीज़ है।

पूरे देश में यह मलबा मौजूद है, जो हमारा मज़ाक उड़ा रहा है और हमें इसके बारे में कुछ करने की हिम्मत दे रहा है, और यह सब कुछ दर्शाता है। मोरे से लेकर मारूचीडोर तक, मिशन बीच से लेकर मेलबर्न तक, यह घमंडी कृपालुता, तर्क का त्याग, कायरतापूर्ण अनुपालन, अकल्पनीय अभिमान, भयभीत आतंक, समर्पण का प्रतिनिधित्व करता है। यह तथ्य कि यह अभी भी वहाँ है, इसे साबित करता है।

इसी विकृति के अन्य लक्षण अप्रत्याशित स्थानों पर भी उभर कर सामने आते हैं, जो किसी साधारण बेकरी या डुन्नी की तुलना में अधिक परिष्कृत, अधिक जानकार, अधिक आलीशान और अधिक कृपालु होते हैं। साइडिंग स्प्रिंग्स वेधशाला में, आखिरकार एक सुनसान कारपार्क और बंद आगंतुक केंद्र से होकर देखने की गैलरी तक पहुँचने के बाद, टम्बलवीड्स को पार करते हुए लिफ्ट तक पहुँचे, हमने शीशे के माध्यम से दुनिया की सबसे बड़ी दूरबीन या जो भी वैज्ञानिक दावा करते हैं, उसे देखा। कुछ उक्त वैज्ञानिक इसे ठीक करते देखे जा सकते थे। लेकिन जिस बात ने मुझे प्रभावित किया, वह था शीशे पर लिखा संकेत: "कोविड से सुरक्षित रहें, शीशे को छूने से बचें।"

गैलरी छोटी है, लेकिन फिर भी इसमें इस बात की बहुत सारी जानकारी भरी पड़ी है कि यह पूरी मशीन कितनी चतुराई से काम करती है। देखने वाली खिड़की के सामने की दीवार पर, एक डिस्प्ले हमें बताता है कि छवियों को ले जाने वाले ऑप्टिक फाइबर को 'स्टारबग्स' की मदद से तैनात किया जाता है, जो 'छोटे पैर रहित, हाथ रहित रोबोट होते हैं जो खुद को स्थिति में रखने के लिए कांच की प्लेट पर झुकते और डगमगाते हैं। इन छोटे बग्स को कुछ माइक्रोन के भीतर सटीक रूप से तैनात किया जा सकता है...' 

मैं फिर से अपना सिर हिलाता हूँ, संज्ञानात्मक असंगति को दूर करने की कोशिश करता हूँ। "ये विद्वान, 4 साल बाद, एक संकेत क्यों लगाते हैं जो कहता है कि कांच को मत छुओ, अन्यथा तुम मर जाओगे और अपनी दादी को मार डालोगे, और साथ ही साथ रोबोट की नैनो-गति को पूर्ण करने के लिए अपने बौद्धिक हथियारों के पूरे सेट को तैनात करते हैं?

मुझे वह चिन्ह नया लगता है। मुझे संदेह है कि यह शीशे पर लगे उंगलियों के निशान और वेनिला के टुकड़े चबाते बच्चों की नन्हीं उंगलियों के दागों से बचने की एक चाल है।

लॉन्गरीच किसी भी जगह से काफी दूर है और यह हमारे एक समय के सम्मानित राष्ट्रीय वाहक क्वांटास का जन्मस्थान है। उनके पास वहां एक शानदार संग्रहालय है, जो एयरलाइन के विकास को उसकी शुरुआत से दर्शाता है। आप मूल हैंगर पर जा सकते हैं, जहाँ विभिन्न मूल और प्रतिकृति वस्तुएँ प्रदर्शित हैं। एक विमान हैंगर एक हवादार, खुली जगह है, जाहिर है।

हैंगर में जाने से पहले, आपको बाहर एक वॉकवे पर जाना होगा और शायद 20 मीटर चलना होगा। ऐसा करने के लिए, आपको एक स्वचालित स्लाइडिंग दरवाज़े से गुज़रना होगा। दरवाज़े पर, आपको यह चिन्ह दिखाई देगा:

"सामाजिक दूरी का पालन किया जा रहा है। कृपया रिसेप्शन से हर समय कम से कम 1.5 मीटर की दूरी बनाए रखें।"

बाहर हैंगर में एक दूसरे से अलग रहना? लेकिन अंदर म्यूजियम वाले हिस्से में नहीं। एक दूसरे से अलग रहना? नहीं, रिसेप्शन से? सिर... घूम रहा है... लेट जाना चाहिए।

मैं इससे तंग आ चुका हूँ। मैं एक नया आंदोलन शुरू कर रहा हूँ, ANTIVA। पुराने प्रचार के साथ सामान्य सार्वजनिक स्थानों पर तोड़फोड़ के खिलाफ़। मैं इसे फाड़कर एक बॉक्स में रखूँगा और एक संग्रह बनाऊँगा। एक दिन वे अपना खुद का प्रदर्शन बनाएँगे और विद्वान आकर देखेंगे कि वे कितने मूर्ख थे।

अगर हमें प्रचार करना ही है, तो कम से कम नया प्रचार तो हो सकता है? बर्ड फ्लू के बारे में क्या ख्याल है? कुछ अलग। प्लीज।

लेखक से पुनर्प्रकाशित पदार्थ